USS Hulbert

Tras su periodo de pruebas en Norfolk, Virginia , el Hulbert participó en maniobras de destructores en el Atlántico hasta junio de 1921, cuando colaboró ​​en pruebas de armamento en buques estadounidenses obsoletos y buques alemanes capturados . Durante el año siguiente, el buque operó desde Newport junto con otros destructores.

Durante las maniobras de primavera en la Bahía de Guantánamo , Cuba , a principios de 1922, la proa del Hulbert quedó destrozada en una colisión. Casualmente, otro destructor de la clase Clemson , el USS Graham , había sufrido daños en una colisión unos meses antes y estaba en proceso de desguace. En lugar de reparar la proa del Hulbert , se decidió retirar la proa del Graham e injertarla en el Hulbert . El procedimiento se llevó a cabo en el Astillero Naval de Brooklyn el 17 de mayo de 1922. ^{[ 1 ]} 

El Hulbert zarpó el 20 de junio de 1922 para prestar servicio en la Estación Asiática , navegando a través del Mediterráneo y Ceilán hasta Chefoo , China , el 26 de agosto. El barco patrulló aguas chinas y filipinas durante el año siguiente, protegiendo los intereses estadounidenses durante la Guerra Civil China . La noche del 28 de febrero de 1923, seis tripulantes murieron en la sala de máquinas cuando el fueloil se incendió y los atrapó. ^{[ 2 ]} También participó en ejercicios de flota periódicos diseñados para mantener a su tripulación y equipo en máxima preparación. El Hulbert participó en la evacuación de civiles y misioneros estadounidenses en marzo de 1927 y septiembre de 1928. Tras completar este largo período de servicio en el Lejano Oriente, zarpó el 22 de julio de 1929 de Yokohama , llegando a San Diego el 17 de agosto.

Durante el resto del año, el Hulbert sirvió como escolta aérea para los portaaviones Langley y Saratoga frente a las costas de California , contribuyendo así al desarrollo de tácticas de grupos de portaaviones. Participó en importantes ejercicios de la flota en ambas costas, entre 1930 y 1934, y llegó a Filadelfia el 14 de agosto de 1934. Allí fue dado de baja el 17 de octubre de 1934 y pasó a la reserva.

El Hulbert fue convertido en buque nodriza de hidroaviones y volvió a entrar en servicio en el astillero naval de Nueva York como AVD-6 el 2 de agosto de 1940. Llegó a San Diego el 24 de agosto vía la bahía de Guantánamo y la zona del Canal de Panamá , y comenzó a prestar servicio al Ala de Patrulla 1 en operaciones frente a la costa oeste, contribuyendo a perfeccionar la capacidad de reconocimiento con hidroaviones de Estados Unidos. El Hulbert zarpó el 8 de mayo de 1941 hacia Pearl Harbor, donde se convirtió en el buque insignia del ala de hidroaviones y continuó prestando servicio y reparando sus aviones.

En la mañana del 7 de diciembre de 1941, durante el ataque a Pearl Harbor , el Hulbert estaba atracado en la Base Submarina de Pearl Harbor . La alarma general sonó justo antes de las 8:00, y las baterías antiaéreas del buque abrieron fuego inmediatamente contra los aviones atacantes. Este buque se puso en alerta general cuando la guardia a bordo avistó el ataque japonés, y se cree que fue el primer barco de la flota en abrir fuego. Mientras los japoneses centraban su atención en la isla Ford y los acorazados , derribó un avión torpedero a las 7:58, participó en el derribo de un bombardero en picado alrededor de las 8:20 y dañó varias otras aeronaves. Tras el ataque, el buque colaboró ​​en las labores de rescate. Después de cargar municiones, se trasladó a Hilo el 9 de diciembre para establecer una base avanzada para los importantísimos bombarderos de patrulla. El Hulbert también fue requerido para ayudar a las aeronaves en el mar, ya que el día de Navidad reparó un hidroavión en alta mar y luego lo remolcó durante casi 3 días cuando el fuerte oleaje impidió un despegue seguro.

Tras la puesta del sol del 30 de diciembre de 1941, el Hulbert fue atacado por el submarino japonés I-1 mientras estaba amarrado. El buque de la Armada Imperial Japonesa afirmó haber sufrido daños moderados y haber impactado contra el muelle adyacente. El Hulbert respondió al fuego, con el apoyo de una unidad local de artillería costera. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El barco también realizó viajes de suministro al atolón de Palmyra antes de dirigirse al norte hacia Kodiak el 6 de junio de 1942. Los japoneses habían ocupado Kiska y Attu como parte de la fallida Ofensiva de Midway , y el Hulbert fue asignado para atender los hidroaviones del VP-43 durante los vuelos de reconocimiento y los bombardeos en esas islas. El barco también navegó a la isla de Seguam el 30 de agosto de 1942, desembarcando un grupo de infantes de marina para buscar una estación de radio japonesa. Al día siguiente, llegó a Atka para ayudar al buque nodriza torpedeado USS Casco , alternando entre esfuerzos de salvamento y atención de hidroaviones durante septiembre. El Hulbert zarpó el 4 de octubre para abastecerse y realizar reparaciones en San Francisco, California .

El 8 de diciembre de 1942 , zarpó de Seattle, Washington, rumbo a Kodiak, donde prestó servicio a los bombarderos de patrulla durante los primeros meses de 1943. En mayo, el Hulbert se trasladó a Amchitka , donde actuó como buque de comunicaciones durante la reconquista de Attu esa primavera. En junio, volvió a Attu para proporcionar combustible y servicios de comunicaciones a hidroaviones y lanchas torpederas, pero el 30 de junio de 1943, durante una fuerte tormenta, encalló en la bahía de Massacre. El casco del Hulbert sufrió graves daños y, tras reparaciones provisionales en Dutch Harbor , llegó a Seattle el 30 de agosto para una revisión general.

El buque fue reclasificado como DD-342 el 1 de diciembre de 1943 y zarpó el 15 de enero de 1944 hacia San Diego para asumir nuevas funciones como buque de escolta. Durante el resto de la guerra, el Hulbert sirvió como buque de protección aérea y de escolta para decenas de nuevos portaaviones mientras se preparaban para unirse a la flota de ataque estadounidense en el Lejano Oriente. El buque también sirvió como blanco de torpedos durante el entrenamiento de pilotos y rescató a una docena de ellos durante este período. Tras el fin de la guerra, el Hulbert zarpó el 30 de septiembre, escoltando al portaaviones USS Ranger a la Zona del Canal de Panamá , y llegó a Filadelfia el 17 de octubre de 1945.

Fue dada de baja el 2 de noviembre de 1945 y vendida como chatarra el 31 de octubre de 1946 a Ship Shape, Inc., de Filadelfia.

Hulbert recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

Hasta 2009, ningún otro barco había recibido el nombre de USS Hulbert .