USS LST-356

El USS LST-356 fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-1 construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Obtuvo tres estrellas de batalla durante la guerra y fue dado de baja en julio de 1946. En julio de 1955, se le asignó el nombre USS Bledsoe County (LST-356) en honor al condado de Bledsoe, Tennessee , pero nunca vio servicio activo con ese nombre. El Bledsoe County fue eliminado del Registro de Buques Navales en septiembre de 1960 y vendido para desguace en marzo de 1961. Aparentemente, fue vendido al servicio comercial en 1962, sirviendo bajo varios nombres durante los siguientes cinco años. En 1967, fue adquirido por la Armada de Indonesia y rebautizado como KRI Teluk Tomini (508) . En 2012, el barco fue dado de baja y desguazado. ^[2]

El LST-356 fue botado el 7 de septiembre de 1942 en el Charleston Navy Yard ; botado el 16 de septiembre de 1942; patrocinado por la Sra. Harold Rivington Parker; y puesto en servicio el 22 de diciembre de 1942.

Tras las pruebas en la bahía de Chesapeake y las reparaciones posteriores en el astillero naval de Nueva York , el LST-356 partió hacia la costa de África el 19 de marzo de 1943. Hizo escala en Bermudas entre el 23 y el 27 de marzo y llegó a Senegal el 13 de abril. Desde allí, se dirigió al norte y entró en el mar Mediterráneo . Durante las siguientes semanas, realizó viajes de ida y vuelta entre puertos de la costa norteafricana ( Orán , Arzew , Túnez y Bizerta ) antes de participar en la "Operación Husky", la invasión de Sicilia . Para ese asalto, encalló en la playa Blue Two, en el área "Cent", en la tarde del 10 de julio y descargó sus tanques y otros vehículos embarcados en una hora. Luego, se dedicó a la tarea de descargar municiones, gasolina y provisiones generales hasta que se le ordenó replegarse y permanecer en alta mar. Sin embargo, durante la fase de retracción, el LST-356 encalló en un banco de arena en su proa de babor, lo que provocó la rotura de un tanque de combustible en la sala de máquinas auxiliares. Sin embargo, logró liberarse por sus propios medios en unos 20 minutos y luego procedió a la zona de transporte.

Al día siguiente, reanudó la descarga, utilizando sus botes en el esfuerzo. Más tarde, el 12, ayudó al Charles Carroll  (APA-28) a descargar su cargamento a pesar de las frecuentes interrupciones por los ataques aéreos enemigos. Al encallar nuevamente el 13, el buque de desembarco de tanques, ayudado por ingenieros del ejército , comenzó a descargar el resto de su propia carga, y su tripulación completó el trabajo el 14. Durante las semanas siguientes, el LST-356 viajó tres veces a puertos sicilianos llevando suministros a Scoglitti , Gela y Palermo . Durante este tiempo, también llevó un cargamento de equipo de radar y equipo de dirección de cazas nocturnos a la isla de Ustica , a unas 40 millas (64 km) al norte-noroeste de Palermo. Antes de que terminara el año, el barco participó en su segunda acción anfibia, la " Operación Avalanche ", la invasión de Salerno , Italia . Llegó al golfo de Salerno el día D , el 9 de septiembre, e inmediatamente comenzó a disparar misiles DUKW . Al completar esta tarea unos 40 minutos después, se puso a la espera de órdenes, con la rampa y las puertas de proa aseguradas. Durante ese período de inactividad, aparecieron aviones enemigos y los artilleros del buque de desembarco de tanques se unieron al fuego para ahuyentarlos.

El LST-356 lanzó pontones y llegó a la zona de playa al mediodía. Se acercó a la playa bajo el fuego de las baterías costeras. Tras descargar sus vehículos rápidamente, el LST-356 , todavía bajo fuego, se retiró de la playa sin dificultad, sin sufrir daños ni bajas. Después de recuperar sus botes y embarcar a los prisioneros de guerra alemanes, regresó a la zona de encuentro. De nuevo en marcha, el LST-356 , configurado con una "cubierta de vuelo", comenzó a lanzar el primero de los cuatro Piper L-4A "Grasshoppers" del Ejército de los Estados Unidos para misiones de enlace. A medida que aumentaba la velocidad para flanquear, el primer L-4A despegó, pero por poco no golpeó la barandilla del soporte de 40 milímetros montado en el castillo de proa. El segundo despegó dos minutos después, pero golpeó la barandilla y cayó al mar por la proa de estribor. Tras girar bruscamente el timón a la derecha y parar los motores, el LST-356 viró a estribor para evitar chocar contra el "Grasshopper" que se había estrellado contra el agua. Afortunadamente, un barco del Procyon  (también conocido como "2") recogió al piloto del ejército y el transporte de ataque lo subió a bordo y trató sus heridas. Al determinar que la pista estaba defectuosa, el teniente Jacquemot y el oficial a cargo de los aviones decidieron no lanzar los otros dos L-4A. Durante el resto del día y durante toda la noche, el LST-356 permaneció en las inmediaciones, con su tripulación en el cuartel general debido a los periódicos ataques aéreos enemigos.

