Cortador de clase Legend

El guardacostas clase Legend , también conocido como Guardacostas de Seguridad Nacional ( NSC ) y Guardacostas de Seguridad Marítima Grande , es la clase de guardacostas de patrulla en servicio activo más grande de la Guardia Costera de los Estados Unidos , del tamaño de una fragata . Entró en servicio en 2008 y es el mayor de varios diseños nuevos de guardacostas desarrollados como parte del Programa Integrado de Sistemas de Aguas Profundas . ^{[ 14 ]}

Estas embarcaciones pueden utilizarse para diversas tareas, entre ellas la protección del medio ambiente, la búsqueda y el rescate, la protección de la pesca, la seguridad de puertos, vías navegables y costeras, actividades antiterroristas, la aplicación de la ley, la interdicción de drogas, operaciones de defensa y otras operaciones militares, incluidas las tareas de guerra naval asignadas a la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Los guardacostas de la clase Legend son los segundos más largos de todos los guardacostas de la Guardia Costera de EE. UU., después del rompehielos de investigación Healy , y reemplazaron a los 12 guardacostas de la clase Hamilton en servicio. ^{[ 18 ]} La Guardia Costera concibe estos guardacostas para que puedan desempeñar toda la gama de funciones de guardacostas de alta autonomía , con mejoras adicionales para convertirlos en un activo más valioso para el Departamento de Defensa durante contingencias de emergencia nacional declaradas. ^{[ 19 ]} Para facilitar las misiones de interceptación, la clase Legend puede transportar y lanzar las lanchas neumáticas de casco rígido (RHIB) Short Range Prosecutor y Long Range Interceptor . Los guardacostas están configurados para sobrevivir en entornos de baja amenaza, como un enemigo con un ejército mal equipado, algunas patrulleras costeras y pocos o ningún misil de crucero antibuque. ^{[ 20 ]}

Las operaciones en este entorno pueden ser operaciones de defensa general, incluyendo seguridad del teatro de operaciones, protección portuaria, escolta de buques, lucha contra la piratería y operaciones de interceptación marítima. Los guardacostas pueden sobrevivir en entornos de amenaza media, que pueden incluir una fuerza militar bastante bien equipada con buques y aeronaves con cobertura de armas y radar en alta mar, un mayor número de misiles de crucero antibuque y una posible amenaza submarina. Las operaciones en este entorno de amenaza podrían incluir operaciones de defensa, apoyo de fuego naval de superficie y evacuación de no combatientes. No se espera que los guardacostas sobrevivan en un entorno de alta amenaza con su configuración actual. ^{[ 20 ]}

El guardacostas tiene una rampa de lanzamiento trasera, capaz de lanzar y recuperar las dos lanchas neumáticas semirrígidas almacenadas en popa mientras navega. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El NSC está construido con aproximadamente un 90 % de estándares militares. ^{[ 23 ]} El NSC tiene un casco de acero y una superestructura de acero con mamparos de acero. Se proporciona protección balística para el cañón principal. Las armas operadas por la tripulación del guardacostas pueden tener escudos balísticos de acero acoplados para su protección. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El NSC está equipado con un sistema de control de daños de última generación, que contribuye a la capacidad de supervivencia del buque. ^{[ 26 ]}

El NSC está diseñado según los criterios de estabilidad ante daños de la Armada de los EE. UU. y los estándares de supervivencia de nivel 1. ^{[ 27 ]} La mayor parte del diseño del NSC es compatible con las reglas de buques navales de ABS. ^{[ 28 ]} El NSC tiene capacidad de desmagnetización . ^{[ 29 ]} Los guardacostas tienen una sección transversal de radar reducida , lo que les confiere un mayor grado de sigilo que los guardacostas anteriores. ^{[ 30 ]} El NSC utiliza una versión modificada del mismo diseño de mástil sigiloso que los destructores de la clase Arleigh Burke . ^{[ 31 ]}

El primer NSC, USCGC Bertholf  , entró en pruebas de mar en febrero de 2008. ^{[ 44 ]} Ha estado en servicio desde agosto de 2008 y tiene su base en Coast Guard Island , Alameda, California . Un segundo NSC, Waesche , tuvo su base en Alameda en 2010. ^{[ 45 ]} La construcción de Stratton , que ahora lleva una tripulación de 123, comenzó en 2008 en el astillero Huntington Ingalls en Pascagoula. El buque fue bautizado por la primera dama Michelle Obama en julio de 2010 y entregado a la Guardia Costera en septiembre de 2011. ^{[ 46 ]} Ahora está en servicio en Alameda. La construcción del cuarto NSC, Hamilton , comenzó en 2011. Fue entregado a la Guardia Costera en septiembre de 2014.

