Alexander Tzonis

Alexander Tzonis ( en griego : Αλέξανδρος Τζώνης; 8 de noviembre de 1937 – 1 de marzo de 2026) fue un arquitecto, autor e investigador francés de origen griego. Realizó importantes contribuciones a la teoría , la historia y la cognición de la arquitectura, integrando enfoques científicos y humanísticos en una síntesis. Desde 1975, colaboró ​​en la mayoría de sus proyectos con Liane Lefaivre . En 1985, fundó y dirigió Design Knowledge Systems (DKS), un instituto de investigación multidisciplinario dedicado al estudio de la teoría arquitectónica y al desarrollo de herramientas de pensamiento de diseño en la Universidad Técnica de Delft (TU Delft). Tzonis es conocido por su trabajo sobre el canon clásico, la historia del surgimiento y desarrollo del pensamiento arquitectónico moderno, el diseño creativo por analogía y la introducción del concepto de regionalismo crítico.

Alexander Tzonis nació en Atenas , donde asistió al Athens College . Su abuelo, Alexandros Tzonis (1877-1951), arquitecto, ^{[ 1 ]} se graduó de la Universidad de Bellas Artes Mimar Sinan en Estambul en 1901 y ejerció en Tesalónica durante el período de entreguerras. Sus padres estudiaron en Atenas, Graz y Viena y fueron investigadores asociados en el Vivarium de Viena (Prater) bajo la dirección de Hans Leo Przibram y en la Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften de Berlín bajo la dirección de Max Hartmann . Entre 1941 y 1945, su padre, Konstantinos Tzonis, fue profesor de biología en la Universidad Aristóteles de Tesalónica y su madre, Hariklia Xanthopoulos , la primera mujer ingeniera química en Grecia, ambos participaron activamente en política y en la Resistencia griega .

Tzonis murió el 1 de marzo de 2026, a la edad de 88 años. ^{[ 2 ]}

Tzonis estudió arquitectura en la Universidad Técnica Nacional de Atenas (1956–1961). Entre 1955 y 1956, recibió instrucción privada en pintura de Spyros Papaloukas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} y de Dimitris Pikionis , ya retirado de la docencia activa en el Politécnico de Atenas. Durante sus estudios en el Politécnico (1956–61), Tzonis trabajó paralelamente como escenógrafo en el teatro y el cine, (como director artístico de la película dirigida por Jules Dassin , Nunca en domingo , 1960) y fue asistente del pintor y escenógrafo Yannis Tsarouchis .

En 1961, se trasladó a los Estados Unidos como becario Fulbright y Ford, donde continuó sus estudios en la Universidad de Yale , brevemente en la Escuela de Arte Dramático y poco después en la Escuela de Arte y Arquitectura bajo la tutela de Paul Rudolph , Shadrach Woods , Robert Venturi y Serge Chermayeff . ^{[ 5 ]}

En 1965, con el patrocinio del Twentieth Century Fund, fue nombrado becario en Yale, donde realizó investigaciones sobre Metodología de Planificación y Diseño en colaboración con Chermayeff, con quien posteriormente fue coautor de The Shape of Community (1972). ^{[ 6 ]}

En 1968 , Jerzy Soltan y Josep Lluís Sert lo nombraron profesor asistente en la Escuela de Diseño de la Universidad de Harvard , y en 1975 ascendió a profesor asociado. Impartió clases e investigó a fondo métodos de diseño analítico en colaboración con Walter Isard y Ovadia Salama, recibiendo asesoramiento externo de Anatol Rapaport y Seymour Papert . Junto con Ovadia Salama, introdujo el método ELECTRE, de reciente desarrollo , para la evaluación multicriterio de proyectos de diseño (1975).

En 1972, el Ministerio de Cultura francés lo invitó a pasar un año en Francia (Estrasburgo), donde impartió clases, investigó y escribió, acompañado por Liane Lefaivre (con quien se casó en 1973), y trabajando estrechamente con la joven generación de críticos e historiadores de la arquitectura francesa (Bruno Fortier, Philip Boudon).

