República Árabe Unida

La República Árabe Unida se estableció el 1 de febrero de 1958 ^{[ 7 ]} como el primer paso hacia un estado panárabe más grande, que fue propuesto originalmente al presidente egipcio Gamal Abdel Nasser por un grupo de líderes políticos y militares en Siria .

El sentimiento panarabista era tradicionalmente muy fuerte en Siria, y Nasser era una figura heroica y popular en todo el mundo árabe tras la Agresión Tripartita de 1956. Por lo tanto, existía un considerable apoyo popular en Siria a la unión con el Egipto de Nasser . El Partido Baaz Socialista Árabe fue el principal defensor de dicha unión. ^{[ 8 ]}

A mediados de 1957, las potencias occidentales comenzaron a preocuparse de que Siria estuviera cerca de una toma del poder por los comunistas; tenía un Partido Comunista altamente organizado y el recién nombrado jefe del Estado Mayor del ejército , Afif al-Bizri , era simpatizante comunista. Esto provocó la Crisis Siria de 1957 , tras la cual los sirios intensificaron sus esfuerzos por unirse a Egipto. ^{[ 9 ]} Nasser le dijo a una delegación siria, que incluía al presidente Shukri al-Quwatli y al primer ministro Khalid al-Azm , que necesitaban librar a su gobierno de los comunistas, pero la delegación replicó y le advirtió que solo la unión total con Egipto acabaría con la "amenaza comunista". ^{[ 9 ]} Según Abdel Latif Boghdadi , Nasser inicialmente se resistió a una unión total con Siria, favoreciendo en cambio una unión federal . Sin embargo, Nasser "temía más una toma del poder por los comunistas" y accedió a una fusión total. ^{[ 9 ]} El creciente poder del Partido Comunista Sirio, bajo el liderazgo de Khalid Bakdash , preocupaba al Partido Baaz Sirio , que sufría una crisis interna de la que sus miembros prominentes ansiaban encontrar una salida. ^{[ 9 ]} Siria tenía un gobierno democrático desde el derrocamiento del gobierno militar de Adib Shishakli en 1954, y la presión popular por la unidad árabe se reflejó en la composición del parlamento . ^{[ 9 ]}

El 11 de enero de 1958, el jefe del Estado Mayor sirio, Afif al-Bizri, encabezó una delegación siria compuesta por oficiales militares que llegó a El Cairo sin invitación ni previo aviso. La delegación fue recibida por el jefe del Estado Mayor egipcio, Abdel Hakim Amer , y solicitó la unión sirio-egipcia. Solo los defensores sirios de la unidad, entre ellos Salah al-Din al-Bitar y Akram al-Hourani, tenían conocimiento previo de esta delegación; Quwatli y Azm fueron notificados un día después y lo consideraron un "golpe militar". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Las condiciones finales de Nasser para la unión fueron decisivas e innegociables: «un plebiscito , la disolución de los partidos y la retirada del ejército de la política». Si bien el plebiscito parecía razonable para la mayoría de las élites sirias, las dos últimas condiciones eran sumamente preocupantes. Creían que destruirían la vida política en Siria. ^{[ 12 ]} A pesar de estas preocupaciones, los funcionarios sirios sabían que era demasiado tarde para dar marcha atrás. Atrapados entre las presiones occidentales y soviéticas, los miembros de la élite siria vieron la fusión con Egipto como la menos mala opción para aislarse de ambos bandos. Creían que las condiciones de Nasser eran injustas, pero dada la intensa presión que sufría su gobierno, creían que no tenían otra alternativa. ^{[ 13 ]}

El 21 de febrero de 1958 se celebraron referendos, cuyos resultados dieron como resultado una abrumadora mayoría de votos a favor de la fusión y de que Nasser fuera presidente. ^{[ 14 ]} El resultado se anunció el 22 de febrero ^{[ 15 ]} y Nasser fue proclamado nuevo presidente de la República Árabe Unida. ^{[ 16 ]}

Los líderes egipcios y sirios firmaron los protocolos, aunque Azm lo hizo a regañadientes. ^{[ 17 ]} Nasser se convirtió en presidente de la república y muy pronto emprendió una represión contra los comunistas sirios y los opositores de la unión. Esto incluyó la destitución de Bizri y Azm de sus cargos. ^{[ 10 ] [ 18 ]}

Los partidarios de la unión creían que Nasser utilizaría al Partido Baaz para gobernar Siria. Desafortunadamente para los baazistas, Nasser nunca tuvo la intención de compartir el poder en igualdad de condiciones. Nasser promulgó una nueva constitución provisional que proclamaba una Asamblea Nacional de 600 miembros, 400 de Egipto y 200 de Siria, y la disolución de todos los partidos políticos, incluido el Baaz. Nasser asignó dos vicepresidentes a cada provincia: Boghdadi y Abdel Hakim Amer a Egipto, y Sabri al-Asali y Akram al-Hourani —líder del Baaz— a Siria. La nueva constitución provisional de 1958 fue adoptada. ^{[ 19 ]}

