USS Morrison

El USS Morrison (DD-560) , un destructor de la clase Fletcher , fue un buque de la Armada de los Estados Unidos , nombrado en honor al timonel John G. Morrison (1838-1897 ) , quien recibió la Medalla de Honor por su excepcional valentía durante la Guerra Civil .

El Morrison fue puesto en quilla por la Seattle-Tacoma Shipbuilding Corp. de Seattle , Washington , el 30 de junio de 1942 y botado el 4 de julio de 1943, amadrinado por la señorita Margaret M. Morrison, hija del timonel Morrison. El Morrison fue incorporado a la Armada de los Estados Unidos el 18 de diciembre de 1943.

Tras realizar pruebas de mar frente a San Diego, California , el Morrison zarpó de Seattle el 25 de febrero de 1944 rumbo al Pacífico Sur , vía Pearl Harbor y las Islas Marshall . A mediados de abril, el destructor se unió al Grupo de Tarea  50.17 para operaciones de escolta frente al puerto de Seeadler , Manus , Almirantazgo , durante el reabastecimiento de combustible de los portaaviones que atacaban las instalaciones japonesas en las Carolinas .

El Morrison regresó a Pearl Harbor el 9 de mayo para entrenarse para el gigantesco desembarco anfibio en las Marianas . Partió de Pearl Harbor el 31 de mayo vía Roi , Islas Marshall, y llegó al este de Saipán el 13 de junio para un mes muy ajetreado. Su preciso fuego de artillería apoyó los desembarcos iniciales en Saipán el día 15 y proporcionó apoyo de fuego cercano posteriormente. Con poca ayuda, la tripulación repelió ataques aéreos nocturnos del 17 al 19 de junio. De los 40 aviones enemigos que se aproximaron al anochecer del día 17, solo 15 lograron evadir los ataques de los aviones interceptores de la Armada; y el Morrison derribó tres de ellos.

El 2 de agosto, el destructor se reunió frente a Guam con el Grupo de Tareas 58.4 (TG  58.4) para realizar operaciones aéreas tras los desembarcos en Guam el 21 de julio. Ocho días después, el Morrison partió de Guam hacia Eniwetok , Islas Marshall, donde permaneció desde el 13 hasta que zarpó el 29 de agosto rumbo a Filipinas , llegando frente a Mindanao la mañana del 9 de septiembre. Ese mismo día, al comienzo de un ataque de dos días contra Mindanao, se avistó un convoy japonés de 50 sampanes y cargueros que se dirigía hacia el norte. El Morrison lideró la fuerza de interceptación que destruyó los 10 a 15 sampanes que sobrevivieron al ametrallamiento aéreo. Continuó realizando operaciones de ataque aéreo en Peleliu , Palaos ; las Carolinas; y Luzón , Manila y la isla de Samar , Filipinas, durante todo septiembre.

El 2 de octubre, el Morrison zarpó con el TG  38.3 para realizar tareas de vigilancia frente a Okinawa , durante los ataques aéreos que tuvieron lugar allí y en otras islas de Ryukyu el 10 de octubre. Continuó realizando operaciones de escolta y protección de aviones frente a Formosa y el norte de Luzón durante un ataque de 5 días que comenzó el día 12. El 16 de octubre, escoltó al Houston (CL-81) y al Canberra (CA-70) en su retirada hacia Ulithi .

Durante la batalla del golfo de Leyte , del 23 al 26 de octubre, el Morrison operó frente a Luzón. El 24, acudió en ayuda del Princeton (CVL-23), gravemente dañado por una bomba japonesa, y rescató a unos 400 supervivientes en una hora y media. El destructor se colocó entonces junto al Princeton para ayudar en la lucha contra el fuego; acababa de llegar a su posición cuando el pequeño portaaviones , a la deriva y balanceándose, atascó el mástil y la chimenea de proa del Morrison entre sus tomas de agua. El Morrison logró liberarse y el Birmingham (CL-62) ocupó su lugar. Diez minutos después, el tercio de popa del Princeton explotó. El Birmingham no solo sufrió daños en la superestructura y numerosas bajas, sino que el Princeton quedó tan gravemente dañado que tuvo que ser hundido por torpedos .

