USS Mills

El USS Mills (DE-383) fue un destructor de escolta de la clase Edsall construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Prestó servicio en el océano Atlántico y el océano Pacífico y brindó protección de escolta de destructores contra ataques submarinos y aéreos a buques y convoyes de la Armada . Después de la guerra, realizó tareas adicionales para la Armada, incluidas las de buque de vigilancia por radar y buque de seguridad y apoyo para la Operación Deep Freeze .

Lloyd Jones Mills nació el 3 de julio de 1917 en Rock Springs, Wyoming . Se alistó en la Reserva Naval de los Estados Unidos como marinero de segunda clase el 4 de diciembre de 1940. Fue nombrado cadete de aviación el 6 de marzo de 1941, aviador naval el 22 de agosto de 1941 y nombrado alférez el 19 de septiembre de 1941. Murió el 30 de julio de 1942 en un accidente aéreo durante la campaña de las Islas Aleutianas y se le concedió póstumamente la Cruz de Vuelo Distinguido por su heroísmo y sus extraordinarios logros en acción del 1 al 15 de junio de 1942.

Fue botada el 26 de marzo de 1943 por Brown Shipbuilding Co., Houston, Texas ; botada el 26 de mayo de 1943; patrocinada por la Sra. James E. Mills; y puesta en servicio el 12 de octubre de 1943.

Después de la prueba en Bermudas , Mills entrenó a tripulaciones de núcleo para fragatas y escoltas de destructores en Norfolk, Virginia , hasta el 10 de enero de 1944, cuando comenzó el deber de escolta de convoyes transatlánticos . En su segundo viaje al Mediterráneo , el convoy de Mills fue atacado antes del amanecer del 1 de abril de 1944, a 56 millas al oeste de Argel por bombarderos torpederos alemanes . El SS Jared Ingersoll , un barco Liberty , fue alcanzado y se incendió. Mills recogió a los supervivientes que habían abandonado el barco y envió un grupo de abordaje para extinguir sus incendios. El remolcador británico HMS Mindfull y Mills remolcaron entonces el Jared Ingersoll hasta Argel.

Para el Día de la Victoria en Europa , para el cual estaba amarrada en el Brooklyn Navy Yard , Mills había completado nueve viajes en tareas de escolta al Mediterráneo, Irlanda , el Reino Unido y Francia . Mills salió de la ciudad de Nueva York el 30 de mayo de 1945 hacia el Canal de Panamá y Adak, Alaska , arribó el 8 de julio. Sirvió allí como estación meteorológica, guardia de aviones y escolta entre puertos de Alaska hasta que zarpó el 20 de agosto para tareas de ocupación, llegando el 9 de septiembre a Ominato Ko , Honshū .

Regresando brevemente a Alaska del 25 de septiembre al 17 de noviembre, Mills navegó hacia el oeste nuevamente para operar desde Taku y Tianjin , China , hasta el 11 de febrero de 1946. Regresó a los Estados Unidos a través de Pearl Harbor y el Canal de Panamá , llegó a Charleston, Carolina del Sur , el 22 de marzo, zarpó el 25 de abril hacia Green Cove Springs, Florida , y fue dado de baja el 14 de junio para pasar a la reserva.

Once años después, tras la instalación de radar y equipo electrónico adicionales y la ampliación de su superestructura en el Astillero Naval de Boston , Mills fue reclasificada como DER-383 y puesta en servicio nuevamente el 3 de octubre de 1957. Asignada como piquete de radar del Sistema de Defensa Aérea Continental de América del Norte para disuadir ataques sorpresa localizando e informando sobre aeronaves que se dirigieran hacia América del Norte , Mills zarpó el 3 de abril de 1958 desde Newport, Rhode Island , hacia Argentia, Terranova , para comenzar su primer piquete. Realizó 17 piquetes posteriores de 3 a 4 semanas en la barrera que se extiende desde Terranova hasta las Azores hasta el 28 de julio de 1961, así como uno frente a la costa sureste de los Estados Unidos.

Entre el 28 de agosto de 1961 y finales de 1963, Mills sirvió principalmente en la nueva barrera entre Groenlandia , Islandia y el Reino Unido , diseñada para extender la protección a los aliados de la OTAN .

En 1964, Mills fue asignado a la Operación Deep Freeze , la Fuerza Naval de los EE. UU. que apoyaba la investigación científica en la Antártida . Durante las temporadas de verano austral de 1964-65, 1966-67 y 1967-68, Mills se desplazó a la estación para proporcionar información meteorológica y asistencia electrónica a la navegación a las aeronaves que transportaban hombres y equipos entre Christchurch , Nueva Zelanda, y la estación McMurdo , en la Antártida .

Cada uno de estos despliegues estacionales requería un viaje de 11.000 millas a través del Canal de Panamá hasta Dunedin , Nueva Zelanda, la base de operaciones de Mills con el "Deep Freeze". Al final de cada despliegue, Mills completaba un crucero alrededor del mundo regresando a Newport, Rhode Island , a través del Canal de Suez . En 1965, cuando no prestaba servicio con el "Deep Freeze", Mills estaba en camino como buque escuela frente a Florida . El 3 de septiembre de 1968, Mills se convirtió en un buque escuela operativo de la Reserva Naval en Baltimore, Maryland .

Mills recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• Diccionario de buques de guerra de la marina estadounidense
• NavSource Online: Archivo fotográfico de escolta de destructores: USS Mills (DE-383)