Máquina de escribir

En 1865, el reverendo Rasmus Malling-Hansen de Dinamarca inventó la máquina de escribir Hansen Writing Ball , que entró en producción comercial en 1870 y fue la primera máquina de escribir vendida comercialmente. Tuvo éxito en Europa y se tiene constancia de que se utilizaba en oficinas del continente europeo hasta 1909. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Malling-Hansen utilizó un escape de solenoide para devolver el carro en algunos de sus modelos, lo que lo convierte en candidato al título de inventor de la primera máquina de escribir "eléctrica". ^{[ 24 ]}

La máquina de escribir Hansen Writing Ball se fabricó únicamente con caracteres en mayúsculas. Esta máquina sirvió de modelo al inventor Frank Haven Hall para crear un derivado que permitiera imprimir letras de forma más económica y rápida. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Malling-Hansen perfeccionó su máquina de escribir durante las décadas de 1870 y 1880, introduciendo numerosas mejoras, pero el cabezal de escritura se mantuvo sin cambios. En el primer modelo de la máquina de escribir de 1870, el papel estaba sujeto a un cilindro dentro de una caja de madera. En 1874, el cilindro fue reemplazado por un carro que se movía bajo el cabezal de escritura. Posteriormente, en 1875, se patentó el conocido "modelo alto", la primera máquina de escribir que funcionaba sin electricidad. Malling-Hansen participó en las exposiciones universales de Viena en 1873 y París en 1878, donde recibió el primer premio por su invención. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

La primera máquina de escribir que tuvo éxito comercial fue patentada en 1868 por los estadounidenses Christopher Latham Sholes , Frank Haven Hall , Carlos Glidden y Samuel W. Soule en Milwaukee, Wisconsin . ^{[ 31 ]} El prototipo funcional fue fabricado por el relojero y maquinista Matthias Schwalbach. ^{[ 32 ]} Hall, Glidden y Soule vendieron sus acciones de la patente (US 79,265) a Sholes y James Densmore , ^{[ 33 ]} quienes llegaron a un acuerdo con E. Remington and Sons (entonces famosa como fabricante de máquinas de coser ) para comercializar la máquina como la Sholes and Glidden Type-Writer . ^{[ 32 ]} Este fue el origen del término máquina de escribir .

Remington comenzó la producción de su primera máquina de escribir el 1 de marzo de 1873 en Ilion, Nueva York . Tenía un teclado con distribución QWERTY , que, debido al éxito de la máquina, fue adoptado gradualmente por otros fabricantes de máquinas de escribir.Como ocurría con la mayoría de las primeras máquinas de escribir, debido a que las barras de escritura golpeaban hacia arriba, el mecanógrafo no podía ver los caracteres mientras se escribían. ^{[ 33 ]} Esta disposición, conocida retronónimamente como golpe inferior , acabaría dando paso a los llamados mecanismos de golpe frontal en máquinas posteriores de la competencia.

La máquina de escribir de índice llegó al mercado a principios de la década de 1880. ^{[ 34 ]} La máquina de escribir de índice utiliza un puntero o estilete para seleccionar una letra de un índice. El puntero está conectado mecánicamente para que la letra seleccionada pueda imprimirse, generalmente mediante la activación de una palanca. ^{[ 16 ]}

La máquina de escribir con índice fue brevemente popular en nichos de mercado. Si bien eran más lentas que las máquinas de escribir con teclado, eran mecánicamente más sencillas y ligeras. Por lo tanto, se comercializaban como adecuadas para viajeros y, dado que podían producirse a menor costo que las máquinas de escribir con teclado, como máquinas económicas para usuarios que necesitaban producir pequeñas cantidades de correspondencia mecanografiada. ^{[ 34 ]} Por ejemplo, la empresa Simplex Typewriter Company fabricaba máquinas de escribir con índice por 1/40 del precio de una máquina de escribir Remington. ^{[ 35 ]}

Sin embargo, el atractivo de nicho de la máquina de escribir con índice pronto desapareció, ya que, por un lado, las nuevas máquinas de escribir con teclado se volvieron más ligeras y portátiles, y por otro, comenzaron a estar disponibles máquinas de segunda mano reacondicionadas. ^{[ 34 ]} La última máquina de escribir con índice occidental ampliamente disponible fue la máquina de escribir Mignon producida por AEG, que se fabricó hasta 1934. Considerada una de las mejores máquinas de escribir con índice, parte de la popularidad de la Mignon radicaba en que contaba con índices intercambiables, así como con tipos , ^{[ 36 ]} fuentes y conjuntos de caracteres . Esto era algo que muy pocas máquinas de teclado podían ofrecer, y solo a un costo adicional considerable. ^{[ 36 ]}

Aunque fueron desplazadas del mercado en la mayor parte del mundo por las máquinas de teclado, las máquinas de escribir japonesas y chinas exitosas son del tipo de índice, si bien con un índice y un número de elementos tipográficos mucho mayores. ^{[ 37 ]}

Las máquinas de escribir con cinta de relieve son las máquinas de escribir indexadas más comunes hoy en día, y quizás las máquinas de escribir de cualquier tipo más comunes que aún se fabrican. ^{[ 35 ]}

El rodillo estaba montado sobre un carro que se movía horizontalmente hacia la izquierda, avanzando automáticamente la posición de escritura tras teclear cada carácter. A continuación, se pulsaba la palanca de retorno del carro, situada en el extremo izquierdo, hacia la derecha para devolver el carro a su posición inicial y hacer girar el rodillo para avanzar el papel verticalmente. Una pequeña campana sonaba unos caracteres antes de llegar al margen derecho para avisar al operador de que completara la palabra y, a continuación, utilizara la palanca de retorno del carro. ^{[ 38 ]}