En diciembre de 2009, un estudio de la fase de análisis de la composición de la flota requirió nueve NSC. ^{[ 47 ]} Ocho buques están en el Programa de Registro . Siete cascos fueron financiados según el plan de inversión de capital del año fiscal 2013-2017. ^{[ 2 ]} Los NSC demostraron su capacidad para realizar operaciones navales durante los ejercicios RIMPAC de 2012 , donde el Bertholf detectó y rastreó amenazas de misiles y proporcionó apoyo de fuego naval a las tropas en tierra durante el ejercicio de entrenamiento, demostrando la capacidad de moverse con otras fuerzas navales y de realizar otras operaciones de defensa. ^{[ 48 ]}

En julio de 2009, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental informó que los retrasos en el programa NSC probablemente resultarían en "la pérdida de miles de días operativos de los guardacostas para realizar misiones hasta 2017". ^{[ 49 ]} La GAO también informó ese mes que los problemas en el programa NSC habían retrasado el programa OPC en cinco años. ^{[ 50 ]} El programa también estuvo plagado de problemas estructurales. Históricamente, la Guardia Costera utiliza sus guardacostas de forma extensiva, típicamente 180 días en el mar al año. Las operaciones en aguas del Pacífico Norte y del Atlántico Norte se realizan en algunos de los mares más turbulentos del hemisferio norte. Se espera que las tensiones en los guardacostas sean muy severas. El análisis estructural mostró que se esperaba que algunas partes del guardacostas solo duraran 3 años. Esto se abordó a partir del guardacostas 752, y los dos primeros guardacostas recibieron refuerzos. ^{[ 51 ]}

El WMSL-752, el Stratton , sufrió corrosión y fugas a las pocas semanas de su puesta en servicio en 2012. Los buques anteriores no habían tenido ese problema, por lo que podría ser el resultado de que el sistema de protección catódica estuviera conectado al revés. El primer NSC, el Bertholf , ha tenido mejoras estructurales implementadas para solucionar informes de problemas de vida útil por fatiga. El segundo NSC, el Waesche , completó los trabajos de mejora estructural en septiembre de 2018. El guardacostas Stratton y todos los NSC posteriores ya tienen las mejoras instaladas. ^{[ 52 ] [ 53 ]} El programa NSC inicialmente tuvo problemas para cumplir con los requisitos TEMPEST . Después de pruebas más recientes, el primer NSC, el Bertholf , pasó todos los requisitos TEMPEST. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Los retrasos y problemas provocaron aumentos de costos. La estimación de la USCG de 2014 para ocho buques es de 5.474  millones de dólares, con un costo unitario promedio de 684  millones de dólares. ^{[ 2 ]} Los primeros seis cascos costaron 3.902  millones de dólares, con un promedio de 650  millones de dólares por buque. ^{[ 2 ]} El sexto NSC costó 735  millones de dólares en el año fiscal 2012-13. ^{[ 2 ]}  En el proyecto de ley de asignaciones de seguridad nacional del año fiscal 2018 en noviembre de 2017, se propuso financiación para el 10.º NSC con un costo de 540 millones de dólares y partidas de largo plazo para el 11.º NSC. ^{[ 56 ]} El proyecto de ley de asignaciones ómnibus del año fiscal 2018 incluye 1.240  millones de dólares en financiación para el programa NSC. ^{[ 57 ]} El proyecto de ley contenía fondos para la construcción del 10.º Buque de Seguridad Nacional (NSC), materiales de largo plazo de entrega para el 11.º NSC y la construcción del 11.º NSC. ^{[ 3 ]}

La Ley de Asignaciones del Departamento de Seguridad Nacional de 2020 pone a disposición 100,5  millones de dólares para materiales de largo plazo de entrega para un duodécimo guardacostas. ^{[ 58 ] [ 59 ]} En marzo de 2023, el presupuesto propuesto por la Guardia Costera para el año fiscal 2024 solicitó 17,1 millones de dólares en fondos de adquisición para el programa NSC para actividades posteriores a la entrega de los NSC 10.º y 11.º, actividades de toda la clase que incluían pruebas y evaluación, y apoyo para el cierre del programa, lo que sugiere que no está considerando la opción de un duodécimo guardacostas. ^{[ 60 ]}

