Convención de Mercenarios de las Naciones Unidas

Tras la rápida descolonización de los estados africanos en la década de 1960, muchos países recién independizados se enfrentaron a la fragilidad política, la rebelión interna y la incertidumbre económica. En este contexto, tanto gobiernos como movimientos rebeldes recurrieron con frecuencia a mercenarios extranjeros, a menudo con el apoyo de antiguas potencias coloniales o agencias de inteligencia internacionales. Sus objetivos abarcaban desde la protección de regiones ricas en minerales hasta la represión de insurgencias y la influencia en los resultados políticos. ^{[ 3 ]}

Uno de los despliegues más tempranos y notorios tuvo lugar en el antiguo Congo Belga . En la provincia de Katanga, mercenarios belgas y de otros países europeos apoyaron a los secesionistas en un esfuerzo por mantener el acceso a la riqueza mineral, lo que finalmente contribuyó al derrocamiento de Patrice Lumumba en 1961 y al ascenso de Joseph Mobutu .

Posteriormente, unidades mercenarias como el 5 Commando ANC y el 6 Commando , comandadas por figuras como "Mad Mike" Hoare y Bob Denard , se integraron en el Ejército Nacional Congoleño para contrarrestar la rebelión de Simba entre 1964 y 1967, pero se hicieron tristemente célebres por atrocidades como saqueos, torturas y violaciones.

En la Guerra Civil Nigeriana (1967-1970), se volvió a desplegar mercenarios. Los agentes franceses se aliaron con la secesionista Biafra, motivados en parte por intereses petroleros, mientras que los mercenarios británicos lucharon para el gobierno federal nigeriano, lo que reflejaba una competencia geopolítica más amplia entre Francia y Gran Bretaña en la región. ^{[ 4 ]}

Varios gobiernos africanos y el recién independizado Movimiento de Países No Alineados comenzaron a condenar el mercenarismo como una injerencia neocolonial, argumentando que las redes extranjeras de mercenarios amenazaban la soberanía estatal y la autodeterminación popular. En 1968, la Asamblea General de la ONU adoptó la Resolución 2465 , que solicitaba legislación que penalizara el reclutamiento, la financiación y el despliegue de mercenarios.

El efecto acumulativo de estas intervenciones desestabilizadoras motivó a los estados africanos a emprender acciones colectivas. Esto incluyó la adopción por parte de la Organización para la Unidad Africana de una convención regional en 1977 destinada a eliminar el mercenarismo en el continente, una medida que reflejó la creciente frustración regional ante los golpes de Estado y el apoyo a los rebeldes facilitados por mercenarios.

A mediados de 1976, el recién independizado gobierno angoleño del MPLA celebró un sonado juicio contra trece mercenarios extranjeros capturados durante la Guerra Civil Angoleña. Diez eran británicos y tres estadounidenses; habían luchado para el FNLA, el grupo rival , y fueron acusados ​​ante el Tribunal Revolucionario Popular de Luanda de crímenes de guerra, crímenes contra la paz y de actuar como mercenarios.

El proceso, que se desarrolló del 11 al 16 de junio, estuvo presidido por un tribunal de cinco miembros integrado por el Fiscal General, oficiales militares, representantes de los medios de comunicación y una representante del Consejo Nacional de Mujeres. Se esperaban veredictos de culpabilidad, ya que un alto funcionario de seguridad había declarado culpables a los acusados ​​antes del inicio del juicio.

El juicio atrajo la atención internacional: fue interpretado como una afirmación histórica de la soberanía estatal y de una justicia radical en el marco de la descolonización.

El 28 de junio, el tribunal condenó a muerte por fusilamiento a cuatro hombres: Costas Georgiou ("Coronel Callan"), Andrew McKenzie, John Derek Barker y Daniel Gearhart . Los demás acusados ​​recibieron penas de prisión de entre 16 y 30 años.

Georgiou y Barker eran figuras tristemente célebres: Georgiou había admitido haber ordenado la ejecución de otros mercenarios. La sentencia de muerte de Gearhart generó especial controversia, ya que, según se informó, nunca había disparado un solo tiro y apenas había llegado a Angola unos días antes de su arresto.

El primer ministro británico James Callaghan , la reina Isabel II , el secretario de Estado estadounidense Henry Kissinger y otros intercedieron para que se concediera el indulto . Sin embargo, el presidente angoleño Agostinho Neto ratificó las sentencias, presentando el juicio como una afirmación simbólica contra la injerencia mercenaria neocolonialista.

