Mina Twangiza

La mina Twangiza es una mina de oro a cielo abierto ubicada en la provincia de Kivu del Sur , en la República Democrática del Congo (RDC), que comenzó a operar en 2012. La producción se ha visto interrumpida por ataques de milicias rebeldes.

La mina Twangiza se encuentra en el territorio de Mwenga , Kivu del Sur. Está a unos 40 kilómetros (25 millas) al sur de Bukavu , al este de la carretera RN2 y al norte de las montañas Itombwe . ^{[ 1 ]} La mina se ubica en el extremo norte del cinturón aurífero Twangiza-Namoya de 210 kilómetros (130 millas) , también llamado Cinturón Aurífero Maniema-Kivu del Sur, que se extiende desde Kivu del Sur hasta Maniema . ^{[ 2 ]} El cinturón se extiende desde Twangiza hacia el suroeste hasta Namoya en Maniema. ^{[ 3 ]}  

La sección oriental de la propiedad de Twangiza forma parte del sinclinorio de Itombwe, un pliegue que se extiende 150 kilómetros (93 millas) al sur de Twangiza. Contiene sedimentos neoproterozoicos débilmente metamorfizados , principalmente lutitas , con orientación norte-sur. Cerca de las secciones principal y norte, intrusiones de diques porfídicos de 1 a 50 metros (3 pies 3 pulgadas a 164 pies 1 pulgada) de espesor han penetrado en los sedimentos neoproterozoicos. Estos diques han sido extensamente alterados por la circulación hidrotermal , pero podrían derivar de rocas alcalinas intrusivas emplazadas hace unos 750 millones de años a lo largo de lo que hoy es el Rift Albertino . Los sedimentos neoproterozoicos contienen pequeñas intrusiones graníticas de las que las compañías coloniales y los mineros artesanales extraían estaño. El principal yacimiento mineral es una zona de hasta 200 metros (660 pies) de ancho compuesta por diques de lutitas, limolitas y pórfidos que contienen una red irregular de vetas sulfurosas . ^{[ 4 ]} El oro se encuentra en sulfuros de pirita y arsenopirita tanto en los sedimentos como en los diques de pórfido de feldespato. El mayor contenido de sulfuros se encuentra en el plano axial del pliegue. ^{[ 5 ]}       

En la época colonial se encontraron depósitos de oro aluviales aguas arriba del río Mwana ^{[ a ]} hasta el actual depósito de Twangiza. Minière des Grands Lacs (MGL) comenzó la exploración en Twangza en 1957 y excavó 8200 metros (26 900 pies) de trincheras y 12 100 metros (39 700 pies) de galerías en siete niveles. MGL recolectó 17 400 muestras en total. ^{[ 6 ]} En 1976, MGL se fusionó con otras ocho compañías mineras para formar la Société Minière et Industrielle du Kivu (SOMINKI). ^{[ 2 ]} Banro Resource Corporation de Canadá adquirió el control de la propiedad en 1996, y entre 1997 y 1998 emprendió exploraciones extensas, que incluyeron mapeo geológico, estudios geofísicos aéreos y perforación diamantina. Poco después de que se completara este trabajo, el presidente Laurent-Désiré Kabila expropió la propiedad mediante decreto presidencial. Banro solicitó una indemnización y, el 19 de abril de 2002, el gobierno de la RDC restituyó la propiedad a Banro mediante un convenio minero que tendría vigencia hasta 2027. ^{[ 6 ]}  

Bajo la dirección de Banro, la mina inició la producción comercial el 1 de septiembre de 2012. En febrero de 2017, un grupo de asaltantes armados intentó entrar por la puerta de la mina. Tres policías de la mina y uno de los asaltantes murieron. ^{[ 7 ]} En 2017, Banro estuvo a punto de quebrar y detuvo sus operaciones tras una serie de ataques de milicias. A principios de 2018, un tribunal canadiense permitió que los principales acreedores de Banro se convirtieran en sus accionistas mayoritarios como parte de un plan de rescate. Estos eran Baiyin International Investment, ^{[ b ]} controlada por el gobierno chino, y Gramercy Funds Management de Connecticut , EE. UU. ^{[ 9 ]}

En enero de 2020, Banro vendió la mina Twangize a Baiyin International Investments por un precio simbólico de 1 dólar, ya que los pasivos de la mina eran superiores a sus ingresos proyectados. ^{[ 9 ]} En 2021, la mina Twangiza era propiedad de Shomka Resources, que a su vez era propiedad de un consorcio formado por Shomka Capital (65,5 %) y Baiyin International Investment (34,5 %). ^{[ 4 ]} Shomka Resources es una empresa de recursos con sede en Hong Kong . ^{[ 10 ]}

Twangiza es una mina a cielo abierto . El mineral y la roca estéril se extraen en bancos de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de altura mediante excavadoras hidráulicas y se cargan en camiones con capacidad para 40 toneladas. El procesamiento se lleva a cabo con dos plantas de segunda mano procedentes de Australia: una para trituración, cribado y molienda, y la otra para lixiviación, adsorción y elución. El procesamiento incluye separación por gravedad y adsorción - desorción -recuperación (ADR) de carbón en lixiviación (CIL) , con cianuro como reactivo. ^{[ 4 ]}  

Los volúmenes de producción de oro fueron 98 184 onzas (2014), 135 532 onzas (2015), 104 438 onzas (2016) y 109 871 onzas (2017). No hay informes disponibles sobre la producción posterior a mayo de 2018. ^{[ 4 ]} Las reservas probadas y probables en la mina Twangiza son de 1,82 millones de onzas de metal. ^{[ 4 ]}