USS Elder

El USS Elder (AN-20/YN-15) fue un buque redero de la clase Aloe que fue asignado para servir a la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial con sus redes protectoras antisubmarinas .

El Elder (YN-15) fue botado el 19 de junio de 1941 por Marietta Manufacturing Company, Point Pleasant, Virginia Occidental ; y puesto en servicio el 12 de noviembre de 1941. Fue redesignado AN-20 el 20 de enero de 1944.

El Elder sirvió en el 1.er Distrito Naval y se encargó de tender redes en Boston (Massachusetts) hasta el 15 de marzo de 1942. Después navegó hasta Portland (Maine ) para servir como buque de control en Hussey Sound. Fue puesto en servicio el 15 de diciembre de 1942.

El Elder regresó a Boston el 25 de junio de 1943 y zarpó el 8 de agosto hacia San Diego (California) , Pearl Harbor y Funafuti ( Islas Ellice) , a donde llegó el 15 de noviembre. Allí montó, botó y tendió redes y, tras la captura de las islas Gilbert , navegó a Tarawa en diciembre para realizar operaciones de amarre y de pesca de redes en esa isla, Makin y Abemama . Partiendo de las islas Gilbert en febrero de 1944 con el LCT-247 a remolque hacia Kwajalein , tendió y cuidó redes en las islas Marshall hasta finales de año.

Después de una revisión en la costa oeste de los EE. UU ., Elder regresó al Océano Pacífico Sur para reparar redes en la base de la flota en Manus , a donde llegó el 30 de abril de 1945. El mes siguiente se puso en marcha hacia Luzón , buscando y remolcando el petrolero mercante averiado SS McKitterick Hills en ruta. Entregó el petrolero en la bahía de Mangarin , Mindoro , y luego continuó hasta la bahía de Subic para reparaciones de viaje.

Elder permaneció en Filipinas durante el resto de la guerra. Colocó boyas de sonar para protegerse de los submarinos japoneses que entraban en la bahía de Subic ; realizó un estudio de sondeo del Canal Norte entre Corregidor y Bataan ; y en septiembre comenzó a trazar la posición de los naufragios conocidos en el puerto de Manila . En octubre regresó a la bahía de Subic para retirar y rescatar la red de defensa.

El Elder zarpó de regreso a Corregidor en noviembre de 1945 para una misión única. Hasta mayo de 1946, realizó operaciones de buceo en la bahía de Caballo para recuperar miles de pesos de plata , la moneda filipina, que habían sido arrojados a la bahía para evitar su captura por los japoneses.

Durante su estancia en Filipinas, la Elder operó desde su base en la bahía de Subic en diversas misiones. Colaboró ​​en el desmantelamiento de pequeñas embarcaciones, realizó el mantenimiento de amarres, transportó pasajeros y carga entre puertos filipinos y, ocasionalmente, escoltó pequeñas embarcaciones a Okinawa .

El Elder regresó a la costa oeste de los EE. UU. el 3 de agosto de 1948 para prestar servicio en el Depósito Naval Net de Tiburon, California . El 23 de mayo de 1949 zarpó hacia aguas de Alaska , donde realizó operaciones de boyas en Adak ; llevó un grupo científico desde la isla Great Sitkin hasta Adak; y transportó a tres suboficiales de la Marina para prestar servicio en la estación meteorológica de la isla Simeonoff. Regresó a su base en Tiburon el 13 de octubre de 1949.

En 1950, el Elder recibió la orden de dirigirse al océano Pacífico occidental , pero el 11 de marzo, cuando llevaba una semana saliendo de Pearl Harbor , se produjo un grave incendio en la sala de máquinas. Con todo el avance perdido y sin presión de agua, el Elder parecía condenado. Pero un sólido entrenamiento y el "saber hacer" de la Marina, combinados con el decidido coraje de los intrépidos equipos de control de daños del barco , lograron dominar las furiosas llamas.

Con los motores dañados sin posibilidad de reparación, el buque de salvamento averiado se quedó a la deriva sin poder hacer nada durante una semana antes de que llegaran los barcos Comstock (LSD-19) y Piedmont (AD-17) el 18 de marzo. Al día siguiente, el Elder fue remolcado por el Deliver (ARS-23) y comenzó el lento y largo viaje a Pearl Harbor .

Una vez completadas sus extensas reparaciones, el Elder zarpó de Pearl Harbor el 26 de enero de 1951 para realizar operaciones de red en Yokosuka , Japón, una base de operaciones clave en la Guerra de Corea . Regresó a Tiburon el 27 de enero de 1952 y, a excepción de cruceros ocasionales a Eniwetok , Kwajalein y Guam para operaciones de red y boyas, prestó servicio en la costa oeste. En abril de 1954 fue asignado al 13.º Distrito Naval para tareas de entrenamiento con la unidad de defensa portuaria del Pacífico Noroeste.

Fue dada de baja allí el 18 de diciembre de 1959.

Elder recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial debido a su participación en la operación de las Islas Gilbert .

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
• NavSource Online: Archivo de fotografías de buques de servicio - YN-15 / AN-20 Elder