De regreso a Harvard, estableció un proyecto de investigación colaborativo multidisciplinario para desarrollar un método discursivo para analizar textos de teoría arquitectónica francesa, financiado por el Gobierno francés (1974-1975). ^{[ 7 ]} Entre los participantes de la investigación se encontraban Michael Freeman, Etienne de Cointet, Ovadia Salama, Liane Lefaivre y su estudiante de pregrado Robert Berwick (más tarde profesor de lingüística computacional en el MIT ).

En respuesta a la crisis socioambiental urbana de la década de 1960 y a la incapacidad de la arquitectura convencional para afrontarla, escribió Hacia un entorno no opresivo (Cambridge, 1974), obra que abordaba las raíces históricas y los conflictos subyacentes de la crisis. Pronto se tradujo a seis idiomas. Tras su publicación, Tzonis introdujo en Harvard el estudio crítico-histórico del pensamiento del diseño moderno e impulsó, por primera vez a nivel internacional, la enseñanza de la Metodología de la Historia del Diseño. ^{[ 8 ]}

En 1981, mientras la Escuela de Diseño de Posgrado experimentaba cambios importantes ^{[ 9 ]} con Gerald McCue sucediendo a Maurice D. Kilbridge como Decano de la Escuela, Tzonis se trasladó a los Países Bajos como Profesor Titular de metodología del diseño en la Universidad Tecnológica de Delft (TUD) ^{[ 10 ]} , donde fundó y dirigió Design Knowledge Systems (1985-2005), un instituto de investigación multidisciplinario sobre cognición arquitectónica. Entre los colaboradores se encontraban Joop Doorman (TUD), junto con Donald Schön y William Porter, ambos del MIT, Daniel Shefer del Technion y Liane Lefaivre, coprofesora de la Universidad de Artes Aplicadas de Viena. ^{[ 11 ]}

La clave de su enfoque radicaba en que el cálculo analítico, lejos de obstaculizar la creatividad del diseño, la potencia; y que los “saltos” en la innovación del diseño se logran principalmente mediante analogías espacio-funcionales, reclutando y recombinando componentes y reglas de diseño a partir de un tesauro de precedentes, incluyendo objetos concretos o teorías abstractas de dominios muy distantes. ^{[ 12 ]} La forma de observar cómo funciona este reclutamiento es analizar el pensamiento de diseño a través del marco de la morfología, la operación y el rendimiento. El análisis del diseño y la analogía, que suelen considerarse rivales, son, en realidad, aliados complementarios en el diseño creativo. El diseño por analogía fue uno de los principales temas de investigación de los Sistemas de Conocimiento del Diseño. ^{[ 13 ]} La teoría de la creatividad del diseño por analogía fue explorada y discutida más a fondo por Tzonis y Lefaivre en casos de diseñadores, tanto históricos como contemporáneos, sobre: ​​Leonardo da Vinci (1989), Le Corbusier (2001), y en coautoría con Lefaivre, Aldo van Eyck (1999) y sobre Santiago Calatrava (1999, 2001, 2004). ^{[ 14 ]}

Tzonis y Lefaivre investigaron y analizaron el canon de la arquitectura clásica como un fenómeno histórico-cultural y cognitivo. Esta idea se presentó en Arquitectura clásica: La poética del orden (1986, traducido a siete idiomas, incluyendo japonés, chino y coreano). James S. Ackerman escribió sobre el libro que «revela los principios que vinculan a los grandes maestros de la tradición, desde Vitruvio hasta Mies van der Rohe». Si bien difiere en muchas ideas fundamentales de Tzonis y Lefaivre, John Summerson lo calificó como «una lectura imprescindible para cualquiera que pretenda tomarse en serio la arquitectura clásica», y David Watkin afirmó que «debería ser leído por todos los estudiantes, así como por aquellos que aún creen que los órdenes clásicos están desfasados ​​e irrelevantes». Siguiendo las mismas líneas de investigación durante la década de 1990, Tzonis se centró en los fundamentos cognitivos del sistema de reglas de diseño clásico, así como en sus orígenes históricos, publicando en 2004 Arquitectura griega clásica: la construcción de lo moderno , en coautoría con P. Giannisi (ediciones en inglés, francés y alemán).

