Universidad de la Tercera Edad

La U3A se fundó en Francia en la Facultad de Ciencias Sociales de Toulouse en 1973 por el profesor Pierre Vellas . En Francia, cada grupo de la Universidad de la Tercera Edad (U3A) suele estar asociado a una universidad local . Este modelo académico se utiliza en muchos otros países, especialmente en Europa continental . La afiliación universitaria genera diversas oportunidades, como personal docente altamente cualificado, una amplia variedad de asignaturas, la posibilidad de que estudiantes y profesores realicen investigaciones basadas en las experiencias profesionales, culturales o históricas de las personas mayores, etc. Las U3A no otorgan diplomas, sino certificados, e imparten formación en diversas áreas según los intereses de los grupos de estudiantes mayores (generalmente de 55 años o más), como informática, idiomas, emprendimiento, derecho sucesorio, religión, política, etc. En ocasiones, las U3A ofrecen a los grupos formación profesional y oportunidades de educación continua formal.

En la década de 1990, el concepto se amplió en Francia a la noción de Universidad de Todas las Edades (UTA - université tous âges) o Universidad del Tiempo Libre (UTL - université du temps libre). ^{[ 3 ]} La UFUTA cambió su nombre a Union Française des Universités de Tous Ages ^{[ 4 ]} (conservando el acrónimo). Algunos departamentos universitarios franceses han adoptado el título de Université du Temps Libre . ^{[ 5 ]}

AIUTA ( Association Internationale des Universités du Troisième Âge ) ^{[ 6 ]} es la organización y red internacional global de Universidades de la Tercera Edad, que incluye instituciones de la mayoría de los países de Europa continental, Europa Central y Oriental, China, Rusia, América Latina, etc., incluyendo Mauricio y otros destinos.

En 1981, el concepto llegó al Reino Unido , donde su naturaleza cambió radicalmente para convertirse más en una organización de autoayuda bajo la influencia de sus fundadores, Peter Laslett , Michael Young y Eric Midwinter . ^{[ 7 ]}

En 2020, la organización del Reino Unido cambió su nombre a u3a en un cambio de marca ^{[ 8 ].}

La red del Reino Unido comprende más de 1000 grupos, en pueblos y ciudades; a marzo de 2025, el número total de miembros era de alrededor de 400 000. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Cada u3a está formalmente estructurada como una organización benéfica independiente, autofinanciada y autogestionada, con vínculos con la u3a, un organismo coordinador nacional. ^{[ 11 ]} Cada u3a individual comprende varios grupos de actividades que pueden abarcar una amplia gama de temas diferentes, por ejemplo, arte, idiomas, actividad física, debate y juegos. ^{[ 12 ]} La mayoría de las u3a se centran en una ciudad o región en particular, y sus grupos de actividades se reúnen en un salón alquilado o en grupos pequeños en la casa de un miembro. Aunque principalmente para jubilados, muchas u3a abren su membresía a cualquier persona que no tenga un empleo a tiempo completo.

Grupos de Interés en Línea ^{[ 13 ]} (abreviado como IGO) es una comunidad en línea de la u3a que ofrece a las personas la oportunidad de unirse a grupos, charlas y cursos desde la comodidad de su hogar. Al igual que en una u3a, las actividades son organizadas por los miembros y constituyen una excelente manera de conocer gente de todo el movimiento u3a.

Algunos grupos de otros países están afiliados a Third Age Trust. Por ejemplo, en Chipre existen C3A (Tercera Edad de Chipre) y P3A ( Tercera Edad de Pafos ).

Algunos países de Europa Central (y Oriental) se familiarizaron con la U3A bastante pronto: Polonia , la República Checa (antes parte de Checoslovaquia ) y Eslovenia . La Universidad Eslovena de la Tercera Edad fue fundada por dos profesores universitarios en 1984 y se ha convertido en una red de 40 universidades en todo el país. La Universidad Italiana de la Tercera Edad se llama Università delle Tre Età (UNITRE) y cuenta con varias sedes en el país. "UNITRE Milano", la universidad de la tercera edad en Milán, ofrece cursos y contenido educativo, como cursos en línea y artículos de revistas revisados ​​por pares .

Existe una Universidad de la Tercera Edad en línea en Rusia. ^{[ 14 ]}

Con un gran número de inmigrantes (también conocidos como expatriados) del Reino Unido, la U3A está bien representada en España. La mayoría de los grupos se concentran en zonas costeras conocidas por su población angloparlante.

Cada U3A funciona de forma independiente, ya que no existe una única organización que supervise las U3A en España. Cada U3A suele ofrecer a sus miembros una variedad de grupos de interés especial. ^{[ 15 ]}

La U3A se fundó en Australia en 1984 y, a fecha de 2023, cuenta con 250 sedes y aproximadamente 100 000 miembros. Estas se ubican en áreas metropolitanas, regionales y rurales, y siguen el modelo británico de autoaprendizaje, que abarca una amplia gama de temas y se basa en la experiencia, los conocimientos y las habilidades de sus miembros.

