USS Boston contra Berceau

El enfrentamiento entre el USS Boston y el Berceau fue un combate naval entre dos buques frente a Guadalupe , durante la Cuasi-Guerra con Francia . El USS Boston  (32 cañones), al mando del capitán George Little, capturó la corbeta francesa Berceau , capitaneada por Louis-André Senez . Navegando a 600 millas al noreste de Guadalupe en la mañana del 12 de octubre, el Boston avistó dos embarcaciones que, a las 8:00 a. m., se identificaron como buques de guerra: una goleta (sin identificar) y el Berceau , de 24 cañones , que luego se separaron.

Persiguiendo a esta última, Boston ganó terreno progresivamente hasta alcanzarla a última hora de la tarde (el informe estadounidense indica las 16:30, el francés las 15:30). Berceau redujo entonces la vela y ambos navíos iniciaron un tenaz combate, intentando cada uno dañar los mástiles, velas y aparejos del otro hasta que los daños en la parte superior de ambos los hicieron incontrolables y se separaron. Las tripulaciones dedicaron las siguientes horas a reparar los daños para poder reanudar la lucha. Ya entrada la noche, los dos navíos pudieron volver a enfrentarse (el informe francés menciona un enfrentamiento intermedio adicional), que duró más de una hora. La acción finalmente terminó (estadounidense, 22:20; francés, 23:30) cuando, tras perder el mástil de proa y el mayor, y después de que sus intentos de abordaje fueran repelidos, Berceau se vio obligado a arriar su bandera.

Tras varios días inmovilizado, reparando mástiles, velas y aparejos, el Boston remolcó al Berceau, al mando del capitán de presa Robert Haswell, hasta su puerto base homónimo de Boston . A su llegada, se descubrió que la batalla se había librado dos semanas después de que un acuerdo de paz pusiera fin formalmente a las hostilidades. En consecuencia, el Berceau fue reparado a expensas de Estados Unidos y devuelto a Francia. La victoria también se vio empañada por acusaciones de que los oficiales franceses habían sido despojados de sus pertenencias personales y de sus sirvientes negros, con la participación activa de la mayoría de sus homólogos estadounidenses. Si bien fueron absueltos en el consejo de guerra subsiguiente, la mayoría de los oficiales del Boston fueron, no obstante, expulsados ​​de la Armada.

• James Truslow Adams , Diccionario de Historia Americana , Charles Scribner's Sons, Nueva York, 1940
• Frederick C. Leiner, Millones para la defensa: Los buques de guerra por suscripción de 1798 , Naval Institute Press, Annapolis, 1999