Captura de La Croyable

La captura de La Croyable , o la acción del 7 de julio de 1798 , ocurrió cuando la goleta corsaria francesa La Croyable fue capturada por el balandro de guerra estadounidense USS  Delaware el 7 de julio de 1798 durante la Cuasi-Guerra . El enfrentamiento resultó en la primera captura de un barco por parte de la Armada de los Estados Unidos , que se había formado solo unos meses antes de la acción. ^{[1] [2]}

Originalmente un barco mercante llamado Hamburgh Packet , el USS Delaware fue comprado por la Armada de los Estados Unidos el  5 de mayo de 1798. Con una dotación de 180 hombres y veinte cañones largos montados (dieciséis de 9 libras (4,1 kilogramos) y cuatro de 6 libras (2,7 kilogramos), fue entregado al capitán Stephen Decatur, Sr. para que lo comandara. ^[3] El Delaware zarpó de la bahía de Delaware el 6 de julio con instrucciones de unirse al USS  United States y al USS  Ganges y patrullar la sección de la costa atlántica entre Long Island y el cabo Henry . ^[4]

El  7 de julio, al día siguiente de su primera navegación, el USS Delaware se topó con el buque mercante estadounidense Alexander Hamilton , que transportaba vino y brandy desde la ciudad de Nueva York a Baltimore cuando fue detenido por un corsario francés que lo saqueó. Se vio obligado a cojear por la bahía de Great Egg Harbor . Cuando el capitán Decatur escuchó estos informes de la tripulación del Alexander Hamilton , comenzó a explorar la bahía en busca de un buque francés potencialmente culpable. ^{[4] [5]}

En aquella época no era algo inaudito que un corsario francés atacara a un mercante estadounidense. Las tensiones entre Estados Unidos y Francia habían ido en aumento en los meses previos al ataque. El Congreso de los Estados Unidos había ordenado a todos los buques de guerra estadounidenses de la recién formada Armada de los Estados Unidos que "capturaran cualquier buque francés que se encontrara cerca de la costa atacando el comercio estadounidense". ^[2] El Congreso también había encargado mil patentes de corso para combatir las hostilidades francesas de la época. ^[5] El capitán Decatur, que se había distinguido como corsario durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , ahora buscaba aprovechar al máximo la oportunidad de comandar el Delaware . ^[4]

En medio de su búsqueda de los corsarios franceses, el Delaware avistó cuatro velas en el horizonte. Bajo las órdenes de Decatur, la tripulación del balandro le hizo fingir ser un buque mercante. El acto fue lo suficientemente convincente como para atraer la atención y la persecución de la goleta corsaria francesa La Croyable . No pasó mucho tiempo antes de que el capitán del buque francés descubriera que el Delaware era un buque de guerra e intentara cambiar de rumbo. Después de una larga persecución, La Croyable se encontró atrapada contra la orilla de la bahía Great Egg Harbor. Se rindió después de solo unos pocos disparos de cañón. ^[4]

El  8 de julio, el Delaware regresó por el río Delaware con su presa y atracó en Fort Mifflin . Después de ejecutar la primera victoria de la Armada de los EE. UU. en la Cuasi-Guerra , Decatur se convirtió en un héroe. Se jactó de su captura ante varias personas, incluido el capitán John Barry del USS United States . La Croyable fue considerada una captura legal por el gobierno de los EE. UU. y rebautizada como USS Retaliation . Fue entregada al mando del teniente William Bainbridge . Bainbridge se uniría a una flota de barcos estadounidenses en el Caribe el 15 de octubre. Sin embargo, más tarde en noviembre, las fragatas francesas Volontaire e Insurgente atacaron al USS Retaliation y lo capturaron. Este fue el único buque de guerra estadounidense capturado durante toda la Cuasi-Guerra, que luego fue recapturado por la Armada de los EE. UU. ^[6]

• Footner, Geoffrey M. (1998). Tidewater Triumph: The Development and Worldwide Success of the Chesapeake Bay Pilot Schooner (edición ilustrada). Naval Institute Press. ISBN 0913372803.
• Sweetman, Jack (2002). Historia naval estadounidense: una cronología ilustrada de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU., 1775-presente (edición ilustrada). Naval Institute Press. ISBN 1557508674.
• Tucker, Spencer C. (2014). La enciclopedia de las guerras de los primeros tiempos de la República estadounidense, 1783-1812: una historia política, social y militar. ABC-CLIO. ISBN 978-1598841572.

39°18′18″N 74°38′49″O / 39.305, -74.647