Escuadrón asiático

En mayo de 1871, el contralmirante John Rodgers partió hacia Corea al mando de una expedición compuesta por cinco buques del Escuadrón Asiático: la fragata de hélice USS Colorado  , las corbetas de guerra de hélice USS Alaska y USS Benicia , la cañonera de ruedas laterales USS Monocacy y el remolcador de hélice USS Palos . El objetivo de la operación era averiguar el destino del buque mercante SS General Sherman , establecer relaciones comerciales y obtener la garantía del gobierno de Joseon de que los marineros estadounidenses náufragos recibirían atención médica segura en caso de quedar varados en Corea.    

El 1 de junio de 1871, mientras el contralmirante Rodgers negociaba en Incheon , uno de los fuertes del río Selee abrió fuego contra el Palos mientras este atravesaba el estrecho de Gangwha. En el enfrentamiento posterior , el Palos y el Monocacy bombardearon el fuerte hasta neutralizarlo y, el 10 de junio de 1871, la expedición atacó con fuerza. Cinco de los seis fuertes enemigos fueron capturados y destruidos, más de 200 coreanos murieron y se capturaron decenas de cañones. Si bien los estadounidenses obtuvieron una victoria militar, los coreanos se negaron a firmar un tratado comercial hasta 1882.

El 27 de abril de 1898, el escuadrón, compuesto por los cruceros protegidos USS Olympia  (buque insignia del comandante del escuadrón , el comodoro George Dewey ), USS Baltimore  , USS Raleigh  y USS Boston  , las cañoneras USS Petrel  y USS Concord  , y el guardacostas USS McCulloch del Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos , zarpó de la bahía de Mirs , China, hacia las islas Filipinas para participar en la guerra hispano-estadounidense . 

En la batalla de la bahía de Manila, el 1 de mayo de 1898, el escuadrón destruyó la flota española en Filipinas y tomó el control efectivo de la bahía . Ocho barcos españoles fueron hundidos y más de 150 murieron, mientras que los estadounidenses sufrieron daños menores. Los buques del escuadrón también combatieron contra los españoles en la batalla por la captura de Manila . El fuego naval sobre el flanco izquierdo español ayudó a las tropas estadounidenses a tomar la ciudad sin grandes pérdidas. Filipinas pasó a ser posesión estadounidense.

El 20 de junio de 1898, el crucero protegido USS Charleston,  perteneciente al Escuadrón Asiático, capturó Guam a los españoles sin resistencia, dando inicio a la posesión estadounidense de la isla.

El Escuadrón Asiático participó en la Guerra Filipino-Estadounidense desde 1899 hasta su disolución en 1902. Las fuerzas navales estadounidenses operaban enviando grupos de desembarco a tierra y proporcionándoles apoyo de fuego naval. Entre 1899 y 1902, el escuadrón llevó a cabo varias misiones contra los filipinos.

El escuadrón de Dewey participó en operaciones navales contra los filipinos durante y después de la Batalla de Manila de 1898 contra los españoles. Al comienzo de la Guerra Filipino-Estadounidense en febrero de 1899, varios buques de guerra estadounidenses apoyaron la ocupación de las Islas Filipinas. Al mismo tiempo, el monitor USS Monadnock  , los cruceros protegidos Charleston y las cañoneras Concord , USS Callao  y Laguna de Bay bombardearon posiciones filipinas durante la Batalla de Caloocan . Más de 300 filipinos murieron en combate y tres veces más resultaron heridos, muchas de las bajas se atribuyeron al fuego naval preciso. El USS Petrel y el USS Boston bombardearon la Isla Panay el 11 de febrero de 1899 y, el 22 de febrero de 1899, un grupo de desembarco del Petrel ocupó Cebú . En octubre de 1899, Petrel se unió a Callao para apoyar a las tropas estadounidenses en la Batalla de Noveleta , bombardeando las concentraciones de tropas filipinas en Noveleta antes de que un grupo de desembarco lanzara su asalto.

Muchas de las cañoneras españolas capturadas que se utilizaron en la Guerra Filipino-Estadounidense estaban tripuladas por tropas del Ejército de los Estados Unidos y operaban junto con las fuerzas de la Armada de los Estados Unidos. A mediados de abril de 1899, el general Henry Lawton dirigió una expedición de 1500 hombres en varios cascos y tres cañoneras a un lugar cerca de Santa Cruz para encontrar otra antigua cañonera española que estaba siendo utilizada por los filipinos; durante la subsiguiente Batalla de Santa Cruz , la fuerza estadounidense capturó seis lanchas de vapor junto con dos cascos, y más tarde tomó la cañonera filipina, que, según se informa, los filipinos habían desarmado para poder usar sus cañones en tierra, sin luchar.

