USS Condado de Sedgwick

El USS Sedgwick County (LST-1123) fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-542 de la Armada de los Estados Unidos . A diferencia de muchos de su clase, que solo recibieron números y fueron desechados después de la Segunda Guerra Mundial , sobrevivió lo suficiente como para recibir un nombre. El 1 de julio de 1955, todos los LST que aún estaban en servicio recibieron el nombre de condados o parroquias estadounidenses ; el LST-1123 recibió el nombre de Sedgwick County , en honor a los condados de Colorado y Kansas .

El LST-1123 fue botado el 1 de noviembre de 1944 en Seneca, Illinois , por la Chicago Bridge & Iron Company ; botado el 29 de enero de 1945, patrocinado por Betty Lou Bailey ; y puesto en servicio el 19 de febrero de 1945.

Tras finalizar las pruebas a finales de marzo, el LST-1123 cargó en Mobile (Alabama ) y zarpó hacia el Pacífico el 29 de abril. Llegó a San Diego a mediados de abril, transportó botes de rescate a San Francisco y partió de este último puerto el 22 cargado con LVT , vehículos y combustible. El 2 de mayo llegó a Pearl Harbor , descargó su carga y comenzó los ejercicios anfibios. El 2 de junio, con el personal y la carga del Cuerpo de Intendencia del Ejército y del Batallón de Construcción de la Armada a bordo, zarpó hacia las Islas Marshall , las Marianas y las Ryukyus .

El 28 de julio llegó a Okinawa , donde permaneció hasta después de la rendición japonesa, y luego regresó a las Islas Marshall y Marianas. Durante septiembre, llevó tropas de ocupación desde estas últimas islas a Kyūshū , Japón . Luego, a fines de octubre y principios de noviembre, realizó un servicio similar para las unidades que se trasladaban desde Filipinas a Honshū .

El 9 de noviembre de 1945, el LST-1123 partió de Honshu y navegó hacia el este. Navegando a través de las Marianas y las islas hawaianas , llegó a San Francisco el 8 de enero de 1946; se sometió a una revisión en Seattle ; luego comenzó a operar desde San Diego. Durante los siguientes cuatro años, el LST continuó navegando en las aguas de la costa oeste, principalmente en el área de California , pero con operaciones ocasionales de carga y entrenamiento en aguas de Hawai y Alaska .

En 1950, LST-1123 participó en el rodaje de la película Halls of Montezuma de 1951 , protagonizada por Richard Widmark . Apareció en la película.

A fines de junio de 1950, mientras el LST-1123 se encontraba en revisión en San Francisco, el ejército de Corea del Norte cruzó el paralelo 38 y avanzó hacia el sur para ocupar la mayor parte de la República de Corea . A fines de julio, el LST había regresado a San Diego, había cargado equipo del Batallón de Construcción en Port Hueneme y había navegado hacia el oeste.

A finales de agosto, llegó a Yokosuka y se trasladó a Kobe . El 10 de septiembre, zarpó hacia la península de Corea, en conflicto, para participar en el desembarco anfibio en Inchon . En la tarde del día 15, echó el ancla frente a Blue Beach y comenzó a lanzar los LVT bajo el fuego protector de la fuerza de cobertura. Luego, permaneció en la zona de Inchon hasta octubre, transportando pasajeros y carga desde los transportes y los buques de carga del puerto.

El 15 de octubre partió de Inchon. Diez días después llegó a Wonsan y, como la 1.ª División de Infantería de Marina había desembarcado administrativamente en la península de Kalma, comenzó operaciones de transporte similares a las de Inchon. Desde el 1 de noviembre hasta el 3 de noviembre, transportó a infantes de marina de la República de Corea a Kosong , donde los desembarcó ; luego regresó a Wonsan.

El día 18, los marines estadounidenses habían llegado al embalse de Chosin ; las fuerzas de la República de Corea avanzaban hacia Chongjin ; y las unidades del ejército estadounidense avanzaban hacia las fronteras septentrionales de Corea del Norte. Se había elegido Hungnam como nuevo centro de abastecimiento y se ordenó al LST-1123 que transportara tanques y otros vehículos a ese puerto.

El 28 de noviembre, regresó a Japón, desde donde regresó a la costa oeste de Corea. Desde el 5 de diciembre de 1950 hasta el 7 de enero de 1951, permaneció en la zona de Inchon, desde donde llevó tropas y carga a Taechon . A mediados de mes, regresó a Yokosuka. En febrero, llevó prisioneros de guerra desde Pusan ​​a Koje Do. En marzo, continuó las operaciones en la zona de Pusan ​​y, a principios de abril, regresó a Yokosuka, desde donde partió hacia California el día 25.

El LST-1123 llegó a San Diego el 23 de mayo y realizó operaciones locales durante el resto del año. Durante el invierno de 1952, se sometió a una revisión en San Francisco y, el 26 de mayo, se puso en marcha para regresar al Lejano Oriente. El 30 de junio, llegó a Yokosuka; se trasladó a Sasebo a finales de mes y, el 2 de agosto, estaba de regreso en el puerto de Pusan ​​para comenzar su segunda misión en la zona de combate de Corea.

Los viajes en transbordador a Japón y a Pongam Do ocuparon la primera parte del mes. Luego regresó a Japón y, a principios de octubre, realizó ejercicios de entrenamiento. El 10 de octubre, zarpó hacia Corea. El 15, participó en una finta anfibia en Kojo; y, el 17, regresó a Japón. El 20, estaba de regreso en Inchon, desde donde, a fines de noviembre, llevó municiones a las islas costeras controladas por las Naciones Unidas .