• 1884 – Máquina de escribir Hammond "Ideal" con estuche, de Hammond Typewriter Company Limited, Estados Unidos. A pesar de su inusual teclado curvo (véanse las imágenes en la galería y la cita), la Hammond se popularizó por su excelente calidad de impresión y su tipografía intercambiable. Inventada por James Hammond de Boston, Massachusetts, en 1880, y lanzada comercialmente en 1884. El texto se transporta en un par de sectores giratorios intercambiables, uno controlado por cada mitad del teclado. Un pequeño martillo empuja el papel contra la cinta y el sector de tipos para imprimir cada carácter. El mecanismo se adaptó posteriormente para ofrecer un teclado QWERTY recto y espaciado proporcional. ^{[ 39 ]}
  • Esta máquina de escribir fue adaptada con una interfaz táctil y salida Braille para permitir la producción y lectura de texto por y para personas ciegas. Esta adaptación fue iniciada en 1875 por Sir Francis Campbell, cofundador del Real Colegio Nacional para Ciegos . ^{[ 5 ]}
• 1888 – Máquina de escribir Fitch – fabricada por la Fitch Typewriter Company, Brooklyn, NY y posteriormente en el Reino Unido con un aspecto ligeramente diferente. Los operadores de las primeras máquinas de escribir tenían que trabajar "a ciegas": el texto mecanografiado solo aparecía después de completar varias líneas o de levantar el carro para mirar la página. La Fitch fue una de las primeras máquinas que permitía la corrección inmediata de errores con su escritura visible; se dice que fue la segunda máquina que funcionaba con el sistema de escritura visible. Las barras de escritura estaban situadas detrás del papel y el área de escritura orientada hacia arriba para que el resultado pudiera verse al instante. Un marco curvo impedía que el papel que emergía ocultara el teclado, pero la Fitch pronto fue eclipsada por máquinas en las que el papel se podía alimentar más cómodamente por la parte trasera. ^{[ 40 ]}
• 1893 – Máquina de escribir Gardner. Esta máquina de escribir, patentada por el Sr. J. Gardner en 1893, fue un intento de reducir el tamaño y el costo. Aunque imprime 84 símbolos, solo tiene 14 teclas y dos teclas de cambio de mayúsculas y minúsculas. Varios caracteres se indican en cada tecla y el carácter impreso viene determinado por la posición de las teclas de cambio de mayúsculas y minúsculas, que seleccionan una de las seis mayúsculas y minúsculas. ^{[ 41 ]}
• 1896 – la «Máquina de escribir Underwood 1, 10 Pica, n.º 990». Esta fue la primera máquina de escribir con un área de escritura completamente visible para el mecanógrafo hasta que se pulsaba una tecla. Estas características, copiadas por todas las máquinas de escribir posteriores, permitían al mecanógrafo ver y, si era necesario, corregir la escritura a medida que avanzaba. El mecanismo fue desarrollado en Estados Unidos por Franz X. Wagner alrededor de 1892 y adoptado, en 1895, por John T. Underwood (1857-1937), fabricante de material de oficina. ^{[ 42 ]}

Hacia 1910, la máquina de escribir "manual" o "mecánica" había alcanzado un diseño bastante estandarizado . ^{[ 43 ]} Existían pequeñas variaciones entre fabricantes , pero la mayoría seguía el concepto de que cada tecla estaba unida a una barra de escritura que tenía la letra correspondiente moldeada, en sentido inverso, en su cabezal de percusión. Cuando se pulsaba una tecla con rapidez y firmeza, la barra de escritura golpeaba una cinta (generalmente de tela entintada ), dejando una marca impresa en el papel enrollado alrededor de un rodillo cilíndrico . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

El rodillo estaba montado sobre un carro que se movía horizontalmente hacia la izquierda, avanzando automáticamente la posición de escritura después de cada carácter. A continuación, se pulsaba la palanca de retorno del carro, situada en el extremo izquierdo, hacia la derecha para devolver el carro a su posición inicial y hacer girar el rodillo para avanzar el papel verticalmente. Una pequeña campana sonaba unos caracteres antes de llegar al margen derecho para avisar al operador de que completara la palabra y luego utilizara la palanca de retorno del carro. ^{[ 38 ]} Las máquinas de escribir para idiomas que se escriben de derecha a izquierda funcionan en sentido contrario. ^{[ 46 ]}

Para 1900, los fabricantes de máquinas de escribir más destacados incluían a E. Remington and Sons , IBM , Godrej , ^{[ 47 ]} Imperial Typewriter Company , Oliver Typewriter Company , Olivetti , Royal Typewriter Company , Smith Corona , Underwood Typewriter Company , Facit , Adler y Olympia-Werke . ^{[ 48 ]}

Tras la madurez del mercado, bajo el dominio de grandes empresas británicas, europeas y estadounidenses —pero antes de la llegada de las máquinas de escribir de margarita y electrónicas—, el mercado de las máquinas de escribir se enfrentó a una fuerte competencia de máquinas de escribir más económicas procedentes de Asia, como Brother Industries y Silver Seiko Ltd. de Japón.

Ataque frontal

En la mayoría de las primeras máquinas de escribir, las barras de escritura golpeaban hacia arriba contra el papel y presionaban contra la parte inferior del rodillo ( golpe inferior ), por lo que el mecanógrafo no podía ver el texto mientras se escribía. ^{[ 49 ]} Lo que se escribía no era visible hasta que un retorno de carro hacía que apareciera en la pantalla.