Cada U3A opera de forma independiente y tiene en cuenta las necesidades e intereses de sus miembros al decidir qué clases y actividades ofrecerá. Las U3A ofrecen membresías a precios muy accesibles para que cualquier persona en la tercera edad (cerca de la jubilación o más) pueda hacerse miembro. Además, cada U3A forma parte de una red estatal o territorial (donde esté disponible) y puede compartir ideas, tutores y recursos.

U3AA (U3A Australia) es el organismo nacional formado por redes estatales para apoyar a todas las U3A de su estado o territorio con una variedad de recursos.

La Red de la Tercera Edad (TAN) está activa en Canadá , aunque actualmente solo en la provincia de Ontario . La sede central se encuentra en la Escuela Chang de Educación Continua de la Universidad Metropolitana de Toronto . La red comenzó en 2007 y había crecido hasta alcanzar 21 grupos en 2018. La Universidad Simon Fraser fue la primera universidad en Norteamérica en crear una serie de cursos para adultos mayores a nivel postsecundario. ^{[ 16 ]} Su mandato era proporcionar programas educativos para adultos mayores que respondieran a sus características psicológicas y fisiológicas.

La misión de la Tercera Edad: ^{[ 17 ]} "Fomentar el aprendizaje en la tercera edad y compartir problemas y soluciones a los desafíos organizacionales comunes. Lo hacemos promoviendo la creación de organizaciones que brinden oportunidades para que los adultos mayores aprendan en un entorno social y amigable, y apoyando a las organizaciones de aprendizaje para adultos en este proceso mediante el intercambio de estrategias y técnicas para lograr este objetivo."

TAN publica un boletín informativo y organiza simposios y foros para toda la organización. Además, brinda apoyo a grupos locales con información sobre ponentes, oportunidades para establecer contactos con colegas, datos sobre las actividades de los miembros (incluidos los honorarios pagados a los ponentes), la composición de la junta directiva, los costos de alquiler, seguros colectivos asequibles , un boletín informativo periódico, conferencias y talleres, orientación para la creación de sitios web y comunicación interna y externa.

La Tercera Universidad de Ege (U3A) es un proyecto de responsabilidad social que se inició en 2016 en la Facultad de Medicina de la Universidad de Ege, Departamento de Geriatría, en Izmir. La formación se imparte íntegramente de forma voluntaria y cuenta con la participación de casi 300 docentes. Además de las clases entre semana, también se realizan seminarios abiertos al público en el marco de la formación de la U3A de Ege.

Los estudiantes de la U3A realizan proyectos en colaboración con organizaciones no gubernamentales para el servicio comunitario y la comunicación intergeneracional.

La Universidad de Ciencias de la Salud de Turquía ( Sağlık Bilimleri Üniversitesi ) lanzó la Universidad de la Tercera Edad (U3A) en 2019 como un programa educativo multidisciplinario diseñado para apoyar a las personas de 60 años o más de manera holística: física, mental y socialmente. ^{[ 18 ]} Implementado en colaboración con autoridades locales como la Gobernación del Distrito de Kadıköy, el programa busca mejorar los niveles de conocimiento de los adultos mayores y facilitar su integración social combinando la instrucción académica con actividades socioculturales. El personal docente está compuesto por miembros de la facultad universitaria, profesionales de la salud y capacitadores experimentados de centros de educación pública. El plan de estudios incluye cursos académicos como geriatría, envejecimiento saludable, farmacología, primeros auxilios, terapia ocupacional, pensamiento analítico y derecho sanitario , junto con módulos orientados al desarrollo personal que incluyen ejercicio físico, habilidades de comunicación, teatro y lenguaje de señas. Los objetivos del programa van más allá de la adquisición de conocimientos; También tiene como objetivo fomentar la autoconfianza, reducir el aislamiento social y promover un envejecimiento activo y saludable.

Desde su lanzamiento en 2019, el programa ha graduado con orgullo a 125 participantes. En el año académico 2024-2025, más de 90 estudiantes están inscritos activamente tanto en el nivel básico como en el avanzado del programa, lo que refleja su relevancia sostenida y su creciente impacto dentro de la comunidad. ^{[ 19 ]}

Los requisitos de admisión incluyen tener entre 60 y 75 años, poseer al menos un diploma de escuela primaria, residir en distritos cercanos a la universidad y no tener ninguna discapacidad física o mental que impida la participación. Los participantes son seleccionados en función de su disposición para aprender y su compromiso voluntario. ^{[ 20 ]} El programa educativo abarca un total de dos años (cuatro semestres), con el primer año diseñado como nivel básico y el segundo como nivel avanzado. Esta iniciativa de la Universidad de Ciencias de la Salud representa un modelo sólido de Universidad de la Tercera Edad en Turquía, basado en principios científicos y aplicación práctica. Se erige como una fuerte candidata para ser miembro de AIUTA, con relevancia nacional y potencial para la colaboración internacional.