USS Turmalina

El USS Tourmaline (PY-20) fue un yate reconvertido que patrulló con la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial .

El Tourmaline (PY-20), un yate construido en 1930 en Bath, Maine , por Bath Iron Works con el nombre de Sylvia , fue comprado por la Armada el 16 de mayo de 1941 a Logan G. Thomson. Ingresó en la Marine Basin Co., Brooklyn, Nueva York , el 23 de junio, para su conversión antes de dirigirse al New York Navy Yard , donde fue comisionado con el nombre de Tourmaline el 19 de septiembre de 1941. ^[1]

El yate reconvertido partió del puerto de Nueva York el 2 de octubre y llegó a Norfolk, Virginia , dos días después. Operó desde Hampton Roads durante los dos meses restantes en los que Estados Unidos permaneció técnicamente en paz. Después del ataque de Japón a Pearl Harbor , realizó sus patrullas de guerra iniciales frente a la costa este de Estados Unidos con base en Norfolk y en Charleston, Carolina del Sur . ^[1]

A principios de 1942, el Tourmaline estuvo operando entre Norfolk y Key West , Florida . Estaba patrullando la bahía de Chesapeake a primera hora del 15 de abril de 1942 cuando el submarino de la Armada de los EE. UU. USS  Mackerel  (SS-204) se puso en contacto con él para informarle de que había avistado un submarino alemán cerca de la entrada de la bahía y le había disparado un torpedo , tras lo cual el submarino se había alejado de él, aparentemente ileso. ^[2] Después de unirse a Mackerel , el Tourmaline buscó el submarino, pero no encontró señales de él. ^[2]

El 29 de junio de 1942, el Tourmaline partió de Key West para escoltar un convoy de buques mercantes a Norfolk. En el camino de regreso a Charleston, ayudó al destructor Landsdowne a seguir un contacto submarino, pero ninguno de los dos barcos logró localizar al submarino sospechoso. El yate llegó a Charleston el 5 de julio. Su siguiente misión consistía en escoltar un convoy a las Indias Occidentales Británicas . Llegó a Trinidad con sus cargas el 26 de julio y patrulló en esa zona hasta principios de agosto antes de zarpar hacia Key West el 12 de ese mes. ^[1]

Después de cruceros de patrulla en aguas de Florida, partió de Key West el 27 de octubre, en compañía de SC-499 , SC-641 y SC-675, para escoltar cinco buques mercantes a La Habana, Cuba . El Tourmaline se dirigió luego a Nueva York, donde llegó el 7 de noviembre. Regresó a la bahía de Guantánamo, Cuba , el 19, estableciendo un patrón que perduró durante gran parte de su servicio posterior en el que escoltó convoyes entre Nueva York y puertos del Caribe. El 13 de diciembre de 1942, cinco días después de salir de Nueva York, el equipo de sonido submarino del Tourmaline captó un fuerte eco metálico. Aceleró para atacar y lanzó tres cargas de profundidad antes de que su mecanismo de gobierno se dañara. Obligada a gobernar con sus motores, la escolta interrumpió la persecución y su presa escapó. ^[1]

Después de que se repararan los daños, el Tourmaline reanudó sus tareas de escolta y continuó con el trabajo de convoy hasta el 25 de enero de 1944. Ese día, el yate recibió órdenes de presentarse en el 1.er Distrito Naval , donde se unió a la Fuerza de Defensa Naval Local con base en Boston, Massachusetts . Durante el resto de 1944 y hasta junio de 1945, el Tourmaline patrulló las aguas de la costa de Massachusetts hasta el final de la guerra en el Atlántico . ^[1]

Desarmado el 18 de julio de 1945, el Tourmaline estuvo temporalmente amarrado en la Mystic Shipbuilding Company and Repair Yard, East Boston, Massachusetts. Eliminado de la lista de la Marina el 13 de agosto de 1945, fue transferido a la War Shipping Board , Maritime Commission , el 3 de enero de 1946. El 23 de enero de 1946, Andrew M. Embiricos y Manuel E. Kulukundis, de la Greek War Relief Association, Inc., compraron el yate con su nombre original, Sylvia . ^[1]

•  Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

• Hinman, Charles R. y Douglas E. Campbell. El submarino no tiene amigos: incidentes de fuego amigo que involucraron submarinos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Syneca Research Group, Inc., 2019. ISBN 978-0-359-76906-3 . 

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