USS Calcaterra

El USS Calcaterra (DE-390) fue un destructor de escolta de la clase Edsall construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Prestó servicio en el Océano Atlántico y el Océano Pacífico , brindando protección de escolta contra ataques submarinos y aéreos a buques y convoyes de la Armada . Tras la guerra, fue requisado nuevamente, esta vez como buque de patrulla de radar .

Herbert A. Calcaterra nació el 7 de abril de 1920 en Escalon, California . Se alistó en la Armada el 14 de diciembre de 1939. El suboficial mecánico de primera clase Calcaterra fue elogiado el 7 de julio de 1942 por su desempeño como miembro de la tripulación del USS Pompano ,  y recibió póstumamente la Estrella de Plata por su notable valentía como miembro de la dotación de un cañón de 3 pulgadas hasta que resultó herido de muerte durante una acción contra un buque patrullero enemigo armado el 4 de septiembre de 1942.

Fue botada el 18 de agosto de 1943 por Brown Shipbuilding Co., en Houston , Texas; amadrinada por la Sra. GM Stites; puesta en servicio el 17 de noviembre de 1943 e incorporada a la Flota del Atlántico.

Asignada a la vital misión de escoltar convoyes entre Estados Unidos y el Mediterráneo , la Calcaterra realizó ocho viajes de ida y vuelta entre el 13 de febrero de 1944 y el 10 de junio de 1945. Los buques que protegía proporcionaron el personal y el equipo necesarios para el éxito de las invasiones de Italia y el sur de Francia . En dos ocasiones, el buque de escolta se enfrentó a la oposición enemiga al atacar con cargas de profundidad a un presunto submarino y disparar contra dos aeronaves . Su rápida actuación contribuyó a prevenir daños o pérdidas en los buques del convoy.

El 9 de julio de 1945, el Calcaterra zarpó hacia el Pacífico para cumplir una nueva misión, pero la guerra terminó poco antes de su llegada a Pearl Harbor . Trasladó pasajeros de regreso a la costa oeste, navegó hacia el Atlántico. El 1 de mayo de 1946, el Calcaterra fue dado de baja y puesto en reserva en Green Cove Springs, Florida .

El 28 de octubre de 1954, el Calcaterra fue reclasificado como DER-390 y convertido en buque de patrulla de radar en Norfolk, Virginia , y puesto nuevamente en servicio el 12 de septiembre de 1955. Con base en Newport, Rhode Island , el buque de patrulla de radar prestó servicio casi continuamente en las violentas condiciones climáticas del Atlántico Norte. En una ocasión, tras perder todos sus cabos de seguridad y cajas de servicio, el montaje del cañón de 5 pulgadas se desprendió de sus cardanes, requiriendo el uso de una grúa para volver a montarlo y así mantener su conexión con la extensión del sistema de Alerta Temprana a Distancia . Excepto por ejercicios con la flota en el Atlántico y el Caribe , y un crucero a Europa, el Calcaterra continuó desempeñando esta función hasta 1960.

El Calcaterra fue dado de baja de la lista de la Armada el 2 de julio de 1973, vendido el 14 de mayo de 1974 y desguazado.

Los piquetes al norte de Cuba, Dog Rocks, duraban 30 días, dos días en Key West o Miami, otros 30 días y luego 28 días en Newport, año tras año. En muchos piquetes, el barco se usaba como punto intermedio para personas que escapaban de Cuba. Se les proporcionaba comida y luego la Guardia Costera los recogía. Cuando el barco se encontró con mar gruesa mientras navegaba hacia el sur para un piquete, el cañón de 3 pulgadas de proa se desprendió de la cubierta y fue lanzado al nivel 01, y los espacios de proa se inundaron. El cañón fue amarrado, la cubierta cubierta con vigas y lona, ​​el agua fue bombeada y el barco continuó hacia el sur. Aproximadamente un mes después, el barco fue reparado en un astillero privado en Boston.

Durante los años 1965-1966 y 1967-1968, el Calcaterra fue asignado a la Fuerza de Tarea 43 de la Operación Deep Freeze. Con base en Dunedin, Nueva Zelanda, el Calcaterra navegaba regularmente hacia el Océano Austral, a 60 grados de latitud sur y 162 grados de longitud este, y realizaba tareas de vigilancia meteorológica. El Calcaterra circunnavegó el mundo dos veces durante estos despliegues.

Tras el incidente del Pueblo, el Calcaterra fue reacondicionado como vehículo de comunicaciones y prestó servicio en esa función durante varios años.

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Galería fotográfica del USS Calcaterra en NavSource Naval History