III Cuerpo Blindado

El III Cuerpo se organizó por primera vez el 16 de mayo de 1918 en Francia. ^{[ 5 ]} Fue concebido como uno de los cuatro cuerpos recién activados de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense , que en ese momento contaba con más de un millón de hombres en 23 divisiones. El cuerpo asumió el mando de las fuerzas estadounidenses que entrenaban con el Séptimo Ejército francés al mismo tiempo que el IV Cuerpo asumía el mando de las fuerzas estadounidenses que entrenaban con el Octavo Ejército francés . ^{[ 6 ]}

Campaña Meuse-Argonne

El Primer Ejército se formó en preparación para avanzar en la campaña de Meuse-Argonne . Constaba de más de 600.000 hombres en el I Cuerpo, el III Cuerpo y el V Cuerpo . El III Cuerpo tomó el flanco este del Ejército, protegiéndolo mientras el Ejército avanzaba hacia Montfaucon , luego Cunel y Romagne-sous-Montfaucon . ^{[ 12 ]} La ofensiva fue lenta y obstaculizada por la inexperiencia de muchas de las divisiones bajo el mando del Ejército, aunque el III Cuerpo fue eficaz protegiendo su sector. ^{[ 13 ]} Avanzaron durante septiembre y octubre, tomando algunas semanas de descanso después de la formación del Segundo Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 14 ]} El 1 de noviembre, el Primer Ejército emprendió una ofensiva general, avanzando hacia el norte hasta el río Mosa y la cresta de Barricourt . Tuvo éxito, haciendo retroceder a las fuerzas alemanas y avanzando hasta el río hasta el final de la guerra. ^{[ 15 ]} Por esa época, el III Cuerpo recibió su insignia de manga de hombro , aprobada por telegrama , aunque la insignia no sería autorizada oficialmente hasta 1922. ^{[ 16 ]} El cuerpo llegó a la frontera con Alemania el 23 de noviembre. ^{[ 17 ]}

El cuerpo fue desmovilizado en Neuwied, Alemania, al finalizar las hostilidades. ^{[ 18 ]} Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el III Cuerpo permaneció en Europa durante varios meses antes de regresar a Estados Unidos. Fue desmovilizado en Camp Sherman, Ohio . ^{[ 5 ]}

Tras el ataque japonés a Pearl Harbor, que provocó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , el III Cuerpo permaneció en Estados Unidos, donde se le asignó la tarea de organizar las defensas de la costa oeste , específicamente de California, contra la amenaza de un ataque japonés. Durante este tiempo, el III Cuerpo operó en Monterey, California . ^{[ 22 ]}

El cuerpo fue trasladado a Fort McPherson , Georgia, a principios de 1942 para su entrenamiento. Tras un breve período, regresó a Monterey y el 19 de agosto de 1942 fue designado como un cuerpo independiente, con capacidad de despliegue. Durante los dos años siguientes, el III Cuerpo entrenaría a miles de soldados para el combate y participaría en maniobras a nivel de cuerpo, incluidas las Maniobras de Luisiana . ^{[ 23 ]}

Europa

El 23 de agosto de 1944, el cuartel general del cuerpo partió de California hacia Camp Myles Standish en Massachusetts . Se desplegó para el Teatro de Operaciones Europeo (ETO) el 5 de septiembre de 1944. A su llegada a Cherburgo , Francia , el III Cuerpo, bajo el mando del Mayor General John Millikin , fue asignado al Noveno Ejército , parte del 12.º Grupo de Ejércitos de los EE. UU. del Teniente General Omar Bradley , y recibió el nombre en clave "CENTURY", que conservó durante toda la guerra. El cuartel general del cuerpo se estableció en Carteret , en Normandía , y durante seis semanas, el cuerpo recibió y procesó a todas las tropas del 12.º Grupo de Ejércitos que llegaron a las playas de Normandía durante ese período. El cuerpo también participó en el " Red Ball Express " organizando 45 compañías de camiones provisionales para transportar combustible y municiones para las unidades en el frente. ^{[ 23 ]}

