Tímpanos

El timbal básico consiste en un parche tensado sobre la abertura de una cazoleta, generalmente de cobre ^{[ 11 ]} o, en modelos menos costosos, de fibra de vidrio o aluminio . En la clasificación Hornbostel-Sachs , esto convierte a los timbales en membranófonos . El parche está fijado a un aro (también llamado aro de carne ) ^{[ 6 ] [ 12 ]} , que a su vez se sujeta a la cazoleta mediante un aro de contrapeso ^{[ 6 ] [ 13 ]} . El aro de contrapeso suele mantenerse en su lugar con varios tornillos de afinación llamados varillas de tensión, colocados regularmente alrededor de la circunferencia. La tensión del parche se puede ajustar aflojando o apretando las varillas. La mayoría de los timbales tienen de seis a ocho varillas de tensión ^{[ 11 ] .}

La forma y el material de la superficie del cuenco ayudan a determinar el timbre del tambor . Por ejemplo, los cuencos hemisféricos producen tonos más brillantes, mientras que los cuencos parabólicos producen tonos más oscuros. ^{[ 14 ]} Los timbales modernos generalmente se fabrican con cobre debido a su eficiente regulación de las temperaturas internas y externas en comparación con el aluminio y la fibra de vidrio. ^{[ 15 ]}

Los timbales vienen en una variedad de tamaños, desde aproximadamente 84 cm (33 pulgadas) de diámetro hasta los timbales piccoli de 30 cm (12 pulgadas) o menos. ^{[ 6 ]} Un tambor de 84 cm (33 pulgadas) puede producir un _Do2 (el Do por debajo de la clave de fa ), y los timbales piccoli especiales pueden tocar hasta la clave de sol . En la partitura del ballet de Darius Milhaud de 1923, La création du monde , el timbalero debe tocar un Fa♯4 ₍ en la parte inferior de la clave de sol).  

Cada tambor suele tener un rango de una quinta justa , o siete semitonos . ^{[ 6 ]}

Cambiar el tono de un timbal girando cada varilla de tensión individualmente es un proceso laborioso. A finales del siglo XIX, se desarrollaron sistemas mecánicos para cambiar la tensión de todo el parche a la vez. Cualquier timbal equipado con un sistema de este tipo puede considerarse un timbal mecánico , aunque este término se refiere comúnmente a tambores que utilizan una manivela conectada a un mecanismo de afinación tipo araña. ^{[ 11 ]}

Timbales de pedal

El tipo de timbales más común en la actualidad son los timbales de pedal, que permiten ajustar la tensión del parche mediante un mecanismo de pedal. Normalmente, el pedal está conectado a los tornillos de tensión mediante un conjunto de varillas metálicas o de metal fundido llamado araña .

En la actualidad se utilizan comúnmente tres tipos de mecanismos de pedal:

• El sistema de embrague de trinquete utiliza un trinquete y un pestillo para mantener el pedal en su lugar. El timbalero debe primero desembragar antes de usar el pedal para afinar el tambor. Una vez alcanzado el tono deseado, debe volver a acoplar el embrague. Dado que el trinquete solo se acopla en un conjunto fijo de posiciones, el timbalero debe afinar el tambor con precisión mediante una manivela de afinación fina.
• En el sistema de acción equilibrada , se utiliza un resorte o un cilindro hidráulico para equilibrar la tensión en el parche, de modo que el pedal permanezca en su posición y el parche mantenga el tono. El pedal de un tambor de acción equilibrada a veces se denomina pedal flotante, ya que no hay ningún embrague que lo sujete.
• El embrague de fricción o sistema de eje y embrague utiliza un embrague que se mueve a lo largo de un eje. Al desembragar, el embrague se libera del eje, permitiendo que el pedal se mueva sin restricciones.

Los timbales profesionales utilizan un sistema de trinquete o de fricción y tienen cazoletas de cobre. Estos tambores pueden tener dos tipos de pedales. El pedal Dresden se coloca en el lado más cercano al timbalero y se acciona con el tobillo. El pedal Berlin se sujeta mediante un brazo largo al lado opuesto del timbal, y el timbalero debe usar toda la pierna para ajustar el tono. Además del pedal, los instrumentos de gama alta cuentan con un afinador manual de precisión, que permite al timbalero realizar ajustes mínimos de tono. El pedal se ubica en el lado izquierdo o derecho del tambor, según la orientación de la configuración.

