Puerto VO Chidambaranar

El puerto VO Chidambaranar es un puerto en Thoothukudi , Tamil Nadu , y es uno de los 13 puertos principales de la India. Fue declarado puerto principal el 11 de julio de 1974. Es el segundo puerto más grande de Tamil Nadu y la tercera terminal de contenedores más grande de la India. El puerto VO Chidambaranar es un puerto artificial. ^{[ 4 ]} Este es el tercer puerto internacional de Tamil Nadu y el segundo puerto que opera en cualquier condición climática. El manejo de tráfico de toda la Autoridad Portuaria VO Chidambaranar superó los 10 millones de toneladas desde el 1 de abril hasta el 13 de septiembre de 2008, registrando una tasa de crecimiento del 12,08 por ciento, superando el manejo correspondiente del año anterior de 8,96 millones de toneladas. ^{[ 5 ]} Tiene servicios a EE. UU., China, Europa, Sri Lanka y países del Mediterráneo. El Comandante de la Estación de la Guardia Costera de Thoothukudi se encuentra en la Autoridad Portuaria VO Chidambaranar, Tamil Nadu, bajo el control operativo y administrativo del Comandante de la Región de la Guardia Costera (Este), Chennai. La Estación de la Guardia Costera de la Autoridad Portuaria VO Chidambaranar fue puesta en servicio el 25 de abril de 1991 por el Vicealmirante SW Lakhar, NM, VSM, entonces Director General de la Guardia Costera. El Comandante de la Estación es responsable de las operaciones de la Guardia Costera en esta área de jurisdicción en el Golfo de Mannar. ^{[ 6 ]} La Autoridad Portuaria VO Chidambaranar de Thoothukudi es un puerto que cumple con las normas ISO 9001:2008 , ISO 14001:2004 y el Código Internacional para la Protección de Buques e Instalaciones Portuarias (Código ISPS) .

El 8 de mayo de 1958, las investigaciones emprendidas por el Fideicomiso Portuario de Tuticorin para determinar el diseño del puerto aún estaban en curso. ^{[ 7 ]}

Durante el mandato de Jawaharlal Nehru como Primer Ministro , Kamalapati Tripathi , Ministro de Transporte Marítimo , inició las obras del importante puerto de Tuticorin. En presencia de Kamalapati Tripathi y del entonces Ministro de Finanzas , T. T. Krishnamachari , Jawaharlal Nehru declaró que entregaba este puerto al pueblo de Tamil Nadu. Incluso sin la aprobación del Gabinete, T. T. Krishnamachari autorizó 70 millones de rupias. El 1 de febrero de 1980 se completó el puerto. Su finalización fue posible gracias a la intervención de Indira Gandhi, cuando era Primera Ministra. ^{[ 8 ]}

Para hacer frente al creciente comercio a través de Thoothukudi, el Gobierno de la India autorizó la construcción de un puerto para todo tipo de clima en Thoothukudi, que genera los segundos mayores ingresos para la India. El 11 de julio de 1974, el recién construido puerto de Tuticorin fue declarado como el décimo puerto principal de la India. El 1 de abril de 1979, el antiguo puerto menor de Thoothukudi y el recién construido puerto principal de Thoothukudi se fusionaron y se constituyó la Autoridad Portuaria VO Chidambaranar bajo la Ley de Fideicomisos de Puertos Principales de 1963. El puerto lleva el nombre de VO Chidambaram Pillai , ^{[ 9 ]} el eminente luchador por la libertad que era bien conocido como Kappalottiya Thamizhan , que significa El hombre tamil que viajó en el barco .

• 27 de enero de 2011: El Gabinete de la Unión aprobó el cambio de nombre del Puerto de Tuticorin a Puerto VO Chidambaranar. ^{[ 10 ]}
• 5 de marzo de 2022: Según la notificación publicada en la Gaceta de la India, de fecha 31 de enero de 2022, el VO Chidambaranar Port Trust ha sido renombrado como VO Chidambaranar Port Authority. ^{[ 11 ]}

La Autoridad Portuaria VO Chidambaranar en Thoothukudi está estratégicamente ubicada cerca de la ruta marítima internacional Este-Oeste en la costa de Coromandel . Situado en el golfo de Mannar , con Sri Lanka al sureste y la gran masa continental de la India al oeste, el puerto está bien protegido de tormentas y vientos ciclónicos. El puerto opera las 24 horas del día durante todo el año. Este puerto presta servicio a los distritos de Tuticorin , Tirunelveli , Kanniyakumari , Tenkasi , Virudhunagar , Madurai , Sivagangai , Ramanathapuram , Theni , Dindigul , Erode , Tirupur , Salem , Namakkal , Karur , Nilgiris , Thanjavur , Tiruchirappalli y Coimbatore . Todos estos distritos de Tamil Nadu están bien atendidos por este puerto. La mayoría de las personas eligen este puerto debido a su ubicación, cerca de la ruta marítima internacional más transitada entre Oriente y Occidente. Además, el acceso es más sencillo que en los puertos de Chennai gracias a su buena conexión por carretera y ferrocarril. Cuenta con excelentes conexiones a autopistas y vías rápidas, y tiene un número reducido de peajes y de tráfico vehicular, lo que permite que las mercancías se envíen a tiempo.