Tzonis y Lefaivre acuñaron el término «Regionalismo Crítico», empleando el concepto de regionalismo, cuyos orígenes se remontan a Vitruvio , para abordar un problema actual: la necesidad de definir el papel de los edificios y las ciudades en un planeta que parece estar unido únicamente por los medios tecnológicos y la globalización, y dividido por la confrontación y la competencia. En este papel, los diseñadores, ya sea resolviendo problemas o explorando posibilidades, deben pensar críticamente , en el sentido kantiano. Deben superar los sesgos que favorecen las opciones importadas o locales mediante el cuestionamiento y la reflexión, considerando las particularidades de la situación real, de la región. Si bien deben acoger lo que el mundo abierto puede ofrecer y fomentar la interacción y el intercambio, también deben valorar la singularidad de la región, la calidad de los lazos sociales y los recursos físicos y culturales.

Esta idea de regionalismo, que se remonta a las críticas de Mumford a las Bellas Artes, al Estilo Internacional y a la planificación "modernista" posterior a la Segunda Guerra Mundial, difiere fundamentalmente de los usos del regionalismo del pasado, que empleaban la región como un concepto defensivo u ofensivo, una construcción política o de marketing que promovía movimientos chovinistas, pero también el comercialismo folclórico.

Este nuevo enfoque del regionalismo se presentó por primera vez en 1981, en «La cuadrícula y el camino», un ensayo publicado en Architecture in Greece , y ese mismo año en otro ensayo —escrito en colaboración con Anthony Alofsin, entonces asistente estudiantil de Tzonis— incluido en Fur eine andere Architektur . El sociólogo, escritor y artista suizo Lucius Burckhardt, editor principal del libro, invitó a Tzonis y Lefaivre a contribuir con un ensayo que dio lugar a una serie de estudios y numerosos debates y simposios —entre ellos el Seminario Internacional de Trabajo sobre Regionalismo Crítico organizado por Marvin Malecha y Spyros Amourgis (1989) y celebrado en la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona— e inspiró proyectos en todo el mundo. ^{[ 15 ]}

Paralelamente a su labor docente, investigadora y de escritura, Tzonis trabajó como editor general académico en Penguin Books durante la primera parte de la década de 1970, iniciando la serie multidisciplinaria Man Made Environment . ^{[ 16 ]} Durante la segunda parte de la década de 1970, tras un intento fallido de editar una enciclopedia de arquitectura de varios volúmenes de Harvard, con Gavin Borden (el presidente de Garland Publishing ) como editor, asumió como editor general los archivos arquitectónicos de varios volúmenes de Garland, uno de los proyectos editoriales de arquitectura más grandes ^{[ 17 ]} con más de setenta volúmenes.

Tzonis fue profesor visitante en la Universidad Nacional de Singapur (2006-2007), el Instituto Tecnológico de Massachusetts (1996), el Technion, Instituto Tecnológico de Israel (1985), la Universidad de Columbia (1974-1975), el Instituto de Arquitectura y Urbanismo de Estrasburgo (1972-1973), la Universidad Técnica de Eindhoven (1977) y la Universidad de Montreal (1970-1971). En 2002 fue invitado a impartir un curso en el Collège de France sobre «Arquitectura e Inteligencia Espacial».