La dificultad con cualquier otro sistema radicaba en asegurar que las barras de escritura volvieran a su posición original de forma fiable al soltar la tecla. Esto se logró finalmente con diversos diseños mecánicos ingeniosos y las llamadas "máquinas de escribir visibles", que utilizaban el sistema de percusión frontal, en el que las barras de escritura golpeaban hacia adelante contra la parte frontal del rodillo, lo que se convirtió en el estándar. Una de las primeras máquinas de escribir con percusión frontal fue la Daugherty Visible, presentada en 1893.

tecla Mayús

Una innovación significativa fue la tecla Mayús , introducida con la Remington No. 2 en 1878. Esta tecla desplazaba físicamente la cesta de barras de escritura, en cuyo caso la máquina de escribir se denomina de "desplazamiento de cesta", o el carro que sujeta el papel, en cuyo caso la máquina de escribir se denomina de "desplazamiento de carro". ^{[ 52 ]} Cualquiera de los dos mecanismos hacía que una parte diferente de la barra de escritura entrara en contacto con la cinta/rodillo.

El resultado es que cada barra de escritura podía escribir dos caracteres diferentes, reduciendo a la mitad el número de teclas y barras de escritura (y simplificando considerablemente los mecanismos internos). El uso obvio de esto era permitir que las teclas de letras escribieran tanto mayúsculas como minúsculas , pero normalmente las teclas numéricas también eran dúplex, lo que permitía el acceso a símbolos especiales como porcentaje, % , y ampersand, & . ^{[ 53 ]}

Antes de la tecla Mayús, las máquinas de escribir requerían una tecla y una barra de escritura independientes para las letras mayúsculas; en esencia, la máquina de escribir tenía dos teclados completos, uno encima del otro. Con la tecla Mayús, los costos de fabricación (y, por lo tanto, el precio de compra) se redujeron considerablemente, y el trabajo del mecanógrafo se simplificó; ambos factores contribuyeron en gran medida a la adopción masiva de la tecnología.

Máquinas de escribir de tres filas

Algunos modelos redujeron aún más el número de teclas y barras de escritura al hacer que cada tecla realizara tres funciones; cada barra de escritura podía escribir tres caracteres diferentes. Estas pequeñas máquinas de tres filas eran portátiles y podían ser utilizadas por periodistas. ^{[ 54 ]}

Estas máquinas de tres filas eran populares entre los periodistas de la Primera Guerra Mundial porque eran más ligeras y compactas que las máquinas de escribir de cuatro filas, a la vez que podían escribir igual de rápido y usar la misma cantidad de símbolos. ^{[ 55 ]} Para incluir esos símbolos, las máquinas de tres filas como la Bar-Let ^{[ 56 ]} y la máquina de escribir Corona No. 3 ^{[ 57 ] [ 58 ]} tenían dos teclas de mayúsculas distintas que realizaban diferentes funciones, una tecla de mayúsculas y una tecla de dígitos (para números y símbolos). ^{[ 59 ]} Por lo tanto, también se las conocía como máquinas de escribir de doble mayúscula .

Los teletipos también solían usar un teclado de máquina de escribir de tres filas, ^{[ 60 ]} que parecía superficialmente similar, ya que también tenía dos teclas de mayúsculas, "FIGS" (figuras) y "LTRS" (letras). Sin embargo, estas máquinas basadas en el código Murray generalmente no permitían que cada tecla realizara tres funciones y eran una tecnología diferente a la de las máquinas de escribir de doble mayúscula. ^{[ a ]}

Diseños "silenciosos"

La primera máquina de escribir con barras deslizantes (dispuestas horizontalmente como un abanico), que permitían un funcionamiento silencioso, fue la Rapid, de fabricación estadounidense, que apareció brevemente en el mercado en 1890. La Rapid también ofrecía la notable capacidad de controlar completamente el carro mediante el teclado. Las dos teclas que lo lograban se ubicaban en la parte superior del teclado (como se muestra en la imagen de detalle a continuación). Se trataba de una tecla de "Levantar", que hacía avanzar el papel sobre el rodillo hasta la siguiente línea, y una tecla de "Retorno", que hacía que el carro retrocediera automáticamente hacia la derecha, listo para escribir la siguiente línea. De esta manera, se podía escribir una página completa sin soltar el teclado.

A principios del siglo XX, se comercializó una máquina de escribir con el nombre de Noiseless y se anunciaba como "silenciosa". Fue desarrollada por Wellington Parker Kidder y el primer modelo fue comercializado por la Noiseless Typewriter Company en 1917. ^{[ 65 ]} Las máquinas de escribir portátiles Noiseless se vendieron bien en las décadas de 1930 y 1940, y los modelos estándar Noiseless se siguieron fabricando hasta la década de 1960. ^{[ 66 ]}

En una máquina de escribir convencional, la barra de escritura llega al final de su recorrido simplemente golpeando la cinta y el papel. La Noiseless, desarrollada por Kidder, cuenta con un complejo mecanismo de palanca que desacelera mecánicamente la barra de escritura antes de presionarla contra la cinta y el papel, en un intento por amortiguar el ruido. ^{[ 67 ]}

Aunque las máquinas de escribir eléctricas no alcanzarían una popularidad generalizada hasta casi un siglo después, las bases para su invención fueron sentadas por el Universal Stock Ticker , inventado por Thomas Edison en 1870. Este dispositivo imprimía letras y números de forma remota en una cinta de papel a partir de la información generada por una máquina de escribir especialmente diseñada ubicada en el otro extremo de una línea telegráfica.