La mayoría de las bandas escolares y orquestas de nivel inferior al universitario utilizan timbales más económicos y duraderos, con cajas de cobre, fibra de vidrio o aluminio. Las partes mecánicas de estos instrumentos están casi completamente integradas en el marco y la caja. Pueden utilizar cualquiera de los mecanismos de pedal, aunque el sistema de acción equilibrada es, con diferencia, el más común, seguido del sistema de embrague por fricción. Muchos profesionales también utilizan estos timbales para actuaciones al aire libre debido a su durabilidad y menor peso. El pedal se encuentra en el centro del propio timbal.

En los timbales de cadena , las varillas de tensión están conectadas por una cadena de rodillos similar a la de una bicicleta , aunque algunos fabricantes han utilizado otros materiales, como cable de acero . En estos sistemas, todos los tornillos de tensión se pueden apretar o aflojar con una sola manivela. Si bien son mucho menos comunes que los timbales de pedal, los timbales de cadena y cable siguen teniendo usos prácticos. En ocasiones, un timbalero se ve obligado a colocar un timbal detrás de otros instrumentos, de modo que no puede alcanzarlo con el pie. Los profesionales también pueden utilizar timbales de cadena y cable excepcionalmente grandes o pequeños para notas graves o agudas especiales.

Un mecanismo de afinación poco común permite cambiar el tono girando el propio tambor. Un sistema similar se utiliza en los rototoms . Jenco, una empresa más conocida por sus instrumentos de percusión de mazo , fabricaba timbales afinados de esta manera.

A principios del siglo XX, Hans Schnellar, timbalero de la Filarmónica de Viena , desarrolló un mecanismo de afinación en el que el cuenco se mueve mediante una manivela conectada a la base, mientras que el parche permanece fijo. Estos instrumentos se conocen como timbales vieneses ( Wiener Pauken ) o timbales Schnellar . ^{[ 16 ]} Adams Musical Instruments desarrolló una versión de este mecanismo de afinación accionada por pedal a principios del siglo XXI.

Al igual que la mayoría de los parches de tambor , los parches de timbales pueden estar hechos de dos materiales: piel animal (generalmente de ternera o cabra ) ^{[ 6 ]} o plástico (generalmente película de PET ). Los parches de plástico son duraderos, resistentes a la intemperie y relativamente económicos. Por lo tanto, se usan con más frecuencia que los de piel. Sin embargo, muchos timbaleros profesionales prefieren los parches de piel porque producen un timbre más cálido . Los parches de timbales se determinan según el tamaño del parche, no del cuerpo. Por ejemplo, un tambor de 23 pulgadas (58 cm) puede requerir un parche de 25 pulgadas (64 cm) . Esta diferencia de tamaño de 2 pulgadas (5 cm) ha sido estandarizada por la mayoría de los fabricantes de timbales desde 1978. ^{[ 17 ]}   

Un juego estándar de timbales (a veces llamado consola) consta de cuatro tambores: aproximadamente 81 centímetros (32 pulg.) , 74 centímetros (29 pulg.) , 66 centímetros (26 pulg.) y 58 centímetros (23 pulg.) de diámetro. ^{[ 22 ]} El rango de este juego es aproximadamente de D ₂ a A _3. La gran mayoría del repertorio orquestal se puede interpretar con estos cuatro tambores. Sin embargo, compositores contemporáneos han escrito para rangos más amplios. Igor Stravinsky escribe específicamente para un timbal piccolo en La consagración de la primavera , afinado en B _3. Un tambor piccolo suele tener 51 centímetros (20 pulg.) de diámetro y puede alcanzar tonos de hasta C ₄ .     

Más allá de este conjunto extendido de cinco instrumentos, cualquier tambor adicional no es estándar. ( Al gran sole carico d'amore de Luigi Nono requiere hasta once tambores, con melodías reales tocadas en ellos en octavas por dos intérpretes). Muchas orquestas y timbaleros profesionales poseen más de un juego de timbales, lo que les permite ejecutar música que no se puede interpretar con mayor precisión utilizando un juego estándar de cuatro o cinco tambores. Muchas escuelas y conjuntos de orquestas juveniles , que no pueden permitirse la compra de este equipo, recurren regularmente a un juego de dos o tres timbales, a veces denominado "el tres orquestal". ^{[ 6 ]} Consta de tambores de 74 centímetros (29 in) , 66 centímetros (26 in) y 58 centímetros (23 in) . Su rango se extiende solo hasta F ₂ .   

