Tutusio

Tutusius es un género de tetrápodo extinto del Devónico de Sudáfrica, que contiene una sola especie, Tutusius umlambo . Fue descrito a partir del yacimiento de Waterloo Farm, un lagerstätte de Gondwana de aproximadamente 360 ​​millones de años de antigüedad, ubicado en la costa sureste de Sudáfrica , que en ese momento se encontraba dentro del Círculo Polar Antártico . Junto con el hallazgo de Umzantsia amazana en el mismo yacimiento, esto proporciona la primera evidencia de que los tetrápodos del Devónico no estaban restringidos a los trópicos , como se creía anteriormente, y sugiere que podrían haber tenido una distribución global. Los fósiles de Waterloo Farm han sufrido metamorfismo y un aplanamiento intenso, con el tejido óseo reemplazado por mica metamórfica secundaria que se alteró parcialmente a caolinita y clorita durante el levantamiento. También proporcionan la primera evidencia de tetrápodos del Devónico del continente africano , y solo el segundo y tercer taxón de este tipo de Gondwana. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tutusius umlambo se conoce a partir de un único cleitro (un hueso de la cintura escapular ) descubierto en el yacimiento arqueológico de Waterloo Farm , Sudáfrica. Fue descrito en 2018 por los paleontólogos Robert Gess y Per Erik Ahlberg. El nombre genérico honra al arzobispo Desmond Tutu , en reconocimiento a su contribución al desarrollo político y social de Sudáfrica. El nombre específico proviene del isiXhosa «umlambo», que significa «río», en referencia al entorno de deposición. El yacimiento data del Devónico Superior, hace aproximadamente 360 ​​millones de años. ^{[ 1 ]}

Tutusius , junto con Umzantsia del mismo yacimiento, constituyen la primera evidencia de tetrápodos del Devónico más allá de los 30° de latitud del ecuador y en el supercontinente Gondwana (excepto por un único fósil corporal y una huella de lo que hoy es Australia). El yacimiento se habría ubicado en la región polar sur, y ambos géneros demuestran que los primeros tetrápodos no se limitaban a los trópicos cálidos . También sugieren que la transición de pez a tetrápodo podría haber ocurrido en los polos en lugar de en los trópicos. ^{[ 1 ]}

Tutusius está representado por un único hueso de la cintura escapular, el cleitro. Se estrecha hasta un punto anteroventral y presenta una única cicatriz de inserción para el escapulocoracoides, que se extiende a lo largo del proceso anteroventral, forma un pico dorsal en forma de V y termina posteriormente en un contrafuerte saliente. El cleitro carece de ornamentación y tiene un punto de flexión distintivo que delimita la mitad ventral del hueso, de pendiente oblicua, de la mitad dorsal, más vertical. La lámina del cleitro es ancha y delgada. Se diferencia de todos los demás cleitros de tetrápodos por la presencia de una aleta posterior saliente con textura estriada y un margen dentado, en la parte media de la lámina. ^{[ 1 ] [ 2 ]}