• Arquitecto colegiado, miembro de la Cámara Técnica de Grecia (1961).
• Miembro de la Real Sociedad de las Artes, nombrado el 9 de marzo (1970).
• Becario en el Shenkar College of Engineering and Design en Israel (2012)
• Doctor Honoris Causa por la Universidad Aristóteles de Tesalónica (2017)
• Miembro honorario del Instituto de Arquitectos de Hong Kong (2019)
• Société Française d'Etude du 18 siècle, 1975
• Miembro de la AAAI y la AAAS , 1996
• Sociedad de autores de artes gráficas y plásticas (ADAGP) 2019
• Société Francaçaise des Interets des auteures de l'Ecrit (SOFIA) 2019

• La forma de la comunidad , Harmondsworth: Penguin Books, 1970, coautor Serge Chermayeff (también en italiano)
• Hacia un entorno no opresivo , Cambridge: MIT Press, 1972 (también en francés, español y neerlandés).
• Dibujos del archivo de Le Corbusier , Londres: Diseño Arquitectónico, 1985.
• Arquitectura clásica, la poética del orden , Cambridge: MIT Press, 1986, coautor L. Lefaivre (también en francés, alemán y neerlandés).
• Hermes y la máquina pensante dorada , Cambridge: MIT Press, 1990 (también en alemán y neerlandés).
• Arquitectura en Europa desde 1968, Memoria e Invención , Londres: Thames and Hudson y Nueva York: Rizzoli, 1992, coautor L. Lefaivre (también en español y alemán).
• Diseño creativo basado en la automatización, investigación y perspectivas , Ámsterdam: Elsevier, 1994, coeditor Ian White
• Movimiento, estructura y obra de Santiago Calatrava , Basilea: Birkhäuser, 1995, coautor L. Lefaivre
• Arquitectura en Norteamérica desde 1960 , Londres: Thames and Hudson y Boston: Little Brown, 1995, coautores L. Lefaivre y Richard Diamond (también en alemán).
• Santiago Calatrava, La poética del movimiento , Nueva York: Universe Publishing, Rizzoli, 1999 (también en francés e italiano)
• Aldo van Eyck, Rebelde humanista , Rotterdam: 010 Publishers, 1999, coautor L. Lefaivre,
• Arquitectura tropical, regionalismo crítico en la era de la globalización , Londres: Wiley-Academy, 2001, coautores L. Lefaivre y Bruno Stagno.
• El proceso creativo de Santiago Calatrava , Basilea: Birkhäuser, 2001, coautor L. Lefaivre
• Le Corbusier, La poética de la máquina y la metáfora , Nueva York: Universe y Londres: Thames and Hudson, 2001 (también en francés e italiano).
• Regionalismo crítico, arquitectura e identidad en un mundo globalizado , Múnich, Berlín, Londres, Nueva York: Prestel, 2003, coautor L. Lefaivre, (también en chino)
• El surgimiento de la arquitectura moderna , Londres: Routledge, 2004, coautor L. Lefaivre,
• Santiago Calatrava, Los puentes , Nueva York: Rizzoli, 2005, coautora Rebeca Caso Donadei (también en español)
• Arquitectura griega clásica, la construcción de lo moderno , París, Londres, Múnich, Nueva York: Flammarion, 2004, coautora Phoebe Giannisi.
• Santiago Calatrava, Obras completas , Nueva York: Rizzoli, 2004, edición ampliada, 2006 (también en chino, español e italiano).
• Santiago Calatrava, Los Juegos Olímpicos de Atenas , Nueva York: Rizzolli, 2006
• Arquitectura del regionalismo en la era de la globalización , Cumbres y valles en el mundo plano, Nueva York, 2012, coautora Liane Lefaivre (también en francés y chino).
• Grecia: Arquitecturas modernas en la historia , Londres: Reaktion Books, 2013, coautor Alkistis Rodi
• La arquitectura de Jacques Ferrier , Londres: Thames and Hudson, 2016, coautor Kenneth Powell.
• Tiempos de destrucción creativa: Dando forma a los edificios y las ciudades a finales del siglo XX , Londres, 2017, coautora Liane Lefaivre