Los cuatro condenados fueron ejecutados por fusilamiento el 10 de julio de 1976.

El juicio de Luanda en junio de 1976 elevó significativamente la urgencia de los estados africanos por hacer frente a las acciones mercenarias. El juicio público y la ejecución de cuatro mercenarios extranjeros demostraron cómo los actores externos podían amenazar directamente la soberanía de los estados recién independizados. Reforzó una visión continental más amplia según la cual la actividad mercenaria constituía una continuación de la injerencia neocolonial. ^{[ 5 ]}

En respuesta, la Organización de la Unidad Africana (OUA) intensificó sus esfuerzos para formular un marco jurídico regional. El 3 de julio de 1977, la OUA adoptó la Convención para la Eliminación del Mercenarismo en África, que entró en vigor el 22 de abril de 1985. La convención ofreció una de las primeras definiciones jurídicas sólidas de mercenarismo, tipificando como delito el reclutamiento, la utilización, la financiación y el entrenamiento de combatientes extranjeros, y declarándolo un crimen contra la paz y la seguridad en África. ^{[ 6 ]}

El preámbulo del tratado hacía referencia explícita a las resoluciones de la ONU y la OUA, incluida la condena de las actividades mercenarias tras Luanda, lo que subraya el impulso compartido.

El artículo 1 establece los criterios para determinar la condición de mercenario; el artículo 6 obliga a los Estados miembros a promulgar leyes nacionales para prevenir el reclutamiento, el tránsito y la financiación de mercenarios; y el artículo 7 exige que las infracciones sean castigadas con las penas más severas, incluida la pena capital.

Aprovechando el impulso generado por la Convención de la OUA de 1977 y su condena del mercenarismo, especialmente tras el Juicio de Luanda, las Naciones Unidas enmarcaron progresivamente la actividad mercenaria como una amenaza para la paz, la soberanía y la autodeterminación. Las resoluciones de la Asamblea General a lo largo de la década de 1980 condenaron el uso de mercenarios en conflictos, particularmente aquellos dirigidos contra movimientos poscoloniales y de liberación. La Comisión de Derechos Humanos de la ONU adoptó resoluciones en 1986 y 1988 que denunciaban el mercenarismo como una violación de los derechos humanos y un impedimento directo al ejercicio del derecho de los pueblos a la libre determinación. ^{[ 7 ]} Estas resoluciones hicieron referencia explícita a las medidas de la OUA y subrayaron que la actividad mercenaria socavaba los principios consagrados en la Carta de las Naciones Unidas y la Declaración sobre Relaciones de Amistad .

En 1979, la Asamblea General de la ONU solicitó formalmente la redacción de una convención internacional contra el reclutamiento, la utilización, la financiación y el entrenamiento de mercenarios, afirmando que el mercenarismo constituía un crimen universal similar a la piratería, el genocidio y la esclavitud. ^{[ 7 ]}

Las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU también reflejaron las preocupaciones de los Estados africanos. La resolución 239 (1967) condenó a cualquier Estado que tolerara el reclutamiento de mercenarios o facilitara golpes de Estado, mientras que las resoluciones 405 (1977) y 507 (1982) denunciaron explícitamente los ataques liderados por mercenarios en Benín y Seychelles, respectivamente, e instaron al restablecimiento de la soberanía y a la asistencia reparadora. ^{[ 7 ]}

Todos estos esfuerzos de la ONU allanaron el camino para la adopción formal de la Convención Internacional contra el Reclutamiento, la Utilización, la Financiación y el Entrenamiento de Mercenarios el 4 de diciembre de 1989 (ONU A/RES/44/34). ^{[ 7 ]} Aunque se adoptó en 1989, la convención entró en vigor recién el 20 de octubre de 2001, después de obtener las ratificaciones suficientes; las coaliciones de Estados africanos, no alineados y otros Estados en desarrollo fueron fundamentales para este resultado.

