USS Kinsman

USS KinsmanEl USS Colonel Kinsman , a veces llamado USS Colonel Kinsman , era un vapor de ruedas laterales capturado por el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Fue utilizado por el Ejército y luego por la Armada de la Unión como cañonera en apoyo del bloqueo naval de las vías fluviales confederadas . El 23 de febrero de 1863, encalló y se hundió.

En 1854, el Kinsman fue construido en Elizabeth, Pensilvania , con el nombre de Grey Cloud . Operaba en el río Misisipi y sus afluentes desde San Luis , Misuri. Tras la captura de Nueva Orleans , Luisiana, en la primavera de 1862, fue requisado por el general B. F. Butler y acondicionado para el servicio fluvial.

El 18 de julio de 1862, el USS New London  y el Grey Cloud , reforzados por hombres del USS Potomac  , navegaron hacia Pascagoula. El New London anunció su llegada disparando dos proyectiles sobre el gran hotel costero. El New London atracó en el muelle del hotel en Pascagoula, Mississippi , y desplegó a unos 60 marineros e infantes de marina en el pueblo para interceptar el correo y confiscar el equipo telegráfico. Los centinelas avistaron rápidamente una patrulla de caballería confederada y los marineros e infantes de marina se retiraron a sus cañoneras. El Grey Cloud se desplazó aproximadamente media milla al oeste e intentó entrar en el río Pascagoula con la intención de capturar goletas locales cargadas con trementina y madera. Sin embargo, la desembocadura del río estaba obstruida, impidiendo el paso. En ese momento, las cañoneras se mantuvieron alejadas de la costa y botaron tres lanchas cargadas con unos 25 marineros e infantes de marina cada una, remontando el río. Aproximadamente a una milla de la desembocadura, donde el río tiene apenas 200 yardas de ancho, las lanchas fueron emboscadas por un pelotón de 30 soldados de los Dragones Móviles al mando del teniente Hallett, una unidad de caballería armada con carabinas Sharps. Las lanchas respondieron al fuego, pero se encontraban a campo abierto y se retiraron a la desembocadura del río con ocho o nueve heridos. Una vez que las lanchas estuvieron a salvo, el New London disparó 25 proyectiles contra el pueblo y el Grey Cloud siete. Tras permanecer frente a la costa el 19 de julio, los barcos se retiraron de la orilla. ^{[ 2 ]}

Renombrado Kinsman , el vapor de ruedas laterales operó para el Ejército de la Unión. A petición de Butler, el contralmirante David Farragut asignó oficiales navales al mando de las cañoneras del Ejército; el teniente voluntario interino George Wiggins recibió el mando del coronel Kinsman en octubre de 1862. Junto con el USS Calhoun , el USS Estrella y el USS Diana , se enfrentó a la cañonera confederada CSS J. A. Cotton en una enérgica acción el 3 de noviembre. El JA Cotton era un vapor modificado con una casamata de algodón y madera y una pequeña cantidad de hierro ferroviario añadida al costado. ^{[ 3 ]} Acercándose a la costa, el coronel Kinsman dispersó una batería de artillería, mientras disparaba contra la cañonera. El Kinsman fue alcanzado bajo su proa de babor y los otros barcos de la Unión resultaron dañados, pero obligaron al buque confederado a retirarse. El coronel Kinsman recibió más de 50 impactos en este intenso combate, sufriendo dos muertos y cuatro heridos. Esa noche, los barcos del Norte capturaron al AB Seaer , un pequeño vapor de la Armada Confederada utilizado como barco de enlace. Cinco días después, el Kinsman y el AB Seger capturaron e incendiaron los vapores Osprey y JP Smith en Bayou Cheval , Luisiana .    

Durante los dos días siguientes, estas cuatro cañoneras de la Unión regresarían para enfrentarse al único buque de la Armada Confederada, el JA Cotton, pero en cada ocasión fracasaron en su intento de abatir al único navío de la Armada Confederada. (Véase: Bayou Teche )

Kinsman fue transferido a la Armada el 1 de enero de 1863; el teniente Wiggins permaneció al mando. Junto con Calhoun , Estrella y Diana ^{[ 4 ],} bajo el mando general del teniente comandante Thomas McKean Buchanan, atacó al JA Cotton y a las baterías costeras confederadas en Bayou Teche , cerca de Franklin, Luisiana, el 14 de enero de 1863. El JA Cotton se enfrentó a los atacantes, pero se vio obligado a retirarse. Poco después, la tripulación del JA Cotton incendió su barco y lo destruyó para evitar su captura. Durante el enfrentamiento, un torpedo (mina) explotó bajo Kinsman , arrancándole el timón. ^{[ 5 ]}

La enérgica actuación de los buques del Norte obligó a los sureños a retirarse, permitiendo la eliminación de los obstáculos que habían impedido el paso a los barcos de la Unión.

El 23 de febrero de 1863, mientras transportaba un destacamento de tropas, el Kinsman chocó contra un obstáculo y se hundió en la bahía de Berwick, cerca de Brashear City , Luisiana . A pesar de haber quedado varado, se llenó de agua y se deslizó por la empinada orilla hacia aguas profundas, donde se hundió cerca de Brashear City. Seis hombres perdieron la vida. ^{[ 1 ]}

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

29°42′25″N 91°13′23″O / 29.707°N 91.223°O / 29.707; -91.223