Ruta 97 de los Estados Unidos en Oregón

La Ruta 97 de los Estados Unidos ( US 97 ) en el estado de Oregón es una importante carretera que recorre los Estados Unidos de norte a sur, desde la frontera con California , al sur de Klamath Falls , hasta la frontera con Washington en el río Columbia , entre Biggs Junction, Oregón y Maryhill, Washington . Excepto el tramo más septentrional (conocido como la Carretera Sherman ), la US 97 (junto con la US  197 ) se conoce como la Carretera The Dalles-California . En mayo de 2009, el Senado de Oregón aprobó un proyecto de ley para cambiar el nombre de la US  97 a "Carretera Histórica de los Veteranos de la Segunda Guerra Mundial".

Con la excepción de la Interestatal 5 (I-5), la US 97 es el corredor vial norte-sur más importante del estado. Da servicio a dos importantes núcleos de población (Klamath Falls y Bend) y es el principal corredor al este de las montañas Cascade . Si bien gran parte de la carretera conserva su configuración de dos carriles sin división central, tramos significativos se han elevado a la categoría de autopista .

El recorrido de la US 97 en Oregón (de sur a norte) comienza en la frontera entre Oregón y California , al sur de la ciudad de Klamath Falls. La carretera comienza como una vía de dos carriles que atraviesa la árida cuenca del río Klamath . Pasa por Worden y Midland antes de llegar a Klamath Falls . Al acercarse a la ciudad de Klamath Falls, la 97 se convierte en autopista justo al sur del cruce con la OR 140 y la OR 66. La autopista discurre luego por el borde occidental del centro de la ciudad, terminando en un intercambio con la Ruta 39 de Oregón cerca del Instituto Tecnológico de Oregón . Dentro de Klamath Falls hay una ruta comercial que atraviesa el centro por Main Street/Klamath Avenue y Esplanade Avenue, y que luego regresa a la US 97 principal a través de la circunvalación East Side Bypass (este último tramo está señalizado junto con la OR 39). Este tramo de la autopista 97 ha sido identificado como una alternativa importante a la I-5 para el tráfico en el área de Medford en caso de un gran terremoto en la región. ^{[ 1 ]} Varias propuestas también han identificado la US 97 como un posible corredor de autopista. ^{[ 2 ]}

La autopista 97, que nuevamente es principalmente una carretera de dos carriles, continúa hacia el norte a lo largo de la orilla este del lago Upper Klamath . En la ciudad de Chiloquin hay una intersección con la Ruta 62 de Oregón , que proporciona acceso al Parque Nacional del Lago Crater desde el sureste; más al norte hay un cruce con la Ruta 138 de Oregón que proporciona acceso al parque desde el noreste. Siguiendo hacia el norte, cerca de la ciudad de Chemult hay un cruce con la Ruta 58 de Oregón , que se dirige al noroeste hacia Eugene y el Valle de Willamette .

En La Pine se encuentra el cruce con la Ruta 31 de Oregón ; esta ciudad marca el inicio del área recreativa del río Deschutes ( el embalse de Crane Prairie , la fuente del río, se encuentra al oeste de La Pine). Al norte de La Pine, la carretera se convierte en una autopista al pasar por la comunidad turística de Sunriver y dirigirse hacia la ciudad de Bend . Atraviesa la ciudad por la Bend Parkway, una autopista con acceso y salida a la derecha y con intercambios completos. La US 97 cruza la US 20 al norte del centro de Bend y continúa hacia el noreste desde la ciudad.

Al norte de Bend, la carretera continúa como una vía rápida hasta llegar a la ciudad de Redmond . La US 97 circunvala el centro de la ciudad con un límite de velocidad de 65 millas por hora (105 km/h) en la sección norte de esta carretera panorámica. En Redmond hay un corto tramo compartido con la Ruta 126 de Oregón . Siguiendo hacia el norte desde Redmond, se entra en una región desértica de gran altitud marcada por numerosos desfiladeros profundos, incluido el desfiladero del río Crooked (que la 97 cruza cerca del mirador panorámico estatal Peter Skene Ogden y área de descanso). Los pueblos a lo largo de la ruta incluyen Terrebonne, que ofrece acceso al Parque Estatal Smith Rock , una meca de la escalada, y Culver . Al norte de Culver, la carretera entra en la comunidad agrícola de Madras . 

Al sur de Madrás se encuentra la intersección con la Ruta 26 de los Estados Unidos, que se dirige hacia el este; ambas rutas comparten un trazado a través de la ciudad. En el extremo norte, la Ruta 97 se bifurca a la derecha, en dirección noreste, mientras que la Ruta 26 continúa hacia el noroeste, en dirección a Portland . La importancia de la Ruta 97 como corredor de transporte disminuye al norte de Madrás, ya que la mayor parte del tráfico continúa hacia Portland.