1. Un mercenario es cualquier persona que:
2. Un mercenario es también cualquier persona que, en cualquier otra situación:

Toda persona que reclute, utilice, financie o entrene a mercenarios, según se definen en el artículo 1 de la presente Convención, comete un delito a los efectos de la Convención. ^{[ 1 ]}

1. Un mercenario, según se define en el artículo 1 del presente Convenio, que participe directamente en las hostilidades o en un acto concertado de violencia, según sea el caso, comete un delito a los efectos del Convenio.
2. Nada de lo dispuesto en este artículo limita el ámbito de aplicación del artículo 4 del presente Convenio. ^{[ 1 ]}

Comete un delito toda persona que:

1. Los Estados Partes no reclutarán, utilizarán, financiarán ni entrenarán mercenarios y prohibirán tales actividades de conformidad con las disposiciones de la presente Convención.
2. Los Estados Partes no reclutarán, utilizarán, financiarán ni entrenarán mercenarios con el propósito de oponerse al ejercicio legítimo del derecho inalienable de los pueblos a la libre determinación, reconocido por el derecho internacional, y adoptarán, de conformidad con el derecho internacional, las medidas apropiadas para impedir el reclutamiento, la utilización, la financiación o el entrenamiento de mercenarios para ese fin.
3. Se castigarán los delitos tipificados en la presente Convención con penas apropiadas que tengan en cuenta la gravedad de dichos delitos. ^{[ 1 ]}

Los Estados Partes cooperarán en la prevención de los delitos enunciados en la presente Convención, en particular mediante:

Los Estados Partes cooperarán en la adopción de las medidas necesarias para la aplicación del presente Convenio. ^{[ 1 ]}

Todo Estado Parte que tenga motivos para creer que se ha cometido, se está cometiendo o se cometerá alguno de los delitos enumerados en la presente Convención, comunicará, de conformidad con su legislación nacional, la información pertinente, tan pronto como tenga conocimiento de ella, directamente o por medio del Secretario General de las Naciones Unidas, a los Estados Partes afectados. ^{[ 1 ]}

1. Cada Estado Parte adoptará las medidas necesarias para establecer su jurisdicción sobre cualquiera de los delitos tipificados en la presente Convención que se cometan:
2. Cada Estado Parte adoptará asimismo las medidas necesarias para establecer su jurisdicción sobre los delitos tipificados en los artículos 2, 3 y 4 de la presente Convención en los casos en que el presunto infractor se encuentre en su territorio y no lo extradite a ninguno de los Estados mencionados en el párrafo 1 de este artículo.
3. La presente Convención no excluye ninguna jurisdicción penal ejercida de conformidad con el derecho internacional. ^{[ 1 ]}

1. Una vez que el Estado Parte, en cuyo territorio se encuentre el presunto infractor, considere que las circunstancias lo justifican, deberá, de conformidad con su legislación, detenerlo o adoptar las demás medidas necesarias para garantizar su presencia durante el tiempo que sea preciso para iniciar cualquier procedimiento penal o de extradición. El Estado Parte deberá realizar de inmediato una investigación preliminar sobre los hechos.
2. Cuando un Estado Parte, de conformidad con el presente artículo, haya detenido a una persona o haya adoptado otras medidas a que se refiere el párrafo 1 del presente artículo, deberá notificarlo sin demora, ya sea directamente o por medio del Secretario General de las Naciones Unidas:
3. Toda persona respecto de la cual se adopten las medidas a que se refiere el párrafo 1 de este artículo tendrá derecho a:
4. Las disposiciones del párrafo 3 de este artículo no menoscabarán el derecho de cualquier Estado Parte que tenga una reclamación de jurisdicción de conformidad con el artículo 9, párrafo 1 (b), a invitar al Comité Internacional de la Cruz Roja a comunicarse con el presunto infractor y visitarlo.
5. El Estado que realice la investigación preliminar a que se refiere el párrafo 1 de este artículo comunicará sin demora sus conclusiones a los Estados a que se refiere el párrafo 2 de este artículo e indicará si tiene intención de ejercer jurisdicción. ^{[ 1 ]}

Toda persona contra la que se estén llevando a cabo procedimientos relacionados con alguno de los delitos tipificados en la presente Convención tendrá garantizado, en todas las etapas del procedimiento, un trato justo y todos los derechos y garantías previstos en la legislación del Estado en cuestión. Se tendrán en cuenta las normas aplicables del derecho internacional. ^{[ 1 ]}

El Estado Parte en cuyo territorio se encuentre el presunto infractor estará obligado, si no lo extradita, sin excepción alguna y con independencia de que el delito se haya cometido o no en su territorio, a someter el caso a sus autoridades competentes para su enjuiciamiento, mediante procedimientos conforme a las leyes de ese Estado. Dichas autoridades adoptarán su decisión de la misma manera que en el caso de cualquier otro delito grave tipificado en la legislación de ese Estado. ^{[ 1 ]}

