USS Noma

El USS Noma (SP-131) fue un yate de vapor privado construido en 1902 en Staten Island y prestado a la Marina de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial como patrullero asignado para proteger la navegación de los submarinos alemanes . Al final de la guerra, sirvió a la Comisión de Socorro Estadounidense en Constantinopla y el Mar Negro antes de ser devuelto a su propietario después de su desmantelamiento. En la década de 1930 se convirtió en un remolcador de salvamento , propiedad de Italia como Salvatore Primo , y fue torpedeado durante la Segunda Guerra Mundial .

Noma fue un gran yate de vapor, diseñado por Tams, Lemoine & Crane y construido por Burlee Dry Dock Co. de Staten Island , Nueva York , Yard No. 235, y botado el 11 de febrero de 1902. ^{[1] [2] [3]} Fue construida para William Bateman Leeds , el "Rey de la hojalata", que se había casado con Nonnie May Stewart Worthington en 1900 y al año siguiente vendió su negocio de hojalata a US Steel por 40 millones de dólares. ^[4]

El yate medía 763  TRB cuando se construyó, con una longitud de 70,2 metros (230,3 pies) ( pp ) y 80,0 metros (262,5 pies) ( oa ), una manga de 8,7 metros (28,5 pies) y un calado de 4,7 metros (15,4 pies). Los dos motores de vapor de triple expansión de 4 cilindros del Noma , también fabricados por Burlee Dry Dock, sumaban 518 NHP , impulsaban dos hélices y le daban una velocidad de 19 nudos . ^{[3] [5]}

Leeds murió en 1908 y en 1911 Noma fue comprado por John Jacob Astor IV , aunque su propiedad duró poco ya que murió en el hundimiento del Titanic al año siguiente, y el yate pasó a su hijo, Vincent Astor . ^{[3] [6]}

Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el Noma fue cedido a la Armada por Vincent Astor, quien fue comisionado como oficial de la Armada y sirvió a bordo de él como oficial subalterno. El yate fue equipado por la Armada con equipo militar, incluidos cañones pesados, y comisionado como USS Noma (SP-131) el 10 de mayo de 1917 y asignado al Atlántico Norte. Se le ordenó ir a Francia como buque insignia del capitán William B. Fletcher, comandante de los escuadrones de patrulla estadounidenses que operaban en aguas europeas . Zarpó de la ciudad de Nueva York el 9 de junio de 1917 acompañado por otros cinco barcos de su escuadrón: Christabel , Harvard , Kanawha II , Sultana y Vedette .

Al llegar a Brest el 4 de julio de 1917, el Noma comenzó inmediatamente a operar en la zona de peligro submarino , escoltando transportes de tropas y buques de carga. Mientras patrullaba frente al cabo Finisterre el 20 de julio de 1917, avistó un submarino alemán que se estaba hundiendo y lo atacó. El 25 de julio, el Noma escoltó un gran convoy estadounidense desde Belle Île hasta el río Loira .

El 8 de agosto, el Noma se topó con un submarino alemán cuando acudió en ayuda del buque de guerra británico HMS  Dunraven . En ese momento, el submarino enemigo estaba bombardeando y torpedeando el buque. El oficial al mando del Dunraven , el capitán Gordon Campbell, de la Marina Real, atribuyó la salvación de su barco a la llegada del Noma y al rápido ataque con cargas de profundidad . El Noma permaneció junto al Dunraven hasta que llegaron dos destructores británicos y se llevaron a varios marineros heridos.

