USS Champlin (DD-601)

El USS Champlin (DD-601) fue un destructor de la clase Benson de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el segundo barco que recibió el nombre de Stephen Champlin .

Champlin fue botado el 25 de julio de 1942 por Bethlehem Steel Company , Fore River Shipyard , Quincy, Massachusetts ; patrocinado por la Sra. AC Brendel; y puesto en servicio el 12 de septiembre de 1942.

Después de escoltar un convoy a NS Argentia , Terranova , y otro a la Zona del Canal de Panamá , Champlin zarpó de Nueva York el 11 de diciembre de 1942 en su primer cruce de convoy a Casablanca , regresando a Nueva York el 7 de febrero de 1943. Navegó de nuevo el 4 de marzo custodiando un convoy que fue constantemente seguido por submarinos alemanes durante 6 días después de que pasó por las Azores el 12 de marzo. Ese día, se hizo un contacto de radar por delante del convoy, y Champlin cargó hacia adelante para investigar, encontrando un submarino en la superficie. Abrió fuego e intentó embestir al enemigo, que realizó una caída de emergencia. Champlin lanzó un patrón de cargas de profundidad en el remolino y hundió al U-130 en la posición 37°10′N 20°21′O / 37.167, -20.350. -20.350 . Mientras el convoy avanzaba lentamente hacia el este, Champlin y las otras escoltas libraron una batalla constante para protegerlo, pero el convoy perdió tres buques mercantes antes de llegar a Casablanca. Champlin rescató a todos los miembros de la tripulación de 127 hombres del Wyoming , además de llevar a bordo a dos sobrevivientes del Molly Pitcher. El convoy de regreso, que llegó a Boston, Massachusetts, el 15 de abril, transcurrió sin incidentes.

El Champlin zarpó de Nueva York el 1 de mayo de 1943 con el convoy UGS.4, compuesto principalmente por LST que participarían en las próximas invasiones del sur de Europa. Este convoy hizo escala en Bermudas antes de llegar a Orán el 26 de mayo. Se hizo a la mar nuevamente para traer un convoy desde Gibraltar , luego participó en el entrenamiento y realizó patrullas en el mar Mediterráneo occidental . El 5 de julio, despegó de Orán para la invasión de Sicilia , escoltando un convoy hasta la zona de transporte al sur de Scoglitti, a donde llegó el 9 de julio. Dejando a sus cargas, avanzó a toda velocidad para unirse al bombardeo previo al asalto al día siguiente, durante el cual ayudó a repeler un ataque aéreo. Mientras cubría el desembarco y los avances iniciales el mismo día, respondió a la solicitud desde la costa de un bombardeo del pueblo de Camerina , con tanto éxito que el enemigo allí se rindió.

El Champlin partió de Sicilia custodiando un convoy hacia Orán y Nueva York, arribó el 4 de agosto de 1943. Realizó cuatro travesías más del Atlántico en tareas de escolta de convoyes desde Nueva York hasta el norte de África y las Islas Británicas entre el 21 de agosto de 1943 y el 11 de marzo de 1944. Mientras recibía un entrenamiento de actualización en la bahía de Casco, Maine , en marzo de 1944, se le ordenó al Champlin salir a cazar submarinos, uniéndose a una operación de todo el día el 7 de abril. A las 1632, hizo contacto y lanzó cargas de profundidad, impulsando al submarino a la superficie. Inmediatamente, sus cañones abrieron fuego y provocaron un incendio. El Champlin embistió la popa del submarino y el U-856 se hundió en la posición 40°18′N 62°18′O / 40.300, -62.300 . El oficial al mando de Champlin , el comandante John J. Shaffer III, resultó herido por metralla durante el ataque y murió a la mañana siguiente a pesar de una cirugía de emergencia. ^[1]

Después de las reparaciones en su proa, dañada en la embestida, Champlin salió de Nueva York el 21 de abril de 1944 con un convoy hacia Orán. El 15 de mayo, se presentó en Nápoles para prestar servicio de apoyo a las operaciones que intentaban liberarse de la cabeza de playa de Anzio . Realizó patrullas, escoltó convoyes y proporcionó apoyo de fuego a los dragaminas y al ejército en tierra. De regreso a Palermo , zarpó de ese puerto el 13 de agosto para la invasión del sur de Francia , en la que fue asignada para patrullar al suroeste del área de transporte como unidad de apoyo de fuego de reserva. El 18 de agosto, rescató a un piloto del ejército derribado de su balsa, y el 19 de agosto, fue atacada por baterías de tierra mientras navegaba frente a Cannes . Al día siguiente regresó a la zona para localizar esas baterías y destruirlas, y el 21 bloqueó el golfo de Napoule mientras los botes E alemanes atrapados de esa manera eran destruidos. Continuando con su apoyo de fuego, el 24 de agosto derribó un puente sobre el río Var cerca de Niza a petición del ejército y una semana después abandonó la zona para proteger a los buques mercantes con destino a Orán. Continuó hasta Nueva York, escoltando a una división de acorazados , y comenzó un programa de entrenamiento y operaciones de protección de aviones que se prolongó hasta el resto de 1944.

El 6 de enero de 1945, el Champlin regresó a la escolta de convoyes del Atlántico, navegando hacia Orán. El 30 de enero, despegó de Orán para reunirse con el grupo que llevaba al presidente Franklin D. Roosevelt a Malta , donde debía embarcar para la Conferencia de Yalta . Más tarde escoltó a este mismo grupo de regreso al Atlántico, y el 20 de febrero regresó a Gibraltar para realizar tareas de patrulla y escolta de convoyes en el Mediterráneo occidental. El 22 de abril, partió de Orán hacia Nueva York y los preparativos para el despliegue en el Océano Pacífico .

El Champlin atravesó el Canal de Panamá el 4 de junio de 1945, llegó a Pearl Harbor el 10 de julio y, tras el entrenamiento, zarpó el 24 de julio para atacar la isla Wake el 1 de agosto. Continuó hacia Okinawa , donde llegó el 12 de agosto para realizar tareas de escolta y patrullaje locales hasta el 4 de septiembre, cuando se embarcó en el primero de dos viajes a Japón en relación con los preparativos de la ocupación. El 31 de octubre, zarpó de Okinawa con militares que regresaban a casa, y recaló para embarcar a más en Saipán y Pearl Harbor. Desembarcó a sus pasajeros en San Diego, California, del 21 al 24 de noviembre, y luego zarpó hacia la costa este.

El Champlin fue puesto en servicio en reserva en Charleston, Carolina del Sur , el 28 de marzo de 1946, y fuera de servicio en reserva el 31 de enero de 1947. Fue vendido el 8 de mayo de 1972 y desguazado.

Champlin recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

 Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.