El cuerpo fue asignado al Tercer Ejército del Teniente General George S. Patton el 10 de octubre de 1944 y se trasladó a Etain , cerca de Verdún , para entrar en combate. Su primer combate tuvo lugar en la región de Metz , cuando fue enviado a atacar el Fuerte Jeanne d'Arc , uno de los últimos fuertes que resistían en la zona. Dicho fuerte cayó el 13 de diciembre de 1944. ^{[ 23 ]}

Más tarde ese mes, el 16 de diciembre, tuvo lugar la última contraofensiva alemana en la Batalla de las Ardenas , cuando más de 250.000 soldados alemanes, apoyados por más de 1.000 tanques y cañones de asalto, atacaron las líneas del VIII Cuerpo , a unas 40 millas al norte del III Cuerpo. ^{[ 24 ]} Al día siguiente, Patton, comandante del Tercer Ejército, advirtió al III Cuerpo que probablemente se le ordenaría prestar ayuda. ^{[ 25 ]} En ese momento, el cuerpo estaba formado por las Divisiones de Infantería 26.ª y 80.ª y la 4.ª División Blindada . ^{[ 26 ]} El III Cuerpo fue trasladado al norte para ayudar en el socorro de Bastogne , Bélgica , con el ataque comenzando a las 04:00 del 22 de diciembre de 1944. ^{[ 27 ]} El cuerpo avanzó hacia el norte, tomando por sorpresa a las fuerzas alemanas en su flanco sur, aislándolas. ^{[ 28 ]} La 4.ª División Blindada finalmente logró llegar a Bastogne, donde la 101.ª División Aerotransportada había sido rodeada por fuerzas alemanas , y liberarla. ^{[ 29 ]} Durante los primeros 10 días de esta acción, el III Cuerpo liberó más de 100 ciudades, incluyendo Bastogne. Esta operación fue clave para detener la ofensiva alemana y el eventual avance hacia el río Rin . ^{[ 23 ]}

Durante los primeros cuatro meses de 1945, el III Cuerpo se lanzó rápidamente a la ofensiva. El 25 de febrero, el cuerpo, ahora como parte del Primer Ejército , estableció una cabeza de puente sobre el río Roer , lo que, a su vez, condujo a la captura del puente Ludendorff en Remagen , en el río Rin, el 7 de marzo. ^{[ 2 ]} El 30 de marzo, la presa de Edersee fue capturada intacta por la Fuerza de Tarea Wolfe de la 7.ª División Blindada , y el cuerpo, ahora comandado por el mayor general James Van Fleet tras el relevo de Millikin, continuó el ataque para tomar la bolsa del Ruhr el 5 de abril de 1945. A finales de abril, el III Cuerpo se reorganizó y lanzó un avance a través de Baviera hacia Austria . El 2 de mayo de 1945, el III Cuerpo recibió la orden de detenerse al pie de los Alpes austríacos en la frontera austríaca, pocos días antes del Día de la Victoria en Europa , cuando las fuerzas alemanas se rindieron, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa . ^{[ 23 ]}

El 15 de marzo de 1951, en pleno apogeo de la Guerra de Corea, el III Cuerpo fue llamado nuevamente al servicio activo en Camp Roberts, California . ^{[ 5 ]} En abril de 1954, el III Cuerpo se trasladó a Fort Hood, Texas, donde participó en varios ejercicios importantes, ya sea como cuartel general director o como unidad participante. Tomó el mando de la 1.ª División Blindada y la 4.ª División Blindada. ^{[ 30 ]} El objetivo principal de estas operaciones era probar nuevas doctrinas, organizaciones y equipos. El 5 de mayo de 1959, el cuerpo fue nuevamente desactivado. ^{[ 5 ]}

La crisis de Berlín hizo que el III Cuerpo volviera al servicio activo por cuarta vez el 1 de septiembre de 1961. ^{[ 5 ]} Las unidades participaron en un programa de entrenamiento intensivo y estaban listas para operar en diciembre de 1961. En febrero de 1962, el Departamento del Ejército designó al III Cuerpo como una unidad del Cuerpo de Ejército Estratégico de los Estados Unidos y, en septiembre de 1965, lo asignó a las Fuerzas del Ejército Estratégico de los Estados Unidos . ^{[ 31 ]} Durante gran parte de la década de 1960, el III Cuerpo y sus unidades subordinadas se entrenaron para un despliegue rápido a Europa en caso de un estallido de guerra allí. ^{[ 32 ]}

