USS Grebe

El USS Grebe (AM-43) era un dragaminas de la clase Lapwing de la Armada de los Estados Unidos .

El Grebe fue construido por la Staten Island Steam Boat Co., botado el 17 de diciembre de 1918; su madrina fue la señorita Emma Youmans y puesto en servicio en el astillero naval de Brooklyn el 1 de mayo de 1919. Prestó servicio en diversas funciones hasta que fue destruido por un huracán en 1943.

Desde el 9 de julio de 1919 hasta el 1 de octubre, el Grebe , con base en Kirkwall , Orkney , formó parte de una flotilla de dragaminas que limpiaba el Mar del Norte de las minas colocadas por los Aliados durante la Primera Guerra Mundial . Regresó a Portsmouth, New Hampshire , el 28 de noviembre de 1919 vía Devonport , Brest , Lisboa , las Azores , Bermudas y Nueva York . Tras extensas reparaciones, el Grebe se trasladó al astillero naval de Boston el 4 de noviembre de 1920; desde allí navegó por la costa desde Maine hasta Nueva Jersey calibrando estaciones de radiocompás y realizando diversas labores de remolque y rescate. El 29 de abril de 1921 rescató a 139 pasajeros del vapor portugués SS Mormugao , que había encallado frente a la costa de Massachusetts . 

El siguiente servicio del Grebe lo llevó a Newport, Rhode Island , el 2 de junio; lanzó cargas de profundidad contra el submarino objetivo G-1  (SS-19½) frente a Taylor's Point, hundiéndolo el 23 de junio en 16 brazas (29 m; 96 pies) de agua. ^{[ 1 ]} Después de participar en operaciones de salvamento, el Grebe regresó a Boston , Massachusetts, el 22 de julio para reanudar la calibración de la estación de brújula de radio y otras tareas. Desde allí hizo un viaje de ida y vuelta a Norfolk, Virginia , la Bahía de Guantánamo, Cuba , y la Zona del Canal de Panamá, donde permaneció desde el 1 de diciembre de 1921 hasta el 18 de marzo de 1922, cuando regresó a Portsmouth . Allí fue dado de baja el 12 de mayo de 1922.  

El Grebe fue puesto nuevamente en servicio el 15 de noviembre de 1922, bajo el mando del contramaestre jefe Albert C. Fraenzel. El 16 de diciembre zarpó hacia Santo Tomás , capital de las Islas Vírgenes , donde sirvió como buque de estación hasta 1931. El Grebe realizaba un promedio de un viaje semanal entre Santo Tomás, Santa Cruz y San Juan , transportando provisiones y pasajeros, tanto militares como civiles; también remolcaba barcazas de carbón y dragas a San Juan, Fort de France , Martinica y otros puertos del Caribe . Durante su estancia en Santo Tomás, el Grebe fue de gran utilidad para asistir a buques averiados, principalmente aquellos varados en arrecifes de coral , y en la búsqueda de buques desaparecidos. Este trabajo se veía interrumpido por un período anual de reparaciones de cinco semanas en Charleston, Carolina del Sur .

El momento de mayor gloria del Grebe llegó en 1930, después de que el huracán San Zenón devastara gran parte de la República Dominicana y causara miles de muertes el 3 de septiembre. Transportando personal médico capacitado y suministros de emergencia desde Puerto Rico, el Grebe fue el primer barco en llegar a la devastada Santo Domingo . Permaneció allí durante dos semanas, ayudando a descargar otros barcos y a retirar los escombros.

El 17 de marzo de 1931, Grebe trasladó al Dr. Paul M. Pearson , designado por el gobernador, y a su equipo desde San Juan hasta St. Thomas; núcleo del primer gobierno civil de las Islas Vírgenes .

