Tanque tipo 94

El tanque ligero Tipo 94 ( en japonés :九四式軽装甲車, romanizado :  Kyūyon-shiki keisōkōsha , literalmente "vehículo blindado ligero tipo 94"; también conocido como TK , una abreviatura de Tokushu Keninsha , literalmente "tractor especial" ^{[ 7 ]} ) fue un tanque ligero utilizado por el Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Sino-Japonesa , en Nomonhan contra la Unión Soviética y en la Segunda Guerra Mundial . Aunque los tanques ligeros se usaban a menudo como tractores de municiones y apoyo general a la infantería , fueron diseñados para reconocimiento y no para combate directo . ^{[ 8 ]} El ligero Tipo 94 demostró ser eficaz en China, ya que el Ejército Nacional Revolucionario Chino solo tenía tres batallones de tanques para oponérseles, y esos batallones de tanques estaban equipados solo con algunos modelos de exportación británicos y tanques ligeros italianos CV-33 . ^{[ 9 ]} Al igual que casi todas las tanquetas construidas en las décadas de 1920 y 1930, tenían un blindaje delgado que podía ser penetrado por fuego de ametralladora de calibre .50 (12,7 mm) a un alcance de 600 yardas (550 m) . ^{[ 10 ]}  

Desde la década de 1920, el Ejército Imperial Japonés probó una variedad de tanques ligeros europeos, incluidos varios Renault FT , y en 1929 se tomó la decisión de proceder con el desarrollo nacional de un nuevo vehículo basado en gran medida en el diseño de la tanqueta Carden-Loyd Mk VI para abordar las deficiencias de los automóviles blindados con ruedas. ^{[ 11 ]}

El intento inicial dio como resultado el Tipo 92 Jyu-Sokosha para uso de la caballería . Sin embargo, los comandantes de infantería japoneses consideraron que un vehículo similar sería útil como vehículo de apoyo para transporte, reconocimiento y comunicaciones dentro de las divisiones de infantería. ^{[ 12 ]}

A principios de la década de 1930, se popularizó en Europa la tanqueta Carden-Loyd Mk VI, liderada por el Reino Unido . ^{[ 7 ]} El Ejército Imperial Japonés (EJI) encargó seis ejemplares al Reino Unido, junto con algunos vehículos Renault UE Chenillette franceses, y los sometió a pruebas de campo. ^{[ 7 ]} El EJI determinó que las máquinas británicas y francesas eran demasiado pequeñas para ser prácticas y comenzó a planificar una versión más grande, el Tokushu Keninsha (TK, que significa "Tractor Especial"). ^{[ 7 ]} El Ejército Imperial Japonés también experimentó con diversos vehículos blindados con un éxito limitado. Los vehículos blindados con ruedas no eran adecuados para la mayoría de las operaciones en el estado títere de Manchukuo , debido al mal estado de las carreteras y al riguroso clima invernal. ^{[ 13 ]}

El diseño del Tipo 94 comenzó en 1932. El desarrollo se le encomendó a Tokyo Gas and Electric Industry (más tarde conocida como Hino Motors ) en 1933, y se completó un modelo experimental. Era un pequeño vehículo ligero de orugas con una torreta armada con una ametralladora . ^{[ 14 ]} Para el transporte de carga, remolcaba un remolque de municiones. ^{[ 15 ]} Después de las pruebas en Manchukuo y Japón, el diseño se estandarizó. Se reclasificó como el Tipo 94 (Tipo 2594; tanqueta) y se diseñó para reconocimiento, ^{[ 8 ]} pero también podía usarse para apoyar ataques de infantería y transportar suministros. ^{[ 14 ]} Entró en servicio en 1935. ^{[ 7 ]} El Tipo 94 fue posteriormente reemplazado por la tanqueta Tipo 97 Te-Ke , que fue diseñada como un vehículo de reconocimiento rápido . ^{[ 16 ]}

Muchas fuentes británicas y estadounidenses han confundido el tanque de caballería Tipo 92 , del cual solo se construyeron 167 ^{[ 3 ]} , con el Tipo 94, aunque el Tipo 94 fue el modelo que casi siempre se encontró en los diversos frentes de la Guerra del Pacífico . ^{[ 17 ]}