Los tambores se colocan en un arco alrededor del intérprete. Tradicionalmente, los timbaleros norteamericanos , británicos y franceses colocan sus tambores con el más grave a la izquierda y el más agudo a la derecha (conocido comúnmente como el sistema americano ), mientras que los músicos alemanes , austriacos y griegos los colocan en orden inverso, para que se asemejen a una batería o un contrabajo (el sistema alemán ). ^{[ 6 ]} Esta distinción no es estricta, ya que muchos músicos norteamericanos utilizan la disposición alemana y viceversa.

Durante su formación, los timbaleros se capacitan como percusionistas y aprenden a tocar todos los instrumentos de la familia de la percusión, además de los timbales. Sin embargo, cuando se les asigna el puesto de timbalero principal en una orquesta profesional, normalmente no se les exige que toquen ningún otro instrumento. En su libro Anatomía de la orquesta , Norman Del Mar escribe que el timbalero es "el rey de su propio territorio" y que "un buen timbalero realmente marca la pauta de toda la orquesta". Un miembro cualificado de la sección de percusión a veces también funge como timbalero asociado, interpretando repertorio que requiere varios timbaleros y sustituyendo al timbalero principal cuando es necesario.

Entre los profesionales que han sido muy apreciados por su virtuosismo e impacto en el desarrollo de los timbales en el siglo XX se encuentran Saul Goodman (1907-1996), Hans Schnellar (1865-1945), ^{[ 23 ]} Fred Hinger (1920-2001), ^{[ 24 ]} Tom Freer y Cloyd Duff (1915-2001). ^{[ 25 ]}

Se han escrito algunos conciertos para timbales solistas, tanto para timbales como para acompañamiento orquestal. El compositor del siglo XVIII Johann Fischer escribió una sinfonía para ocho timbales y orquesta, que requiere que el timbalero solista toque ocho tambores simultáneamente. Sus contemporáneos Georg Druschetzky y Johann Melchior Molter también compusieron piezas para timbales y orquesta. A lo largo del siglo XIX y gran parte del XX, se escribieron pocos conciertos nuevos para timbales. En 1983, William Kraft , timbalero principal de la Filarmónica de Los Ángeles , compuso su Concierto para timbales y orquesta , que ganó el segundo premio en los Premios Friedheim del Centro Kennedy . Ha habido otros conciertos para timbales, en particular, Philip Glass , considerado uno de los compositores más influyentes de finales del siglo XX, ^{[ 26 ]} escribió un doble concierto a petición del solista Jonathan Haas titulado Concerto Fantasy for Two Timpanists and Orchestra , en el que sus solistas tocan nueve timbales cada uno. ^{[ 27 ]}

Para tocar en general, un timbalero golpeará el parche aproximadamente a 10 cm del borde. ^{[ 22 ]} Golpear en este punto produce el sonido redondo y resonante comúnmente asociado con los timbales. Un redoble de timbales (generalmente señalado en una partitura por tr o tres barras ) se ejecuta golpeando los timbales a diferentes velocidades; la velocidad de los golpes está determinada por el tono del tambor, requiriendo los timbales de tono más agudo un redoble más rápido que los timbales afinados a un tono más grave. Al realizar el redoble de timbales, las baquetas generalmente se sostienen a unos centímetros de distancia para crear mayor sustain. ^{[ 28 ]} La Sinfonía n.° 7 de Anton Bruckner requiere un redoble continuo en un tambor durante más de dos minutos y medio. En general, los timbaleros no utilizan redobles de rebote múltiple como los que se tocan en la caja , ya que la naturaleza blanda de las baquetas de timbales hace que el rebote de la baqueta se reduzca, lo que hace que los redobles de rebote múltiple suenen apagados. ^{[ 6 ]} Sin embargo, al tocar con mazos de madera, los timbaleros a veces utilizan múltiples redobles. ^{[ 29 ]} 