La Autoridad Portuaria VO Chidambaranar es un puerto artificial de aguas profundas formado por rompeolas paralelos de escollera que se extienden hacia el mar hasta 4  km. El rompeolas norte tiene una longitud de 4098,66 m, el rompeolas sur de 3873,37 m y la distancia entre ellos es de 1275 m. El puerto fue diseñado y construido íntegramente con recursos locales. La dársena abarca aproximadamente 400 hectáreas de área de aguas protegidas y cuenta con un canal de acceso de 2400 metros de longitud y 183 metros de ancho.

El puerto interior consta de 14 muelles, incluyendo dos muelles para contenedores y tres muelles para carbón y petróleo. El puerto maneja tanto contenedores como cruceros. La terminal de contenedores está actualmente gestionada por PSA Sical . La terminal de contenedores cuenta con 3 grúas de muelle con un alcance de 44 m y cuatro grúas RTG para el apilamiento de contenedores. El puerto también dispone de una amplia zona de almacenamiento. Cuenta con 5.530.000 m² de área de almacenamiento en sus instalaciones. El puerto también dispone de una terminal de pasajeros para cruceros. Debido a su ubicación estratégica en la península sur y a la garantía de operaciones las 24 horas, el puerto se ha convertido en el centro neurálgico de la actividad económica en el sur de Tamil Nadu. El puerto maneja actualmente el siete por ciento del tráfico total de contenedores en la India y es una razón importante para la inversión en los distritos del sur de Tamil Nadu. Los dos muelles para contenedores del puerto tienen unas dimensiones de 370 m de longitud y 12,80 m de calado. Esto limita al puerto en su competencia con el puerto de Colombo, que tiene 15 m de profundidad. El Fideicomiso Portuario de Tuticorin está invirtiendo mil millones de dólares en expansión. Esto se planeó en dos fases; la primera profundizó el puerto de una profundidad de 10,9 m a la profundidad actual de 12,8 m ^{[ 12 ]} y la segunda lo aumentará a 14,5 m. ^{[ 13 ]} Además de la expansión del puerto exterior, las mejoras propuestas incluyen la construcción de rompeolas y el alargamiento del canal de acceso. El puerto se ha modernizado para manejar buques de más de 245 m de eslora. ^{[ 14 ]} Las ventajas de desplegar buques más grandes son que se puede eliminar la restricción existente en la reserva y se puede reducir el transbordo en el puerto de Colombo. El puerto de Tuticorin tiene el potencial de ser un centro internacional de transbordo de contenedores dada su ubicación geográfica única. ^{[ 15 ]} La actividad en el puerto ha crecido a una tasa del 17% anual durante los últimos cinco años. Una gran parte de las operaciones en el puerto se ha privatizado, incluyendo la manipulación en la primera terminal de contenedores por PSA Sical. ^{[ 16 ]} Se ha aprobado una segunda terminal de contenedores para este puerto y ya está en funcionamiento. ^{[ 17 ]} El puerto de Tuticorin se está convirtiendo en una puerta de entrada para el sur de la India hacia los EE. UU., Europa y el Mediterráneo gracias a las rutas marítimas directas a estas regiones. Del total de exportaciones del puerto, el 25 % se destinó a Europa, el 20 % a los EE. UU., el 20 % al este de Asia, incluyendo China, el 15 % a Colombo, el 10 % al oeste de Asia y el resto al Mediterráneo.

Con esta expansión en marcha, la capacidad del puerto se duplicaría de los 20,55 millones de toneladas existentes a 40,60 millones de toneladas de carga. Una vez finalizado el dragado, el puerto podrá manejar buques portacontenedores de cuarta generación con una capacidad de 5.000 unidades equivalentes a veinte pies (TEU) a 6.000 TEU. Actualmente, el puerto puede manejar buques portacontenedores de hasta 3.000 TEU de capacidad. ^{[ 18 ]} Para el aumento de capacidad, el Puerto de Tuticorin ha emprendido varios proyectos de desarrollo de infraestructura bajo el Programa Nacional de Desarrollo Marítimo (NMDP). El puerto alcanzó un récord de manejar 500.000 TEU en 2012-2013 superando el objetivo fijado por el Ministerio de Transporte Marítimo. El 18 de febrero de 2016, el puerto superó el tráfico del ejercicio fiscal anterior de 32,41 millones de toneladas y esta hazaña se logró 42 días antes del final del ejercicio fiscal. El puerto había mantenido un impresionante crecimiento de carga del 17,18 por ciento. ^{[ 19 ]}

Se establecerá una base naval bajo la jurisdicción del Comando Naval Oriental para reforzar la vigilancia en el Golfo de Mannar y prevenir cualquier posible agresión en la región. Funcionarios de la Autoridad Portuaria de VO Chidambaranar manifestaron su disposición a asignar un terreno de 24 acres (97 000 m² ⁾ en la zona portuaria para el establecimiento de la base naval. ^{[ 20 ]} 

El puerto también está contribuyendo a impulsar el turismo en la región. Se ha puesto en marcha un nuevo servicio de ferry entre Thoothukudi y Colombo.