IBM Selectric

IBM presentó la máquina de escribir IBM Selectric en 1961, que reemplazó las barras de escritura con un elemento esférico (o bola de escritura ) ligeramente más pequeño que una pelota de golf , con letras en imagen invertida moldeadas en su superficie. La Selectric utilizaba un sistema de pestillos, cintas metálicas y poleas accionadas por un motor eléctrico para girar la bola hasta la posición correcta y luego golpearla contra la cinta y el rodillo. La bola de escritura se movía lateralmente delante del papel, a diferencia de los diseños anteriores que utilizaban un carro con rodillo que movía el papel a través de una posición de impresión fija. ^{[ 77 ]}

Debido a su parecido físico, a veces se hacía referencia a la bola de tipos como una "pelota de golf". ^{[ 78 ]} El diseño de la bola de tipos tenía muchas ventajas, especialmente la eliminación de los "atascos" (cuando se pulsaba más de una tecla a la vez y las barras de tipos se enredaban) y la posibilidad de cambiar la bola de tipos, lo que permitía utilizar varias tipografías en un mismo documento. ^{[ 79 ]}

La IBM Selectric se convirtió en un éxito comercial, dominando el mercado de máquinas de escribir de oficina durante al menos dos décadas. ^{[ 78 ]} IBM también obtuvo una ventaja al dirigirse con mayor intensidad a las escuelas que Remington, con la idea de que los estudiantes que aprendieran a escribir en una Selectric posteriormente elegirían las máquinas de escribir IBM en lugar de la competencia en el ámbito laboral, a medida que las empresas reemplazaran sus antiguos modelos manuales. ^{[ 80 ]}

Los modelos posteriores de IBM Executive y Selectric reemplazaron las cintas de tela entintadas por cintas de "película de carbono" que contenían un polvo negro o de color seco sobre una cinta de plástico transparente. Estas cintas solo se podían usar una vez, pero los modelos posteriores utilizaron un cartucho que era fácil de reemplazar. Un efecto secundario de esta tecnología fue que el texto escrito en la máquina se podía leer fácilmente desde la cinta usada, lo que planteaba problemas cuando las máquinas se utilizaban para preparar documentos clasificados (era necesario controlar las cintas para garantizar que los mecanógrafos no se las llevaran fuera de las instalaciones). ^{[ 81 ]}

Una variante conocida como "Selectrics correctoras" introdujo una función de corrección, posteriormente imitada por máquinas de la competencia, en la que una cinta adhesiva delante de la cinta de película de carbono podía eliminar la imagen en polvo negro de un carácter mecanografiado, eliminando la necesidad de pequeños frascos de líquido corrector blanco y de gomas de borrar duras que podían rasgar el papel. Estas máquinas también introdujeron un "paso" seleccionable, de modo que la máquina de escribir podía alternarse entre tipo pica (10 caracteres por pulgada) y tipo élite (12 por pulgada), incluso dentro de un mismo documento. Aun así, todas las Selectrics eran monoespaciadas : a cada carácter y espacio entre letras se le asignaba el mismo ancho en la página, desde una "W" mayúscula hasta un punto. IBM produjo una exitosa máquina basada en barras de escritura con cinco niveles de espaciado proporcional, llamada IBM Executive . ^{[ 82 ]}

La única máquina de escribir Selectric totalmente electromecánica con espaciado totalmente proporcional y que utilizaba un elemento tipográfico Selectric era la costosa Selectric Composer , que permitía la justificación al margen derecho (se requería escribir cada línea dos veces, una para calcular y otra para imprimir) y se consideraba una máquina de composición tipográfica más que una máquina de escribir. Las bolas de tipos de la Composer se parecían físicamente a las de la máquina de escribir Selectric, pero no eran intercambiables. ^{[ 83 ]}

Además de sus sucesores electrónicos, la Magnetic Tape Selectric Composer (MT/SC), la Mag Card Selectric Composer y la Electronic Selectric Composer, IBM también fabricó máquinas de escribir electrónicas con espaciado proporcional que utilizaban el elemento Selectric y que se consideraban máquinas de escribir o procesadores de texto en lugar de máquinas de composición tipográfica. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

La primera de ellas fue la relativamente desconocida Mag Card Executive, que utilizaba elementos de 88 caracteres. Posteriormente, algunos de los mismos estilos tipográficos utilizados para ella se emplearon en los elementos de 96 caracteres utilizados en la IBM Electronic Typewriter 50 y en los modelos posteriores 65 y 85. ^{[ 85 ]}

En 1970, cuando la impresión offset comenzó a reemplazar la impresión tipográfica , el Composer se adaptó como unidad de salida para un sistema de fotocomposición . El sistema incluía una estación de entrada controlada por computadora para capturar las pulsaciones de teclas en cinta magnética e insertar los comandos de formato del operador, y una unidad Composer para leer la cinta y producir el texto formateado para su reproducción fotográfica. ^{[ 86 ]}

El terminal IBM 2741 fue un ejemplo popular de terminal de computadora basado en Selectric, y mecanismos similares se emplearon como dispositivos de consola para muchas computadoras IBM System/360 . Estos mecanismos utilizaban diseños "reforzados" en comparación con los de las máquinas de escribir de oficina estándar. ^{[ 87 ]}

