USS Rocky Mount

El USS Rocky Mount (AGC-3) fue un buque de mando de la clase Appalachian en la Armada de los Estados Unidos .

El Rocky Mount fue puesto en quilla para la Comisión Marítima el 4 de diciembre de 1942 por la Federal Shipbuilding and Drydock Company , de Kearny, Nueva Jersey ; botado el 7 de marzo de 1943; amadrinado por la Sra. Elsie F. Lee, esposa de Robert C. Lee de Moore-McCormack Lines, para quien se estaba construyendo el barco; adquirido por la Armada el 13 de marzo de 1943; y después de su conversión por Bethlehem Steel Co. , de Hoboken, Nueva Jersey , entró en servicio el 15 de octubre de 1943.

Tras las pruebas de mar, el Rocky Mount zarpó rumbo a Hawái a través del Canal de Panamá, llegando a Pearl Harbor el 27 de diciembre. El 10 de enero de 1944, se convirtió en el buque insignia del Contralmirante Richmond K. Turner , Comandante de la 5.ª Fuerza Anfibia de la Flota del Pacífico.

El Rocky Mount fue el tercero de un nuevo tipo de buque auxiliar naval: un buque de mando y comunicaciones especialmente equipado, que había sido improvisado para el almirante H. Kent Hewitt en la operación Salerno . La creciente complejidad de las comunicaciones en la guerra anfibia moderna y el mayor número de oficiales y suboficiales necesarios para dotar de personal a los cuarteles generales de las fuerzas anfibias hicieron necesaria la creación de este nuevo tipo de buque.

El 22 de enero, la 5.ª Fuerza Anfibia zarpó hacia las Islas Marshall y llegó a Kwajalein el 31. Esta fue la primera de seis importantes campañas en las que el Rocky Mount desempeñó un papel fundamental. El contralmirante Turner dirigió las operaciones desde su buque insignia hasta que Kwajalein quedó asegurada el 4 de febrero.

El Rocky Mount se convirtió entonces en el buque insignia del grupo de combate, que a continuación se hizo cargo del Eniwetok . El día 25, zarpó de las Islas Marshall rumbo a Pearl Harbor para su revisión.

El vicealmirante Turner, ahora comandante de las Fuerzas Anfibias del Pacífico, volvió a abordar el Rocky Mount junto con el teniente general Holland Smith , del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, comandante del 5.º Cuerpo Anfibio. El buque zarpó el 29 de mayo como buque insignia de la Fuerza Expedicionaria Conjunta que atacaba las Islas Marianas . El 15 de junio llegó a Saipán y dirigió los desembarcos iniciales, que fueron sometidos a intenso fuego de mortero y fusil, además de ataques aéreos. Tras 24 días, la resistencia organizada en la isla cesó. El Rocky Mount se dirigió a Guam el 20 de julio y, cuatro días después, zarpó hacia Tinian .

El contralmirante Forrest B. Royal arrió su bandera a bordo del Rocky Mount en Pearl Harbor el 26 de agosto. El 15 de septiembre zarpó hacia Manus y, un mes después, partió para el asalto a Leyte , Islas Filipinas , como buque insignia de la Flota de la Fuerza Anfibia. Del 21 al 24 de octubre participó en el bombardeo costero, silenciando temporalmente el fuego de mortero enemigo que había dañado varios LST varados . Posteriormente, el buque navegó para realizar prácticas y ejercicios en las Islas del Almirantazgo y Nueva Guinea .

El Rocky Mount regresó a Filipinas para participar en la operación del Golfo de Lingayen como buque insignia del Grupo de Ataque "Baker", el 6 de enero de 1945. El grupo anfibio sufrió frecuentes ataques aéreos desde la isla de Luzón , controlada por el enemigo . Durante cinco semanas, el Rocky Mount actuó como buque insignia del Grupo de Control del Área de Lingayen. El 8 de marzo transportó al Teniente General R.L. Eichelberger , al General de Brigada White y al Mayor General J.A. Dow, junto con su personal, al Banco de Santa Cruz para desembarcar en la Península de Zamboanga , Mindanao . Este buque observó y dirigió el asalto durante dos semanas tras su llegada el día 10.

Mientras estaba anclado en la bahía de Subic, el Rocky Mount recibió al Brigadier Lindley Barham, del Ejército Australiano (AA), el 4 de abril, y partió hacia Morotai, donde toda la tripulación asistió a los servicios conmemorativos del difunto presidente Franklin D. Roosevelt . El 23, el Brigadier DA Whitehead, del Ejército Australiano, y su estado mayor embarcaron y el Rocky Mount zarpó para desembarcar en la isla de Tarakan, Borneo. El Mayor General George Wootten , del Ejército Australiano, se unió a bordo en Morotai el 3 de mayo, y el barco comenzó su segunda parte de la Campaña de Borneo : el asalto desde la bahía de Brunei . Después del bombardeo naval costero del 10 de junio, el Rocky Mount desembarcó tropas, y una semana después zarpó hacia Leyte. En ruta, el Contralmirante Royal murió de un ataque al corazón el 18 de junio.

Diez días después de la rendición de Japón , el Rocky Mount se presentó ante el Comandante de la Séptima Flota como su buque insignia. Embarcó a parte de su estado mayor en Manila el 1 de septiembre y luego zarpó hacia Jinsen , Corea , donde, el día 10, el Almirante Thomas C. Kinkaid subió a bordo y arrió su bandera. Al día siguiente, el barco zarpó a través del Mar Amarillo hacia la Patrulla del Río Yangtsé .

El día 19, lideró a los barcos estadounidenses y aliados remontando los ríos Yangtsé y Huangpu , y regresó a Shanghái, donde fueron recibidos por multitudes que los aclamaban a lo largo de las orillas.

Desde su llegada a Pearl Harbor el 27 de diciembre de 1943, el buque permaneció en la zona de combate del Pacífico y salió ileso de todas las operaciones. Fue apodado "La Roca" y "Reina veterana de las flotas anfibias". Fue dado de baja y puesto en reserva con el Grupo San Francisco de la Flota del Pacífico el 22 de marzo de 1947. Permaneció en esta situación hasta su baja de la lista de la Armada el 1 de julio de 1960.

Por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial , Rocky Mount obtuvo seis estrellas de batalla y la Mención Honorífica de la Armada .

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

• Galería fotográfica del USS Rocky Mount en NavSource Naval History
• Historia bélica del USS Rocky Mount
• https://www.history.navy.mil/content/history/nhhc/research/histories/ship-histories/danfs/r/rocky-mount.html