Aunque Nasser permitió que antiguos miembros del Partido Baaz ocuparan puestos políticos destacados, nunca alcanzaron cargos tan altos en el gobierno como los funcionarios egipcios. Durante el invierno y la primavera de 1959-60, Nasser fue apartando paulatinamente a prominentes sirios de sus puestos de influencia. En el Ministerio de Industria sirio , por ejemplo, siete de los trece puestos más altos estaban ocupados por egipcios. En la Autoridad General del Petróleo, cuatro de los seis principales funcionarios eran egipcios. En el otoño de 1958, Nasser formó un comité tripartito, integrado por Zakaria Mohieddin , al-Hawrani y Bitar, para supervisar los asuntos en Siria. Al trasladar a estos dos últimos, ambos baazistas, a El Cairo, neutralizó a importantes figuras políticas que tenían sus propias ideas sobre cómo debía gobernarse Siria dentro de la RAU. ^{[ 8 ]}

En Siria, la oposición a la unión con Egipto se intensificó. Los oficiales del ejército sirio se resentían de estar subordinados a los oficiales egipcios, y las tribus beduinas sirias recibieron dinero de Arabia Saudita para evitar que se volvieran leales a Nasser. Además, la reforma agraria al estilo egipcio era rechazada por perjudicar la agricultura siria, los comunistas comenzaron a ganar influencia y los intelectuales del Partido Baaz que apoyaban la unión rechazaron el sistema de partido único . Mustafa al-Barudi, ministro de Propaganda sirio, declaró que «el miembro más pequeño del séquito (egipcio) creía haber heredado nuestro país. [Los egipcios] se extendieron "como pulpos" por todas partes». ^{[ 20 ]} Nasser no pudo abordar los problemas de Siria por completo, ya que eran nuevos para él, y en lugar de nombrar a sirios para gobernar Siria, asignó este cargo a Amer y Abdul Hamid al-Sarraj (un oficial del ejército sirio y simpatizante de Nasser). ^{[ 21 ]}

En Egipto, la situación era más positiva, con un crecimiento del PNB del 4,5 por ciento y un rápido desarrollo industrial. En 1960, Nasser nacionalizó la prensa egipcia, reduciéndola a su portavoz personal. ^{[ 22 ]}

La creación de la unión fue interpretada por el resto del mundo como una grave amenaza para Jordania . Siria era vista como una fuente de instigación y refugio para disidentes jordanos que conspiraban contra el rey Hussein . La hostilidad de Egipto hacia la influencia occidental en la región (y, por ende, hacia la estrecha relación entre los británicos y las monarquías hachemitas de Jordania e Irak) aumentó la presión. Para contrarrestar la influencia de la República Árabe Unida, el rey Hussein propuso una contraalianza jordano-iraquí a Faisal II de Irak , lo que condujo a la formación de la Federación Árabe el 14 de febrero de 1958. Jordania e Irak acordaron establecer un mando militar unificado con un presupuesto militar común, del cual Irak aportaría el 80% y Jordania el 20% restante. En el marco de este acuerdo, se intercambiaron tropas entre ambos países.

En el vecino Líbano , el presidente Camille Chamoun , opositor de Nasser, veía con preocupación la creación de la RAU. Las facciones pro-Nasser en el país eran mayoritariamente musulmanas y drusas , mientras que la población cristiana maronita generalmente apoyaba a Chamoun. Estos dos bandos comenzaron a enfrentarse, culminando en una guerra civil en mayo de 1958. Los primeros favorecían la fusión con la RAU, mientras que los segundos temían que el nuevo país se convirtiera en un satélite del comunismo . Aunque Nasser no codiciaba el Líbano, considerándolo un caso especial, ^{[ 23 ]} se sintió obligado a respaldar a sus partidarios encomendándole a Abdul Hamid al-Sarraj la tarea de enviarles dinero y armas ligeras, y de entrenar oficiales. ^{[ 24 ]}