1. Los Estados Partes se prestarán la mayor asistencia posible en relación con los procesos penales iniciados por los delitos tipificados en la presente Convención, incluyendo el suministro de todas las pruebas de que dispongan y que sean necesarias para dichos procesos. En todos los casos se aplicará la ley del Estado cuya asistencia se solicite.
2. Las disposiciones del párrafo 1 de este artículo no afectarán las obligaciones relativas a la asistencia judicial mutua recogidas en cualquier otro tratado. ^{[ 1 ]}

El Estado Parte donde se procese al presunto infractor comunicará, de conformidad con sus leyes, el resultado final del procedimiento al Secretario General de las Naciones Unidas, quien transmitirá la información a los demás Estados interesados. ^{[ 1 ]}

1. Los delitos enumerados en los artículos 2, 3 y 4 de la presente Convención se considerarán delitos extraditables en todo tratado de extradición vigente entre los Estados Partes. Los Estados Partes se comprometen a incluir dichos delitos como extraditables en todo tratado de extradición que celebren entre ellos.
2. Si un Estado Parte que condiciona la extradición a la existencia de un tratado recibe una solicitud de extradición de otro Estado Parte con el que no tiene tratado de extradición, podrá, a su elección, considerar la presente Convención como fundamento jurídico para la extradición respecto de esos delitos. La extradición estará sujeta a las demás condiciones previstas en la legislación del Estado requerido.
3. Los Estados Partes que no supediten la extradición a la existencia de un tratado reconocerán entre sí esos delitos como delitos extraditables, con sujeción a las condiciones previstas por la legislación del Estado requerido.
4. A efectos de extradición entre los Estados Partes, los delitos serán tratados como si se hubieran cometido no solo en el lugar en que ocurrieron, sino también en los territorios del Estado que deba establecer su jurisdicción de conformidad con el artículo 9 del presente Convenio.
5. Las disposiciones del párrafo 1 de este artículo no afectarán las obligaciones relativas a la asistencia judicial mutua recogidas en cualquier otro tratado. ^{[ 1 ]}

El presente Convenio se aplicará sin perjuicio de:

1. Toda controversia entre dos o más Estados Partes relativa a la interpretación o aplicación del presente Convenio que no se resuelva mediante negociación se someterá a arbitraje a solicitud de uno de ellos. Si, transcurridos seis meses desde la fecha de la solicitud de arbitraje, las partes no logran ponerse de acuerdo sobre la organización del mismo, cualquiera de ellas podrá someter la controversia a la Corte Internacional de Justicia mediante solicitud de conformidad con el Estatuto de la Corte.
2. Cada Estado podrá, al momento de firmar o ratificar la presente Convención o al adherirse a ella, declarar que no se considera obligado por el párrafo 1 de este artículo. Los demás Estados Partes no estarán obligados por el párrafo 1 de este artículo con respecto a ningún Estado Parte que haya formulado dicha reserva.
3. Todo Estado Parte que haya formulado una reserva de conformidad con el párrafo 2 de este artículo podrá retirarla en cualquier momento mediante notificación al Secretario General de las Naciones Unidas. ^{[ 1 ]}

1. La presente Convención estará abierta a la firma de todos los Estados hasta el 31 de diciembre de 1990 en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York.
2. La presente Convención estará sujeta a ratificación. Los instrumentos de ratificación se depositarán ante el Secretario General de las Naciones Unidas.
3. La presente Convención permanecerá abierta a la adhesión de cualquier Estado. Los instrumentos de adhesión se depositarán ante el Secretario General de las Naciones Unidas. ^{[ 1 ]}

1. La presente Convención entrará en vigor el trigésimo día siguiente a la fecha de depósito del vigésimo segundo instrumento de ratificación o adhesión ante el Secretario General de las Naciones Unidas.
2. Para cada Estado que ratifique o se adhiera a la Convención después del depósito del vigésimo segundo instrumento de ratificación o adhesión, la Convención entrará en vigor el trigésimo día siguiente al depósito por dicho Estado de su instrumento de ratificación o adhesión. ^{[ 1 ]}

1. Cualquier Estado Parte podrá denunciar la presente Convención mediante notificación escrita al Secretario General de las Naciones Unidas.
2. La denuncia surtirá efecto un año después de la fecha en que el Secretario General de las Naciones Unidas reciba la notificación. ^{[ 1 ]}

El original de la presente Convención, cuyos textos en árabe, chino, inglés, francés, ruso y español son igualmente auténticos, se depositará en poder del Secretario General de las Naciones Unidas, quien enviará copias certificadas del mismo a todos los Estados.

En fe de lo cual, los abajo firmantes, debidamente autorizados para ello por sus respectivos Gobiernos, han firmado el presente Convenio. ^{[ 1 ]}