Durante la época de la Guerra de Vietnam , el cuerpo supervisó el entrenamiento y el despliegue de más de 137 unidades y destacamentos en el Sudeste Asiático, incluyendo los estados mayores de la I y la II Fuerza de Campo . El cuerpo también entrenó a más de 40 000 reemplazos individuales para unidades en Vietnam, para un total de más de 100 000 soldados entrenados. ^{[ 31 ]} Al finalizar la guerra en el Sudeste Asiático, el cuerpo recibió muchas unidades y soldados individuales para su reasignación o desactivación. También fue durante este período que las unidades del III Cuerpo participaron en una serie de pruebas y evaluaciones clave que ayudarían a determinar la organización y el equipo del Ejército para los siguientes 30 años. ^{[ 23 ]} Durante esta época, el cuerpo también recibió su insignia de unidad distintiva . ^{[ 16 ]}

En julio de 1973, el III Cuerpo pasó a formar parte del recién creado Comando de Fuerzas y su misión de entrenamiento, pruebas y evaluación comenzó a crecer. Durante el resto de la década, el III Cuerpo participó en varias pruebas del Comando de Entrenamiento y Doctrina sobre organizaciones y conceptos tácticos, y desempeñó un papel clave en el despliegue de nuevo equipamiento. Las unidades del III Cuerpo también participaron en importantes ejercicios como el Ejercicio REFORGER (Retorno de las Fuerzas a Alemania) y en operaciones de ayuda humanitaria en Estados Unidos y Centroamérica. ^{[ 23 ]}

En el verano de 1974, el Ejército decidió implementar una de las recomendaciones de la Junta Howze y creó una brigada de combate de caballería aérea. Los recursos de la 2.ª Brigada, 1.ª División de Caballería se utilizaron para crear la 6.ª Brigada de Caballería (Combate Aéreo) . La nueva brigada fue asignada al III Cuerpo como un recurso del cuerpo. El 1.er Escuadrón, 6.º Regimiento de Caballería , fue transferido a la nueva brigada el 21 de febrero de 1975. La brigada sirvió como banco de pruebas para nuevos conceptos que involucraban el empleo de helicópteros de ataque en el campo de batalla moderno. En 1985-85, la brigada estaba compuesta por el 1.er Escuadrón, 6.º de Caballería; 4.º Escuadrón, 9.º Regimiento de Caballería (4-9 CAV); y los escuadrones 5.º y 7.º del 17.º Regimiento de Caballería (5-17 CAV y 7-17 CAV), todos ellos operando helicópteros de ataque. ^{[ 33 ]}

Como parte del esfuerzo de modernización del Ejército en la década de 1980, las unidades de cuerpo introdujeron nuevas organizaciones y equipos, incluyendo el tanque M1 Abrams , el vehículo de combate M2 Bradley , el helicóptero AH-64 Apache , el sistema de lanzamiento múltiple de cohetes y el equipo móvil de abonado . En 1985, una fuerza de tarea dentro de la 6.ª Brigada de Caballería fue elevada a la Brigada de Despliegue Apache, "para recibir, equipar y entrenar, evaluar y desplegar todos los batallones de helicópteros Apache del Ejército que no pertenecían a Fort Hood". El 1 de agosto de 1986, el entonces coronel Malvin Handy fue puesto al mando de la brigada, con la misma misión, pero con un nombre ligeramente diferente: la Brigada de Entrenamiento Apache. El teniente general Saint "...me dio 36 millones de dólares y me dijo que lo hiciera realidad", dijo Handy. La tarea era abrumadora, incluso para un piloto de ataque experimentado y con experiencia en combate como Handy. "Pensé: 'Este tipo está loco'", dijo. “Me sentí como Moisés y un tipo me estaba entregando los Diez Mandamientos.” ^{[ 34 ]}

En 1987, el III Cuerpo también llevó a cabo el mayor despliegue de fuerzas en Alemania desde la Segunda Guerra Mundial, el ejercicio Reforger '87. Durante este tiempo, el cuerpo comenzó a prestar asistencia en el entrenamiento y apoyo de las unidades activas y de reserva. Este apoyo incluye orientación en materia de entrenamiento, recursos y el mantenimiento de relaciones que se extienden a las alianzas en tiempos de guerra. ^{[ 23 ]}