El 14 de julio de 1958, oficiales del ejército iraquí dieron un golpe militar y derrocaron al Reino de Irak , que se había unido recientemente a Jordania para formar la Federación Árabe, su rival . Nasser declaró su reconocimiento al nuevo gobierno y afirmó que «cualquier ataque contra Irak equivalía a un ataque contra la República Árabe Unida». Al día siguiente, fuerzas especiales británicas y marines estadounidenses desembarcaron en Líbano y Jordania, respectivamente, para impedir que ambos países se abrieran a las fuerzas pro-Nasser. Para Nasser, la revolución en Irak abrió el camino al nacionalismo árabe. ^{[ 25 ]} Aunque la mayoría de los miembros del Consejo de Mando Revolucionario Iraquí (CMR) eran partidarios de la integración de Irak en la República Árabe Unida, el nuevo primer ministro, Abdul Karim Qasim , no estaba de acuerdo. Said Aburish afirma que entre las razones de esta oposición se encontraba la negativa de Nasser a cooperar y alentar a los Oficiales Libres Iraquíes un año antes del golpe, o que Qasim consideraba a Nasser una amenaza para su supremacía como líder de Irak. ^{[ 26 ]}

Más tarde, en julio, el gobierno estadounidense convenció a Chamoun de no presentarse a la reelección. Esto permitió la elección de Fouad Chehab como nuevo presidente del Líbano. Nasser y Chehab se reunieron en la frontera entre el Líbano y Siria, y Nasser le explicó a Chehab que nunca había deseado la reunificación con el Líbano, sino únicamente que el país no se utilizara como base contra la República Árabe Unida. Esta reunión puso fin a la crisis en el Líbano: Nasser dejó de abastecer a sus partidarios y Estados Unidos fijó un plazo para la retirada de la zona. ^{[ 27 ]}

Tras la Revolución del 14 de julio de 1958, que puso fin a la dinastía hachemita en Irak, este país se consolidó como uno de los estados árabes más favorables a la República Árabe Unida (RAU). Irak buscó unirse a la unión; sin embargo, en 1959, Qasim canceló las conversaciones de unidad. Tras el derrocamiento de Qasim en 1963 , la idea de la unión resurgió con la propuesta de una unión tripartita entre Egipto, Irak y Siria para formar una nueva República Árabe Unida. Se propuso una nueva bandera con tres estrellas que simbolizaban los tres estados que conformarían la unión propuesta. Si bien el plan para una unión tripartita nunca se materializó, Irak continuó utilizando la bandera de las tres estrellas y posteriormente la adoptó como su bandera nacional . Esta bandera de las tres estrellas siguió siendo la bandera nacional de Irak (con algunas modificaciones) hasta 2007.

En junio de 1960, Nasser intentó establecer reformas económicas que armonizaran la economía siria con el sólido sector público egipcio. Sin embargo, estos cambios tuvieron escaso efecto en ambas economías. En lugar de impulsar el crecimiento hacia el sector privado, Nasser emprendió una ola de nacionalizaciones sin precedentes tanto en Siria como en Egipto . Estas comenzaron en julio de 1961, sin consultar a los altos funcionarios económicos sirios. ^{[ 28 ]} El gobierno se hizo cargo de todo el comercio de algodón, así como de todas las empresas de importación y exportación. El 23 de julio de 1961, Nasser anunció la nacionalización de bancos, compañías de seguros y toda la industria pesada. Nasser también extendió sus principios de justicia social . El límite de tierras se redujo de 200 a 100 feddans . Los tipos de interés para los agricultores se redujeron drásticamente, llegando incluso a eliminarse en algunos casos. Se instituyó un impuesto del noventa por ciento sobre todos los ingresos superiores a 10.000 libras egipcias. Se permitió a los trabajadores y empleados tener representantes en los consejos de administración. También se les otorgó el derecho a una participación del veinticinco por ciento en los beneficios de su empresa. La jornada laboral promedio también se redujo de ocho a siete horas sin una reducción salarial. ^{[ 29 ]}

Al aceptar el premio al Mejor Actor de Reparto de 1960 otorgado a Hugh Griffith por su "caracterización maravillosamente humorística, humana y comprensiva de un jeque árabe" en Ben-Hur (1959), el director William Wyler expresó su pesar de que a la gente de la República Árabe Unida no se le permitiría ver la actuación de Griffith. ^{[ 30 ]}

En lugar de una federación de dos pueblos árabes , como muchos sirios habían imaginado, la RAU se convirtió en un estado completamente dominado por los egipcios . La vida política siria también se vio mermada, ya que Nasser exigió el desmantelamiento de todos los partidos políticos en Siria. En el proceso, el fuertemente centralizado Estado egipcio impuso el sistema político y económico socialista de Nasser a la más débil Siria, lo que provocó una fuerte reacción de los círculos empresariales y militares sirios, que culminó en el golpe de Estado sirio del 28 de septiembre de 1961 y el fin de la RAU como unión política. Según Moshe Ma'oz, «...este plan de unidad logró consolidar la frágil identidad siria . De hecho, una vez que los sirios perdieron su independencia, se dieron cuenta repentinamente de que, en efecto, poseían una identidad diferente a la de los egipcios». ^{[ 31 ]}