La calidad del sonido se puede modificar sin cambiar las baquetas ni ajustar la afinación. Por ejemplo, al tocar más cerca del borde, el sonido se vuelve más fino. ^{[ 6 ]} Se puede producir un sonido más staccato cambiando la velocidad del golpe o tocando más cerca del centro. ^{[ 28 ]}

Antes de tocar, el timbalero debe limpiar los parches igualando la tensión en cada tornillo de afinación. Esto se hace para que cada parche esté afinado exactamente al mismo tono. Cuando el parche está limpio, el timbal producirá un sonido afinado. Si el parche no está limpio, el tono subirá o bajará después del impacto inicial de un golpe, y el tambor producirá diferentes tonos a diferentes niveles dinámicos . Los timbaleros deben tener un sentido del tono relativo bien desarrollado y deben desarrollar técnicas para afinar de manera imperceptible y precisa en medio de una actuación. La afinación se suele comprobar con un ligero golpe con el dedo, que produce una nota casi imperceptible.

Algunos timbales están equipados con indicadores de afinación, que proporcionan una indicación visual del tono. Estos indicadores están conectados físicamente al aro de contrapeso, en cuyo caso el indicador muestra hasta dónde se presiona, o al pedal, en cuyo caso indica la posición de este último. Estos indicadores son precisos cuando se usan correctamente. Sin embargo, si el instrumento se ve afectado (por ejemplo, durante el transporte), el tono general puede variar, por lo que las marcas de los indicadores pueden no ser fiables a menos que se hayan ajustado justo antes de la actuación. El tono también puede verse afectado por la temperatura y la humedad ambiente. Este efecto también se produce debido a los cambios climáticos, especialmente si la actuación se realiza al aire libre. Los indicadores son especialmente útiles al interpretar música con cambios de afinación rápidos que no permiten al timbalero escuchar el nuevo tono antes de tocarlo. Incluso cuando se dispone de indicadores, los buenos timbaleros comprueban la afinación de oído antes de tocar. En ocasiones, los timbaleros utilizan los pedales para reafinar mientras tocan.

Los efectos de portamento se pueden lograr cambiando el tono mientras aún se puede escuchar. Esto se conoce comúnmente como glissando , aunque este uso del término no es del todo correcto. Los glissandos más efectivos son los que van de notas graves a agudas y los que se realizan durante los redobles. Uno de los primeros compositores en utilizar un glissando de timbales fue Carl Nielsen , quien empleó dos conjuntos de timbales tocando glissandos simultáneamente en su Sinfonía n.° 4 («La Inextinguible») .

El uso del pedal se refiere a cambiar el tono con el pedal; es un término alternativo para afinar . Generalmente, los timbaleros reservan este término para pasajes donde deben cambiar el tono durante la interpretación. Compositores de principios del siglo XX como Nielsen, Béla Bartók , Samuel Barber y Richard Strauss aprovecharon la libertad que ofrecían los timbales con pedal, a menudo asignando a los timbales la línea de bajo.

Dado que los timbales tienen una resonancia prolongada, amortiguar o silenciar el sonido es una parte inherente de su interpretación. A menudo, los timbaleros amortiguan las notas para que suenen solo durante el tiempo indicado por el compositor. Sin embargo, los timbales antiguos no resonaban tanto como los modernos, por lo que los compositores solían escribir una nota en la que el timbalero debía golpear el tambor sin preocuparse por la resonancia. Hoy en día, los timbaleros deben usar su oído y la partitura para determinar la duración de la nota.

El método típico de amortiguación consiste en colocar las yemas de los dedos contra la cabeza mientras se sujeta la baqueta del timbal con el pulgar y el índice. Los timbaleros deben desarrollar técnicas para detener toda vibración sin producir ningún sonido por el contacto de sus dedos. ^{[ 22 ]}

El amortiguamiento se suele denominar silenciamiento , que también puede referirse a tocar con sordina ( véase más abajo ).