Tras el fin de la Guerra Fría, el cuartel general del III Cuerpo no experimentó grandes contingencias; sin embargo, numerosas unidades bajo su mando se desplegaron en contingencias alrededor del mundo. Unidades del III Cuerpo fueron enviadas a Granada , Panamá, Honduras , Arabia Saudita, Kuwait e Irak . En el otoño de 1990, dos unidades de la 6.ª Brigada de Caballería (Combate Aéreo) se desplegaron en Irak durante la Operación Escudo del Desierto . Una de esas unidades fue el 2.º Batallón del 158.º Regimiento de Aviación , un batallón de Chinook de Fort Hood. Otras unidades del cuerpo también proporcionaron apoyo humanitario para la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia. Elementos del III Cuerpo también apoyaron la Operación Esfuerzo Conjunto en Bosnia y Herzegovina. ^{[ 31 ]}

En 2001, el cuerpo estaba compuesto por la 1.ª División de Caballería y la 4.ª División de Infantería , así como por el 3.er Regimiento de Caballería Blindada y el 13.er Comando de Apoyo del Cuerpo . ^{[ 2 ]} Con la reorganización del Ejército de los EE. UU., incluyendo varias formaciones que se trasladaron desde Europa, en 2006 el cuerpo asumió la responsabilidad de la 1.ª División de Infantería . ^{[ 36 ]} En 2011, asumió el mando de la 1.ª División Blindada ; ambas divisiones habían formado parte previamente del V Cuerpo en Alemania. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El cuartel general del cuerpo tuvo su primer despliegue de combate desde la Segunda Guerra Mundial en 2004, cuando se desplegó en Irak para la Operación Libertad Iraquí . Allí, el cuartel general del III Cuerpo asumió las funciones de Cuartel General del Cuerpo Multinacional en Irak , relevando al V Cuerpo. El III Cuerpo sirvió como mando administrativo para 2500 soldados del elemento de mando de la Fuerza Multinacional en Irak , proporcionando dirección operativa hasta 2005, cuando regresó a Fort Hood, relevado por el XVIII Cuerpo Aerotransportado . ^{[ 38 ]} El III Cuerpo ha participado durante muchos años en un programa de intercambio en el que un oficial del Ejército canadiense es nombrado subcomandante general. Cabe destacar que Peter Devlin se desplegó con el cuerpo en Irak en 2005. ^{[ 39 ]}

En diciembre de 2006, el cuerpo regresó a Irak por segunda vez para servir como cuartel general del Cuerpo Multinacional de Irak . Durante este despliegue de 15 meses, el cuerpo asumió el mando de la fuerza en su mayor número debido al aumento de tropas en la Guerra de Irak . El cuerpo llevó a cabo una misión similar a la de su primer despliegue, centrándose en la gestión de personal, el entrenamiento, las comunicaciones, la escolta de convoyes y otras funciones para apoyar a los elementos de mando de la Fuerza Multinacional de Irak. El III Cuerpo cumplió esta misión hasta febrero de 2008, cuando regresó a casa, relevado nuevamente por el XVIII Cuerpo Aerotransportado. ^{[ 40 ]}

En 2009, el cuerpo inició varias iniciativas de entrenamiento con el Ejército de la República de Corea . Estas incluyeron la Operación Key Resolve, un ejercicio de puesto de mando que simulaba operaciones de combate importantes y de alta intensidad. Los ejercicios se llevaron a cabo en Yongin, Corea del Sur . Estas operaciones se diseñaron para que el cuerpo se familiarizara con el mando durante una guerra convencional a gran escala, en contraposición a las tácticas de contrainsurgencia que empleó durante sus dos despliegues en Irak. ^{[ 41 ]} Tras su regreso a Estados Unidos, el cuerpo realizó ejercicios similares en Fort Hood. ^{[ 42 ]}

El 5 de noviembre de 2009, un hombre armado abrió fuego en el Centro de Preparación de Soldados de Fort Hood, matando a 13 personas e hiriendo a otras 30. Nidal Hasan , un mayor musulmán del Ejército de los Estados Unidos y psiquiatra , fue el presunto autor del tiroteo. Recibió varios disparos y fue arrestado por los sargentos Mark Todd y Kimberly Munley, agentes de policía civiles. Gran parte de la investigación posterior estuvo a cargo del III Cuerpo, ya que los soldados fallecidos estaban bajo su mando. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

