Wellington, Washington

Wellington (más tarde conocida como Tye ) era una pequeña comunidad ferroviaria no incorporada en el noroeste de los Estados Unidos, en el Great Northern Railway en el noreste del condado de King, Washington . ^{[ 1 ]}

Fundada en 1893, estaba ubicada en la Cordillera de las Cascadas, en el portal oeste del Túnel de las Cascadas original, bajo el Paso Stevens . Fue el lugar de la avalancha de Wellington de 1910 , la más mortífera en la historia de Estados Unidos, en la que murieron 96 personas . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

La avalancha de Wellington fue la más mortífera en la historia de los Estados Unidos, con un total de 96 muertos. ^{[ 2 ]}

Durante nueve días a finales de febrero de 1910, la zona de Wellington sufrió una fuerte ventisca . Cayeron hasta 30  cm de nieve por hora y, en el peor día, cayeron 340 cm . Dos trenes, uno de pasajeros y otro de correo, ambos con destino a Seattle desde Spokane , quedaron atrapados en la estación. ^{[ 3 ]} Había quitanieves en Wellington y se enviaron más para ayudar, pero no pudieron penetrar la nieve acumulada y se produjeron repetidas avalanchas a lo largo del tramo de vías entre Scenic y Leavenworth . 

A última hora del 28 de febrero, la nieve cesó y fue reemplazada por lluvia y un viento cálido. Poco después de la 1 de la madrugada del 1 de marzo, a causa de un rayo, una placa de nieve se desprendió de la ladera de Windy Mountain durante una tormenta eléctrica. Una masa de nieve de tres metros de altura, ochocientos metros de largo y cuarenta y cinco metros de ancho, cayó hacia el pueblo. Un incendio forestal había devastado recientemente las laderas sobre el pueblo, dejando muy poco que impidiera la avalancha.

La avalancha no alcanzó el Hotel Bailets (que también albergaba la tienda general y la oficina de correos del pueblo), pero sí impactó la estación de ferrocarril. La mayoría de los pasajeros y la tripulación dormían a bordo de sus trenes. El impacto arrojó los trenes 45 metros (150 pies ) cuesta abajo, hacia el valle del río Tye . Noventa y seis personas perdieron la vida, entre ellas 35 pasajeros, 58 empleados de Great Northern que iban en los trenes y tres empleados del ferrocarril que se encontraban en la estación. ^{[ 3 ]} Veintitrés personas sobrevivieron; fueron rescatadas de entre los escombros por empleados del ferrocarril que acudieron de inmediato desde el hotel y otros edificios donde se alojaban. Sin embargo, las labores de rescate se suspendieron debido a las condiciones climáticas adversas, y no fue hasta 21 semanas después (finales de julio) que se recuperaron los últimos cuerpos. 

Esta no fue la única avalancha que se produjo en la región ese invierno. Tres días después, 63 trabajadores ferroviarios murieron en la avalancha de Rogers Pass, cerca de allí, en la Columbia Británica .

Wellington fue rebautizada discretamente como "Tye" durante octubre debido a las connotaciones negativas del antiguo nombre. ^{[ 10 ]} En ese mismo mes, el Great Northern Railway comenzó la construcción de cobertizos de hormigón para la nieve con el fin de proteger las vías cercanas. El depósito se cerró cuando se completó el segundo túnel Cascade en 1929; la ciudad fue abandonada y finalmente se incendió.

Considerado un pueblo fantasma , el antiguo camino y los cobertizos para la nieve permanecen y se han conservado como parte del Iron Goat Trail, ^{[ 2 ]} al que se puede acceder desde la US Highway 2 cerca de Stevens Pass o cerca de Scenic, diez millas al este de Skykomish .

• Avalancha de Rogers Pass de 1910
• Diapositiva de Frank
• Lista de pueblos fantasma en Washington

• Martin Burwash, Vis Major Railroad Men, un acto de Dios: Muerte de blancos en Wellington iUniverse, 2009
• División Cascade: Un ensayo ilustrado de las compañías ferroviarias Burlington Northern y Milwaukee Road en las Cascadas de Washington , Fox Publications, 1995
• Lee Davis, Enciclopedia de desastres naturales , Headline, 1992
• Gary Krist , La Cascada Blanca: El desastre ferroviario de Great Northern y la avalancha más mortífera de Estados Unidos , Holt, 2007
• T. Gary Sherman, Conquista y catástrofe: El triunfo y la tragedia del Great Northern Railway a través del paso de Stevens , AuthorHouse, 2004.
• "El desastre de Wellington de 1910", de Deborah Cuyle, Arcadia Publishing.

• Fotografías contemporáneas
• Sitio web de Iron Goat Trail
• El sitio web de White Cascade (libro sobre la avalancha)
• Desastre de Wellington
• EL GRAN DESASTRE DEL TREN DE WELLINGTON EN SKY VALLEY Hace 100 años Archivado el 29 de diciembre de 2010 en Wayback Machine (Sky Valley Chronicle)