Lo habitual es que solo se golpee un timbal a la vez, pero ocasionalmente los compositores piden dos notas. Esto se denomina doble cuerda , término tomado del vocabulario de los instrumentos de cuerda . Ludwig van Beethoven utiliza este efecto en el lento tercer movimiento de su Novena Sinfonía , al igual que Johannes Brahms en el segundo movimiento de su Réquiem Alemán y Aaron Copland en El Salón México . Algunos compositores modernos requieren ocasionalmente más de dos notas. En este caso, un timbalero puede sostener dos baquetas en una mano, de forma similar a un marimbista , o se puede emplear a más de un timbalero. En su Obertura de Benvenuto Cellini , por ejemplo, Hector Berlioz realiza acordes completos con los timbales requiriendo tres timbaleros y asignando un tambor a cada uno. Llega incluso a utilizar diez timbaleros tocando acordes a tres y cuatro voces en dieciséis tambores en su Réquiem , aunque con la introducción de la afinación con pedal, este número puede reducirse.

Los compositores modernos suelen especificar el punto de impacto para modificar el sonido del tambor. Cuando los timbales se golpean justo en el centro, producen un sonido prácticamente desprovisto de timbre y resonancia. George Gershwin utiliza este efecto en Un americano en París . Al golpearlos cerca del borde, los timbales producen un sonido muy fino y hueco. Este efecto es utilizado por compositores como Bartók, Bernstein y Kodály.

Una variante de esto consiste en golpear el parche mientras dos dedos de una mano presionan y sueltan suavemente puntos cerca del centro. El parche vibrará entonces en un armónico muy similar al efecto que se produce en un instrumento de cuerda.

La resonancia puede provocar que los timbales que no se utilizan vibren, produciendo un sonido más suave. Los timbaleros normalmente deben evitar este efecto, llamado resonancia simpática , pero los compositores lo han aprovechado en piezas para solista como las Ocho Piezas para Cuatro Timbales de Elliott Carter . La resonancia se reduce amortiguando o silenciando los timbales, y en algunos casos los compositores especifican que los timbales se toquen con sordina o cubiertos , lo que indica que se deben colocar sordinas —generalmente pequeños trozos de fieltro o cuero— sobre el parche.

En ocasiones, los compositores especifican que los timbales deben golpearse con instrumentos distintos a las baquetas. Es común que, en estudios y solos de timbales, los timbaleros toquen con las manos o los dedos. El Concerto Fantasy de Philip Glass utiliza esta técnica durante una cadencia de timbales. Asimismo, Raise The Roof de Michael Daugherty requiere el uso de esta técnica en un pasaje específico. Leonard Bernstein pide maracas en los timbales en su Sinfonía n.º 1 Jeremiah y en sus Danzas Sinfónicas de la suite West Side Story . Edward Elgar intenta usar los timbales para imitar el motor de un transatlántico en sus Variaciones Enigma , solicitando al timbalero que toque un redoble suave con baquetas de caja . Sin embargo, las baquetas de caja tienden a producir un sonido demasiado fuerte, y desde el estreno de esta obra, el pasaje se ha interpretado golpeando con monedas. Benjamin Britten pide al timbalero que utilice baquetas en su Réquiem de Guerra para evocar el sonido de un tambor de campaña.

La obra Songs of Sailor and Sea de Robert W. Smith requiere un sonido similar al de una ballena en los timbales. Esto se logra humedeciendo el pulgar y frotándolo desde el borde hacia el centro de la cabeza. Entre otras técnicas utilizadas principalmente en obras solistas, como la Sonata para timbales de John Beck , se encuentra el golpeo de los cuencos. Los timbaleros suelen ser reacios a golpear los cuencos con fuerza o con baquetas duras, ya que el cobre se puede abollar fácilmente debido a su blandura.

En algunas ocasiones, un compositor puede pedir que se coloque un objeto metálico, comúnmente un platillo invertido , sobre el parche y luego se golpee o ruede mientras se ejecuta un glissando en el tambor. Joseph Schwantner utiliza esta técnica en From A Dark Millennium . Carl Orff pide que se apoyen platillos sobre el parche mientras se golpea el tambor en sus obras posteriores. Además, Michael Daugherty utiliza esta técnica en su concierto Raise The Roof . En su pieza From me flows what you call Time , Tōru Takemitsu pide que se coloquen cuencos de templo japoneses sobre los timbales. ^{[ 30 ]}

El primer uso registrado del tímpano primitivo se remonta a "tiempos antiguos, cuando se sabe que los hebreos los utilizaban en ceremonias religiosas". ^{[ 22 ]}