En enero de 2018, se hizo pública una demanda interpuesta por un denunciante contra Lockheed Martin , en la que se alegaba que la empresa había vendido sistemas de comunicaciones defectuosos al programa NSC. La demanda, interpuesta por un exempleado de Lockheed, afirmaba que Lockheed había ocultado problemas conocidos con los sistemas de distribución de radiofrecuencia instalados en nueve NSC, impidiendo que transmitieran y recibieran simultáneamente múltiples señales de radio. Para resolver la demanda, Lockheed acordó pagar al gobierno federal 2,2  millones de dólares y realizar reparaciones por valor de 2,2  millones de dólares en los sistemas defectuosos. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

El 5 de junio de 2025, se anunció la cancelación del undécimo buque de la clase, el WMSL-760, USCGC Friedman, según un acuerdo contractual alcanzado entre HII y la administración Trump . ^{[ 6 ]}

Huntington Ingalls Industries ha propuesto dos "fragatas de patrulla" para uso de la Armada, basadas en el casco NSC. ^{[ 63 ]}

La fragata de patrulla 4501 es muy similar al NSC, siendo las principales diferencias una rampa de popa modificada ^{[ 63 ]} y una grúa articulada que reemplaza a la grúa puente. ^{[ 64 ]} La tripulación se incrementó a 148. ^{[ 63 ]} Se ofreció a la Armada de los EE. UU. como reemplazo del buque de combate litoral . ^{[ 64 ]} El costo de un LCS en el año fiscal 2013 fue de $446,3  millones en comparación con $735  millones para un NSC. ^{[ 65 ]}

La fragata de patrulla 4921 es un rediseño más radical. Tiene una tripulación de 141. ^{[ 63 ]} Se agregan armas y sensores a costa de reducir el alcance de 12 000 a 8000 millas náuticas (22 000 a 15 000 km) . ^{[ 64 ]} Agrega un lanzador VLS de 12 celdas para misiles de defensa aérea ESSM , justo detrás del cañón principal, que se actualiza de 57 mm a un Super Rapid de 76 mm . ^{[ 63 ]} Se agregan dos lanzadores cuádruples para misiles antibuque Harpoon y un lanzador triple para torpedos en la popa. ^{[ 64 ]} Conserva el SeaRAM/ Phalanx CIWS y 6 ametralladoras de otras variantes NSC. ^{[ 63 ]} La popa está cerrada y alberga un sonar de matriz remolcada. ^{[ 64 ]} Se instala un sonar de casco para contramedidas de minas y un conjunto ESM. ^{[ 64 ]} El concepto original de "Fragata de Patrulla Nacional" tenía un radar de defensa aérea AN/SPY-1 F. ^{[ 66 ]} Para 2012, la PF 4921 se estaba mostrando con un radar CEAFAR australiano. ^{[ 63 ]} También se propusieron otras dos fragatas de patrulla mejoradas, la 4922 y la 4923. El rediseño de la Fragata de Patrulla 4922 se centra en mejoras generales de los sistemas de combate, añadiendo sonar y radar ASW adicionales. El rediseño de la FF4923 se centra en el VLS Mk 41 en favor del Mk 56, para una mayor capacidad AAW/ASW/ASUW, añadiendo 16 celdas para su uso por ESSM, ASROC y SM-2 ^{[ 67 ]}   

Brasil, Arabia Saudita y Alemania han mostrado interés en los derivados de NSC. ^{[ 63 ]}

El buque patrullero de seguridad nacional fue seleccionado como base para la fragata FF(X) tras la cancelación del programa de fragatas de la clase Constellation . ^{[ 68 ]}

• Equipamiento de la Guardia Costera de los Estados Unidos
• Patrullero de alta mar
• Buque de apoyo a boyas marítimas de la Guardia Costera de EE. UU.
• Buque de apoyo a boyas de navegación interior de la Guardia Costera de EE. UU.

• Buque de seguridad nacional en el sitio web oficial de Ingalls Shipbuilding. Archivado el 6 de marzo de 2018 en Wayback Machine .
• Buque de seguridad nacional en las instalaciones de la Dirección de Adquisiciones de la Guardia Costera de EE. UU.
• Hoja informativa del buque guardacostas de seguridad nacional