Dulcimer de martillo

El dulcimer de martillos (también llamado dulcimer de percusión ) es un instrumento de cuerda percutida que consta de cuerdas generalmente tensadas sobre una caja de resonancia trapezoidal . El dulcimer de martillos se coloca frente al músico, quien en los estilos más tradicionales puede sentarse con las piernas cruzadas en el suelo, o en un estilo más moderno puede estar de pie o sentado en un soporte de madera con patas. El intérprete sostiene un pequeño mazo o martillo en forma de cuchara en cada mano para golpear las cuerdas. La palabra grecorromana dulcimer ('canción dulce') deriva del latín dulcis ('dulce') y del griego melos ( μέλος , 'canción'). El dulcimer, en el que las cuerdas se golpean con pequeños martillos, tiene su origen en el salterio , en el que las cuerdas se pulsan. ^{[ 1 ]}

Los dulcémeles de martillo y otros instrumentos similares se tocan tradicionalmente en Irak, India, Irán, el suroeste de Asia, China, Corea y partes del sudeste asiático, Europa Central (Hungría, Eslovenia, Rumania, Eslovaquia, Polonia, República Checa, Suiza [en particular Appenzell ], Austria y Baviera), los Balcanes, Europa del Este (Ucrania y Bielorrusia) y Escandinavia. El instrumento también se toca en el Reino Unido (Gales, Anglia Oriental , Northumbria ) y en Estados Unidos, donde su uso tradicional en la música folclórica experimentó un resurgimiento a finales del siglo XX. ^{[ 2 ]}

El santur , un tipo de dulcimer de percusión, tiene su origen en Oriente Medio. La evidencia más antigua proviene de tallas en piedra asirias y babilónicas que datan del 669 a. C., las cuales muestran el instrumento siendo tocado mientras colgaba del cuello del intérprete. Este instrumento se comercializó y se extendió por diferentes partes de Oriente Medio. Los músicos modificaron el diseño original a lo largo de los siglos, dando lugar a una amplia gama de escalas y afinaciones musicales. El santur original probablemente estaba hecho de madera y piedra y sus cuerdas eran de intestinos de cabra. El santur babilónico fue el antecesor del arpa, el yangqin , el clavecín, el qanun , el címbalo y los dulcimers de percusión. ^{[ 4 ]}

En Europa Occidental, el dulcimer de martillo aparece por primera vez en fuentes textuales e iconográficas de principios del siglo XV. ^{[ 5 ]} El dulcimer de martillo se utilizó ampliamente durante la Edad Media en Inglaterra, Francia, Italia, Alemania, los Países Bajos y España.

Un dulcimer suele tener dos puentes : uno para los graves, cerca de la derecha, y otro para los agudos, a la izquierda. El puente de graves sostiene las cuerdas graves, que se tocan a la izquierda del puente. Las cuerdas agudas se pueden tocar a ambos lados del puente de agudos. En la construcción habitual, tocarlas a la izquierda produce una nota una quinta más alta que tocarlas a la derecha del puente.

El dulcimer viene en varios tamaños, identificados por la cantidad de cuerdas que cruzan cada uno de los puentes. Un 15/14, por ejemplo, tiene 15 cuerdas que cruzan el puente de agudos y 14 que cruzan el puente de graves, y puede abarcar tres octavas . Las cuerdas de un dulcimer de martillos generalmente se encuentran en pares, dos cuerdas para cada nota (aunque algunos instrumentos tienen tres o cuatro cuerdas por nota). Cada conjunto de cuerdas está afinado al unísono y se llama curso . Al igual que con un piano , el propósito de usar varias cuerdas por curso es hacer que el instrumento suene más fuerte, aunque como los cursos rara vez están en unísono perfecto, generalmente se produce un efecto de coro como en una mandolina . Las cuerdas del dulcimer de martillos se enrollan alrededor de clavijas de afinación con cabezas cuadradas (normalmente  se utilizan clavijas de cítara de 5 mm, similares a las de piano, pero de menor diámetro, que vienen en varios tamaños a partir de "1/0" o 7  mm), y la afinación requiere una llave inglesa como para un arpa de boca , un arpa o un piano.

Las cuerdas del dulcimer de martillos suelen afinarse según un patrón de círculo de quintas . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Normalmente, la nota más grave (a menudo un Sol o un Re) se toca en la parte inferior derecha del instrumento, justo a la izquierda del puente de la mano derecha (bajo). A medida que el intérprete toca los acordes superiores en secuencia, estos ascienden siguiendo una secuencia repetitiva de dos tonos enteros y un semitono. Con esta afinación, una escala diatónica se divide en dos tetracordios , o grupos de cuatro notas. Por ejemplo, en un instrumento con Re como nota más grave, la escala de Re mayor se toca comenzando en la esquina inferior derecha y ascendiendo por el puente del bajo: Re – Mi – Fa♯ – Sol. Este es el tetracordio inferior de la escala de Re mayor. En este punto, el intérprete regresa a la parte inferior del instrumento y cambia a las cuerdas agudas a la derecha del puente agudo para tocar el tetracordio más alto: A – B – C ♯ – D. El intérprete puede continuar ascendiendo la escala en el lado derecho del puente agudo con E – F ♯ – G – A – B, pero la siguiente nota será C, no C ♯ , por lo que debe cambiar al lado izquierdo del puente agudo (y más cerca del intérprete) para continuar la escala de D mayor. Vea el dibujo de la izquierda arriba, en el que "DO" correspondería a D (ver Solfeo móvil de do ).

