USS Gainard

El USS Gainard (DD-706) , fue un destructor de la clase Allen M. Sumner de la Armada de los Estados Unidos .

Joseph Aloysius Gainard nació el 11 de octubre de 1889 en Chelsea, Massachusetts . Se alistó en la Reserva Naval de los Estados Unidos el 23 de noviembre de 1917. Recibió la Cruz de la Armada por su distinguido servicio como capitán del vapor mercante estadounidense SS City of Flint , capturado por un crucero alemán en alta mar el 9 de octubre de 1939, pero que regresó a él en un fiordo noruego el 3 de noviembre. Llamado de nuevo al servicio activo el 30 de julio de 1941, comandó el buque señuelo submarino USS  Big Horn en el Caribe, y luego comandó el transporte de ataque USS  Bolivar en el Pacífico. Murió de enfermedad en el Hospital Naval de los Estados Unidos en San Diego , California, el 23 de diciembre de 1943.

El Gainard fue botado el 29 de marzo de 1944 por la Federal Shipbuilding and Dry Dock Company en Kearney, Nueva Jersey , y botado el 17 de septiembre de 1944, patrocinado por la Sra. Joseph A. Gainard, viuda del capitán Gainard. El barco fue puesto en servicio en Nueva York el 23 de noviembre de 1944.

Después de un entrenamiento de prueba en Bermudas , el Gainard partió de Nueva York el 1 de febrero de 1945 para realizar operaciones en San Diego , California, y Pearl Harbor . Partió de Pearl Harbor el 12 de marzo y se detuvo en Saipán para la próxima invasión de Okinawa , actuando como parte de un grupo de trabajo de señuelo que realizó fintas contra la costa sureste entre el 1 y el 2 de abril mientras se realizaban los desembarcos en las playas occidentales.

El Gainard operó como piquete de radar y como buque director de cazas durante la sangrienta Campaña de Okinawa, detectando ataques aéreos enemigos, proporcionando información temprana y continua a las fuerzas amigas e iniciando la interceptación con una unidad de Patrulla Aérea de Combate que lo encontró controlando un promedio de 10 aviones desde el amanecer hasta el anochecer con la asistencia de un equipo director de cazas a bordo. En 39 días en puestos de piquete, fue fundamental en la destrucción de al menos 27 kamikazes , 5 de los cuales fueron derribados por sus artilleros.

En 27 ocasiones, ataques aéreos enemigos de 50 o más aviones atacaron a Gainard y barcos en su vecindad inmediata. Diecisiete de estos ataques fueron cercanos a bordo del destructor, y cuatro barcos cercanos fueron alcanzados por aviones suicidas. Ella tripuló la unidad de director de combate para los aterrizajes iniciales en Iheya Shima , Aguni Shima y Kume Shima. Gainard también rescató a la tripulación de un bombardero de patrulla de la Armada que se había quedado sin combustible y aterrizó en el mar, y dirigió otros dos aviones de patrulla dañados de regreso a su base . Aunque varias veces estuvo a punto de ser alcanzado por determinados ataques de aviones suicidas, sus hábiles artilleros y sus maniobras efectivas evitaron daños. Permaneció en la estación hasta el 1 de julio, cuando Okinawa fue declarada oficialmente segura.

Después de realizar tareas de patrulla y escolta de convoyes en las aproximaciones a Okinawa, zarpó el 21 de julio hacia Filipinas para tareas logísticas y de mantenimiento. El destructor llegó a Honshū , Japón, el 17 de septiembre y sirvió como buque de rescate aeromarítimo hasta el 21 de febrero de 1946, cuando zarpó hacia los Estados Unidos. El Gainard llegó a San Pedro , California , el 15 de marzo, luego navegó a través del Canal de Panamá hasta la bahía de Casco, Maine , donde llegó el 16 de abril.

Con base en Newport, Rhode Island , sus operaciones durante los siguientes 20 años han incluido nueve despliegues como especialista en guerra antisubmarina con los "Diplomáticos Gris Acero" de la 6.ª Flota ; varios cruceros al norte de Europa para el entrenamiento de guardiamarinas ; ejercicios de guerra anfibia a lo largo de las costas de Virginia y Carolina del Norte ; tareas de guardia de avión para portaaviones frente a Mayport , Florida ; y ejercicios combinados de la 2.ª Flota y tácticas antisubmarinas a lo largo de la costa atlántica y en el Caribe .

Como uno de los 150 buques de guerra de seis naciones de la OTAN , en septiembre de 1957, Gainard participó en el ejercicio "Strikeback", maniobras de flota combinadas a gran escala que se extendieron por el Atlántico Norte hasta aguas adyacentes a las Islas Británicas , entre Islandia y las Islas Feroe , y en el Mar de Noruega y partes del Mar del Norte . Esta fue solo una de las muchas operaciones en las que Gainard hizo importantes contribuciones para mejorar la preparación general para el combate de las fuerzas destinadas al comando aliado en defensa de un brote durante la Guerra Fría .

Como dato curioso, durante un despliegue en el Mediterráneo en 1958 con la 6.ª flota, mientras se encontraban en el puerto italiano de Livorno , se filmaron a bordo del Gainard partes de la comedia alemana "Kanonenserenade" (título en italiano "Pezzo, capopezzo e capitano") . La película fue obra del director alemán Wolfgang Staudte y protagonizada por el actor y director italiano Vittorio De Sica .

El octavo período de servicio del Gainard con la 6.ª Flota (agosto de 1960-febrero de 1961) fue interrumpido por seis semanas de operaciones de preparación para el combate con las fuerzas de Oriente Medio en el océano Índico . Durante su noveno período de servicio en el Mediterráneo (febrero-agosto de 1962), transitó el Canal de Suez durante cinco días de ensayos de batalla con unidades de las armadas británica e iraní y muchos días de entrenamiento realista en el mar Rojo y el golfo Pérsico . Otras tareas vitales incluyeron tareas de buque escuela para la Escuela de Sonar de la Flota en Key West, Florida ; participación en la Operación "Mercy" con los portaaviones Shangri-La y Antietam para prestar asistencia a miles de víctimas de las inundaciones del huracán Carla en la costa de Texas durante septiembre-octubre de 1961; tareas de buque escuela de artillería para la Flota en Norfolk; y servicio como unidad de los Grupos de Tareas de Contingencia de Cuba durante la Crisis de los Misiles de Cuba de noviembre-diciembre de 1962.

En mayo de 1963, Gainard sirvió como barco de apoyo en la estación de recuperación durante el exitoso lanzamiento de Faith 7 , el noveno y último vuelo espacial tripulado del Proyecto Mercury , pilotado por el astronauta L. Gordon Cooper . Además, entre 1963 y 1967, Gainard continuó con sus servicios de apoyo y de formación en el Caribe y a lo largo de las costas del Atlántico y del Golfo, desde Newport hasta Nueva Orleans .

Fue dado de baja y eliminado del Registro Naval el 26 de febrero de 1971. El 26 de marzo de 1974, el Gainard fue vendido para ser desguazado.

Gainard recibió la Mención de Unidad de la Armada por su extraordinario heroísmo en acción frente a Okinawa y una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

 Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• navsource.org: USS Gainard
• hazegray.org: USS Gainard