USS Rendova

El USS Rendova fue un portaaviones de escolta de la clase Commencement Bay de la Armada de los Estados Unidos . La clase Commencement Bay se construyó durante la Segunda Guerra Mundial y fue una mejora con respecto a la clase Sangamon anterior , que se convirtió a partir de petroleros . Eran capaces de transportar un grupo aéreo de 33 aviones y estaban armados con una batería antiaérea de cañones de 5 pulgadas (127 mm) , 40 mm (1,6 pulgadas) y 20 mm (0,8 pulgadas) . Los barcos eran capaces de alcanzar una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph) y, debido a su origen como petroleros, tenían un amplio almacenamiento de combustible.

Originalmente se le asignó el nombre de Mosser Bay . Fue botada por Todd-Pacific Shipyards , Inc., Tacoma , Washington, el 15 de junio de 1944; botada el 29 de diciembre de 1944; patrocinada por la Sra. Anna-Marie H. Kurtz; y puesta en servicio el 22 de octubre de 1945, al mando del capitán RW Ruble. Fue terminada en Willamette Iron and Steel Works .

En 1941, cuando la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial se hizo cada vez más probable, la Armada estadounidense se embarcó en un programa de construcción de portaaviones de escolta , que fueron convertidos a partir de buques de transporte de varios tipos. Muchos de los tipos de portaaviones de escolta fueron convertidos a partir de transportes tipo C3 , pero los portaaviones de escolta de la clase Sangamon fueron en cambio petroleros reconstruidos . Estos demostraron ser barcos muy exitosos, y la clase Commencement Bay , autorizada para el año fiscal 1944, fue una versión mejorada del diseño de Sangamon . Los nuevos barcos eran más rápidos, tenían instalaciones de aviación mejoradas y tenían una mejor compartimentación interna . ^[1] Demostraron ser los más exitosos de los portaaviones de escolta, y la única clase que se mantuvo en servicio activo después de la guerra, ya que eran lo suficientemente grandes como para operar aviones más nuevos. ^{[2] [3]}

El Rendova tenía una eslora total de 169,80 m (557 ft 1 in) , una manga de 23 m (75 ft) en la línea de flotación , que se extendía hasta 32,05 m (105 ft 2 in) como máximo. Desplazaba 21 397 toneladas largas (21 740 t) a plena carga , de las cuales 12 876 toneladas largas (13 083 t) podían ser fueloil (aunque algunos de sus tanques de almacenamiento se convirtieron para almacenar permanentemente agua de mar como lastre ), y a plena carga tenía un calado de 8,51 m (27 ft 11 in). La superestructura del barco consistía en una pequeña isla. Tenía una dotación de 1066 oficiales y soldados. ^[4]

El barco estaba propulsado por dos turbinas de vapor con engranajes Allis-Chalmers , cada una de las cuales impulsaba una hélice de tornillo , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares fabricadas por Combustion Engineering . El sistema de propulsión estaba diseñado para producir un total de 16.000  shp (12.000 kW) para una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). Dada la gran capacidad de almacenamiento de petróleo, los barcos de la clase Commencement Bay podían navegar unas 23.900 millas náuticas (44.300 km; 27.500 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). ^[4]

Su armamento antiaéreo defensivo consistía en dos cañones de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm) en montajes individuales, treinta y seis cañones Bofors de 40 mm (2 pulgadas) y veinte cañones antiaéreos ligeros Oerlikon de 20 mm (1 pulgada) . Los cañones Bofors estaban colocados en tres montajes cuádruples y doce montajes gemelos, mientras que los cañones Oerlikon estaban todos montados individualmente. Llevaba 33 aviones, que podían ser lanzados desde dos catapultas para aviones . Dos elevadores transferían los aviones desde el hangar a la cubierta de vuelo . ^[4]

El barco, originalmente llamado Mosser Bay , ^[5] fue ordenado el 23 de enero de 1943, ^[2] y el 6 de noviembre, antes de que comenzaran los trabajos, fue rebautizado como Rendova después de los desembarcos en Rendova que ocurrieron a principios de ese año. ^[6] Fue puesto en grada en los astilleros Todd-Pacific en Tacoma , Washington, el 15 de junio de 1944 y fue botado el 28 ^[5] o 29 de diciembre. Fue comisionado el 22 de octubre de 1945, momento en el que la Segunda Guerra Mundial ya había terminado. El barco completó su crucero de prueba en enero de 1946 antes de ser asignado a la Primera Flota el mes siguiente. Participó en ejercicios de entrenamiento en la costa oeste de los Estados Unidos en marzo, pero como la Armada estaba reduciendo sus niveles de fuerza después de la guerra, Rendova fue retirado del servicio activo con solo una tripulación mínima para mantenerlo. Permaneció amarrada en San Diego , California, durante el año siguiente, tiempo durante el cual sirvió como buque sede de la División de Portaaviones 15. ^[6]

El Rendova fue reactivado a principios de 1947 y pasó el resto del año participando en maniobras de entrenamiento realizadas en la costa oeste y en el área de Hawái. Fue utilizado como transporte aéreo en 1948, partiendo de San Francisco el 1 de abril con un cargamento de aviones de entrenamiento North American T-6 Texan , con destino a Turquía. Llegó a Yesilkoy el 28 de abril y descargó el avión antes de partir para regresar a casa el 4 de mayo. Pasó por el Canal de Suez y luego transitó los océanos Índico y Pacífico en el camino de regreso, deteniéndose en muchos puertos extranjeros en el camino para hacer visitas de buena voluntad . Llegó a San Diego el 1 de julio. Su estadía allí fue breve, ya que se puso en marcha nuevamente el 28 de julio, esta vez hacia China. Hizo escala en Qingdao del 23 al 27 de agosto y luego regresó a San Diego a fines de septiembre. Pasó el resto del año entrenando en la costa de California. ^[6]