El diseño del Tipo 94 se inspiró en las tanquetas británicas Carden-Loyd Mark VIb . El Ejército Imperial Japonés recibió seis de estas en 1930. Aunque los japoneses determinaron que tanto la Mark VIb como la Renault UE francesa eran demasiado pequeñas, les gustaron ciertas características de cada una. El diseño del Tipo 94 tenía más similitudes con los tanques ligeros Vickers de la época. ^{[ 18 ]} El casco del Tipo 94 era de construcción remachada y soldada, con un motor montado en la parte delantera y el conductor a la derecha. El motor era un motor de gasolina refrigerado por aire que desarrollaba 35 hp (26 kW) a 2500 rpm. Como muchos vehículos blindados japoneses diseñados para operar en condiciones de calor, el motor estaba aislado con amianto para proteger a los ocupantes del calor. El comandante se situaba en una pequeña torreta (sin motor) en la parte trasera del casco. Una gran puerta en la parte trasera del casco daba acceso al compartimento de almacenamiento.  

Inicialmente, el armamento era una ametralladora Tipo 91 de 6,5 × 50 mm, aunque los modelos posteriores llevaban una ametralladora Tipo 92 de 7,7 mm . ^{[ 7 ]} La suspensión constaba de cuatro bogies, dos a cada lado. Estos estaban suspendidos por palancas acodadas resistidas por resortes de compresión blindados colocados externamente y dispuestos horizontalmente, uno a cada lado del casco. Cada bogie tenía dos pequeñas ruedas de goma con la rueda motriz en la parte delantera y la tensora en la parte trasera. ^{[ 19 ]} Había dos rodillos de retorno de oruga. En servicio de combate, se descubrió que el Tipo 94 era propenso a que sus orugas se salieran en giros a alta velocidad. En 1937 se llevó a cabo un nuevo trabajo de rediseño de la suspensión y la pequeña rueda tensora fue reemplazada por una rueda tensora de mayor diámetro suspendida de un brazo basculante que ahora estaba en contacto con el suelo; ^{[ 19 ]} esto no resolvió completamente el problema. Los modelos posteriores del Tipo 94 tenían una suspensión revisada con la rueda tensora de mayor diámetro en un chasis más largo. Esto aumentó la longitud del tanque pequeño a 3,35 m (11 pies 0 pulgadas) .   

El Tipo 94 se desplegó principalmente en "Compañías de Tanquetes". Se asignaron a divisiones de infantería para su uso en funciones de reconocimiento . Cada división japonesa tenía cuatro pelotones de tanquetes, con cuatro tanquetes en cada pelotón. ^{[ 14 ]} El tanquete Tipo 94 era un vehículo económico de construir, aproximadamente a la mitad del precio del tanque ligero Tipo 95 Ha-Go , lo que resultó en que entraran en servicio más Tipo 94 que cualquier otro tanquete japonés (823 unidades). ^{[ 22 ]} La producción incluyó 300 unidades en 1935, 246 unidades en 1936, 200 unidades en 1937, 70 unidades en 1938, 5 unidades en 1939 y 2 unidades en 1940. ^{[ 3 ]} El ligero Tipo 94 fue "adaptado" para operar en China y demostró ser eficaz para el apoyo a la infantería y el reconocimiento por parte de las divisiones de infantería. ^{[ 7 ] [ 19 ]} Dada la utilidad del diseño en combate en China, el Ejército Imperial Japonés se contentó con conservar el Tipo 94, aunque el diseño, y de hecho el concepto de tanqueta, llegó a considerarse obsoleto en los ejércitos occidentales.

Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , se entregaron varios Tipo 94 a cada división de infantería japonesa en el teatro del Pacífico , con un remolque de orugas. Entraron en acción en Birmania, las Indias Orientales Neerlandesas , ^{[ 23 ]} Filipinas y en varias islas del Mandato de los Mares del Sur . Algunos también fueron asignados a las Fuerzas Terrestres de la Armada Imperial Japonesa . Un destacamento de ocho tanquetas Tipo 94 que formaban la Unidad de Tanquetes del 56.º Grupo de Infantería (también llamada unidad de tanquetas Anai, por el nombre de su capitán), parte del "Destacamento Sakaguchi", tuvo un papel notable en la conquista japonesa de Java, enfrentándose a un gran elemento enemigo el 2 de marzo y derrotándolo, capturando un puente esa misma noche y, al amanecer, arrollando una posición de 600 soldados enemigos en la orilla opuesta, y participando en operaciones ofensivas que llevaron a la rendición de las fuerzas neerlandesas en los días siguientes cerca de Surakarta. El destacamento Sakaguchi, junto con el destacamento Shoji, recibirían una carta de agradecimiento de su unidad matriz (el 16.º Ejército ) por sus acciones en la campaña, siendo las únicas unidades en recibirlas. ^{[ 24 ]}