El Grebe regresó entonces a Boston , Massachusetts. Allí, el 12 de julio de 1931, remolcó la histórica fragata de vela USS Constitution  . Tras una larga campaña, el famoso barco fue restaurado a su estado original, y el Grebe pasó los siguientes tres años sirviendo como su buque auxiliar y remolcador mientras visitaban los principales puertos estadounidenses, tanto de la costa este como de la oeste. Millones de estadounidenses se emocionaron al conocer su patrimonio recorriendo los "Old Ironsides" en la ciudad de Nueva York , Norfolk , Key West , Galveston , Guantánamo , Los Ángeles , Seattle , Bellingham , Portland y la Zona del Canal de Panamá .

El 12 de mayo de 1934, el Grebe cesó sus funciones con el Constitution e ingresó en el astillero naval de Filadelfia para su revisión. Tras un breve período de servicio en Norfolk, Virginia , del 21 de agosto al 14 de septiembre, zarpó hacia la bahía de Guantánamo, Cuba , donde fue remolcado para prácticas de artillería de la flota hasta el 12 de octubre, y luego navegó hacia San Pedro, California , llegando el 19 de noviembre. Allí operó hasta mediados de 1940; realizó diversas tareas, incluyendo remolque para prácticas de tiro, participación en ejercicios de la flota, maniobras de dragado de minas , entrenamiento de escuadrones y servicio portuario . Su período de servicio allí se vio interrumpido por dos viajes: el primero a Pearl Harbor del 6 al 31 de mayo de 1935 para ejercicios de la flota y el segundo a la bahía de Guantánamo, Cuba, y Norfolk, Virginia, del 26 de diciembre al 7 de mayo de 1939 para ejercicios de artillería.

El Grebe zarpó de San Pedro, California , el 3 de junio de 1940 y llegó a Pearl Harbor el 17 de junio para realizar prácticas de tiro y bombardeo, así como para participar en entrenamientos de dragaminas . Dos viajes de regreso al continente, del 1 de agosto al 9 de septiembre y del 27 de septiembre al 13 de octubre de 1941, en compañía del Bobolink (AM-20) para el transporte de pasajeros y suministros , interrumpieron sus servicios en Hawái . 

El Grebe se encontraba en mantenimiento en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. Sus cañones de 3 pulgadas habían sido desmontados para su revisión, por lo que solo podía combatir con fusiles y pistolas. Se le atribuyó el derribo de uno de los tres aviones no identificados que volaban a baja altura sobre el astillero naval. El 24 de enero, el Grebe partió hacia la isla Palmyra remolcando la barcaza de combustible YO-43, a donde llegó cinco días después. Regresó a Honolulu el 5 de febrero y continuó su servicio desde allí hasta el otoño. Su clasificación cambió a Remolcador de Flota AT-134 el 1 de junio de 1941.

El 30 de septiembre, el Grebe se unió a un convoy con destino a la isla Johnston y regresó el 9 de octubre. El 9 de noviembre de 1942, el Grebe zarpó nuevamente con las barcazas YC-737 y YB-9 a remolque, acompañando al YO-44 , con destino a la isla Canton . Tras hacer escala allí el 25 de noviembre, continuó su viaje hacia Pago Pago , Samoa, llegando el 28 de noviembre.

El 6 de diciembre de 1942, el Grebe encalló mientras intentaba reflotar el SS Thomas A. Edison  en Vuata Vatoa , Islas Fiji . Las operaciones de salvamento se vieron interrumpidas por un huracán que destruyó ambos buques entre el 1 y el 2 de enero de 1943. Su nombre fue retirado de la lista de la Armada el 28 de julio de 1943.

Grebe recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Galería fotográfica del USS Grebe (AM-43/AT 134) en NavSource Naval History.
• USS Grebe (AM 43)
• Buques estadounidenses en Hawái el 7 de diciembre de 1941. Archivado el 1 de julio de 2007 en Wayback Machine.
• Pearl Harbor: Esto no es un simulacro. Archivado el 12 de agosto de 2014 en Wayback Machine.