El barco realizó otro viaje a aguas chinas a principios de 1949, visitando Qingdao una vez más. Patrulló entre ese puerto y Okinawa , Japón, hasta mediados de abril, cuando partió para regresar a California. Después de llegar, se reincorporó a la Primera Flota y participó en ejercicios de entrenamiento durante gran parte del resto del año. Navegó hasta Bremerton , Washington, en octubre, para una revisión en preparación para ser desmantelado el 27 de enero de 1950. Luego fue asignado a la Flota de Reserva del Pacífico . ^[6]

Tras la invasión norcoreana de Corea del Sur en junio de 1950, que dio inicio a la Guerra de Corea , el Rendova fue puesto en servicio nuevamente el 3 de enero de 1951. El barco estuvo operativo en abril y el 3 de julio partió hacia el este de Asia . Llegó a Yokosuka , Japón, el 2 de agosto y luego navegó hacia el sur hasta Okinawa para entrenamiento de combate. Luego navegó de regreso a Japón continental en septiembre, llegando a Kobe el 20. Allí, reemplazó a su barco gemelo Sicily como portaaviones para el Grupo de Tareas 95.1. El 22 de septiembre, se embarcó en el escuadrón de marines VMF-212 , que estaba equipado con cazas Vought F4U Corsair . Al día siguiente, realizó entrenamiento de portaaviones para los pilotos y luego cargó municiones y suministros en Sasebo , Japón, el 24. Partió de Japón el 25 de septiembre hacia su área operativa en el Mar Amarillo . ^[6]

Tras llegar a la base, relevó al portaaviones británico HMS  Glory y comenzó las operaciones de combate frente a la costa occidental de Corea el 26 de septiembre. Su avión apoyó a las fuerzas terrestres estadounidenses y surcoreanas que luchaban en tierra, realizó misiones de búsqueda y rescate , ayudó a hacer cumplir el bloqueo de los puertos norcoreanos y realizó vuelos de reconocimiento sobre posiciones enemigas. En el transcurso de los dos meses siguientes, su avión realizó un total de 1743 salidas y, el 17 de noviembre, los pilotos del VMF-212 establecieron un récord de un día para portaaviones de escolta de 64 salidas individuales. A lo largo de este período, alternó con el portaaviones australiano HMAS  Sydney . El Rendova completó su gira de combate el 6 de diciembre, partiendo para regresar a los Estados Unidos poco después. El barco ganó dos estrellas de batalla por su servicio durante la guerra. ^[6]

El Rendova llegó a San Diego el 22 de diciembre, permaneciendo allí hasta enero de 1952. Posteriormente se reincorporó a la Primera Flota para realizar ejercicios de entrenamiento durante gran parte del resto del año. Dejó los Estados Unidos en septiembre para participar en la Operación Ivy , una serie de dos pruebas de armas nucleares en las Islas Marshall . Después de los experimentos, regresó a California, donde fue puesta en reserva , pero todavía en comisión, en 1953. Más tarde ese año, participó en ejercicios de entrenamiento frente a la costa de California. Volvió a estar en plena comisión en 1954 para otro crucero en el Pacífico occidental. Sirvió como portaaviones antisubmarino cazador-asesino durante el viaje. A mediados de junio, había regresado a California y pasó los siguientes meses participando en maniobras frente a Long Beach , California. En octubre, se trasladó al Astillero Naval de Mare Island para ser desactivada nuevamente. ^[6] Para entonces, la Armada había comenzado a reemplazar los buques de la clase Commencement Bay por portaaviones de la clase Essex , mucho más grandes , ya que los primeros eran demasiado pequeños para operar aviones de patrulla antisubmarinos más nuevos y efectivos. Las propuestas para reconstruir radicalmente los Commencement Bay , ya sea con una cubierta de vuelo en ángulo y varias mejoras estructurales o alargar sus cascos en 30 pies (9,1 m) y reemplazar su maquinaria de propulsión para aumentar la velocidad, no dieron resultado, ya que se consideraron demasiado caros. ^[7] Asignado nuevamente a la Flota de Reserva del Pacífico el 2 de febrero de 1955, el Rendova fue asignado al Grupo San Francisco y fue dado de baja allí el 30 de junio. El barco fue reclasificado como transbordador de aviones y buque de carga, con el número de casco AKV-14 en 1959. Sin embargo, el Rendova no vio más actividad y el 1 de abril de 1971, fue eliminado del Registro de Buques Navales . Finalmente fue vendida a un desguace de barcos el 12 de diciembre de 1972. ^[6]

• Friedman, Norman (1986). "Estados Unidos de América". En Gardiner, Robert y Gray, Randal (eds.). Todos los buques de guerra del mundo de Conway, 1906-1921. Londres: Conway Maritime Press. págs.  105-133 . ISBN 978-0-85177-245-5.
• Friedman, Norman (1983). Portaaviones estadounidenses: una historia ilustrada del diseño . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 978-0-87021-739-5.
• «Rendova (CVE-114)». Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Departamento de la Armada , Comando de Historia y Patrimonio Naval . 31 de octubre de 2023. Consultado el 27 de abril de 2024 .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .
• Silverstone, Paul H. (2012). La Armada de la Segunda Guerra Mundial, 1922-1947 . Nueva York: Routledge. ISBN 978-1-135-86472-9.
• Stille, Mark (2017). Portaaviones de escolta de la Armada de los Estados Unidos, 1942-1945 . Londres: Osprey. ISBN 9781472818126.