Detención de Michael Spavor y Michael Kovrig.

Michael Spavor es un consultor que trabajó en Corea del Norte. Es miembro fundador y director de Paektu Cultural Exchange, una ONG que facilita intercambios deportivos, culturales, turísticos y comerciales con la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte). ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Michael Kovrig (nacido el 3 de febrero de 1972) ^{[ 12 ]} es un ex diplomático canadiense, analista geopolítico y asesor que trabaja para el International Crisis Group , una organización transnacional, independiente y no gubernamental centrada en la prevención y resolución de conflictos mortales mediante la investigación y la promoción. ^{[ 13 ]} Ha escrito sobre temas geopolíticos, incluyendo la presencia militar de China en África, además de la crisis nuclear de Corea del Norte. ^{[ 14 ]}

Anteriormente, Kovrig había trabajado para el Ministerio de Asuntos Exteriores de Canadá a nivel internacional y nacional durante aproximadamente una década, y estuvo destinado en Pekín entre 2014 y 2016 como primer secretario y vicecónsul y cónsul en Hong Kong. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Kovrig era considerado un activo de inteligencia, como funcionario diplomático en el Programa de Informes de Seguridad Global (GSRP) dentro de la embajada canadiense en Pekín, y más tarde cuando estaba destinado en Hong Kong en el International Crisis Group, según un informe de 2023. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

También trabajó para el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en la ciudad de Nueva York como especialista en comunicaciones estratégicas y como investigador para la empresa que más tarde se convirtió en Rhodium Group . ^{[ 21 ]}

Después de ser detenido en diciembre de 2018, fue acusado por el gobierno chino en mayo de 2019 de "espiar secretos de Estado o información de inteligencia para partes fuera del territorio de China". ^{[ 22 ]} Su arresto fue ampliamente considerado ^{[ 23 ] [ 24 ]} como una represalia política por el arresto de Meng, ^{[ 25 ] [ 26 ]} aunque el gobierno chino ha negado cualquier conexión entre los dos casos. ^{[ 27 ]} Kovrig, Crisis Group y el gobierno canadiense insistieron en que era inocente de todos los cargos ^{[ 28 ]} y el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, declaró que él y Spavor estaban siendo utilizados como "monedas de cambio". ^{[ 29 ]}

La detención de Michael Kovrig y Michael Spavor se produjo tras el arresto de Meng Wanzhou por las autoridades canadienses. Meng era la directora financiera del gigante chino de las telecomunicaciones Huawei , fundado por su padre Ren Zhengfei . ^{[ 30 ]} Fue arrestada en el Aeropuerto Internacional de Vancouver por la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) a petición de Estados Unidos, de conformidad con el tratado de extradición entre Canadá y Estados Unidos. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El 28 de enero de 2019, el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) anunció cargos por fraude financiero contra Meng. ^{[ 33 ] [ 34 ]} De ser declarada culpable, Meng podría enfrentarse a una pena de hasta 10 años de prisión según el artículo 1832 del Título 18 del Código de los Estados Unidos. ^{[ 35 ]}

El 19 de junio de 2020, los hombres fueron acusados ​​formalmente de espiar secretos nacionales y proporcionar secretos de Estado a entidades fuera de China. ^{[ 1 ] [ 40 ]}

En el período previo a las primeras conversaciones diplomáticas de alto nivel entre funcionarios chinos y estadounidenses que trabajan para Joe Biden , se anunciaron las fechas de los juicios de Spavor y Kovrig. El 19 de marzo de 2021, una audiencia judicial a puerta cerrada de dos horas para Spavor concluyó sin un veredicto inmediato, y el Tribunal Popular Intermedio de Dandong declaró que fijaría una fecha para publicar la decisión posteriormente. Debido a que el caso involucraba la ley de seguridad nacional china, se le negó la entrada al encargado de negocios de la Embajada de Canadá en China para brindar asistencia consular . Diplomáticos de Estados Unidos, Países Bajos, Reino Unido, Francia, Dinamarca, Australia, Suecia y Alemania también solicitaron acceso, pero se les negó. El juicio de Kovrig estaba programado para el 22 de marzo. ^{[ 41 ]} Concluyó con la misma declaración: que el veredicto se anunciaría en una fecha posterior no especificada. ^{[ 42 ]}

El 10 de agosto de 2021, el Tribunal Popular Intermedio de Dandong declaró a Michael Spavor culpable de espionaje. Las pruebas presentadas en el juicio no se hicieron públicas. ^{[ 43 ]} Spavor fue condenado a once años de prisión, además de la confiscación de 50 000 yenes y su deportación. El comunicado emitido por el tribunal no especificó cuándo se llevaría a cabo la deportación, pero China suele deportar a los extranjeros condenados tras el cumplimiento de su pena de prisión. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

El embajador de Canadá en China, Dominic Barton , acusó al gobierno chino de programar el veredicto de Spavor, así como el de Robert Schellenberg un día antes, para que coincidiera con el de Meng, que se estaba produciendo simultáneamente en Canadá. ^{[ 48 ]}

Michael Kovrig fue juzgado el 22 de marzo de 2021; el veredicto se anunciaría en una fecha posterior no especificada. ^{[ 42 ]} Los juicios se llevaron a cabo en sesiones cerradas ^{[ 42 ]} de conformidad con las normas de procedimiento penal de China para casos de seguridad nacional. ^{[ 49 ]} Al 11 de agosto de 2021 El veredicto aún era desconocido para el Ministro de Asuntos Exteriores canadiense, Marc Garneau . ^{[ 50 ]}

Según un informe de The Globe and Mail de noviembre de 2023, Spavor solicitó una indemnización multimillonaria al gobierno federal por haberlo involucrado en actividades de espionaje sin su conocimiento. Spavor alegó que proporcionó a Michael Kovrig información de inteligencia sobre Corea del Norte, la cual Kovrig entregó secretamente al gobierno canadiense y a sus aliados de los Cinco Ojos sin el permiso de Spavor, lo que condujo a su arresto y detención. ^{[ 19 ]} Según el informe, una "fuente de alto nivel" declaró a The Globe que Kovrig era "considerado un activo de inteligencia , como funcionario diplomático del Programa de Informes de Seguridad Global (GSRP) en la embajada canadiense en Pekín, y posteriormente, cuando trabajaba en Hong Kong para el International Crisis Group". ^{[ 19 ]}

Un informe de un organismo de control criticó que el GSRP opera en una "zona claramente gris", poniendo en riesgo a sus oficiales y sus contactos y pudiendo infringir las convenciones diplomáticas internacionales. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 20 ]}

En diciembre de 2023, The Globe and Mail informó que el gobierno canadiense ofreció 3 millones de dólares canadienses a Kovrig y Spavor, mientras que el abogado de Spavor solicitaba 10,5 millones de dólares. ^{[ 66 ]} Spavor llegó a un acuerdo extrajudicial de 7 millones de dólares con el gobierno canadiense en marzo de 2024. ^{[ 8 ]}