Servicio de Inmigración del Reino Unido

El Servicio de Inmigración del Reino Unido (anteriormente conocido de 1920 a 1933 como la Rama de Extranjeros y de 1933 a 1973 como la Rama de Inmigración ) fue el antiguo brazo operativo de la Dirección de Inmigración y Nacionalidad , parte del Ministerio del Interior . Era responsable de la operación diaria de los controles fronterizos de primera línea del Reino Unido en 57 puertos designados ^{[ 1 ]} bajo la Ley de Inmigración de 1971 , incluidos aeropuertos, puertos marítimos, la frontera terrestre del Reino Unido con Irlanda y los controles yuxtapuestos del Túnel del Canal . Su brazo de aplicación dentro del país era responsable de la detección y expulsión de infractores de inmigración como los inmigrantes ilegales , los trabajadores ilegales y los que permanecían ilegalmente, así como de los enjuiciamientos por delitos conexos.

Tras su disolución en 2007, el personal del Servicio de Inmigración fue reubicado en la efímera Agencia de Fronteras e Inmigración , que fue sustituida en 2008 por la Agencia de Fronteras del Reino Unido , la cual a su vez fue sustituida en 2012 por tres entidades separadas: Visados ​​e Inmigración del Reino Unido , Fuerza Fronteriza y Control de Inmigración , supervisadas por el Ministerio del Interior.

La ley del Parlamento que sentó las bases del Servicio de Inmigración fue la Ley de Extranjería de 1905 , seguida por las Leyes de Restricción de Extranjería de 1914 y 1919. Las facultades ejercidas por los funcionarios del Servicio de Inmigración se basaban en gran medida en la Ley de Inmigración de 1971, que entró en vigor el 1 de enero de 1973, y su normativa asociada.

Otra legislación posterior incluye:

• La Ley de Nacionalidad Británica de 1981 , que entró en vigor el 1 de enero de 1983.
• La Ley de Inmigración de 1988
• Ley de Apelaciones de Asilo e Inmigración de 1993
• La Ley de Asilo e Inmigración de 1996 ,
• Ley de Inmigración y Asilo de 1999
• Orden de Inmigración (Permiso de Entrada y Residencia) de 2000
• Ley de Nacionalidad, Inmigración y Asilo de 2002
• Ley de Asilo e Inmigración (Tratamiento de los Solicitantes, etc.) de 2004
• Ley de Inmigración, Asilo y Nacionalidad de 2006
• Ley de Fronteras del Reino Unido de 2007

En sus inicios, el Servicio de Inmigración se centró principalmente en el control de pasajeros en los puertos marítimos y de las tripulaciones de los barcos. En la década de 1920, se dividió en distritos a cargo de un inspector. Incluso después de la creación del Estado Libre Irlandés en 1922, los funcionarios de inmigración del Reino Unido controlaron los puertos irlandeses hasta 1925, mientras la nueva administración establecía sus propios procedimientos.

A finales de la década de 1950, el número de pasajeros que llegaban a los aeropuertos superó por primera vez al de los puertos marítimos, y la distribución del personal comenzó a reflejar esta situación. Antes de 1973, el Servicio de Inmigración contaba con escasos o nulos recursos para abordar los delitos de inmigración cometidos dentro del país, y la detección de posibles deportados se consideraba competencia de la policía. Sin embargo, a partir de la década de 1980, el cuerpo de control comenzó a desarrollarse. El control de la inmigración en los aeropuertos cambió gradualmente desde finales de la década de 1990, al hacerse mayor hincapié en el control de los pasajeros en las oficinas de expedición de visados ​​en el extranjero.

Durante la década de 2000, las nuevas tecnologías abrieron oportunidades para crear un nuevo control fronterizo flexible que buscaba concentrar mejor los recursos en los pasajeros de alto riesgo. El Servicio de Inmigración experimentó una transformación en cuanto a su ámbito de actuación, formación y competencias, de tal manera que, para 2006, por primera vez, expulsó a más infractores dentro del país que a quienes se les denegó la entrada en los puertos del Reino Unido. En 2007, la Dirección de Puertos del Servicio de Inmigración se convirtió por primera vez en un servicio uniformado. La Dirección de Control del Servicio de Inmigración se disolvió y sus recursos operativos se dividieron entre los nuevos "Equipos Locales de Inmigración" regionales. En abril de 2007, se informó al personal de que el Servicio de Inmigración del Reino Unido dejaría de existir como organismo independiente y sería sustituido por la Agencia de Fronteras del Reino Unido . ^{[ 2 ]}

Las categorías del Servicio de Inmigración del Reino Unido reflejaban la legislación que estipula que la decisión de denegar la entrada al Reino Unido a una persona solo la toma un funcionario de inmigración con la autorización de un jefe de inmigración o un inspector de inmigración de Su Majestad . La decisión de que una persona dentro del Reino Unido infringe la ley de inmigración y es susceptible de expulsión administrativa o deportación puede ser tomada por un funcionario de inmigración o un gestor de casos de grado ejecutivo o superior que actúe en nombre del Secretario de Estado , con la autorización de un jefe de inmigración o un alto funcionario ejecutivo. La expulsión de dichos infractores solo puede ejecutarse con la autorización de un inspector de Su Majestad o un alto funcionario ejecutivo. Los funcionarios de inmigración también tienen la facultad de tratar con los infractores de inmigración en virtud de la parte de procedimientos penales de la Ley de Inmigración de 1971 y procesarlos a través del Sistema de Justicia Penal.