En 1941, el ejército del régimen de Wang Jingwei recibió dieciocho tanquetas Tipo 94. ^{[ 25 ]} En 1943, diez tanquetas Tipo 94 fueron entregadas al Ejército Imperial de Manchukuo para formar una compañía blindada. Todavía estaban en servicio hasta 1945. ^{[ 26 ]}

Entre los despliegues más importantes se incluyen:

• Hebei , China: 1er Batallón de Tanques y 2º Batallón de Tanques
• Provincia de Chahar , China: 1.ª Brigada Mixta Independiente
• Shanghái , China: 5.º Batallón de Tanques
• Tai'erzhuang , China: Unidad de Tanques Destacada de la Compañía Especial de Tanques de China
• Xuzhou , China: 1er Batallón de Tanques y 5to Batallón de Tanques
• Nomonhan , Manchukuo: 3.er Regimiento de Tanques y 4.º Regimiento de Tanques
• Xinjing , Manchukuo: Unidad blindada del Ejército Imperial de Manchukuo.
• Nankín , China: Unidad blindada del régimen de Nankín.
• Timor : Compañía de tanquetas de la 38.ª División del Ejército Imperial Japonés ^{[ 27 ]}
• Java : Unidad de tanquetas Anai, 2.º, 3.º y 48.º Regimiento de Reconocimiento, Destacamento Sakaguchi, 56.º Grupo de Infantería Unidad de tanquetas ^{[ 28 ] [ 29 ]}
• Atolón de Kwajalein : 2.º Batallón de la 1.ª Brigada Marítima del Ejército

Tanque tipo 94

• Australia
  • Centro de Recursos Treloar , Mitchell , Canberra ^{[ 30 ]}
• Porcelana
  • Museo de Tanques , Distrito de Changping , Pekín ^{[ 31 ]}
• Japón
  • Chichijima , Islas Bonin (3 torretas) ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}
• Rusia
  • Parque Patriota , Kubinka , distrito Odintsovsky ^{[ 35 ]}
• Taiwán
  • Comando de Entrenamiento Blindado del Ejército de la República de China , Municipio de Hukou , Condado de Hsinchu ^{[ 36 ]}
• Reino Unido
  • La colección Wheatcroft , Leicestershire , East Midlands ^{[ 37 ]}

Sembradora de pértiga tipo 97

• Papúa Nueva Guinea
  • Museo de Guerra de Kokopo , Kokopo , Provincia de Nueva Bretaña Oriental ^{[ 38 ]}

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  Tanque de tanques Tipo 94 de último modelo
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  Una tanqueta Tipo 94 capturada con una torreta dañada, sobre la cubierta del motor de un tanque M4 Sherman del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Kwajalein.
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  Un tanque Tipo 94 en Patriot Park, Rusia.
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  Un vehículo tipo 94 en el Centro de Recursos de Treloar, Australia.
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  Sembradora de pértiga tipo 97

• Alemania: Panzer I
• Italia: L3/35
• Rumania: R-1
• Polonia: TK-3 y TKS
• Unión Soviética: T-27 • T-37A • T-38
• Suecia: Strv m/37
• Reino Unido: Tanque ligero Mk VI

• Coox, Alvin D. (1985). Nomonhan: Japón contra Rusia, 1939 (Dos volúmenes) . Stanford University Press. ISBN 0-8047-1160-7.
• Foss, Christopher (2003a). El gran libro de los tanques: Los tanques más importantes del mundo desde la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad . Zenith Press. ISBN 0-7603-1475-6.
• Foss, Christopher (2003b). Tanks: The 500. Crestline. ISBN 0-7603-1500-0.
• Tomczyk, Andrzej (2002). Armadura japonesa vol. 1 . Prensa AJ. ISBN 83-7237-097-4.
• Zaloga, Steven J. (2007). Tanques japoneses 1939-1945 . Águila pescadora. ISBN 978-1-8460-3091-8.

• Página de Taki en el Ejército Imperial Japonés - Akira Takizawa