USS Escambia

El USS Escambia (AO-80) fue el buque insignia de su subclase , perteneciente a la clase Suamico de buques cisterna de flota adquiridos por la Armada de los Estados Unidos para su uso durante la Segunda Guerra Mundial . Su peligrosa, pero necesaria, tarea consistía en suministrar combustible a los buques en zonas de combate y no combate, principalmente en el Océano Pacífico . Por su valerosa actuación, recibió cinco estrellas de batalla durante la guerra.

El Escambia , un buque con casco tipo T2-SE-A2 , fue botado el 25 de abril de 1943 por Marinship Corp., en Sausalito, California , amadrinado por la Sra. Joseph Cooper, y puesto en servicio el 28 de octubre de 1943.

Tras un viaje en diciembre de 1943 desde la costa oeste de Estados Unidos a Pearl Harbor con cargamento de petróleo, el Escambia zarpó de San Francisco , California , el 21 de enero de 1944 con destino a Majuro , llegando el 9 de febrero. Durante el mes siguiente, abasteció de combustible a los buques en Roi Namur y Majuro mientras se producían los ataques a las Islas Marshall . Del 15 de marzo al 30 de agosto, zarpó de Espiritu Santo , abasteciendo de combustible a la fuerza de portaaviones rápidos en sus incursiones en las Palaos y durante la Operación Hollandia .

El Escambia llegó a Manus el 14 de septiembre de 1944 y zarpó de este puerto para reunirse en alta mar y abastecer de combustible a los portaaviones mientras lanzaban los ataques aéreos previos al asalto a Filipinas . Zarpó hacia Ulithi el 25 de octubre y, en este vasto fondeadero de la flota, reabasteció de combustible a las fuerzas de portaaviones mientras continuaban sus operaciones en Filipinas . Tras un viaje a Eniwetok para recargar combustible, zarpó de Ulithi el 11 de diciembre para una revisión en la costa oeste.

El buque cisterna regresó a Ulithi el 18 de abril de 1945 y, durante el resto de la guerra, utilizó esta base para abastecer de combustible a las fuerzas de portaaviones que apoyaban la invasión de Okinawa y que atacaban y bombardeaban las islas principales de Japón . El Escambia hizo escalas en Okinawa y Wakayama Wan para abastecer de combustible a los barcos anclados allí, hasta que zarpó de Tokio , de regreso a casa, el 4 de noviembre de 1945.

Fue dada de baja el 20 de febrero de 1946, eliminada de la lista de la Armada y transferida a la Comisión Marítima para su desguace en junio.

Readquirida por la Armada el 26 de enero de 1948, no volvió a prestar servicio activo, pero fue transferida al Servicio de Transporte Marítimo Militar el 18 de julio de 1950 para servir como USNS Escambia (T-AO-80) con tripulación civil. Tras ser dada de baja (fecha desconocida), fue retirada de la lista de la Armada por segunda vez en 1957.

Fue adquirida por el Ejército de los Estados Unidos en mayo de 1966 y convertida en una central eléctrica móvil de emergencia del Ejército, asignada al servicio en Vietnam .

Fue transferida al gobierno de Vietnam y desguazada por ellos en agosto de 1971.

Escambia recibió cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Galería fotográfica del USS Escambia (AO-80) en NavSource Naval History.
• Wildenberg, Thomas (1996). Acero gris y petróleo negro: Buques tanque rápidos y reabastecimiento en el mar en la Armada de los Estados Unidos, 1912-1995 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press . Recuperado el 28 de abril de 2009 .