Coraje a las dos en punto

Two O'Clock Courage es una película estadounidense de cine negro de 1945 dirigida por Anthony Mann y escrita por Robert E. Kent , basada en una novela de Gelett Burgess . El drama está protagonizado por Tom Conway y Ann Rutherford . Es una nueva versión de Two in the Dark (1936).

Un hombre con amnesia se detiene en una esquina, tropieza y cae a la calle. Un taxi conducido por Patty Mitchell casi lo atropella. Al notar que el hombre sangra en la cabeza, ella le ofrece llevarlo a un hospital cercano. En el camino, Patty estaciona el taxi, donde encuentra pistas sobre su identidad: una cinta de sombrero con las iniciales "RD" o "DR", entradas para el Teatro Imperial y una caja de cerillas del Salón Azul del Hotel Regency.

Patty lleva al amnésico a la comisaría, donde leen un periódico que informa del asesinato del productor teatral Robert Dilling. Sospecha que las iniciales son las de Dilling, pero no cree que el amnésico sea el asesino, aunque coincide con la descripción física. Lo lleva a una sastrería, donde él compra un traje nuevo para ocultar su identidad. Allí, escuchan un reportaje radiofónico que anuncia que el chófer de Dilling, Dave Rennick, es buscado por el asesinato.

Sospechando que podría ser Dave Rennick, registran su apartamento. Mientras tanto, el inspector de policía Bill Brenner y el reportero Al Haley llegan para investigar. Haciéndose pasar por un matrimonio de recién casados, el Sr. y la Sra. Clarence Smith, Patty explica que se enteraron del asesinato de Dilling y que están aprovechando su luna de miel para investigar. Creyendo que "Clarence" podría ser Rennick, Brenner los lleva a la casa de Dilling, donde Judson, un mayordomo, niega que "Clarence" sea el chófer. Judson también relata que escuchó una discusión entre Dilling y el asesino, quien le dio a Dilling una violenta advertencia.

Brenner y Haley descubren que un manuscrito titulado " El coraje de las dos en punto " de Lawrence Tenny, y que Dilling se reunió con un "ayudante de cátedra" antes de su asesinato. La comisaría llama a la casa, donde el sastre confirma que uno de sus clientes vestía un traje a rayas. Brenner arresta a Judson, quien lleva un traje similar. Patty y el amnésico se marchan, y él decide ir al Hotel Regency para seguir investigando su identidad.

Patty y el amnésico llegan al Hotel Regency, donde Haney les informa que Judson ya no es sospechoso. Dentro del Salón Azul, Helen Carter y Mark Evans, un dramaturgo, reciben al amnésico como "Step". Poco después, Evans se pelea con el actor Steve Maitland. El hombre se reúne con Evans, quien confirma que Tenny murió por una sobredosis de pastillas. De repente, el hombre recuerda que se llama Ted Allison.

Después de que Ted sale de la habitación de Mark, él y Patty llaman al Hotel Regency para confirmar que la habitación estaba registrada a su nombre. Mientras tanto, Brenner arresta a Rennick, quien afirma haber oído a Maitland amenazar a Dilling. Mientras Haney registra la habitación de Maitland, su novia, Barbara Borden, lo encuentra. Brenner llega poco después y Maitland confiesa haber hecho la amenaza. En su habitación, Ted lee una carta de la madre de Tenny, cuando llega Haney y discute con él.

Como principal sospechoso, Ted regresa a casa de Dilling y descubre que la advertencia era una frase de la obra. De repente, una bala le roza la cabeza, dejándolo semiconsciente. Recuerda haberle dicho a Dilling que Evans había plagiado la obra de Tenny, y después, encuentra a Dilling muerto y el asesino lo golpea en la cabeza. Ted es arrestado de inmediato, y le explica a Brenner que Evans había robado la obra de Tenny y que, por lo tanto, Dilling lo chantajeaba.

Ted confronta a Evans, sospechando que intentó encontrar el último manuscrito de Tenny para encubrir su crimen. De repente, Evans muere de un disparo y se sospecha que su muerte fue un suicidio. Sin embargo, Brenner nota que el arma no fue disparada. Se produce un tiroteo y la policía encuentra a Barbara Borden, gravemente herida, quien confiesa haber asesinado a Dilling porque estaba siendo chantajeada con antiguas cartas de amor. Luego mató a Evans porque él lo sabía. Exonerado del asesinato, Ted se casa con Patty.

• Tom Conway como El Hombre/Ted "Step" Allison
• Ann Rutherford como Patty Mitchell
• Richard Lane como Al Haley
• Lester Matthews como Mark Evans
• Roland Drew como Steve Maitland
• Emory Parnell como el inspector Bill Brenner
• Jane Greer como Helen Carter (acreditada como Bettejane Greer)
• Jean Brooks como Barbara Borden

Two O'Clock Courage fue una adaptación de una novela de 1934 que RKO ya había llevado al cine con el título de Two in the Dark (1936). Fue dirigida por Benjamin Stoloff, quien también produjo Two O'Clock Courage . ^{[ 1 ]} La película estuvo protagonizada por Tom Conway, quien había aparecido en la serie The Falcon de RKO. Ann Rutherford acababa de dejar MGM. El rodaje comenzó en agosto de 1944.

Bosley Crowther, del New York Times, calificó la película como "una modesta y pequeña pieza de entretenimiento cinematográfico de segunda categoría". ^{[ 2 ]}

Variety la calificó como un "misterio lento y monótono... las situaciones son obvias, los diálogos rutinarios", aunque consideró que los protagonistas "le dan cierta fuerza a la historia". ^{[ 3 ]}

Harrison's Reports calificó la película como un "melodrama de misterio y asesinatos bastante bueno. La historia no es ni novedosa ni lógica, pero mantiene la atención del espectador y lo deja en vilo sobre la identidad del asesino". ^{[ 4 ]}

• Two O'Clock Courage en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Two O'Clock Courage en IMDb
• Two O'Clock Courage en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Tráiler de la película Two O'Clock Courage enYouTube