El ritmo del cambio era tan rápido que era común que el personal administrativo tuviera que aprender varios sistemas nuevos, uno tras otro, en tan solo unos años. ^{[ 92 ]} Si bien este cambio rápido es habitual hoy en día y se da por sentado, no siempre fue así; de hecho, la tecnología de la mecanografía cambió muy poco en sus primeros 80 o 90 años. ^{[ 93 ]}

Debido a la caída de las ventas, IBM vendió su división de máquinas de escribir en 1991 a la recién formada Lexmark , retirándose por completo de un mercado que alguna vez dominó. ^{[ 94 ]}

El creciente dominio de las computadoras personales, la autoedición , la introducción de tecnologías de impresoras láser y de inyección de tinta de bajo costo y realmente de alta calidad , y el uso generalizado de la publicación web , el correo electrónico , los mensajes de texto y otras técnicas de comunicación electrónica han reemplazado en gran medida a las máquinas de escribir en los Estados Unidos. Sin embargo, a partir de 2009Las máquinas de escribir continuaron siendo utilizadas por varias agencias gubernamentales y otras instituciones en los EE. UU., donde se utilizan principalmente para rellenar formularios preimpresos. Según un reparador de máquinas de escribir de Boston citado por The Boston Globe , "Todas las salas de maternidad tienen una máquina de escribir, al igual que las funerarias". ^{[ 95 ]}

Existe un mercado bastante especializado para las máquinas de escribir debido a las regulaciones de muchos sistemas penitenciarios en los EE. UU., donde los presos tienen prohibido tener computadoras o equipos de telecomunicaciones, pero se les permite tener máquinas de escribir. La corporación Swintec (con sede en Moonachie, Nueva Jersey ), que, a partir de 2011, todavía producía máquinas de escribir en sus fábricas en el extranjero (en Japón, Indonesia y/o Malasia ), fabrica una variedad de máquinas de escribir para uso en prisiones, hechas de plástico transparente (para dificultar que los presos oculten artículos prohibidos en su interior). A partir de 2011, la compañía tenía contratos con prisiones en 43 estados de EE. UU. ^{[ 96 ]}

En abril de 2011, Godrej and Boyce, un fabricante de máquinas de escribir mecánicas con sede en Mumbai , cerró sus puertas, lo que provocó una avalancha de noticias que afirmaban que la "última fábrica de máquinas de escribir del mundo" había cerrado. ^{[ 97 ]} Los informes fueron rápidamente refutados, y las opiniones se consensuaron en que, efectivamente, se trataba del último productor mundial de máquinas de escribir manuales estándar. ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]}

En noviembre de 2012, la fábrica de Brother en el Reino Unido fabricó lo que afirmó ser la última máquina de escribir jamás fabricada en el Reino Unido; la máquina de escribir fue donada al Museo de Ciencias de Londres . ^{[ 102 ]}

Las máquinas de escribir rusas utilizan el alfabeto cirílico , lo que ha dificultado la reconversión en curso del alfabeto cirílico al latino en Azerbaiyán . En 1997, el gobierno de Turquía ofreció donar máquinas de escribir occidentales a la República de Azerbaiyán a cambio de una promoción más enérgica y exclusiva del alfabeto latino para el idioma azerbaiyano; sin embargo, esta oferta fue rechazada. ^{[ 103 ]}

En Latinoamérica y África, las máquinas de escribir mecánicas siguen siendo comunes porque pueden usarse sin electricidad. En Latinoamérica, las máquinas de escribir más utilizadas son modelos brasileños; en 2012, Brasil continuaba produciendo máquinas de escribir mecánicas (Facit) y electrónicas (Olivetti). ^{[ 104 ]}

A principios del siglo XXI se observó un resurgimiento del interés por las máquinas de escribir entre ciertas subculturas, como los makers , los steampunks , los hipsters y los poetas callejeros. ^{[ 105 ]} También se siguieron utilizando para rellenar formularios y mantuvieron el interés de algunos novelistas que preferían escribir sin las distracciones de un ordenador personal. ^{[ 106 ]}

El método de corrección tradicional implicaba el uso de una goma de borrar especial para máquina de escribir , hecha de caucho duro que contenía un material abrasivo . Algunas eran discos delgados y planos, de color rosa o gris, de aproximadamente 51 mm de diámetro y 3,2 mm de grosor, con un cepillo incorporado en el centro, mientras que otras parecían lápices rosas, con una goma de borrar afilable en el extremo de la mina y un cepillo de nailon rígido en el otro extremo. En cualquier caso, estas herramientas permitían borrar letras individuales mecanografiadas. Las cartas comerciales se mecanografiaban en papel bond grueso con alto contenido de fibra, no solo para darles una apariencia lujosa , sino también para que resistieran el borrado. ^{[ 108 ]}  

Los cepillos para borrar de las máquinas de escribir eran necesarios para limpiar las migas de goma y el polvo de papel, y usar el cepillo correctamente era un elemento importante de la habilidad para escribir a máquina; si los residuos de la goma caían dentro de la máquina de escribir, una pequeña acumulación podía hacer que las barras de escritura se atascaran en sus estrechas ranuras de soporte. ^{[ 109 ]}

Borrar copias de carbón era particularmente difícil y requería el uso de un dispositivo llamado escudo de borrado , un delgado rectángulo de acero inoxidable de aproximadamente 51 x 76 mm (2 x 3 pulgadas ) con varios orificios diminutos. Esto impedía que la presión del borrado sobre las copias superiores produjera manchas de carbón en las inferiores. Para corregir las copias, los mecanógrafos tenían que pasar de una capa de copias de carbón a la siguiente, procurando no ensuciarse los dedos al hojear los papeles de carbón, y moviendo y recolocando el escudo de borrado y el borrador para cada copia. 