El día 10, el LST-356 partió en convoy hacia Bizerta y luego realizó viajes de seguimiento de Bizerta a Salerno; de Trípoli a Salerno; y de Bizerta a Tarento , transportando tropas y equipo estadounidenses y británicos. Mientras participaba en una de esas misiones el 15 de septiembre, el LST-356 fue objeto de "fuertes disparos enemigos desde tierra" frente a Green Beach, en la zona de ataque norte. Los proyectiles cayeron a ambos lados del barco, debajo de la popa y en la playa inmediatamente al lado de la rampa; pero, a excepción de un pasajero del ejército británico que sufrió una herida grave en la pierna, los que estaban a bordo del LST-356 volvieron a salir ilesos.

Tras abandonar el Mediterráneo en el otoño de 1943, el LST-356 se dirigió a Inglaterra, donde pasó los meses siguientes reacondicionándose y entrenándose para la invasión de Normandía . Aunque no formó parte de la fase inicial de la "Operación Neptuno", sí participó en las acciones posteriores. Partió del Támesis en convoy y llegó a Sword Beach a primera hora de la tarde del 14 de junio, lanzando su globo de barrera "a una altura letal" y generando humo durante el anochecer y las horas de la tarde. Aunque hubo ataques aéreos esporádicos durante la noche, el LST-356 contuvo el fuego de acuerdo con las instrucciones del comandante de la cabeza de playa.

Al día siguiente, el LST-356 y otros seis LST estadounidenses recibieron órdenes de dirigirse a la playa "Queen Red". Una hora después de la marea alta, el buque de desembarco de tanques todavía tenía 10 pies (3,0 m) de agua en el extremo de la rampa, lo que hacía evidente " ... que tendríamos que secarnos para descargar nuestras tropas y vehículos ". Aproximadamente una hora después, mientras esperaba que bajara la marea, el LST-356 observó fuego de artillería en la playa, desde la dirección del río Orne , donde se sabía que los alemanes habían colocado baterías de artillería. En media hora, el fuego se extendió por la playa y comenzó a caer cerca de la embarcación. Durante las siguientes cuatro horas, el LST-356 permaneció expuesto a los cañones enemigos, incapaz de devolver el fuego en su propia defensa ya que su cañón de 3 pulgadas había sido retirado durante la reciente reparación. Alrededor del mediodía, la marea se había retirado lo suficiente como para permitir la descarga; pero un cráter de proyectil directamente frente a la rampa retrasó esa tarea hasta que una estera de acero tejida cubrió el agujero y permitió que el primero de los 47 vehículos del ejército canadiense lo cruzara hacia la costa. El teniente Blanco hizo que todos los pasajeros se cubrieran detrás de la superestructura o debajo de los camiones, y ordenó a su tripulación que permaneciera a cubierto tanto como sus deberes lo permitieran. Como resultado, no hubo bajas. A los 50 minutos de la salida, todos los vehículos habían abandonado el barco y el LST-356 se dirigió al fondeadero. Sin embargo, poco tiempo después, más bombardeos enemigos de largo alcance lo obligaron a regresar al mar, pero no antes de que un proyectil silbara directamente sobre su proa y penetrara el costado del LST-360. En total, cinco LST recibieron impactos de los cañones alemanes y sufrieron daños. Entre junio de 1944 y abril de 1945, el LST-356 transportó 39 cargas de hombres y material a través del Canal de la Mancha .