El puesto de Oficial de Inmigración estaba inicialmente reservado a hombres mayores de 25 años. Los menores de 25 años eran clasificados automáticamente como Oficiales Auxiliares de Inmigración. Los Oficiales de Inmigración disfrutaban de un salario anual de entre 200 y 300 libras esterlinas. Los Oficiales Auxiliares de Inmigración eran comunes en los primeros tiempos del servicio, pero se eliminaron cuando se abolió el límite de edad para convertirse en Oficial de Inmigración (fecha incierta, pero probablemente antes de la Segunda Guerra Mundial). El puesto de Oficial Auxiliar de Inmigración se reinstauró en 1991 ^{[ 3 ]} , pero el rol inicialmente estaba mal definido y el alcance de su trabajo fue objeto de constantes disputas con los sindicatos que representaban a los diferentes grados del Servicio de Inmigración: el Sindicato de Servicios Públicos y Comerciales (PCS) y el Sindicato del Servicio de Inmigración (ISU).

El entorno laboral del Servicio de Inmigración variaba considerablemente según si el trabajo se realizaba en un puerto de entrada o en un entorno posterior a la entrada dentro de la comunidad. Todo el personal se regía, y se rige, por las leyes generales que se encuentran en las diversas Leyes de Inmigración y Nacionalidad, pero la aplicación cotidiana de la ley en los puertos de entrada se realiza mediante la aplicación de las Reglas de Inmigración; estas son reglas publicadas que explican cómo debe interpretarse y aplicarse la ley. ^{[ 4 ]}

La interpretación de las normas es lo que hace que la ley de inmigración sea tan controvertida. La complejidad de evaluar a un gran número de personas que llegan a los puertos implica que se otorga un amplio margen de discreción al funcionario de inmigración (aunque menos ahora que antes).

Si bien el funcionario debe obtener la aprobación de un Jefe de Inmigración o un Inspector para denegar la entrada a alguien, la forma en que se realizan y registran las entrevistas se basa en un nivel de prueba menor que en otras áreas de la aplicación de la ley. Las normas de inmigración para visitantes establecen que el funcionario de inmigración debe estar "convencido" de que la persona es un visitante genuino que no tiene intención de permanecer más tiempo del permitido por las normas ni de buscar empleo. ^{[ 5 ]} La idea de que un funcionario de rango relativamente bajo simplemente deba convencerse de las intenciones de la persona en lugar de probar un delito, como ocurre en asuntos penales, es una causa de larga data de tensión legal y legislativa. El nivel de prueba es, en efecto, un balance de probabilidades en lugar de la demostración de un caso abrumador contra el pasajero que llega. En la práctica, el funcionario de inmigración debe realizar una entrevista exhaustiva, buscar pruebas corroborativas de otras fuentes y presentar un caso convincente a un Jefe de Inmigración antes de denegar la entrada a la persona. ^{[ 6 ]}

La labor de un agente de inmigración en un puerto consiste en examinar a los pasajeros que llegan para detectar a aquellos cuyas declaraciones sobre sus intenciones generen preocupación. El agente entrevistará brevemente a todas las personas que lleguen y que no sean ciudadanos británicos ni nacionales de la UE, comprobará si su documentación ha sido alterada o falsificada, verificará los permisos de entrada que posean, comparará su historial de viajes con los sellos de su pasaporte y los cotejará con las listas de advertencia. Todo esto, por lo general, le llevará menos de dos minutos. Si el agente está satisfecho, sellará el pasaporte con una de las diversas condiciones, según el motivo de la estancia de la persona, y le impondrá un límite de tiempo de acuerdo con criterios preestablecidos.

La presión sobre los funcionarios de inmigración portuarios radica en la necesidad de actuar con rapidez para cumplir con los distintos objetivos relacionados con los tiempos de espera. Nunca ha existido una cuota ni un objetivo para detectar y denegar el embarque a pasajeros inadmisibles; los estándares de desempeño de los funcionarios de inmigración en los puertos siempre se han centrado en la calidad de las entrevistas, la toma de decisiones y sus habilidades de investigación.

• aplicación de la ley de inmigración del Reino Unido
• Historia del control de inmigración en el Reino Unido
• Inmigración al Reino Unido desde 1922
• Inmigración histórica a Gran Bretaña antes de 1922
• Historia de la legislación británica sobre nacionalidad
• Tribunal de Asilo e Inmigración

• Ahogando un pez: una historia no oficial del control de la inmigración en el Reino Unido 1793-1962 , por Bill Parsons, CreateSpace Independent Publishing Platform 2017, ISBN 978-1546712848El libro se centra en el desarrollo del control de la inmigración desde un punto de vista político y administrativo, pero también explora las actitudes sociales que impulsaron los cambios.
• Roche, TWE (1969). La llave en la cerradura: una historia del control de la inmigración en Inglaterra desde 1066 hasta la actualidad. Londres: John Murray. ISBN 0-7195-1907-1De hecho, no hasta la actualidad, sino solo hasta 1969, pero ofrece una perspectiva invaluable sobre el desarrollo de los controles de inmigración.
• Historia de la inmigración en el derecho; - Oxford University Press
• Extranjeros sangrientos: La historia de la inmigración a Gran Bretaña ; Robert Winder ; publicado por Little Brown en 2004. No trata sobre la administración del control de la inmigración, sino que ofrece una visión general de las actitudes culturales británicas hacia la inmigración y busca explorar las experiencias de quienes vienen a vivir al Reino Unido.

• Museo Marítimo de Liverpool: sede de la historia y los objetos históricos de la Agencia de Fronteras del Reino Unido (UKBA).