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El USS Spitfire fue una galera de remos autorizada y construida por Rhode Island durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y entró en servicio en 1776 en la Armada de Rhode Island. Durante esta era de la vela, las galeras de remos eran muy maniobrables en comparación con los barcos de vela cuyos movimientos dependían del viento. Se dice que el Spitfire tuvo una carrera exitosa, ayudando a capturar buques de carga británicos y participando en la lucha contra los buques de guerra británicos.
Pedido por Rhode Island
A finales de 1775, la Asamblea General de Rhode Island ordenó la construcción de dos galeras, la Washington y la Spitfire . En enero de 1776, la Asamblea General nombró a John Grimes comodoro de las galeras y, presumiblemente poco después, se pusieron en servicio en la bahía de Narragansett .
Captura de buques de carga británicos
Navegaron en defensa de los barcos estadounidenses, actuaron como transportes y ayudaron a los grupos de desembarco en busca de forrajes y suministros. El 11 de abril de 1776, recapturaron el bergantín Georgia Packet y el balandro Speedwell que el HMS Scarborough había capturado y llevado a la bahía, desafiando el fuego de los cañones del Scarborough mientras tomaban los premios de debajo de su popa.
En julio de 1776, las galeras recibieron la orden de dirigirse a la ciudad de Nueva York para ayudar a proteger el río Hudson y llegaron al puerto de Nueva York el 1 de agosto. Allí cooperaron con una flotilla creada por George Washington .
Atacando a los buques de guerra británicos
En la tarde del 3 de agosto, el Spitfire se unió al Lady Washington y al Washington en un ataque al HMS Phoenix y al HMS Rose y se enfrentó a los buques de guerra británicos durante más de dos horas antes de retirarse. Un hombre a bordo del Spitfire murió y dos resultaron gravemente heridos. Su casco y aparejos sufrieron muchos daños.
Las dos galeras regresaron a Providence, Rhode Island , a finales de mes. A mediados de septiembre, se presentaron demandas por difamación ante el tribunal.
tres grandes cables y dos grandes anclas, que últimamente pertenecieron al buque de guerra británico llamado Scarborough; los cuales… fueron capturados… por… el Row-Galley llamado Spitfire.
Se sabe poco sobre la curiosa acción que dio lugar a este litigio en el tribunal del Almirantazgo , ni siquiera cuándo ocurrió.
Capa y espada
La cita anterior sugiere que el Spitfire , al menos en una ocasión más, continuó con su actividad de capa y espada . Pocos registros han sobrevivido para completar la carrera posterior de la galera. Al parecer, fue enviada a New London, Connecticut , a principios de octubre de 1776 "para fortalecer la fuerza naval tanto como fuera posible". El 6 de abril de 1778, sus barcos quemaron un balandro desmantelado que estaba bajo la protección de un fuerte en Bristol Ferry, Rhode Island. [1]
Captura por los británicos
El 7 de mayo de 1778, el Spitfire se encontraba en el río Lees , cerca del monte Hope , bajo el mando del capitán Joseph Crandall de la Armada de Rhode Island, y el registro indicaba: [2]
17 de mayo de 1778 Jueves 7 Observaciones en, Lees River 1778 "... en el Monte, con destino a Diton , pase de Col Carary trajo dos Charles Church, en un pequeño bote Ceader, su cartel de pase por Joseph Durfee. Gorra en Fall River.
En la mañana del 25 de mayo de 1778, el Spitfire estaba anclado cerca de la entrada del río Taunton o en Fall River. [3] Durante las incursiones británicas en la bahía de Mount Hope ese día, un grupo de barcos británicos bajo el mando del capitán Samuel Reeve procedió desde la isla Aquidneck a la bahía de Mount Hope a través del ferry Bristol. El teniente Kempthorn dirigió entonces un grupo de seis barcos del HMS Nonsuch para tomar el control del Spitfire por sorpresa. La tripulación de 13 a 16 hombres, incluido el capitán, no opuso resistencia y fueron hechos prisioneros. [4] [5] [6] [7] [8]
La galera Spitfire capturada pudo haber sido utilizada (bajo el mismo nombre) por los británicos en la posterior Batalla de Rhode Island (HM Galley Spitfire participó en la incursión que capturó al USS Spitfire). [9] [10]
Citas
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
- ^ "DOCUMENTOS NAVALES DE LA REVOLUCIÓN AMERICANA" (PDF) . history.navy.mil . Consultado el 20 de septiembre de 2021 .
- ^ Documentos navales de la Revolución estadounidense, volumen 12, American Theater, 1 de abril de 1778-31 de mayo de 1778; European Theater, 1 de abril de 1778-31 de mayo de 1778. 14 de julio de 2014. ISBN 9780945274728.
- ^ El relato estadounidense (del mayor general John Sullivan ) sitúa la galera en Gardners Neck, mientras que un relato británico sitúa el barco en las proximidades de "Fall River" ( Fall River, Massachusetts ).
- ^ Diario de la fragata HM Venus , del capitán William P. Williams, 25 de mayo de 1778 (fechado el 24 de mayo en el original), transcrito en "Documentos navales de la Revolución estadounidense, volumen 12", págs. 440-441
- ^ Diario de Frederick Mackenzie, Ejército británico, Ejército Continental, 25 de mayo de 1778, transcrito en "Documentos navales de la Revolución estadounidense, volumen 12", págs. 442-445
- ^ Carta del mayor general John Sullivan, del Ejército Continental, a Henry Laurens, presidente del Congreso Continental, 26 de mayo de 1778, transcrita en "Documentos navales de la Revolución estadounidense, volumen 12", págs. 456-457
- ^ Pigot, Robert (1779) [1778]. "Copia de una carta del mayor general Pigot al general Sir Henry Clinton, fechada en Newport, el 27 de mayo de 1778". The Remembrancer . 7 : 23– 25.
- ^ "DOCUMENTOS NAVALES DE LA REVOLUCIÓN AMERICANA" (PDF) . history.navy.mil . Consultado el 30 de octubre de 2021 .
- ^ "DOCUMENTOS NAVALES DE LA REVOLUCIÓN AMERICANA" (PDF) . history.navy.mil . Consultado el 30 de octubre de 2021 .
- ^ Abbass, DK (2009). "Los barcos olvidados de la batalla de Rhode Island" (PDF) . The Rhode Island Historical Society. pág. 28. Consultado el 31 de julio de 2017 .
Referencias
- Documentos navales de la Revolución estadounidense, volumen 12 (PDF) . 2013.