El Morrison desembarcó a los supervivientes del Princeton en Ulithi el 27 de octubre y zarpó hacia la costa oeste, vía Pearl Harbor, junto con el Irwin (DD-794) y el Birmingham , llegando a San Francisco, California , el 17 de noviembre. El 9 de febrero de 1945, el destructor regresó al Pacífico Sur, haciendo escala en Pearl Harbor el día 15.

Tras realizar ejercicios de bombardeo costero en las islas hawaianas , el Morrison zarpó hacia Ulithi el 3 de marzo. El 21 de marzo se unió a la Fuerza de Tarea 54 (TF 54), que se encontraba en ruta para apoyar la invasión de Okinawa . El destructor llegó a las costas del sur de Okinawa el día 25, siete días antes del desembarco del 1 de abril, y participó en los preparativos del bombardeo.

En la madrugada del 31 de marzo, hundió el submarino japonés I-8 . Después de que el Stockton (DD-646) detectara un submarino frente a Okinawa y lanzara sus cargas de profundidad , el Morrison llegó al lugar y vio cómo el submarino emergía y se sumergía inmediatamente. Lanzó una serie de cargas que, segundos después, obligaron al submarino a salir a la superficie, donde fue hundido por fuego enemigo. Al amanecer, las lanchas del Morrison rescataron al único superviviente.

El buque continuó con los bombardeos costeros, la iluminación nocturna y las operaciones de escolta frente a la playa de Ōshima . La noche del 11 de abril, el Morrison ayudó al Anthony (DD-515) a iluminar y hundir lanchas de desembarco enemigas que se dirigían al norte a lo largo de la playa.

Tres días después, Morrison comenzó su servicio de vigilancia por radar . Sus dos primeras estaciones, al suroeste de Okinawa, sufrieron ataques nocturnos ocasionales. Reemplazó a Daly (DD-519) en la tercera estación el 28 de abril, después de que el otro destructor fuera alcanzado por un kamikaze .

El 30 de abril, Morrison fue trasladada a la posición más crítica del piquete. Tras tres días de mal tiempo que impidieron los ataques aéreos, el amanecer del 4 de mayo fue brillante, despejado y ominoso. A las 7:15, se ordenó a la patrulla aérea de combate que interceptara una formación de unos 25 aviones que se dirigían hacia Morrison , pero algunos lograron pasar.

El primer ataque contra el Morrison , un objetivo principal como buque director de cazas, fue un ataque suicida de un " Zeke ". El avión atravesó el intenso fuego antiaéreo para lanzar una bomba que rebotó en el costado de estribor y explotó sin causar daño. A continuación, un " Val " y otro "Zeke" realizaron ataques suicidas fallidos. Alrededor de las 08:25, un "Zeke" se aproximó a través de un intenso fuego antiaéreo para estrellarse contra una chimenea y el puente. El impacto causó numerosas bajas y dejó fuera de servicio la mayor parte del equipo eléctrico. Los tres aviones siguientes, todos biplanos antiguos de dos flotadores , maniobraron, a pesar del intenso ataque, para estrellarse contra el buque dañado. Con el cuarto impacto, el Morrison , gravemente dañado, comenzó a escorarse bruscamente a estribor.

Pocos circuitos de comunicación permanecieron intactos para transmitir la orden de abandonar el barco. Dos explosiones ocurrieron casi simultáneamente, la proa se elevó en el aire y, a las 8:40, el Morrison se hundió. El barco se hundió tan rápidamente que la mayoría de los hombres que se encontraban bajo cubierta perecieron, un total de 152.

En julio de 1957, el casco hundido del Morrison fue donado, junto con los de otros 26 barcos hundidos en la zona de las islas Ryukyu, al Gobierno de las islas Ryukyu para su salvamento.

Morrison recibió ocho estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .

• Brown, David. Pérdidas de buques de guerra en la Segunda Guerra Mundial. Armas y blindados, Londres, Gran Bretaña, 1990. ISBN 0-85368-802-8.
•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Sitio web del USS Morrison
• Fuente de navegación: USS Morrison
• hazegray.org: USS Morrison Archivado el 20 de octubre de 2021 en Wayback Machine
• Perspectivas de los supervivientes sobre el hundimiento de Morrison.

27°10′N 127°58′E / 27.167°N 127.967°E / 27.167; 127.967