El LST-1123 pasó diciembre en Yokosuka y, en enero de 1953, regresó a Inchon. Desde allí navegó hasta Pusan, realizó viajes de carga a Kojo Do y de regreso a Inchon; luego prosiguió hasta Yokosuka, desde donde zarpó hacia San Diego, a donde llegó el 5 de marzo.

Durante el resto de 1953, el LST-1123 operó frente a la costa oeste. En enero de 1954, volvió a navegar hacia el Lejano Oriente. A fines de febrero, entregó lanchas de desembarco y vehículos a Yokosuka; realizó ejercicios anfibios en las islas Volcán en marzo, frente a Corea en abril y en aguas japonesas en julio. Durante esos meses y hasta septiembre, también transportó carga entre puertos japoneses y coreanos. En octubre, zarpó hacia su patria.

Tras su llegada el 10 de noviembre, el LST-1123 operó en la costa oeste hasta 1955. Esa primavera, comenzó su inactivación en Astoria y, en verano, regresó a San Diego. El 1 de julio de 1955 se le dio el nombre de Sedgwick County y el 9 de septiembre fue dado de baja y atracado en la Flota de Reserva.

El Sedgwick County permaneció atracado en San Diego hasta que fue puesto en servicio nuevamente el 4 de junio de 1966. Asignado al Escuadrón de Buques de Desembarco 3 y con puerto base en Guam , recibió la orden de dirigirse al oeste en noviembre para su primera gira en su tercera guerra en el Pacífico occidental. A su llegada a aguas de Vietnam del Sur , el Sedgwick County comenzó a transportar tropas, carga y municiones a las fuerzas aliadas en la costa y en el área del delta del Mekong . A fines de diciembre de 1966 y principios de enero de 1967, apoyó la Operación Deckhouse V en el área del delta del Mekong; luego, del 2 al 13 de enero, volvió a realizar vuelos de ida y vuelta entre Da Nang , Chu Lai y la base Cửa Việt . A mediados de mes, se dirigió a casa; pero, el 20 de febrero, partió de Guam y se dirigió nuevamente al oeste. A principios de marzo, pasó en Kaohsiung, Taiwán ; y, el 11, el LST regresó a Da Nang para reanudar los vuelos de ida y vuelta. Continuando con las operaciones de reabastecimiento hasta abril, regresó a Guam del 3 de mayo al 5 de junio; pero, a mediados de junio, estaba nuevamente frente a la costa vietnamita.

El día 12, el Sedgwick County llegó a Vung Tau , desde donde reabasteció a los barcos que realizaban la Operación Market Time . El 8 de julio, ancló en la bahía de Súbic para descansar dos semanas, luego regresó a Da Nang y realizó viajes de carga para la Actividad de Apoyo Naval allí. Sus tareas se interrumpieron a fines de agosto para una escala en Hong Kong . Luego regresó a la bahía de Súbic y Da Nang, reanudó las operaciones de reabastecimiento y las continuó hasta fines de diciembre.

La Navidad de 1967 se pasó en Kaohsiung, pero con el Año Nuevo de 1968, el LST regresó a Vietnam. Durante enero, reabasteció a Cửa Việt. El mantenimiento en Subic y una escala en Hong Kong la llevaron hasta febrero; y, a mediados de mes, comenzó a apoyar a las fuerzas fluviales desde Vung Tau.

El 4 de abril, el LST regresó a Guam para su revisión. En junio, realizó ejercicios en aguas japonesas. En julio, regresó a Filipinas; y, el 18 de agosto, reanudó el apoyo a las actividades de Market Time en Vietnam del Sur como CTU 115.3.9. Relevado por el USS  Litchfield County a fines de septiembre, el Sedgwick County se trasladó al norte a Da Nang; cargó una sección de la calzada; luego navegó hacia Subic y Guam. Llegó el 17 de octubre, zarpó hacia Da Nang el 20 de noviembre para transportar carga a Cửa Việt y Tan My. A fines de diciembre, se dirigió a Hong Kong, desde donde, a fines de año, continuó hasta Sasebo, Japón, para un período de mantenimiento prolongado.

A mediados de abril de 1969, el Sedgwick County regresó a Vietnam del Sur y comenzó una gira como LST de apoyo y reabastecimiento para la Actividad de Apoyo Naval, Saigón . Durante junio y principios de julio, estuvo en Filipinas; y, el 13 de julio, regresó a Da Nang para unirse a las operaciones de redespliegue de los marines de Vietnam . El 6 de agosto, completó su segundo viaje desde Vietnam a Okinawa; y, el 8, se dirigió a Guam.

El Sedgwick County llegó el día 14 y se preparó para su inactivación. Fue dado de baja el 6 de diciembre de 1969 y, en 1970, se hicieron los preparativos para remolcarlo a Vallejo, California , para atracar con la Flota de Reserva del Pacífico en Mare Island . Fue dado de baja de la lista de la Armada el 15 de marzo de 1975 y transferido a la Marina Real de Malasia el 7 de octubre de 1976, donde sirvió como KD Rajah Jarom (A-1502).

El LST-1123 obtuvo seis estrellas de batalla por la Guerra de Corea y seis estrellas de batalla y un premio de Mención de Unidad Meritoria por la Guerra de Vietnam.

El buque fue transferido a la Marina Real de Malasia el 1 de agosto de 1976 y pasó a llamarse KD Raja Jarom (A-1502) . Siguió en servicio como buque de apoyo estacionario hasta 1999.

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

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