Tanque mediano Chi-To tipo 4

El tanque medio Tipo 4 Chi-To (四式中戦車 チト, Yonshiki chūsensha Chi-To ) ("Tanque medio Modelo 7 del año imperial 2604") fue uno de los varios tanques medios desarrollados por el Ejército Imperial Japonés hacia el final de la Segunda Guerra Mundial . Si bien fue, con mucho, el tanque japonés de guerra más avanzado que llegó a producirse, la escasez industrial y de materiales provocó que solo se fabricaran unos pocos chasis y que solo se completaran dos. Ninguno de los tanques Tipo 4 Chi-To terminados entró en combate. ^{[ 1 ]}

El Tipo 4 Chi-To era un tanque mediano de treinta toneladas de construcción totalmente soldada y tenía un espesor máximo de blindaje de 75 mm (3,0 pulgadas) en las placas frontales. La torreta era una variante ampliada de la utilizada en el tanque mediano Tipo 3 Chi-Nu y tenía una tripulación de cinco personas. ^{[ 1 ] [ 4 ]} El tanque medía 6,42 m (21,1 pies) de largo, 2,87 m (9 pies 5 pulgadas) de alto y 2,87 m (9 pies 5 pulgadas) de ancho. ^{[ 3 ]}          

El armamento principal era un cañón de tanque Tipo 5 de 75 mm con cañón largo (4,23 m) montado en torreta, capaz de elevarse entre -6,5 y +20 grados. Una velocidad inicial de 850 metros por segundo (2800 pies/s) le proporcionaba una penetración de blindaje de 75 mm (3,0 pulgadas) a 1000 m (3300 pies) . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El tanque tenía una ametralladora pesada Tipo 97 montada en el casco y un montaje esférico en el lateral de la torreta para una segunda ametralladora. ^{[ 2 ] [ 7 ]}     

El motor diésel de 400 hp (300 kW) del Tipo 4 era significativamente más potente que el motor de 180 kW (240 hp) del Tipo 3 Chi-Nu , lo que le proporcionaba una velocidad máxima de 45 km/h (28 mph) sobre orugas apoyadas por siete ruedas de carretera a cada lado. El tanque tenía una autonomía de 250 km (160 mi) . ^{[ 8 ]}        

El desarrollo del Tipo 4 Chi-To comenzó en 1943 como sucesor previsto del Tipo 97- Kai Shinhoto Chi-Ha . ^{[ 1 ]} La Oficina Técnica del Ejército había estado trabajando en el Tipo 4 Chi-To como respuesta al M4 Sherman, pero hubo problemas y retrasos en el programa. Como resultado, se requirió un tanque provisional. El tanque medio Tipo 3 Chi-Nu se desarrolló para hacer frente al M4 Sherman . ^{[ 9 ]} Finalmente, el primer prototipo del Tipo 4 Chi-To se entregó en 1944. Similar en su diseño general, pero significativamente más grande que el Tipo 97, fue el tanque japonés más avanzado en llegar a la etapa de producción. ^{[ 1 ]}

La producción prevista del Tipo 4 Chi-To era de 25 tanques al mes; 20 se fabricarían en Mitsubishi Heavy Industries y 5 en Kobe Seiko-sho . ^{[ 1 ]} Los retrasos provocados por la escasez de finales de la guerra, causados ​​por la interrupción de las líneas de suministro con los territorios conquistados y el bombardeo estratégico estadounidense del territorio continental japonés, dieron como resultado la construcción de un total de seis chasis. Según el "Instituto Nacional de Estudios de Defensa, Ministerio de Defensa, Administración Militar de Movilización de Municiones, Cuadro de Producción de enero a abril de 1945", el plan era producir un total de 6 tanques Tipo 4 Chi-To en los primeros tres meses de 1945. ^{[ 10 ]} Se sabe que dos tanques Tipo 4 Chi-To se completaron en 1945 y ninguno entró en combate. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Al final de la Segunda Guerra Mundial , dos tanques Tipo 4 Chi-To terminados fueron arrojados al lago Hamana en la prefectura de Shizuoka para evitar que cayeran en manos de las fuerzas de ocupación aliadas. Uno fue recuperado por el Ejército de los Estados Unidos, pero el otro quedó en el lago. En 2013, se hicieron esfuerzos para localizar el tanque restante, pero no se encontró. ^{[ 11 ]}

Otro cañón autopropulsado de 105 mm planeado fue el cañón antitanque autopropulsado Ka-To de 105  mm . El desarrollo del Ka-To se ordenó en 1943. La ubicación del motor se movió hacia adelante, mientras que la del cañón se colocó en la sección trasera del casco. La superestructura de techo abierto se basó en el Tipo 5 Na-To . ^{[ 12 ]} Dos cañones principales para el Ka-To se completaron en 1945. Según varias fuentes, el casco del Ka-To se basó en el Tipo 4 Chi-To, que necesitaba ser extendido en longitud para alojar el cañón principal. Se agregó una rueda de carretera adicional a cada lado del chasis. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Sin embargo, según otra fuente, el casco incompleto del Ka-To se basó en el chasis del tanque medio Tipo 5 Chi-Ri . ^{[ 12 ]}

• T-34-85 soviético
• Pantera alemana
• Cometa británico
• M4A1 estadounidense (76)

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  Cañón de tanque Tipo 5 de 75 mm Mark I
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  Primer plano frontal del Tipo 4 Chi-To con  cañón de tanque Tipo 5 de 75 mm montado en torreta.
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  Tipo 4 Chi-To con ametralladora montada sobre bola en la torreta.
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  Tipo 4 Chi-To, con torreta invertida
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  Vista frontal del cañón autopropulsado Ho-Ro Tipo 4 y del cañón Chi-To Tipo 4.

• Hara, Tomio (1972). Tanques medianos japoneses . Perfiles de armas para vehículos blindados n.° 49. Profile Publications Limited.
• Miller, David (2000). Directorio ilustrado de tanques del mundo . Editorial Zenith. ISBN 978-0-7603-0892-9.
• Tomczyk, Andrzej (2005). Armadura japonesa vol. 4 . Prensa AJ. ISBN 978-8372371676.
• Tomczyk, Andrzej (2007). Armadura japonesa vol. 5 . Prensa AJ. ISBN 978-8372371799.
• Zaloga, Steven J. (2007). Tanques japoneses 1939-1945 . Águila pescadora. ISBN 978-1-8460-3091-8.

• Foss, Christopher (2003). El gran libro de los tanques: Los tanques más importantes del mundo desde la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad . Zenith Press. ISBN 0-7603-1475-6.
• Foss, Christopher (2003). Tanks: The 500. Crestline. ISBN 0-7603-1500-0.
• Gander, Terry J. (1995). Los tanques de Jane en la Segunda Guerra Mundial . HarperCollins. ISBN 0-00-470847-4.

• Contenido multimedia relacionado con el Chi-To tipo 4 en Wikimedia Commons.
• Página de Taki en el Ejército Imperial Japonés - Akira Takizawa
• Japón busca un supertanque que nunca entró en combate - The Telegraph, 12 de abril de 2013 ( consultado el 17 de junio de 2017 )