USS Vesole

El USS Vesole (DD-878) fue un destructor de la clase Gearing de la Armada de los Estados Unidos .

Kay Kopl Vesole nació el 11 de septiembre de 1913 en Przedbórz , Polonia . Tiempo después, su familia emigró a los Estados Unidos y se estableció en Iowa, donde más tarde asistió a la Universidad Estatal de Iowa . El 19 de octubre de 1942, aceptó un nombramiento como alférez en la Reserva Naval de los Estados Unidos . Estudió en varias escuelas de entrenamiento naval durante el resto de 1942 y la primera parte de 1943. Comenzando en la Escuela de Entrenamiento Naval de Tucson , Arizona , fue transferido a la Estación de Entrenamiento Naval (Defensa Local) en Boston , Massachusetts , en enero de 1943. Al mes siguiente, se mudó de Boston a Gulfport, Mississippi , para ingresar a la Escuela de la Guardia Armada. En abril, se trasladó al Centro de la Guardia Armada ubicado en Nueva Orleans . Luego fue enviado a Panama City , Florida , para tomar el mando de la dotación de artillería de la guardia armada a bordo de un buque mercante.

En diciembre de 1943, comandaba la tripulación de guardia armada asignada al buque Liberty SS John Bascom . La noche del 2 de diciembre, el barco estaba anclado en Bari , Italia , cuando un ataque aéreo masivo de 105 bombarderos Junkers Ju 88 de la Luftwaffe atacó el puerto. Durante el ataque, el barco fue bombardeado. Antes de que se hundiera, Vesole dirigió la defensa del barco a pesar de sufrir múltiples heridas graves. Cuando se hizo evidente que el barco se hundiría, dirigió un grupo en la cubierta inferior y supervisó la evacuación de los heridos. Una vez en el bote salvavidas, remó y ayudó a llevar el bote a la orilla a pesar de tener solo un brazo funcional. Al llegar a tierra, hizo caso omiso de sus heridas para ayudar a sacar a los supervivientes de las aguas cubiertas de petróleo y en llamas y llevarlos a un refugio antiaéreo cercano. Finalmente, la explosión de una munición le causó más heridas, que resultaron fatales. Fue condecorado póstumamente con la Cruz de la Armada .

El buque Vesole fue construido por la Consolidated Steel Corporation en Orange, Texas , el 3 de julio de 1944, botado el 29 de diciembre de 1944 por la Sra. Kay K. Vesole y puesto en servicio el 23 de abril de 1945. Fue encargado como destructor de patrulla de radar . Sus tubos lanzatorpedos de la sección central fueron retirados para dar cabida a un segundo mástil de radar y los tubos lanzatorpedos de popa fueron reemplazados por cañones antiaéreos Bofors de 40 mm montados en cuatro torretas.

El Vesole alternó operaciones a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y en el Caribe con la 2.ª Flota con despliegues en el Mediterráneo con la 6.ª Flota , participó en operaciones de bloqueo durante la Crisis de los Misiles de Cuba en 1962, se sometió a una extensa revisión de Rehabilitación y Modernización de la Flota (FRAM) en el Astillero Naval de Filadelfia en Filadelfia , Pensilvania , en 1964, y durante la Guerra de Vietnam sirvió como escolta de aviones para portaaviones en la Estación Yankee en el Golfo de Tonkín , participó en la Operación Sea Dragon y la Operación Market Time , patrulló en tareas de búsqueda y rescate y llevó a cabo misiones de apoyo de fuego naval .

El Vesole se desplegó en aguas del norte de Europa entre enero y junio de 1969 como parte de la Fuerza Naval Permanente del Atlántico (STANAVFORLANT), un escuadrón multinacional de la OTAN bajo el mando de un comodoro neerlandés y un jefe de Estado Mayor canadiense . Durante este despliegue, el Vesole hizo escala en Den Helder (Países Bajos), Portland , Plymouth , Portsmouth y Londres (Inglaterra), Trondheim ( Noruega ) , Lisboa (Portugal), Funchal ( isla de Madeira , Portugal ), Bermudas y otros puertos. El Vesole participó en la revista naval de la OTAN presidida por la reina Isabel II en honor al 20.º aniversario de la OTAN. El escuadrón STANAVFORLANT integró buques estadounidenses, noruegos, neerlandeses y británicos, así como buques de Alemania Occidental, Portugal y Canadá durante un tiempo.

De abril a septiembre de 1970, el Vesole partió de su nuevo puerto base en Charleston, Carolina del Sur , hacia el Golfo Pérsico, el Mar Rojo y el Océano Índico como parte de la Fuerza del Medio Oriente, compuesta por tres buques ( el USS Valcour  , un buque nodriza de hidroaviones reconvertido, como buque insignia ) y dos destructores que se desplegaban en rotaciones de seis meses. En ruta desde Charleston, el Vesole realizó escalas para repostar combustible en Bridgetown , Barbados; Monrovia , Liberia; Luanda , Angola; y Lourenço Marques , Mozambique. Mientras estuvo adscrito a la Fuerza del Medio Oriente, los dos destructores operaron como unidades de un solo buque. El Vesole visitó Mombasa , Kenia; Diego Suárez , Madagascar; Yibuti, entonces territorio francés de ultramar; Asmara , entonces Etiopía; Baréin; Bandar Abbas , Irán; Dhahran , Arabia Saudita; Karachi , Pakistán; Cochin , India; Colombo , entonces Ceilán; Malé , República de las Maldivas; y Victoria , Seychelles. El barco embarcó a Robert Strausz-Hupé , embajador estadounidense en Ceilán y acreditado ante las Maldivas con motivo del quinto aniversario de la independencia de ese país. El embajador obsequió al presidente de las Maldivas con una roca lunar procedente de una misión del programa Apolo . El Vesole regresó a Charleston en octubre, con escalas para repostar combustible en Lourenço Marques, Luanda, Dakar (Senegal) y St. John's (Antigua).

El Vesole fue dado de baja en Charleston, Carolina del Sur , y retirado del Registro de Buques Navales el 1 de diciembre de 1976, y hundido como blanco frente a las costas de Puerto Rico el 14 de abril de 1983.

•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de Buques de Guerra Navales Estadounidenses, de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

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