Tanque mediano Chi-Ri tipo 5

El tanque medio Tipo 5 Chi-Ri (五式中戦車 チリ, Go-shiki chusensha Chi-ri ) ("Tanque medio Modelo 9 del año imperial 2605") fue un tanque medio desarrollado por el Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial . Su objetivo era ser una versión más pesada y potente del prototipo japonés Tipo 4 Chi-To . Solo se construyó un prototipo incompleto.

Basándose en información del campo de batalla del Frente Oriental , el Departamento de Armamento del Ejército publicó un informe que exigía un cambio en el enfoque del diseño de tanques, pasando de tanques de apoyo a la infantería a tanques especializados en misiones antitanque. Los requisitos del Ejército para el nuevo tanque medio incluían un aumento de peso de 20 a 35 toneladas y una mejora del blindaje de 50  a 75  mm. El nuevo tanque estaría equipado con un nuevo  cañón de 75 mm en lugar del anterior de 57  mm. La producción también priorizaría la calidad sobre la cantidad. El nuevo tanque medio fue designado como Tanque Medio Tipo 5 Chi-Ri (五式中戦車 チリ). ^{[ 4 ]}

Un único prototipo desarmado del Tipo 5 Chi-Ri se completó en mayo de 1945. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El proyecto fue abandonado abruptamente para liberar mano de obra y recursos críticos y concentrarse en el desarrollo y la producción del tanque mediano Tipo 4 Chi-To, más práctico . ^{[ 1 ]} Al igual que con muchos proyectos de armas innovadoras lanzados por Japón en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, la producción no pudo avanzar más allá de pequeñas cantidades o la etapa de prototipo debido a la escasez de materiales y la pérdida de la infraestructura industrial de Japón por los bombardeos aliados . ^{[ 5 ]}

El Chi-Ri Tipo 5 era de construcción totalmente soldada. Presentaba una versión alargada del chasis del Chi-To Tipo 4, con ocho ruedas de carretera por lado en lugar de las siete del Chi-To. Tenía la disposición de orugas japonesa habitual, con ruedas motrices delanteras y ruedas tensoras traseras. El Chi-Ri Tipo 5 tenía blindaje soldado, con un espesor máximo de 75  mm en el casco frontal; 25–50  mm en el lateral; 50  mm en la parte trasera y 50  mm en la torreta. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

The Type 5 Chi-Ri was initially to be powered by a Mitsubishi Diesel engine, but the advancements needed to provide the necessary horsepower fell behind schedule, and an 800 hp V-12 gasoline-fueled aircraft engine designed by BMW in Germany and licensed to Kawasaki Heavy Industries in Japan was selected instead. The "Kawasaki Type 98 800 HP engine Ha-9-IIb" was detuned for the tank to 550 hp.^[6][7]

The tank had a hexagonal gun turret and on the left side of the turret roof was a commander's cupola. In front of that was a crew hatch.^[8] The prototype tank was to be fitted with the Type 5 75 mm tank gun (based on the Type 4 75 mm AA gun) equipped with an automatic loading system.^[7] Secondary weapons consisted of a fixed front hull-mounted Type 1 37 mm tank gun and two 7.7mm Type 97 machine guns.^[9][10] One coaxial Type 97 machine gun was fitted in the front hull next to the Type 1 37 mm tank gun and a ball mounted Type 97 machine gun was on the left side of the turret.^[9] Two other sources, only mention the fixed front hull-mounted Type 1 37 mm tank gun as an incorporated secondary weapon for this prototype tank.^[1][6] There were also plans for a Type 5 Chi-Ri II, to be diesel powered and using the Type 5 75 mm tank gun as its main armament.^[11]

As with the Type 4 Chi-To tanks, the Type 5 Chi-Ri was originally considered for the final defense of the Japanese home islands against the expected Allied invasions. However, only the one unarmed prototype had been completed by the time the war in the Pacific came to an end.^[1][12]

The prototype Type 5 Chi-Ri was seized by American forces during the occupation of Japan and earmarked for tests at the Aberdeen Proving Grounds.^[12] After being shipped there, the prototype was eventually scrapped in 1952.^[13]

El Ho-Ri I era una versión de cazacarros  que utilizaba un cañón de 105 mm en lugar del  diseño de cañón de 75 mm y un  cañón adicional de 37 mm en la placa blindada frontal. El Ho-Ri iba a utilizar el chasis del tanque Tipo 5 Chi-Ri y tener una tripulación de seis. ^{[ 14 ]} La superestructura para el cañón principal estaba ubicada en la parte trasera y tendría un blindaje inclinado de hasta 30  mm de espesor; el motor estaba ubicado en el área central del chasis y el puesto del conductor estaba en la sección frontal del casco. Todo similar en diseño al cazacarros pesado alemán Ferdinand/ Elefant . ^{[ 15 ]} Según "El Instituto Nacional de Estudios de Defensa, Ministerio de Defensa, Administración Militar de Movilización de Municiones, Cuadro de Producción de enero a abril de 1945", el plan era producir un total de 5 tanques con cañón Ho-Ri para marzo de 1945. ^{[ 16 ]} El  cañón principal de 105 mm fue producido y probado. ^{[ 17 ]} Sin embargo, no se sabe que se hayan completado prototipos. ^{[ 14 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Otra versión del Ho-Ri iba a tener un  cañón antiaéreo doble de 25 mm montado en la parte superior de la superestructura de la casamata trasera en un "montaje giratorio". ^{[ 20 ]}

Una segunda variante planificada fue el cazacarros pesado Ho-Ri II . Este iba a utilizar el chasis del tanque Tipo 5 Chi-Ri. La superestructura cúbica para el cañón principal era completamente integral con los laterales del casco y estaba ubicada en el centro del chasis (de diseño similar al del Jagdtiger alemán ). El compartimento del motor se trasladó a la parte trasera del chasis. Su armamento principal iba a ser un  cañón de 105 mm. ^{[ 17 ] [ 21 ]}

• Hara, Tomio (1972). Tanques medianos japoneses . Perfiles de armas para vehículos blindados n.° 49. Profile Publications Limited.
• McCormack, David (2021). Tanques japoneses y guerra blindada 1932–45 . Fonthill. ISBN 978-1-78155-810-2.
• Tomczyk, Andrzej (2005). Armadura japonesa vol. 4 . Prensa AJ. ISBN 978-8372371676.
• Tomczyk, Andrzej (2007). Armadura japonesa vol. 5 . Prensa AJ. ISBN 978-8372371799.
• Zaloga, Steven J. (2007). Tanques japoneses 1939-1945 . Águila pescadora. ISBN 978-1-8460-3091-8.

• Historia de la guerra.org
• Página de Taki en el Ejército Imperial Japonés - Akira Takizawa
• Chi-Ri y Chi-To: Desguace de tanques en Aberdeen