• "Transformaciones de la estructura inicial", Perspecta 12, 1969
• "La última crisis de identidad en la arquitectura", Connection (Primavera) 1969
• "Problemas de juicio en el análisis programático en arquitectura", Revista DMG DRS (julio-septiembre) 1974, coautor O. Salama,
• "El movimiento populista en la arquitectura", Bauwelt 10 (enero) 1975, coautor L. Lefaivre,
• "El cuerpo mecánico frente al cuerpo divino. El auge de la teoría del diseño moderno en Europa", Revista de Educación Arquitectónica (septiembre) 1975
• “Historia del diseño como ciencia social”, Harvard Publication Series , 1977, coautor L. Lefaivre,
• "La fase narcisista en la arquitectura", Harvard Architectural Review 1, 1978, coautor L. Lefaivre,
• "La cuestión de la autonomía en la arquitectura", Harvard Architectural Review 3 , 1984, coautor L. Lefaivre,
• "Il bastione comme mentalità", La Città el mura , editado por C. de Seta y J. Le Goff, Roma, 1989 coautor L. Lefaivre,
• "El regionalismo de Lewis Mumford", Design Book Review 19 (otoño), 1991, coautor L. Lefaivre,
• "Regionalismo crítico", Regionalismo crítico , editado por S. Amourgis, Pomona: Universidad Politécnica Estatal de California, págs.  3-23, 1991, coautor L. Lefaivre
• «Cabañas, barcos y botelleros: Diseño por analogía para arquitectos y/o máquinas», Investigación en Design Thinking , editado por N. Cross, K. Dorst y N. Roozenburg, Delft: Delft Univ. Press, págs.  139-164, 1992. En German Archithese (mayo-junio) 1990.
• "Más allá de los monumentos, más allá de Zip-a-tone, hacia el espacio/tiempo: contextualizando la Universidad Libre de Berlín de Shadrach Woods, una arquitectura humanista", Universidad Libre de Berlín, Candilis, Josic, Woods, Schiedhelm, Architectural Association, Exemplary Projects 3 , Londres, págs.  118-141, 1999, coautor L. Lefaivre.
• "Architektur seit 1968", ARCH+ 139/140, 1889, coautor L. Lefaivre,
• "Pikionis y la transvisibilidad", Thresholds , número especial: Lo invisible, 1999.
• "L'Architecture au Collège de France, L'Intelligence Spatiale", AMC116 , (mayo) 2001.
• “Herramientas de inteligencia espacial en evolución, desde la poética arquitectónica hasta los métodos de gestión”, en Managing as Designing , editado por Richard J. Boland Jr. y Fred Collopy, Stanford, California: Stanford University Press, 2004.
• “Redefiniendo la calidad ambiental”, Building Research & Information 33(3), 2005.
• “Reflexiones sobre la arquitectura sudafricana actual”, RESUMEN de la arquitectura sudafricana 2006/2007 , 2006.
• “¿Los años perdidos?”, 25 años de reflexión crítica sobre la arquitectura, Oase 75 , 2008.
• “Momento globalista en un universo de regiones. Lugar regionalista en un mundo globalizado”, Mi apartamento de 32 m², una transformación de 30 años , Gary Chang. Introducción, Tzonis Alexander, 2008.
• “La ciudad no es un edificio”, Revista de Planificación Urbana de China, vol. 20, n.º 2 , 2011.
• “Michelangelo visto da Battisti come nostro contemporaneo”, Michelangelo fortuna di un mito, Leo S.Olschki editore, 2012.
• “Michelangelo visto da Battisti como nostro contemporaneo”, Michelangelo fortuna di un mito. Cinquecento anni di critica litteraria e artistica. Florencia, 2012.
• “Creación de regiones”, Revista de la Academia Nacional de Arte, Vol. 34, No. 8 , 2013. Coautora L. Lefaivre,
• “La formación arquitectónica en la encrucijada”, Frontiers in Architectural Research , vol. 3, número 1, marzo de 2014, Higher Education Press, 2014.
• “La formación arquitectónica en la encrucijada”, Frontiers of Architectural Research (volumen 3, número 1, marzo), 2014.
• “Poner cara bonita”, “¿Fundamental?” Bienal de Arquitectura de Venecia. Pekín (293, nov.), 2014.
• “Un marco para la enseñanza de la arquitectura”, Frontiers of Architectural Research (volumen 3, número 4, diciembre), 2014.
• “La formación arquitectónica en la encrucijada”, Fronteras de la Investigación Arquitectónica , Delft, 2014.
• “La formación arquitectónica: lo esencial y lo local”, Fronteras de la Investigación Arquitectónica , Delft, 2014.
• “Creatividad en la educación real e imaginada”, Fronteras de la Investigación Arquitectónica , Delft, 2014.
• “Un marco para la enseñanza de la arquitectura”, Fronteras de la Investigación Arquitectónica , Delft, 2014.
• “Sobre las estrellas y la brecha ambiental”, Diseño Urbano (n°2), Tsinghua, 2015.
• “La obra de Cheng Taining: edificios, pensamientos y visiones”, Serie El maestro arquitecto Arquitectura de Cheng Taining , Victoria, 2017.
• “Edificios que llamamos palacios”, Palacios del antiguo Egipto y del antiguo Cercano Oriente (Volumen 1), Viena, 2018.
• “Ramo Arcoíris”: Para el centenario de Aldo van Eyck, The Architect, agosto n.º 194, Nanjing, 2018. Coautor L. Lefaivre,