Las empresas papeleras producían un tipo especial de papel para máquinas de escribir llamado papel borrable (por ejemplo, el papel borrable de Eaton ). Este incorporaba una fina capa de material que impedía la penetración de la tinta y era relativamente suave y fácil de borrar. Una goma de borrar común y corriente permitía borrar perfectamente este tipo de papel. Sin embargo, las mismas características que lo hacían borrable también provocaban que los caracteres se emborronaran debido a la fricción normal y a la alteración deliberada posterior, lo que lo hacía inaceptable para correspondencia comercial, contratos o cualquier uso de archivo. ^{[ 110 ]}

En las décadas de 1950 y 1960, apareció el líquido corrector bajo marcas como Liquid Paper , Wite-Out y Tipp-Ex ; fue inventado por Bette Nesmith Graham . El líquido corrector era un tipo de pintura blanca opaca de secado rápido que producía una superficie blanca impecable sobre la cual, una vez seca, se podía volver a escribir la corrección. Sin embargo, al trasluz, se veían los caracteres cubiertos, así como la mancha de líquido corrector seco (que nunca era perfectamente plana y, con frecuencia, no coincidía del todo con el color, la textura y el brillo del papel circundante). El truco habitual para solucionar este problema era fotocopiar la página corregida, pero esto solo era posible con fotocopiadoras de alta calidad. ^{[ 111 ]}

Se disponía de un líquido diferente para corregir las plantillas. Este sellaba la plantilla para volver a escribirla, pero no intentaba igualar el color. ^{[ 112 ]}

Varias convenciones tipográficas se derivan de las características y limitaciones de la máquina de escribir. Por ejemplo, la máquina de escribir con teclado QWERTY no incluía teclas para la raya corta (en dash) ni la raya larga (em dash) . Para superar esta limitación, los usuarios solían escribir más de un guion adyacente para aproximar estos símbolos. ^{[ 123 ]} Esta convención de máquina de escribir todavía se usa a veces hoy en día, aunque las aplicaciones modernas de procesamiento de texto pueden introducir las rayas cortas y largas correctas para cada tipo de fuente. ^{[ 124 ]}

Otros ejemplos de prácticas de máquina de escribir que a veces todavía se utilizan en sistemas de autoedición incluyen insertar un doble espacio entre oraciones, ^{[ 125 ] [ 126 ]} y el uso del apóstrofo de máquina de escribir , ' , y las comillas rectas , " , como comillas y signos de puntuación . ^{[ 127 ]} La práctica de subrayar el texto en lugar de usar cursiva y el uso de mayúsculas para dar énfasis son ejemplos adicionales de convenciones tipográficas que derivaron de las limitaciones del teclado de la máquina de escribir y que aún se mantienen hoy en día. ^{[ 128 ]}

Muchas máquinas de escribir antiguas no incluían una tecla separada para el número 1 ni para el signo de exclamación ! , y algunas aún más antiguas carecían también del número cero, 0. Los mecanógrafos que se formaban con estas máquinas adquirían el hábito de usar la letra minúscula l ("ell") para el dígito 1 y la mayúscula O ("oh") para el cero. El símbolo de centavos, ¢, se creaba combinando ( sobreescribiendo ) una c minúscula con una barra inclinada (escribiendo c , luego retroceso, luego / ). De manera similar, el signo de exclamación se creaba combinando un apóstrofo y un punto ( '+. ≈ ! ). ^{[ 129 ]}

El uso de los caracteres de puntuación disponibles en una máquina de escribir para crear líneas de encuadre verticales y horizontales era común en la época de las máquinas de escribir , y todavía se utiliza en algunas "páginas de encabezado" ( páginas de título en documentos legales) en la actualidad. ^{[ 130 ]} 

Algunos términos de la época de las máquinas de escribir han sobrevivido hasta la era de la informática.

