Dharawal

La evidencia arqueológica ha demostrado que los Dharawal y sus ancestros han vivido en la zona durante al menos 8200 años, y que la ocupación humana de esta región y la plataforma continental asociada (ahora sumergida) probablemente precede a esto en otros 20 000 a 30 000 años. ^{[ 5 ]}

La vida de los Dharawal cambió drásticamente con la llegada del explorador británico, el capitán James Cook , en 1770. Cook desembarcó por primera vez en la costa este de Australia, en territorio Gweagal, al sur de Botany Bay . El artista Sydney Parkinson , miembro de la tripulación del HMS Endeavour , escribió en su diario que los indígenas los amenazaron gritando palabras que transcribió como warra warra wai, que interpretó como «Váyanse». Según portavoces de la comunidad Dharawal contemporánea, el significado era más bien «Están todos muertos», ya que warra es una raíz en la lengua Dharawal que significa «marchitarse», «blanco» o «muerto». Cuando el barco de Cook se acercó a la orilla, a los Dharawal les pareció una nube blanca y baja, y a su tripulación, personas «muertas» a las que advirtieron que no regresaran a su tierra. ^{[ 15 ]}

El propio Cook escribió:

"Cuando nos acercábamos a la orilla, todos ellos [los aborígenes] huyeron, excepto dos hombres, que parecían decididos a oponerse a nuestro desembarco... pues tan pronto como botamos la barca, volvieron a oponernos, ante lo cual disparé un mosquete entre los dos, lo cual no tuvo otro efecto que hacer que retrocedieran, donde yacían manojos de dardos, y uno de ellos tomó una piedra y nos la arrojó, lo que me obligó a disparar un segundo mosquete, cargado con perdigones; y aunque algunos de los perdigones alcanzaron al hombre, no tuvo otro efecto que hacer que apuntara a un blanco. Inmediatamente después de esto desembarcamos, y apenas lo hicimos cuando nos arrojaron dos dardos; esto me obligó a disparar un tercer tiro, poco después de lo cual ambos huyeron, pero no con tanta prisa como para que pudiéramos haber tomado uno." ^{[ 16 ]}

Continuó diciendo que:

"Por la tarde, dieciséis o dieciocho de ellos se acercaron osadamente a unos cien metros de nuestra gente en el abrevadero... lo único que parecían querer era que nos fuéramos. Tras permanecer allí un rato, se marcharon. Todos iban armados con dardos y espadas de madera." ^{[ 16 ]}

Desde 1788, cuando comenzó la colonización británica permanente de sus tierras ancestrales, el pueblo Dharawal demostró cierta resiliencia ante esta invasión. La zona conocida hoy como Sutherland Shire y el Parque Nacional Royal , durante décadas, siguió siendo un bastión para los Dharawal. ^{[ 17 ]} Los miembros del clan Cobbitty Barta que vivían a lo largo del río Georges y en las zonas de Campbelltown estuvieron más directamente expuestos a la violencia, las enfermedades y la destrucción cultural traídas por los colonos. Sin embargo, jóvenes líderes como Bundel y Gogy colaboraron con los británicos, lo que les reportó beneficios y la supervivencia, tanto a ellos como a algunos de sus parientes. ^{[ 18 ]}

Los clanes Dharawal, como el Wadi Wadi , que habitaban lo que hoy se conoce como la región de Illawarra, sufrieron incursiones de recolectores de cedro desde principios del siglo XIX. Posteriormente, a partir de 1815, terratenientes adinerados como Charles Throsby , George Johnston y Richard Brooks recibieron concesiones de tierras en la zona. Si bien algunos Dharawal murieron en la violencia que acompañó esta apropiación de tierras, los aborígenes de Illawarra eran considerados "amigos" y personas como la familia Timbery y Toodwik gozaban de la simpatía de los colonos. ^{[ 19 ]}

Más al sur, en la región de Shoalhaven, los primeros recolectores de cedro fueron expulsados ​​por los clanes locales, y los colonos consideraron a los habitantes como feroces. Sin embargo, cuando Alexander Berry llegó a principios de la década de 1820 para reclamar su extensa concesión de tierras de Coolangatta Estate a lo largo del río Shoalhaven, logró negociar una adquisición pacífica a través de intermediarios Dharawal. Los aborígenes de la zona de Shoalhaven se convirtieron en importantes trabajadores para Berry, y a cambio pudieron vivir en tierras con acceso a productos europeos. ^{[ 20 ]}

Debido a su buena posición en términos de supervivencia y sus estrechos lazos culturales y geográficos con el centro económico británico de Sídney, una proporción significativa del pueblo Dharawal pudo integrarse en el mundo colonial. Para la década de 1830, el pueblo costero Dharug (Eora) de Sídney había sido diezmado por la colonización, y los pocos aborígenes que se veían en Sídney eran en su mayoría Dharawal. Personas Dharawal como William Worrall eran vistas con frecuencia en la capital colonial y consideradas como lugareños. ^{[ 21 ]} Además, otros hombres Dharawal, como Warroba y Johnny Crook, fueron empleados por los colonos como negociadores y rastreadores en lugares como la Tierra de Van Diemen , Australia Occidental y Port Phillip . Estos hombres Dharawal desempeñaron un papel importante en la fundación de Melbourne y la negociación del Tratado de Batman . ^{[ 22 ]}

A finales del siglo XIX, el valor del pueblo Dharawal para la creciente sociedad blanca local se volvió insignificante y la mayoría de los miembros supervivientes de los diversos clanes fueron abandonados a su suerte en "campamentos de negros" como habitantes marginales , o fueron confinados a pequeñas reservas. ^{[ 8 ]}

Los pocos supervivientes de los alrededores de Botany Bay y a lo largo del río Georges parecen haber terminado en reservas en La Perouse y Picton , mientras que los que vivían en la región de Illawarra tenían campamentos en Minnamurra , Port Kembla , Bombo , Kiama , Werri Beach y Gerroa . Una reserva aborigen más grande fue declarada reserva en Windang, cerca de la desembocadura del lago Illawarra, en la década de 1880, en el sitio de lo que ahora es el Parque Turístico de Windang Beach. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

En la región de Shoalhaven, la mayoría del pueblo Dharawal vivía confinado en una aldea construida expresamente para ellos en la finca Coolangatta, bajo el patrocinio de las familias Berry y Hay. Sin embargo, en 1901, estas personas fueron reubicadas por la fuerza en una reserva gubernamental en Roseby Park . ^{[ 27 ]}

En la década de 1920, la mayoría de estos campamentos y reservas habían sido clausurados y las personas restantes fueron reunidas por la Junta de Protección Aborigen en los establecimientos de La Perouse y Roseby Park.

Los descendientes de los Dharawal supervivientes, confinados en los centros de La Perouse y Roseby Park (Orient Point), han logrado mantener una sólida identidad aborigen a pesar de cientos de años de actitudes y políticas coloniales destructivas. Los habitantes de La Perouse están consolidando su patrimonio mediante la revitalización de su idioma y la recuperación de importantes artefactos, mientras que los de Roseby Park han reafirmado su identidad como el pueblo Jerrinja . ^{[ 28 ]}