Tzonis también publicó «Diez litografías diseñadas por Manfred Ibel y Alexander Tzonis sobre diez poemas de Constantino Cavafis». Los poemas fueron traducidos para esta publicación por Stephen Spender y Nicos Stangos. La carpeta fue impresa por la imprenta Carl Purington Rollins de la Yale University Press en New Haven, Connecticut, en 1966.

Tzonis concibió y organizó varios simposios internacionales importantes. Entre ellos:

• El Werkbund alemán, Los placeres de la forma y las realidades de la vida , organizado por la Escuela de Diseño de Posgrado de la Universidad de Harvard, entre los participantes: S. Anderson, L. Burckhardt, HLC Jaffé, R. Pommer, J. Posener, E. Sekler, (1980).
• Educación en diseño creativo basada en la automatización , en la TUDelft: una conferencia internacional en el marco del 150 aniversario de la universidad y la reunión de las escuelas universitarias estadounidenses de arquitectura en Europa (1992).
• Arquitectura en Israel , 1948–1998, simposio DKS, TU Delft, (1998).
• Lo espiritual en la arquitectura , un simposio dedicado al Memorial del Holocausto en Berlín por Daniel Libeskind, organizado por Su Majestad la Reina Beatriz en el Palacio Real de Ámsterdam, bajo los auspicios de la Fundación del Palacio Real, (2000).
• El paisaje mediterráneo, diseños de representación e identidad (1997), y La ciudad mediterránea , entre los participantes: J. Ackerman, S. Calatrava, H. Herzberger, D. Karavan, L. Lefaivre, E. Miralles, ambos en colaboración con Michael Levin, organizados por Mishkenot Sha'ananim en Jerusalén (2002).
• "La  historia (¿no contada?) incompleta de la colección de carteles de Alexander Tzonis sobre la huelga de Harvard, primavera de 1969" – "Una entrevista de Harvey Hacker a Liane Lefaivre"; Spring Torrents – Carteles de la huelga de Harvard, primavera de 1969 , Tesalónica, (24 de octubre de 2018).

• Il Lugo del Lavoro , 17ª Trienal de Milán, 1986 ^{[ 18 ]}
• 1. El arquitecto y el lugar de trabajo: Proyecto clave que marcó la calidad del lugar de trabajo en el siglo XX.
• 2. Arquitectura del lugar de trabajo: Concurso estudiantil.
• Urit Luden, El Golem, La riqueza de la arquitectura , NAI, Rotterdam, 1 de abril - 7 de mayo de 1995
• Santiago Calatrava, Estructuras en movimiento , Dallas, Texas, Meadows Museum, Southern Methodist University. Exposición concebida y comisariada.

• Santiago Calatrava

• Perfil en TUDelft
• Universidad de Tsinghua
• Liane Lefaivre