• Retroceso (BS): una pulsación de tecla que movía el cursor una posición hacia atrás (en una máquina de escribir, esto movía el rodillo físico hacia atrás), para permitir sobrescribir un carácter. Originalmente, se usaba para combinar caracteres (por ejemplo, la secuencia ' , retroceso, . para formar ! ). Posteriormente, facilitó las correcciones de "borrar y volver a escribir" (usando cinta correctora o líquido corrector ^{[ 131 ]} ). Solo este último concepto ha sobrevivido en la era de la informática.
• Copia carbón : una copia, generalmente de un documento mecanografiado, realizada con papel carbón . La convención cc:, que significa "copia carbón", se utiliza actualmente en los sistemas de correo electrónico para identificar a los destinatarios secundarios a quienes se deben enviar copias de un mensaje de correo electrónico.
• Retorno de carro (CR): regresa a la primera columna de texto. (La mayoría de las máquinas de escribir cambiaban automáticamente a la siguiente línea. En los sistemas informáticos, el "salto de línea" (ver más abajo) es una función que se controla de forma independiente). ^{[ 132 ]}
• cursor : un marcador que se usa para indicar dónde se imprimirá el siguiente carácter. El término cursor se usaba originalmente para describir el deslizador transparente de una regla de cálculo ; ^{[ 133 ]} en las máquinas de escribir, era el papel el que se movía y el punto de inserción era fijo.
• Cortar y pegar : tomar texto, una tabla numérica o una imagen y pegarla en un documento. El término se originó cuando se creaban documentos compuestos mediante técnicas manuales de maquetación tipográfica . Posteriormente, los pinceles y la pasta fueron reemplazados por máquinas de cera caliente equipadas con cilindros que aplicaban cera adhesiva fundida a copias reveladas del texto "compuesto". Este texto se recortaba con cuchillas y reglas, y se deslizaba en su posición sobre hojas de maquetación en mesas de maquetación inclinadas. Una vez que el "texto" se había posicionado y alineado correctamente con una escuadra en T y una escuadra de carpintero, se presionaba con un rodillo. El objetivo principal de este proceso era crear el llamado "texto listo para la cámara", que solo existía para ser fotografiado e impreso, generalmente mediante litografía offset . ^{[ 134 ]}
• Tecla muerta : una tecla que, al pulsarla, no mueve el cursor, permitiendo así que otro carácter se superponga al original. Se utilizaba normalmente para combinar signos diacríticos con las letras que modificaban (por ejemplo, la è se puede generar pulsando primero y luego ). En Europa, donde la mayoría de los idiomas tienen diacríticos, un mecanismo típico hacía que al pulsar la tecla de acento se escribiera el símbolo, pero no se moviera el cursor; por consiguiente, el siguiente carácter se colocaba en la misma posición. Este método se mantuvo en la era digital, mientras que un método alternativo (pulsar la barra espaciadora simultáneamente) no lo hizo.`e
• El salto de línea (LF), también llamado "nueva línea", mientras que la mayoría de las máquinas de escribir hacían avanzar el papel automáticamente con un retorno de carro, en los sistemas informáticos es un carácter de control explícito que mueve el cursor a la siguiente línea de texto en pantalla ^{[ 132 ]} (pero no al principio de esa línea; también se necesita un CR si se desea ese efecto).
• Mayús : una tecla modificadora que se usa para escribir letras mayúsculas y otros caracteres alternativos en mayúsculas; al presionarla y mantenerla pulsada, cambiaba el mecanismo de la máquina de escribir para permitir que una impresión diferente de la barra de escritura (como una 'D' en lugar de una 'd') se imprimiera en la cinta. El concepto de tecla Mayús o tecla modificadora se extendió posteriormente a las teclas Ctrl , Alt , AltGr y Super (de "Windows" o "Apple") en los teclados de ordenador modernos. El concepto generalizado de tecla Mayús alcanzó su punto máximo en el teclado Space Cadet del MIT . ^{[ 135 ]}
• La tabulación (HT), abreviatura de "tabulación horizontal" o "parada de tabulación", hacía que la posición de impresión avanzara horizontalmente hasta la siguiente "parada de tabulación" preestablecida. Esto se utilizaba para escribir listas y tablas con columnas verticales de números o palabras. ^{[ 136 ]}
  • El carácter de control de tabulación vertical (VT), denominado así por analogía con HT, fue diseñado para su uso con las primeras impresoras de línea de ordenador y hacía que el papel plegado en abanico se alimentara hasta la posición de la siguiente línea.
• tty , abreviatura de teletypewriter (teletipo ), se utiliza en sistemas operativos tipo Unix para designar una "terminal" determinada. ^{[ 137 ]}

• Henry James dictó a una mecanógrafa. ^{[ 66 ]}
• Mark Twain escribió en su autobiografía que él y Petroleum V. Nasby vieron una máquina de escribir Remington en el escaparate de una tienda en Boston en otoño de 1874. Twain la compró por curiosidad, y Nasby invirtió en una empresa que vendía el producto. En diciembre de 1874, Twain ya la usaba en su correspondencia personal. Remington citó su uso del producto en su primer catálogo. ^{[ 138 ]} Twain afirmó ser el primer escritor importante en presentar a una editorial un manuscrito mecanografiado , para Las aventuras de Tom Sawyer (1876). La investigación demostró que la memoria de Twain era incorrecta y que el primer libro presentado en forma mecanografiada fue Vida en el Misisipi (1883, también de Twain). ^{[ 147 ]}
• El novelista de terror R.L. Stine comenzó a escribir historias cuando encontró una máquina de escribir en su ático. Stine escribió muchas de sus primeras obras con una máquina de escribir. ^{[ 148 ]}

• William S. Burroughs escribió en algunas de sus novelas —y posiblemente lo creyó— que «una máquina a la que llamó la "Máquina de escribir suave" estaba escribiendo nuestras vidas y nuestros libros», según una reseña publicada en The New Yorker . En la adaptación cinematográfica de 1991 de su novela de 1959 , El almuerzo desnudo , su máquina de escribir es una entidad viviente, parecida a un insecto (con la voz del actor norteamericano Peter Boretski ) y que, de hecho, le dicta el libro. ^{[ 149 ]}
• JRR Tolkien estaba acostumbrado a escribir en posiciones incómodas: "equilibraba su máquina de escribir sobre la cama de su ático, porque no había espacio en su escritorio". ^{[ 150 ]}
• Jack Kerouac , un mecanógrafo veloz que alcanzaba las 100 palabras por minuto, escribió su novela de 1957, En el camino , en un rollo de papel para no tener que interrumpir su trabajo al cambiarlo. A las dos semanas de empezar a escribir En el camino , Kerouac ya tenía un párrafo a espacio simple de 37 metros (120 pies ) de largo. Algunos estudiosos afirman que el rollo era papel común; otros sostienen que era un rollo de fax térmico; otra teoría sugiere que el rollo consistía en hojas de papel de arquitecto pegadas con cinta adhesiva. ^{[ 66 ]} El propio Kerouac declaró que utilizaba rollos de papel de teletipo de 30 metros (100 pies ) . ^{[ 151 ]}  
• Don Marquis aprovechó deliberadamente las limitaciones de una máquina de escribir (o, más precisamente, de una mecanógrafa en particular) en su serie de columnas periodísticas «Archy y Mehitabel » , que posteriormente se recopilaron en varios libros. Según su concepto literario, una cucaracha llamada «Archy» era la reencarnación de un poeta de verso libre que escribía artículos durante la noche saltando sobre las teclas de una máquina de escribir manual. Los textos se escribían completamente en minúsculas, debido a la incapacidad de la cucaracha para generar la fuerza necesaria para accionar la tecla Mayús. La única excepción es el poema «CAPITALS AT LAST» de «Archy's Life of Mehitabel» , escrito en 1933.