Enviado a casa en mayo de 1945 para una revisión completa, permaneció en los astilleros de Hoboken, Nueva Jersey, de la Bethlehem Steel Company, sometiéndose a reparaciones y alteraciones hasta finales de julio de 1945. Tras salir de Nueva York el 9 de agosto, el LST-356 realizó pruebas posteriores a la revisión en la bahía de Chesapeake hasta finales de agosto. El buque de desembarco de tanques visitó luego la ciudad de Nueva York del 21 al 29 de agosto. A finales de agosto, zarpó de Nueva York en camino a su desactivación en Florida . Tras detenerse en Hampton Roads del 30 de agosto al 13 de septiembre, el buque de desembarco de tanques continuó a través de Morehead City, Carolina del Norte, hasta Jacksonville, Florida . El 26 de septiembre de 1945, el LST-356 se presentó a la 16.ª Flota y fue dado de baja el 2 de julio de 1946 y quedó atracado en la Flota de Reserva del Atlántico en Green Cove Springs, Florida . Aunque el 1 de julio de 1955 recibió el nombre de USS Bledsoe County (LST-356), el buque de desembarco de tanques nunca volvió al servicio activo. Su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques el 1 de septiembre de 1960 y fue vendido a la Mechanical Equipment Company de Nueva Orleans el 8 de marzo de 1961 para su desguace. En lugar de ser desguazado, entró en servicio comercial como MV Brunei y más tarde como MV Inagua Crest , con bandera de Liberia . ^[3] Junto con MV Inagua Shipper , Inagua Foam y MV Cal-Agro , con bandera hondureña , Inagua Crest fue fletado por Military Sea Transportation Service en noviembre de 1962 para transportar carga militar y pasajeros. ^[4]

El 9 de febrero de 1967, el MV Inagua Crest y el MV Inagua Shipper fueron adquiridos por la Armada de Indonesia y rebautizados como KRI Teluk Tomini (508) y KRI Teluk Ratai (509) respectivamente. ^[5] Fue asignado al Komando Lintas Laut Militer  [id] (Kolinlamil / Comando de Transporte Marítimo Militar ). Como antiguo buque mercante, el Teluk Tomini fue rearmado con seis, que luego se aumentaron a ocho, cañones antiaéreos soviéticos 70-K de 37 mm en montaje único. ^{[3] [6]} También estaba equipado con un radar de búsqueda y navegación de superficie AN/SPS-21. ^[6]

El barco participó en la Operación Seroja , la invasión de Timor Oriental para derrocar al régimen del Fretilin . Teluk Tomini , junto con KRI Teluk Langsa , Teluk Kau y Teluk Amboina transportaron elementos de Pasukan Marinir 2  [id] (Pasmar 2 / 2nd Marine Troops ) desde Surabaya hasta el área operativa a principios de diciembre de 1975. Teluk Tomini partió de Surabaya hacia Dili el 6 de diciembre a las 22:00 UTC+7 transportando 162 tropas, 5 camiones REO M35 , 1 jeep Toyota y algunos equipos de apoyo logístico. ^[7]

El KRI Teluk Langsa , Teluk Kau y Teluk Tomini , que tenían su base en Yakarta, y el KRI Teluk Saleh , con base en Surabaya, fueron desmantelados y puestos en baja simultáneamente el 3 de mayo de 2012. ^{[8] [9]} Anteriormente, ya estaban en estado de reserva. ^[10] Se planeó que fueran reemplazados por el buque de desembarco de tanques de la clase Teluk Bintuni . ^[9] Después de ser desmantelado, hubo un plan para salvar al Teluk Tomini del desguace y convertirlo en un museo flotante sobre la propia historia del barco. Se planeó amarrarlo en Taman Impian Jaya Ancol . ^[11] El plan fracasó y el 16 de mayo, el Teluk Tomini ya estaba siendo desmantelado en un desguace de barcos en Cilincing . ^[2]

Como LST-356 , el barco obtuvo tres estrellas de batalla durante la Segunda Guerra Mundial. También obtuvo los siguientes premios: ^[1]

• Estados Unidos. Departamento del Tesoro (1962). Decisiones del Tesoro en virtud de las leyes de aduanas, rentas internas, alcohol industrial, estupefacientes y otras leyes, volumen 97. Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos.
• Moore, Capitán John (1984). Jane's Fighting Ships 1984-85 . Jane's Information Group. ISBN 978-0710607959.
• Saunders, Stephen (2009). Jane's Fighting Ships 2009-2010 . Grupo de información de Jane. ISBN 978-0710628886.
• Fairplay International Shipping Journal Volumen 222. Reino Unido: Fairplay Publishing Limited. 1967.
• Haryadi, Letkol. (Marzo) Yosafat Robert (2019). Sejarah Kavaleri Korps Marinir (en indonesio). Surabaya: Penerbit Karunia. ISBN 978-979-9039-97-2.

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .

• "Condado de Bledsoe". Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses . Consultado el 5 de abril de 2007 .
• "LST-356 Bledsoe County". Archivo fotográfico anfibio . Consultado el 5 de abril de 2007 .