En 1188, el cronista cambro-normando Gerald de Gales escribió: « Irlanda usa y se deleita con solo dos instrumentos: el arpa y el tímpano » . ^{[ 31 ]}

Los nakers árabes , antepasados ​​directos de la mayoría de los timbales, fueron traídos a la Europa continental del siglo XIII por los cruzados y sarracenos. [ 11 ] Estos tambores, que eran pequeños (con un diámetro de aproximadamente 8 a 8 1/2 pulgadas ( 20–22 cm ) ) y ^{se sujetaban al} cinturón del intérprete , se utilizaban principalmente en ceremonias militares . Esta forma de timbales se mantuvo en uso hasta el siglo XVI. En 1457, una legación húngara enviada por el rey Ladislao V llevó timbales más grandes, montados a caballo, a la corte del rey Carlos VII en Francia . Esta variedad de timbales se había utilizado en Oriente Medio desde el siglo XII. Estos tambores evolucionaron junto con las trompetas hasta convertirse en los instrumentos principales de la caballería . Esta práctica continúa hasta el día de hoy en algunas secciones del ejército británico , y los timbales siguieron combinándose con las trompetas cuando se incorporaron a la orquesta clásica . ^{[ 32 ]}  

Los timbales medievales europeos se ensamblaban típicamente a mano en la región sur de Francia. Algunos tambores se ajustaban mediante caballos que tiraban de los pernos desde cada lado. Durante los dos siglos siguientes, se introdujeron varias mejoras técnicas en los timbales. Originalmente, el parche se clavaba directamente al casco del tambor. En el siglo XV, los parches comenzaron a sujetarse y tensarse mediante un aro de contrapeso atado directamente al casco. A principios del siglo XVI, las ataduras se reemplazaron por tornillos . Esto permitió que los timbales se convirtieran en instrumentos afinables de tono definido . ^{[ 6 ]} La Revolución Industrial posibilitó la introducción de nuevas técnicas y materiales de construcción, en particular mecanismos de afinación mecánicos y de pedal. Los parches de plástico se introdujeron a mediados del siglo XX, liderados por Remo . ^{[ 33 ]}

"No se conserva música escrita de timbales del siglo XVI, porque la técnica y el repertorio se aprendían por tradición oral y se mantenían en secreto. Un ejemplo temprano de música de trompeta y timbales aparece al comienzo de la ópera L'Orfeo (1607) de Claudio Monteverdi ." ^{[ 34 ]} Más tarde, en la época barroca , Johann Sebastian Bach escribió una cantata profana titulada Tönet, ihr Pauken! Erschallet, Trompeten!, que se traduce aproximadamente como "¡Suenen, timbales! ¡Suenen, trompetas!" Naturalmente, los timbales se colocan en primer plano: la pieza comienza con un inusual solo de timbales y el coro y los timbales intercambian la melodía. Bach reelaboró ​​este movimiento en la Parte I del Oratorio de Navidad .

Mozart y Haydn compusieron numerosas obras para timbales e incluso comenzaron a incluirlos en sus sinfonías y otras obras orquestales. El propio Haydn tocaba los timbales y fue uno de los primeros compositores en escribir cambios de tono y solos escritos específicamente para este instrumento. Su Sinfonía n.º 103 en mi bemol mayor , conocida popularmente como la Sinfonía del Redoble de Tambor, debe su sobrenombre a su famosa introducción, que comienza con un dramático redoble de timbales sin acompañamiento. La partitura autógrafa de Haydn incluye la anotación Intrada, lo que sugiere que el pasaje pudo haber sido concebido originalmente como una introducción más elaborada o improvisada, en lugar de un simple redoble sostenido. Haydn también empleó los timbales para lograr un vívido efecto dramático en su música sacra. En la Missa in tempore belli (Misa en tiempos de guerra, 1796), los persistentes redobles de timbales evocan el lejano estruendo de los tambores militares y la artillería, reflejando la atmósfera de incertidumbre creada por los conflictos napoleónicos en curso. Estos pasajes contribuyen significativamente al carácter tenso y ominoso de la obra, convirtiéndola en uno de los usos más impactantes de la percusión por parte de Haydn.

