USS Ganges

El Ganges zarpó de Filadelfia el 24 de mayo de 1798 bajo el mando de Richard Dale, cuyas órdenes le indicaban que debía "capturar, tomar y llevar a un puerto de los Estados Unidos" los buques armados franceses que "cometieran depredaciones" a menos de una legua marina de la costa entre los cabos de Virginia y Long Island . El 13 de julio, nuevas órdenes lo autorizaron a capturar cualquier buque armado francés dondequiera que se encontrara, pero continuó patrullando entre el cabo Henry y Long Island para la protección de las principales ciudades portuarias. El 30 de julio, se ordenó al Ganges regresar a Filadelfia para reparaciones, pero en su lugar fue enviado a la ciudad de Nueva York debido a la fiebre y la peste que azotaban Filadelfia.

A mediados de septiembre de 1798, el capitán Thomas Tingey relevó al capitán Dale y, el 7 de diciembre, su barco recibió la orden de dirigirse al Paso de los Vientos, entre Cuba y La Española, para unirse al escuadrón que protegía el comercio con Jamaica. Navegando por estas aguas junto al General Pinkney y el South Carolina , protegía a los mercantes estadounidenses de ser capturados por buques de guerra franceses, corsarios y "todos los buques armados que actuaran sin autorización".

El 6 de enero de 1799, frente a la isla de Tortuga , el Ganges se encontró con la balandra Ceres , que se había desviado de su ruta sin motivo aparente y se sospechaba que se dirigía a Cap Français para realizar actividades de comercio ilegal . Tingey detuvo al capitán del Ceres , lo interrogó e informó a los servicios de inteligencia. El incidente dio lugar al siguiente fragmento de la carta de preocupación que Tingey envió a Benjamin Stoddert , Secretario de Marina :

Actualmente se lleva a cabo aquí un tipo de negocio ilícito que, a mi parecer, debemos reprimir. Se dice que muchos buques estadounidenses llegan aquí con provisiones, etc. Al cabo de uno o dos días, sus documentos se cambian mediante una supuesta venta y parten hacia puertos franceses —en algunos casos, sin trasladar ni descargar su mercancía— , regresan con productos franceses, recuperan sus documentos estadounidenses y, desde allí, se marchan a su país. Intentaré averiguar e identificar a algunos de los implicados en este negocio ilícito y les informaré al respecto.

El 21 de febrero, oficiales de la fragata inglesa Surprise, de 28 cañones, abordaron el Ganges frente al cabo Nichola Mole , en La Española , y exigieron que todos los ingleses subieran a bordo. Tingey respondió con firmeza:

Un barco público no tiene más protección que su bandera. No espero vencerte en un combate; pero moriré en mi camarote antes de que un solo hombre sea desembarcado.

La tripulación lanzó tres vítores, corrió a sus puestos y gritó " Yankee Doodle ". Surprise se marchó.

Tras regresar a casa para reparaciones en marzo, el Ganges escoltó al Kingston , que transportaba al cónsul general estadounidense , el Dr. Edward Stevens, para reunirse con Toussaint Louverture en Haití . Posteriormente, navegó por el Caribe desde La Habana hasta Puerto Rico , Santo Tomás , San Cristóbal , San Bartolomé , Santo Domingo , Barbuda y Jamaica.

El 21 de abril, frente al cabo Isabela, capturó la balandra estadounidense Mary , de Norwich, por comercio ilegal. Ese mismo día, recapturó el barco estadounidense Eliza , de Charleston. El corsario francés Telemaque , al mando del capitán Arnault, la había capturado y navegaba con una tripulación de presa. Ganges envió ambos barcos juntos a Filadelfia.

El 16 de junio, Ganges , junto con Norfolk , capturó la balandra corsaria francesa de 8 cañones Vainquere (anteriormente británica Harlequin ) a 16-18 leguas al nornoreste de San Bartolomé después de una persecución de 90 millas que duró más de ocho horas y requirió el gasto de unos 40 disparos de cañón. La tripulación del corsario contaba con unos 85 hombres. El botín navegó a San Cristóbal, ^{[ 5 ]} luego a Norfolk bajo el mando del capitán Pitcher .

Se acercaba la temporada de huracanes y se pensaba que el Ganges debería regresar a Estados Unidos , pero Tingey informó con orgullo que su barco podía resistir las tormentas del Caribe:

Ningún barco en servicio... será más capaz de soportar esta violencia que el Ganges , ni habrá una tripulación que pueda, con mayor presteza, preparar un barco para afrontar mal tiempo. ... Créame, señor, que ha superado en velocidad a todos los barcos y navíos de los Estados Unidos.