Los buques Baltimore y Petrel participaron en la batalla de Iloilo , donde cerca de 1000 filipinos fueron derrotados cuando ambos buques bombardearon el fuerte y obligaron a los infantes de marina y marineros estadounidenses a desembarcar. En tierra solo se produjeron escaramuzas menores, ya que los filipinos se retiraron e incendiaron la ciudad al marcharse.

El 7 de mayo de 1899, Laguna de Bay y otra cañonera bombardearon Sexmoan y derrotaron a los filipinos. Más tarde ese mismo día, las cañoneras combatieron en Guagua , donde bombardearon posiciones filipinas en la ciudad y enviaron hombres a tierra para luchar en tierra. Nuevamente, los filipinos se retiraron, incendiando varios edificios a su paso.

En junio de 1899, cañoneras estadounidenses silenciaron una pieza de artillería durante la batalla del río Zapote , que terminó con una victoria estadounidense.

En el verano de 1899, los cañoneros estadounidenses comenzaron a patrullar la bahía de Subic . Durante una patrulla de rutina, el carbonero USS Zafiro  entró en la bahía de Subic y fue atacado por una batería costera que protegía Olongapo . El Zafiro se retiró a Cavite e informó del incidente al cuartel general. En respuesta, el Charleston atacó la batería. El 23 de septiembre de 1899, el Charleston , el Concord , el monitor USS Monterey  y el Zafiro entraron en la bahía de Subic y destruyeron la batería en la batalla de Olongapo . Posteriormente, una compañía de infantes de marina y marineros estadounidenses desembarcó y tomó el control.

El Charleston encalló en un arrecife inexplorado frente a la isla de Camiguin el 2 de noviembre de 1899. Sufrió graves daños y su tripulación abandonó el barco y escapó a la isla cercana, donde acamparon. La lancha del Charleston fue enviada en busca de ayuda y, tras diez días aislados , los marineros estadounidenses fueron rescatados por la cañonera USS Helena . 

El 7 de noviembre de 1899, el Helena bombardeó San Fabian en el golfo de Lingayen y cubrió el desembarco de 2.500 soldados estadounidenses en la zona.

Los cañoneros del Escuadrón Asiático participaron en la Batalla de Mabitac en junio de 1900, donde bombardearon a las fuerzas filipinas mientras las tropas del Ejército estadounidense atacaban sus fortificaciones. En un sangriento asalto frontal, las tropas estadounidenses fueron rechazadas y los filipinos ganaron la batalla.

En noviembre de 1900, el crucero auxiliar USS Yosemite,  perteneciente al Escuadrón Asiático , sufrió graves daños durante un tifón mientras se encontraba en el puerto de Apra , Guam. Debido a los daños en su hélice, su tripulación decidió hundirlo. Posteriormente, fueron rescatados por el carbonero USS Justin  .

La cañonera USS Vicksburg  prestó apoyo a las fuerzas terrestres en la captura del rebelde filipino Emilio Aguinaldo en marzo de 1901 en la isla de Palawan . Posteriormente, la cañonera USS Isla de Luzón  apoyó la operación que culminó con la captura del general filipino Vicente Lukbán en Samar en noviembre de 1901.

Durante la Rebelión de los Bóxers , el Escuadrón Asiático participó en la Expedición de Socorro a China en 1900. En aquel entonces, Pekín albergaba a muchos extranjeros que se encontraban sitiados por los rebeldes bóxers. Una fuerza internacional, que incluía infantes de marina y marineros de la Armada de los Estados Unidos pertenecientes al Escuadrón Asiático, avanzó lentamente para tomar el control de Tianjin , arrebatándoselo a los bóxers, con el fin de levantar el asedio a las legaciones internacionales en Pekín .

En 1902, el Escuadrón Asiático fue elevado de categoría, convirtiéndose en la Flota Asiática de los Estados Unidos . Excepto durante un período comprendido entre principios de 1907 y el 28 de enero de 1910, cuando fue degradado a la categoría de Primer Escuadrón de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos , la Flota Asiática reemplazó al Escuadrón Asiático en la defensa de los intereses estadounidenses en Asia Oriental desde 1902 hasta febrero de 1942.