Formación desplomada

La Formación Tumbledown es una formación geológica precámbrica que se encuentra en las cercanías de Van Horn, Texas . La formación consiste en roca volcaniclástica ( roca sedimentaria compuesta por fragmentos de roca volcánica ) intercalada con flujos de lava basáltica . Es notable por formar parte de una secuencia casi indeformada de antiguos estratos rocosos en el cinturón orogénico, por lo demás altamente deformado, de la orogenia de Grenville , lo que brinda a los geólogos una perspectiva de las condiciones en la Tierra hace entre 1200 y 1100 millones de años. ^{[ 1 ]}

La formación consta de unos 160 metros (520 pies) de flujos de basalto, aglomerado y arenisca volcánica . El basalto constituye más de la mitad de la formación, mientras que la arenisca volcánica conforma la mayor parte del resto, y menos del 10 % de la formación está compuesta por caliza silícea y otros tipos de roca. La base de la formación contiene clastos (fragmentos) de roca carbonatada erosionada de la Formación Allamoore subyacente , de la cual la Formación Tumbledown está separada por una superficie de erosión irregular. La Formación Tumbledown también está separada de la Formación Hazel suprayacente por una superficie de erosión, con clastos de roca Tumbledown presentes en la base de la Formación Hazel. En la sección tipo de la montaña Tumbledown, la Formación Tumbledown se inclina 35 grados hacia el sur, pero por lo demás no está deformada. Los afloramientos en las cercanas colinas Millican están mucho más deformados. ^{[ 1 ]} 

La datación radiométrica de la Formación Allamoore subyacente y de un lecho volcánico cerca de la parte superior de la Formación Tumbledown limita la edad de la Formación Tumbledown a entre 1265 y 1243 millones de años, ^{[ 2 ]} en el período Ectasiano tardío .

La Formación Tumbledown y otras formaciones en el área de Van Horn están asociadas con la orogenia de Grenville , pero se conservan excepcionalmente bien, con algunos afloramientos que muestran poca deformación y un grado de metamorfismo relativamente bajo . Se cree que se depositaron en una cuenca de rift producida por fallas transcurrentes , similares a la falla de San Andrés moderna . Este sistema de fallas probablemente se extendió por el sur de Laurentia (el antiguo núcleo de América del Norte) e incluyó también rocas de edad similar en las montañas Franklin , en el Grupo Apache de Arizona [ ^{3 ]} y en el Grupo Pahrump en ^el Valle de la Muerte ^{[ 2 ]} . Una segunda posibilidad es que las cuencas de rift fueran una extensión del Rift del Medio Continente , un sistema de rift que se formó en la región de los Grandes Lagos hace 1100 millones de años y se extiende hacia el suroeste ^{[ 4 ] .}

Los estratos que componen la formación fueron asignados originalmente a la Formación Allamoore subyacente. Sin embargo, en 1994, Soegaard y Callahan separaron estos estratos en una nueva Formación Tumbledown, basándose en la evidencia de una importante discordancia que los separa de los estratos inferiores. Se designó una sección tipo en Tumbledown Mountain, al noreste de Van Horn, Texas. ^{[ 1 ]}