A pesar de las dificultades económicas, lo que realmente provocó la caída de la RAU fue la incapacidad de Nasser para encontrar un sistema político adecuado para el nuevo régimen. Dada su ideología socialista árabe en Egipto, el Partido Baaz debería haber sido su aliado natural, pero Nasser se mostró reacio a compartir el poder. Si bien Amer permitió cierta liberalización de la economía para apaciguar a los empresarios sirios, su decisión de manipular las elecciones de la Unión Nacional (el partido único que reemplazó al Baaz), con la ayuda del coronel Abdul Hamid Sarraj (un oficial del ejército sirio y simpatizante de Nasser), enfureció a los líderes baazistas. El Partido Baaz obtuvo solo el cinco por ciento de los escaños en los comités superiores, mientras que los partidos conservadores más tradicionales consiguieron una mayoría significativa. ^{[ 32 ]} Sarraj fue nombrado jefe de la Unión Nacional en Siria y, para la primavera de 1960, había reemplazado a Amer como presidente del Consejo Ejecutivo Sirio. Bajo el mandato de Sarraj, Siria fue gobernada por una fuerza de seguridad represiva diseñada para sofocar toda oposición al régimen.

El inmenso aumento del control del sector público estuvo acompañado de un impulso hacia la centralización . En agosto de 1961, Nasser abolió los gobiernos regionales en favor de una autoridad central, que operó desde Damasco de febrero a mayo y desde El Cairo durante el resto del año. Como parte de esta centralización, Sarraj fue trasladado a El Cairo, donde se encontró con escaso poder real. El 15 de septiembre de 1961, Sarraj regresó a Siria y, tras reunirse con Nasser y Amer, renunció a todos sus cargos el 26 de septiembre. ^{[ 33 ]}

Sin aliados cercanos que velaran por Siria, Nasser desconocía el creciente descontento militar. El 28 de septiembre, un grupo de oficiales dio un golpe de Estado y declaró la independencia de Siria de la República Árabe Unida. Aunque los golpistas estaban dispuestos a renegociar una unión en términos que, a su juicio, pondrían a Siria en igualdad de condiciones con Egipto, Nasser rechazó tal compromiso. Inicialmente consideró enviar tropas para derrocar al nuevo régimen, pero optó por no hacerlo al ser informado de la derrota del último de sus aliados en Siria. ^{[ 34 ]} En los discursos posteriores al golpe, Nasser declaró que jamás renunciaría a su objetivo de una unión árabe definitiva. Sin embargo, nunca volvería a lograr una victoria tan tangible en pos de este objetivo.

Tras la retirada de Siria de la unión en 1961, el nombre oficial de Egipto siguió siendo el de "República Árabe Unida" hasta 1971.

A principios de la década de 1960, Nasser envió un ejército expedicionario a Yemen para apoyar a las fuerzas antimonárquicas en la guerra civil del norte de Yemen .

Del 5 al 10 de junio de 1967, Israel invadió Gaza , Cisjordania , los Altos del Golán y la península del Sinaí durante la Guerra de los Seis Días . Egipto recuperó soberanía parcial sobre la península del Sinaí en 1978, pero solo después de aceptar reconocer a Israel. Anwar Sadat, quien revirtió muchas de las reformas socialistas promulgadas bajo el mandato de Nasser, otorgó reconocimiento diplomático a Israel a pesar de su continua ocupación de los territorios tomados en 1967. Israel mantuvo la ocupación de estos territorios y creó asentamientos ilegales. Después de 1994, la Autoridad Palestina , creada por los Acuerdos de Oslo , estableció cierto grado de administración civil palestina en Gaza. ^{[ 35 ] [ 36 ]} La retirada de Israel de Gaza en 2005 no fue seguida por la reanudación del control por parte de Egipto. Desde 2007, Gaza ha sido administrada por el partido palestino Hamás . ^{[ 37 ]}

Egipto cambió formalmente su nombre a República Árabe de Egipto el 2 de septiembre de 1971. ^{[ 38 ]}

• Aburish, Said K. (2004). Nasser, el último árabe . Nueva York: St. Martin's Press . pág. 151. ISBN  0-312-28683-X.
• Palmer, Monte (1966). "La República Árabe Unida: una evaluación de su fracaso". Middle East Journal . 20 (1): 50– 67. JSTOR 4323954 . 
• Podeh, Elie (1999). El declive de la unidad árabe: Auge y caída de la República Árabe Unida . Prólogo de Moshe Ma'oz. Sussex Academic Press . ISBN 1-84519-146-3.
• Stephens, Robert (1971). Nasser: Una biografía política . Nueva York: Simon and Schuster . pág.  631. ISBN 0-14-021687-1.