El 16 de agosto, el Noma se topó con un gran submarino alemán que estaba recargando sus baterías y se enfrentó a él en un vigoroso duelo de cañones hasta que el submarino se sumergió. El 17 de septiembre, avistó a continuación un submarino alemán de tamaño medio que vigilaba los convoyes cerca de la costa y, en un ataque al amanecer, lo atacó con muchas salvas . Mientras escoltaba a los buques de almacenamiento Koln y Medina , en dirección oeste hacia Francia el 28 de noviembre, el Noma , en compañía del Wakiva II, se enfrentó a dos submarinos alemanes. El Noma lanzó una carga de profundidad contra su contacto mientras el Wakiva II dañaba gravemente al otro submarino. El contralmirante Henry B. Wilson y el almirante William S. Sims felicitaron al Noma y al Wakiva II por su distinguido servicio . El teniente comandante Leahy recibió la Cruz de la Armada por su papel en la batalla.

El Noma continuó protegiendo convoyes en 1918 y escoltó al Madawaska hasta Saint Nazaire el 25 de enero. Más tarde acompañó a un convoy de 13 buques mercantes en dirección oeste hacia los EE. UU. y regresó el 21 de mayo con un grupo de 8 barcos con destino a La Pallice . El último combate del Noma con submarinos alemanes ocurrió el 15 de agosto cuando dos barcos del convoy HB-8 en dirección este, West Bridge y Montanan , fueron torpedeados; Montanan se hundió, pero West Bridge fue remolcado a Brest.

Después de la guerra, el Noma estuvo estacionado temporalmente en Plymouth, Inglaterra , hasta que fue transferido a las fuerzas estadounidenses con base en Constantinopla a principios de 1919. Pasó por Gibraltar el 26 de enero, hizo escala en Taranto y Malta y llegó a Constantinopla el 13 de febrero, trayendo consigo a miembros de la Comisión de Socorro Estadounidense. Entre febrero y mayo de 1919, apoyó a la Comisión de Socorro Estadounidense durante sus operaciones en el Mar Negro .

Una vez en Constantinopla, sus funciones consistían en transportar a los miembros de la comisión a Constanza ( Rumania) del 9 al 14 de marzo , a Varna ( Bulgaria) del 3 al 6 de abril y a Batum ( Rusia) del 21 de abril al 1 de mayo. El Noma también retiró fondos de oro estadounidenses de Varna y embarcó a personal del ejército de los EE. UU. en los tres puertos.

El Noma partió de Constantinopla con destino a los Estados Unidos el 21 de mayo. Fue dado de baja a mediados de julio de 1919 y devuelto a su estado anterior a la guerra, para luego ser devuelto a su propietario en la ciudad de Nueva York el 15 de julio de 1919.

Después de que Noma regresara a Vincent Astor, este se la vendió al magnate de los grandes almacenes Rodman Wanamaker y a principios de 1920 se la estaba revisando y mejorando ampliamente en South Brooklyn , nuevamente bajo la supervisión de Tams, Lemoine & Crane. ^[1] En 1923, Noma fue alquilada a William Beebe para su primera expedición a las Islas Galápagos . ^[7] Alrededor de 1927, Noma fue vendida a Nelson B. Warden y rebautizada como Vega . ^[3]

En 1933, el Vega fue vendido a Wilhelm Schuchmann de Hamburgo, propietario de la empresa alemana de remolque y salvamento Bugsier Reederei-u. Bergungs AG, para su conversión en un remolcador de salvamento . ^{[3] [5]} Más tarde ese año fue vendido a la empresa Unione Italiana di Salvataggio con sede en Trieste , en la que Bugsier tenía una participación del 25%, luego rebautizada Salvatore Primo y estacionada en Messina . ^{[8] [9] [10]}

Requisado por la Marina italiana en mayo de 1940, el Salvatore Primo fue hundido en Palermo el 24 de mayo de 1941 por un bombardeo de la Royal Air Force . Fue rescatado por los italianos, reparado y devuelto al servicio. ^[10] El 21 de junio de 1943, durante la travesía entre Gaeta y Cerdeña, fue atacado nuevamente por aviones británicos y hundido con un torpedo a unas 25 millas náuticas (46 km) al noreste de Capo Figari, Cerdeña. ^{[3] [11]}

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
• USS Noma (SP-131), 1917-1919. Originalmente el yate de vapor Noma (1902)