Mozart solía emplear un par de timbales estándar afinados en la tónica y la dominante de la tonalidad de la obra. Si bien a menudo los utilizaba para reforzar la armonía y enfatizar los pasajes culminantes, en ocasiones les otorgaba un papel más destacado. Ejemplos notables incluyen la majestuosa introducción de la Sinfonía n.° 39 , las poderosas anotaciones orquestales de la Sinfonía «Júpiter» , la escritura dramática del Réquiem en re menor , particularmente en el Dies Irae, y las inusualmente prominentes partes de timbales en el Divertimento en do mayor, K. 188/240b, lo que demuestra la habilidad de Mozart para utilizar el instrumento tanto como soporte estructural como para lograr un efecto expresivo.

Ludwig van Beethoven revolucionó la música para timbales a principios del siglo XIX. No solo compuso para timbales afinados en intervalos distintos a la cuarta o la quinta, sino que les otorgó un papel destacado como voz independiente, más allá de su uso programático. Por ejemplo, su Concierto para violín (1806) comienza con cuatro golpes de timbales solistas, y el scherzo de su Novena Sinfonía (1824) contrapone los timbales (afinados una octava más allá) a la orquesta en una especie de diálogo musical . ^{[ 35 ]}

El siguiente gran innovador fue Hector Berlioz . Fue el primer compositor en indicar las baquetas exactas que debían usarse: « cubiertas de fieltro », «de madera», etc. En varias de sus obras, incluyendo la Sinfonía fantástica (1830) y su Réquiem (1837), exigió el uso de varios timbaleros a la vez. ^{[ 22 ]}

Hasta finales del siglo XIX, los timbales se afinaban a mano; es decir, había una secuencia de tornillos con mangos en forma de T , llamados taps , que alteraban la tensión del parche al ser girados por los músicos. Por lo tanto, la afinación era una operación relativamente lenta, y los compositores debían conceder un tiempo razonable a los músicos para cambiar de nota si se les pedía que afinaran en medio de una obra. El primer timbal "mecánico", con un solo mango de afinación, se desarrolló en 1812. ^{[ 36 ]} El primer timbal de pedal se originó en Dresde en la década de 1870 y se le llama timbal de Dresde por esta razón. ^{[ 11 ]} Sin embargo, dado que se utilizaba pergamino para los parches de los tambores, las soluciones automatizadas eran difíciles de implementar, ya que la tensión variaba de forma impredecible a lo largo del tambor. Esto se podía compensar con la afinación manual, pero no fácilmente con un tambor de pedal. Los mecanismos continuaron mejorando a principios del siglo XX.

A pesar de estos problemas, los compositores aprovecharon con entusiasmo las oportunidades que ofrecía el nuevo mecanismo. En 1915, Carl Nielsen exigía glissandos en los timbales de su Cuarta Sinfonía, algo imposible con los antiguos tambores afinados a mano. Sin embargo, fue Béla Bartók quien comprendió plenamente la flexibilidad que brindaba el nuevo mecanismo. Muchas de sus partes de timbales requieren una gama tan amplia de notas que sería impensable interpretarlas sin tambores de pedal.

En los siglos XVII y XVIII, los timbales casi siempre se afinaban con la nota dominante de la pieza en el tambor grave y la tónica en el tambor agudo, separadas por una cuarta justa . Hasta principios del siglo XIX, la dominante (la nota del tambor grande) se escribía como Sol y la tónica (la nota del tambor pequeño) como Do, independientemente de la tonalidad real de la obra, mayor o menor, con las alturas reales indicadas en la parte superior de la partitura (por ejemplo, Timbales en Re-La para una obra en Re mayor o Re menor). ^{[ 11 ]} Sin embargo, este estilo de notación no era universal: Bach, Mozart y Schubert (en sus primeras obras) lo utilizaron, pero sus respectivos contemporáneos Handel, Haydn y Beethoven escribieron para los timbales en tono de concierto. ^{[ 37 ]}

En la década de 2010, aunque están escritas en tono de concierto, las partes de timbales siguen escribiéndose con mayor frecuencia ^{[ 38 ]} pero no siempre ^{[ 39 ]} sin armadura, sin importar en qué tonalidad esté la obra: las alteraciones se escriben en el pentagrama, tanto en la parte del timbalero como en la partitura del director. En 1977 en Viena, Alexander Rahbari , un destacado compositor y director de orquesta iraní-austríaco, comenzó el concierto con una de sus propias composiciones, titulada Misticismo persa alrededor de G, que comienza con una breve introducción escrita para timbales (cinco timbales afinados en B ♭ –C–D–E ♭ –G). Después de unos compases que fomentan el pasaje tempestuoso principal, utiliza un efectivo efecto de glissando producido por el cambio de pedales de los timbales, moviéndose de B ♭ a C y luego descendiendo de nuevo a G (puedes ver la notación del glissando y también escuchar toda la introducción de los timbales a la derecha). ^{[ 40 ]} Rahbari también utiliza una serie de acciaccatura durante esta sección inicial.