El cambio del puente de graves al puente de agudos es necesario porque la cuarta cuerda (sol) del puente de graves marca el inicio del tetracordio inferior de la escala de sol. El intérprete podría subir un par de notas (sol, la, si), pero la siguiente nota será una séptima menor (do natural en este caso), ya que esta nota se extrae del tetracordio de sol. Esta escala de re mayor con séptima menor es el modo mixolidio en re mayor.

Lo mismo ocurre cuando el intérprete sube por el puente de agudos: tras llegar a La (B en este caso), hay que ir hacia la izquierda del puente de agudos. Pasar del lado izquierdo del puente de bajos al lado derecho del puente de agudos es análogo a pasar del lado derecho del puente de agudos al lado izquierdo del mismo.

Todo el patrón se puede desplazar tres grados hacia arriba, de modo que en lugar de una escala de Re mayor se obtendría una de Sol mayor, y así sucesivamente. Esto transpone una escala temperada a otra. Al desplazarla tres grados hacia abajo, se transpone la escala de Re mayor a La mayor, pero, por supuesto, el primer Do-Re-Mi quedaría fuera del instrumento.

Esta afinación permite obtener la mayoría, aunque no todas, las notas de la escala cromática . Para compensar las faltas, muchos fabricantes de dulcémeles modernos incluyen puentes cortos adicionales en la parte superior e inferior de la caja de resonancia, donde se afinan cuerdas adicionales para algunas o todas las notas que faltan. Estos instrumentos suelen denominarse "dulcémeles cromáticos", en contraposición a los más tradicionales "dulcémeles diatónicos".

Los marcadores de tetracordio que se encuentran en los puentes de la mayoría de los dulcémeles de martillo del mundo angloparlante fueron introducidos por el intérprete y fabricante estadounidense Sam Rizzetta en la década de 1960. ^{[ 8 ]}

En los Alpes también existen dulcémeles cromáticos con cuerdas cruzadas, separadas por una distancia de tono completo en cada fila. Este hackbrett de Salzburgo cromático fue desarrollado a mediados de la década de 1930 a partir del dulcémele diatónico de percusión por Tobi Reizer y su hijo, junto con Franz Peyer y Heinrich Bandzauner. En la posguerra, fue uno de los instrumentos que se enseñaban en las escuelas de música estatales. ^{[ 9 ]}

Los dulcémeles de percusión de origen no europeo pueden tener otros patrones de afinación, y los constructores de dulcémeles de estilo europeo a veces experimentan con patrones de afinación alternativos.

El instrumento se denomina "de percusión" en referencia a los pequeños mazos (llamados martillos ) que los músicos utilizan para golpear las cuerdas. Los martillos suelen ser de madera (generalmente maderas duras como arce, cerezo, padauk, roble, nogal u otras), pero también pueden ser de cualquier material, incluyendo metal y plástico. En el hemisferio occidental, los martillos suelen ser rígidos, pero en Asia se utilizan con frecuencia martillos flexibles. La cabeza del martillo puede dejarse al descubierto para obtener un sonido de ataque nítido , o cubrirse con cinta adhesiva, cuero o tela para un sonido más suave. También existen martillos de doble cara. Las cabezas de estos martillos suelen ser ovaladas o redondas. Normalmente, un lado se deja al descubierto, mientras que el otro puede cubrirse con cuero o un material más suave como fieltro de piano .

Varios intérpretes tradicionales han utilizado martillos que difieren sustancialmente de los que se usan comúnmente hoy en día. Paul Van Arsdale (1920–2018), un intérprete del norte del estado de Nueva York, usaba martillos flexibles hechos con hojas de sierra para metales , con bloques de madera cubiertos de cuero unidos a los extremos (estos estaban inspirados en los martillos que usaba su abuelo, Jesse Martin). El intérprete irlandés John Rea (1915–1983) usaba martillos hechos de alambre de acero grueso, que él mismo fabricaba con radios de ruedas de bicicleta viejas envueltos en lana. Billy Bennington (1900–1986), un intérprete de Norfolk, Inglaterra , usaba martillos de caña atados con lana.

El piano, al igual que el dulcimer, utiliza un mecanismo de percusión para golpear las cuerdas.

En todo el mundo se utilizan distintas versiones del dulcémele de martillos, cada una con su propia forma de construcción y estilo de interpretación característicos:

• Lista de intérpretes de dulcimer de martillo

• Gifford, Paul M. (2001), El dulcimer de martillo: una historia , The Scarecrow Press, Inc. ISBN 0-8108-3943-1Una historia exhaustiva del dulcémele de martillos y sus variantes.
• Kettlewell, David (1976), El dulcimer , tesis doctoral. Historia y tradiciones de interpretación en todo el mundo; versión web en https://web.archive.org/web/20110717071302/http://www.new-renaissance.net/dulcimer .

• Santur en Nay-Nava , la enciclopedia de instrumentos musicales persas.
• Pete Rushefsky, "Cuerdas judías: una introducción al tsimbl klezmer" (relacionado con el dulcimer de martillos) (archivo del 27 de diciembre de 2009).
• Folleto de la Institución Smithsonian sobre la historia y la interpretación del dulcimer de martillo.
• Folleto del Instituto Smithsonian sobre cómo fabricar un dulcimer de percusión (por Sam Rizzetta)
• Dulcimers de percusión procedentes de colecciones polacas ( instrumentos musicales folclóricos polacos )
• Dulcimers de Anglia Oriental (investigación histórica en curso realizada por John y Katie Howson sobre intérpretes y fabricantes de dulcimers de Norfolk, Suffolk, Cambridgeshire y Essex, Reino Unido).