El 2 de julio, envió una tripulación de presa al bergantín estadounidense "Young George" debido a la dudosa procedencia de la propiedad del buque y la carga, y fue enviada a San Bartolomé. La presa llegó a Newcastle a mediados de septiembre. ^{[ 6 ]} La presa llegó a Newcastle a mediados de septiembre. ^{[ 7 ]}

El 5 de agosto, Ganges capturó la goleta La Rabateuse, de seis cañones y con carta de corso [ ^{8 ] ,} tras una persecución de doce horas en la que el corsario arrojó por la borda todos sus cañones y soportó trece cañonazos antes de rendirse. Junto con el USS Pickering y el USS Merrimack , recapturaron la goleta mercante estadounidense John el 15 o 16 de agosto de 1799; el corsario escapó. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Tres días después, un pequeño barco francés con " carta de corso ", perseguido por un corsario inglés, se rindió a Ganges frente a Santo Tomás. ^{[ 11 ]} En una carta fechada el 29 de agosto se afirma que capturó anteriormente un pequeño barco piloto francés que no montaba cañones; el capitán Tingey dijo que pagó un rescate por el barco de vuelta a su propietario. ^{[ 12 ]} Posteriormente capturó a L'Eugene con 28 hombres y el 2 de octubre recapturó la goleta estadounidense Laurel , a la que los franceses habían rebautizado como L'Esperance . Junto con el USS Eagle , capturó una patente de corso francesa, probablemente a principios de noviembre. ^{[ 13 ]} 

El Ganges regresó a Filadelfia en otoño y el capitán John Mullowny relevó al capitán Tingey el 16 de noviembre en Filadelfia, Pensilvania. ^{[ 14 ]} Bajó a Glocester Point el 8 de diciembre, ^{[ 15 ]} zarpó hacia la bahía de Delaware el 20 de diciembre ^{[ 16 ]} hacia las Indias Occidentales, escoltando nuevamente a mercantes estadounidenses hasta mayo de 1800, cuando regresó a los Estados Unidos.

Llegó a Newcastle, Delaware el 3 de mayo, y se le ordenó ir a Filadelfia. ^{[ 17 ]} El 25 de mayo de 1800, el capitán Mullowny recibió órdenes de dirigirse a La Habana, y el Ganges partió poco después de Filadelfia para otro crucero lleno de acontecimientos. Pasó los cabos del Delaware el 3 de junio escoltando un convoy. ^{[ 18 ]} El 19 de julio, capturó la goleta Prudent frente a la costa de Cuba. ^{[ 19 ]} El 20 de julio, recapturó el bergantín estadounidense Dispatch , capturado 11 días antes por una barcaza francesa; ^{[ 20 ]} y el 21, el tercer día consecutivo de éxito, tomó la goleta Phoebe (120 esclavos) ^{[ 21 ]} frente a Matanzas . ^{[ 22 ]} El 28 de julio, el Ganges capturó al corsario francés La Fortune et Louis . El 24 de agosto, partió de La Habana. ^{[ 23 ]} En septiembre, con su tripulación aquejada de fiebre, regresó a los Estados Unidos y llegó a Newcastle el 20 de septiembre. ^{[ 24 ]} El 17 de diciembre partió (probablemente de Filadelfia) río abajo, fondeando frente a la isla Reedy al día siguiente. ^{[ 25 ]} Para el 22 de diciembre, se encontraba a 3 leguas al este-sureste de Little Egg Harbor , Nueva Jersey. ^{[ 26 ]} El 24 de diciembre estaba fondeada frente a Sandy Hook. ^{[ 27 ]}

El Phoebe y el Prudent eran dos goletas estadounidenses que transportaban esclavos ilegalmente. Ganges las llevó a Fort Mifflin en Filadelfia como botín de guerra. Mullowny eligió Filadelfia debido al fuerte sentimiento antiesclavista de la ciudad. Los 135 africanos a bordo fueron detenidos en el Lazareto durante 31 días mientras se establecía su estatus legal. Durante su estancia, el personal del Lazareto cuidó de los esclavos, que estaban demacrados y enfermos, hasta que recuperaron la salud. La Sociedad Abolicionista de Pensilvania se hizo cargo de los africanos, les dio el apellido "Ganges" y los distribuyó localmente mediante contratos de servidumbre. Aparentemente, la mayoría acabó integrándose en la población negra libre de Pensilvania.

Zarpando de nuevo el 31 de enero de 1801, el Ganges se dirigió con un convoy a La Habana. En ruta, sufrió graves daños por una tormenta y fue llevado a Basseterre , San Cristóbal . Allí, el comodoro John Barry inspeccionó el barco el 2 de marzo y lo encontró "no apto para navegar". En una carta fechada el 20 de febrero a Josiah Parker, presidente del Comité de Asuntos Navales, el secretario de Marina, Stoddert, recomendó su venta (sin relación con los daños de la tormenta). ^{[ 28 ]} Al no poder continuar su viaje, el Ganges permaneció en la estación de Guadalupe hasta mayo, luego se dirigió al norte con un convoy que llegó a Filadelfia a principios de junio, probablemente el 8 de junio. ^{[ 29 ]} El 10 de junio de 1801, en virtud de la Ley de Establecimiento de la Paz , el agente de la Marina en Filadelfia preparó el Ganges para su venta. Fue vendido antes del 8 de diciembre por 21.000 dólares. La Marina se redujo a trece buques y el Ganges volvió a ser un buque mercante.