Más tarde, los timbales se incorporaron a otros conjuntos de música clásica, como las bandas de concierto . En la década de 1970, las bandas de marcha y las bandas de tambores y cornetas , que evolucionaron a partir de las bandas de marcha y las bandas de concierto tradicionales, comenzaron a incluir timbales de marcha. A diferencia de los timbales de concierto, las versiones de marcha tenían cascos de fibra de vidrio para que fueran lo suficientemente ligeros como para transportarlos. Cada músico llevaba un solo tambor, que se afinaba con una manivela. A menudo, durante los pasajes más complejos, los timbales colocaban sus tambores en el suelo mediante patas extensibles y tocaban de forma más parecida a los timbales convencionales, pero con un solo músico por tambor. A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, se generalizó la práctica de que las organizaciones de artes de marcha permitieran que los timbales y otros instrumentos de percusión estuvieran permanentemente en el suelo. Este fue el principio del fin para los timbales de marcha: finalmente, los timbales de concierto estándar se abrieron paso en el campo de fútbol como parte del conjunto frontal , y los timbales de marcha cayeron en desuso. Los timbales todavía son utilizados por las bandas montadas de la División de la Casa Real del Ejército Británico ^{[ 41 ]} y de la banda montada de la Guardia Republicana en el Ejército Francés .

A medida que las bandas de rock and roll comenzaron a buscar diversificar su sonido, los timbales encontraron su camino en el estudio. En 1959, Leiber y Stoller hicieron el uso innovador de los timbales en su producción de la grabación de los Drifters, "There Goes My Baby". A partir de la década de 1960, los bateristas de grupos de rock de alto perfil como The Beatles , Cream , Led Zeppelin , The Beach Boys y Queen incorporaron los timbales a su música. ^{[ 42 ]} Esto llevó al uso de los timbales en el rock progresivo . Emerson, Lake & Palmer grabaron varias versiones rock de piezas clásicas que utilizan timbales. El baterista de Rush , Neil Peart, añadió un timbal a su creciente arsenal de percusión para los álbumes y giras Hemispheres (1978) y Permanent Waves (1980), y posteriormente samplearía timbales en su solo de batería, "The Rhythm Method" en 1988. Más recientemente, la banda de rock Muse ha incorporado timbales en algunas de sus canciones de base clásica, sobre todo en Exogenesis: Symphony, Part I (Overture). Los músicos de jazz también experimentaron con timbales. Sun Ra los usó ocasionalmente en su Arkestra (tocados, por ejemplo, por el percusionista Jim Herndon en las canciones "Reflection in Blue" y "El Viktor", ambas grabadas en 1957). En 1964, Elvin Jones incorporó timbales a su batería en la composición de cuatro partes de John Coltrane , A Love Supreme . Butch Trucks , baterista de la Allman Brothers Band , hizo uso de los timbales.

En su pieza coral A Stopwatch and an Ordnance Map , ^{[ 43 ]} Samuel Barber emplea tres timbales de pedal sobre los que se tocan glissandos.

Jonathan Haas es uno de los pocos timbaleros que se promociona como solista. Haas, quien comenzó su carrera como timbalero solista en 1980, es conocido por interpretar música de diversos géneros, incluyendo jazz, rock y música clásica. Publicó un álbum con una banda de jazz bastante poco convencional llamada Johnny H. and the Prisoners of Swing . Philip Glass ^{[ 44 ]} , con su Concerto Fantasy , encargado por Haas, colocó a dos solistas frente a la orquesta, una disposición atípica para los instrumentos. Haas también encargó a Susman la obra Floating Falling para timbales y violonchelo. ^{[ 45 ]}