Actualmente, el puerto de Chidambaranar cuenta con 14 muelles con una capacidad de 33,34 millones de toneladas anuales (MTPA), todos ubicados dentro de dos rompeolas. El puerto, que comenzó operando exclusivamente con carbón para la central termoeléctrica de Thoothukudi, se ha diversificado y su perfil de carga incluye importaciones como carbón térmico, troncos de madera, productos derivados del petróleo, GLP y diversas cargas a granel, carga fraccionada y en contenedores, así como exportaciones como granito, sal, azúcar (cruda), cemento en sacos, carga en contenedores y materiales de construcción. Su área de influencia abarca el sur del estado de Tamil Nadu, Kerala y algunas regiones del estado de Karnataka.

Las instalaciones del puerto han impulsado el crecimiento industrial en la región y se están consolidando como un importante centro de poder en el sur de la India. Para satisfacer la creciente demanda del comercio exterior, el puerto aumentará su capacidad a 85 millones de toneladas anuales para el período 2015-2016 mediante la puesta en marcha de cinco nuevos muelles bajo el modelo de colaboración público-privada y la modernización de las instalaciones existentes. Durante el discurso sobre el presupuesto en febrero de 2013, el Ministro de Finanzas de la Unión también anunció el proyecto de desarrollo del puerto exterior en la Autoridad Portuaria de VO Chidambaranar por un valor de 7.500 millones de rupias.

Dado que la capacidad del puerto actual ha alcanzado su nivel máximo y para satisfacer la demanda futura, el puerto ha propuesto desarrollar un puerto exterior mediante la extensión de los rompeolas existentes. El puerto ha contratado a M/sI – maritime consultancy Pvt Ltd, NaviMumbai para la elaboración del Informe Detallado del Proyecto (DPR). El consultor presentó el DPR final en diciembre de 2013. La longitud total del rompeolas es de 9911 metros, con la extensión del rompeolas norte en 4512 metros y la del rompeolas sur en 5399 metros, que también se construirá. El canal existente se ampliará a 300 metros y se construirá un nuevo círculo de giro de 680 metros de diámetro. El costo total del proyecto para las fases 1, 2, 3 y 4 se calcula en 23431,92 millones de rupias indias. El número de muelles propuestos, el tipo de carga propuesto y el período de ejecución, etc., para las cuatro fases de los proyectos y el pronóstico de tráfico para el proyecto del puerto exterior, tal como se propone en el DPR, son los siguientes.

Junto con el desarrollo del Puerto Exterior, la región circundante en y alrededor del puerto se desarrollará, lo que a su vez conducirá al desarrollo industrial general de la región en su conjunto. El gasto de la Fase 1 que será sufragado por el Puerto, incluidos los intereses durante las obras de construcción, asciende a Rs. 7,241.89 Crores. La inversión en la fase 1 que será sufragada por el puerto se destina a la construcción del rompeolas (2,464.93 Crores), costo de dragado (3,221.33 Crores), costo de carreteras (30.45 Crores) y embarcaciones portuarias (293.10 Crores) con un costo total de Rs 6,010 Crores sin incluir los intereses durante la construcción (IDC). El gasto de la fase 1 que será sufragado por el operador PPP asciende a Rs 4393.71 Crores, incluidos los IDC. La inversión principal por parte del puerto debe realizarse únicamente en la Fase I, que incluye el rompeolas, el dragado y la carretera. El puerto debe realizar una inversión única para el rompeolas, el dragado y la carretera en la fase 1. Aproximadamente el 98% de la inversión total del puerto debe realizarse solo en la fase 1 y está programada de 2019 a 2024. La TIR del proyecto para la fase 1 es del 14,6% (sin subvención) a 30 años con un VAN del proyecto de -2.510 millones de rupias. El consultor también sugirió que, para la viabilidad financiera del proyecto, el puerto debe explorar la posibilidad de financiarlo mediante apoyo presupuestario o a través de instituciones internacionales para la inversión portuaria y para los muelles, etc., mediante la participación público-privada (PPP).

La Autoridad Portuaria VO Chidambaranar en Thoothukudi está preparada para un mayor crecimiento gracias a la asignación de 11.635 millones de rupias para la primera fase del Proyecto del Puerto Exterior en el presupuesto de la Unión 2014-15.

El presidente del Port Trust, S. Ananda Chandra Bose, afirmó que el anuncio contribuirá al desarrollo de la región. Ya se ha presentado un informe detallado del proyecto. Este facilitará la instalación de centrales eléctricas en Thoothukudi e impulsará la actividad en el corredor industrial Thoothukudi-Madurai.

• La Autoridad Portuaria de VO Chidambaranar es el único puerto del sur de la India que ofrece un servicio semanal directo de contenedores a los Estados Unidos (tiempo de tránsito: 22 días).
• Existen servicios directos semanales regulares a Europa (tiempo de tránsito: 17 días), China (tiempo de tránsito: 10 días) y puertos del Mar Rojo (tiempo de tránsito: 8 días).

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