• Richard Polt , profesor de filosofía en la Universidad Xavier de Cincinnati y coleccionista de máquinas de escribir, ha editado ETCetera , una revista trimestral sobre máquinas de escribir históricas, y es autor del libro The Typewriter Revolution: A Typist's Companion for the 21st Century . ^{[ 105 ] [ 35 ]}
• William Gibson utilizó una máquina de escribir manual modelo Hermes 2000 para escribir su novela Neuromancer (1984) y la mitad de Count Zero (1983) antes de que una falla mecánica y la falta de repuestos lo obligaran a actualizarse a una computadora Apple IIc . ^{[ 152 ]}
• Harlan Ellison usó máquinas de escribir durante toda su carrera, y cuando ya no pudo repararlas, aprendió a hacerlo él mismo; afirmó repetidamente su creencia de que las computadoras son malas para escribir, sosteniendo que "¡El arte no debería ser más fácil!" ^{[ 153 ]}
• Cormac McCarthy escribió sus novelas en una máquina de escribir Olivetti Lettera 32 hasta su muerte. En 2009, la Lettera que obtuvo de una casa de empeños en 1963, en la que escribió casi todas sus novelas y guiones, fue subastada con fines benéficos en Christie's por 254.500 dólares estadounidenses; ^{[ 154 ]} McCarthy obtuvo una de reemplazo idéntica por 20 dólares para seguir escribiendo. ^{[ 155 ] [ 156 ]}
• Will Self explica por qué usa una máquina de escribir manual: "Creo que el usuario de computadora piensa en la pantalla, y el usuario que no usa computadora se ve obligado, porque tiene que volver a escribir un texto completo, a pensar mucho más mentalmente". ^{[ 157 ]}
• Ted Kaczynski (el "Unabomber") utilizó dos viejas máquinas de escribir manuales para escribir sus ensayos y mensajes polémicos. ^{[ 156 ]}
• El actor Tom Hanks usa y colecciona máquinas de escribir manuales. ^{[ 158 ] [ 156 ]} Para controlar el tamaño de su colección, regala máquinas autografiadas a fans agradecidos y talleres de reparación de todo el mundo. ^{[ 159 ]}
• El historiador David McCullough utilizó una máquina de escribir Royal para componer sus libros. ^{[ 160 ]}
• El biógrafo Robert Caro ha utilizado varios modelos de la Smith Corona Electra 210 para escribir sus biografías de Robert Moses y Lyndon Johnson . ^{[ 161 ]}

• La partitura de Erik Satie de 1917 para el ballet Parade incluye un " Mach. à écrire" como instrumento de percusión, junto con (en otra parte) una ruleta y una pistola. ^{[ 162 ]}
• El compositor Leroy Anderson escribió «The Typewriter » (1950) para orquesta y máquina de escribir, y desde entonces se ha utilizado como tema musical en numerosos programas de radio. El instrumento solista es una máquina de escribir real tocada por un percusionista. La pieza se hizo famosa posteriormente gracias al comediante Jerry Lewis, quien la incluyó en su rutina habitual tanto en cine como en teatro, especialmente en la película de 1963 « Who's Minding the Store?» .
• Una máquina de escribir desempeña un papel fundamental (y se utiliza en escena como atrezo ) en la canción 'Opening Doors', del musical de Stephen Sondheim Merrily We Roll Along (1981).
• Wordy Rappinghood , un sencillo de 1981 de Tom Tom Club , comienza con el sonido de una máquina de escribir.
• Muestras de máquina de escribir se entretejen en la textura de 'Dissidents', el tema que abre el álbum de Thomas Dolby de 1984 , The Flat Earth .
• La Boston Typewriter Orchestra (BTO), un grupo cómico de percusión musical, se ha presentado en numerosos festivales de arte, clubes y fiestas desde 2004. ^{[ 163 ] [ 164 ]}
• En Los cuadernos azules (2004) de Max Richter, el sonido de la máquina de escribir acompaña la narración de Tilda Swinton . ^{[ 165 ]}
• El improvisador surcoreano Ryu Hankil toca frecuentemente con máquinas de escribir, sobre todo en su álbum de 2009, Becoming Typewriter . ^{[ 166 ]}

• La película de comedia francesa de 2012 , Populaire , protagonizada por Romain Duris y Déborah François, se centra en una joven secretaria de la década de 1950 que se esfuerza por ganar competiciones de velocidad de mecanografía. ^{[ 167 ]}
• La serie de manga (2015-2020) y anime (2018) Violet Evergarden narra la historia de una veterana de guerra discapacitada que aprende a mecanografiar porque su letra está dañada, y pronto se convierte en una mecanógrafa popular.
• "California Typewriter" , un documental de 2016, investiga la cultura de los entusiastas de las máquinas de escribir, incluyendo un taller de reparación homónimo en Berkeley, California.