El III Cuerpo, comandado por el teniente general Robert W. Cone , ^{[ 46 ]} asumió su última misión en Irak del I Cuerpo desde la Base Conjunta Lewis-McChord , Washington , en febrero de 2010. Como elemento central del cuartel general de las Fuerzas de Estados Unidos en Irak , el III Cuerpo supervisó una transición en todo el teatro de operaciones desde operaciones de espectro completo a operaciones de estabilización. El cuerpo cambió la dinámica de combate de contrainsurgencia (COIN) de operaciones de combate asociadas, lideradas por equipos de combate de brigada, a operaciones de entrenamiento, asesoramiento y asistencia, lideradas por brigadas organizadas como brigadas de asesoramiento y asistencia. El cuerpo también completó la transición para que Irak asumiera completamente el liderazgo de las operaciones de seguridad. Durante el despliegue, el III Cuerpo redujo la cantidad de recursos aéreos en Irak , lo que resultó en una brigada de aviación de combate mejorada con seis batallones de maniobra que tenían la responsabilidad de toda el área de operaciones conjuntas. El III Cuerpo también supervisó la reducción de la fuerza en Irak de 110 000 a 50 000 efectivos estadounidenses para el 1 de septiembre de 2010, lo que sentó las bases para el fin de la Operación Libertad Iraquí y la transición a la Operación Nuevo Amanecer. El XVIII Cuerpo Aerotransportado de Fort Bragg , Carolina del Norte , asumió la misión de seguimiento en Irak del III Cuerpo en febrero de 2011. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

El cuerpo entró en acción por primera vez en Afganistán cuando se desplegó en Kabul a principios de abril de 2013. El cuerpo, bajo el mando del teniente general Mark A. Milley, reemplazó al V Cuerpo de EE. UU. de Stuttgart, Alemania , en mayo de 2013 y asumió la misión del Comando Conjunto de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) , o IJC, que era responsable de las operaciones diarias en todo Afganistán . ^{[ 49 ]} Durante el despliegue del cuerpo, el IJC supervisó la ceremonia del Hito 13/Tramo 5 el 18 de junio de 2013, que marcó la transición oficial de la responsabilidad total de las operaciones de seguridad a nivel nacional de la ISAF al Gobierno de la República Islámica de Afganistán . Después de la ceremonia del Hito 13, el IJC pasó de las operaciones de combate dirigidas por la Coalición a las operaciones de combate dirigidas por los afganos y las fuerzas de la Coalición proporcionando entrenamiento, asesoramiento y asistencia. Las ANSF, con menos de tres años de existencia oficial, alcanzaron su máximo de más de 350 000 miembros y llevaron a cabo más de 70 operaciones importantes en más de 22 provincias. En noviembre de 2013, las fuerzas del IJC proporcionaron apoyo técnico a las ANSF mientras aseguraban la Loya Jirga, una asamblea nacional de líderes y funcionarios locales afganos, en Kabul. La Loya Jirga sentó las bases para un Acuerdo Bilateral de Seguridad entre Estados Unidos y Afganistán. Durante el despliegue, el III Cuerpo también supervisó la reducción de las fuerzas estadounidenses de más de 80 000 a 34 000 para el 1 de febrero de 2014. El XVIII Cuerpo Aerotransportado de Fort Bragg , Carolina del Norte , asumió la misión del Mando Conjunto de la ISAF del III Cuerpo en marzo de 2014. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

El 13 de octubre de 2020, el comandante del III Cuerpo lanzó la Operación People First en Fort Hood, Fort Bliss, Fort Carson, Fort Riley y otras unidades del III Cuerpo. ^{[ 52 ]}

En 2021, aproximadamente 1000 soldados del III Cuerpo fueron seleccionados para ayudar con el procesamiento y alojamiento de los solicitantes de visas de inmigrante especial después del puente aéreo de Kabul de 2021 , trasladando fuerzas de tarea a Fort Bliss y Fort McCoy, Wisconsin . ^{[ 53 ] [ 54 ]}