Al sur de la comunidad de Shaniko , la US 97 se bifurca en su única ruta secundaria, la US Route 197 , que continúa paralela al río Deschutes hacia Tygh Valley y The Dalles . La Route 97 toma un rumbo más oriental, atravesando la región desértica de la meseta de Columbia. Entre los pueblos a lo largo de la ruta se encuentran Grass Valley y Wasco . Justo al sur de Biggs Junction, la carretera desciende de la meseta hacia el desfiladero del río Columbia . En Biggs hay un cruce con la Interestatal 84 y la US Route 30 ; inmediatamente al norte del cruce se encuentra el puente Biggs Rapids-Sam Hill sobre el río Columbia . El río sirve como límite estatal entre Oregón y Washington . Las obras en la US 97 cerca de Biggs en 1966 llevaron al descubrimiento del jaspe de Biggs , una gema muy apreciada.

La US  97 se estableció en 1926 como parte del Sistema Inicial de Carreteras Numeradas de los Estados Unidos, aprobado por la Asociación Estadounidense de Funcionarios Estatales de Carreteras (ahora AASHTO). Obtuvo una ruta auxiliar, la US  197, que se creó el 21 de octubre de 1951. ^{[ 4 ]}

El tramo de Bend de la US  97 se trasladó a la Bend Parkway en noviembre de 2001, reemplazando un trazado paralelo en la 3rd Street que ahora alberga una ruta comercial señalizada . ^{[ 5 ]} Fue una de las varias opciones estudiadas para abordar el aumento del tráfico de paso en Bend, incluyendo circunvalaciones completas y un par de calles de sentido único . ^{[ 6 ]} La AASHTO aprobó formalmente la reubicación de la US  97 en la Bend Parkway en 2010, junto con la creación de la US  97 Business. ^{[ 7 ]}

La autopista se extendió hacia Sunriver con la construcción de intercambios adicionales y una carretera de cuatro carriles que se inauguró a través del Monumento Volcánico Nacional de Newberry en 2011. ^{[ 8 ]} La carretera panorámica tiene un límite de velocidad señalizado de 45 millas por hora (72 km/h) , arcenes estrechos que sirven como carriles para bicicletas , cruces peatonales y varias intersecciones con entrada y salida a la derecha y semáforos. Se planea reemplazar estas características con una separación de niveles completa en respuesta a las altas tasas de colisión en la Bend Parkway. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Son posibles mejoras similares en el límite norte de Bend, dependiendo de la disponibilidad de fondos y la aprobación estatal. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} La parte más transitada de la US 97 está en Bend, con un promedio de 42 000 automóviles por día. Esta es también la sección de carretera más transitada en Oregón al este de las montañas Cascade. 

En abril de 2008 se inauguró una circunvalación del centro de Redmond con un costo de 90  millones de dólares, trasladando la US  97 al lado este del centro de Redmond. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Se han propuesto planes para otras circunvalaciones en La Pine y Madras, así como para la ampliación a cuatro carriles de toda la autopista en Oregon, pero el gobierno estatal no los ha financiado. ^{[ 2 ] [ 15 ]} En 2013, el costo de modernizar toda la US  97 a una autopista de cuatro carriles con acceso limitado se estimó en 10  mil millones de dólares. ^{[ 16 ]}

Un plan de realineación de la US  97 cerca de La Pine fue descartado durante la construcción a finales de la década de 2010 debido a las condiciones inestables del suelo. Un paso elevado de cuatro carriles en Wickiup Junction reemplazaría el último cruce ferroviario a nivel restante en la US  97 y fue aprobado por ODOT en 2014 con $17  millones en financiamiento. ^{[ 17 ]} La construcción comenzó en marzo de 2016 y se retrasó durante varios meses durante la instalación de vigas de acero para el paso elevado en agosto, que se cayeron mientras se elevaban a su lugar. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El trabajo se detuvo en mayo de 2017 después de que el paso elevado y los terraplenes se hubieran hundido durante los meses de invierno hasta 18 pulgadas (46 cm) . Un estudio geotécnico encontró que el sitio del paso elevado estaba sobre una capa de suelo inestable creada por un lago formado 10 000 años antes del presente por una erupción volcánica que represó el río Deschutes. La capa también contenía restos no comprimidos de diatomeas , lo que impediría una estimación fiable de cómo se asentarían los suelos. ^{[ 20 ]} La Comisión de Transporte de Oregón cerró el proyecto en octubre de 2017 y redirigió 3 millones de dólares de los fondos no gastados a otras mejoras de seguridad para la US 97 en La Pine. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Los contratistas del ODOT retiraron las vigas de acero del paso elevado a finales de 2018, dejando los terraplenes y los muros de contención en su lugar. ^{[ 19 ]}   

A través de Bend , una parte de la US 97 desde la US 20 hasta el norte de Cooley Road fue desviada a una nueva alineación en agosto de 2024. ^{[ 23 ]} La US 97 a lo largo de Bend es una autopista con la finalización.

Los mojones kilométricos se miden de norte a sur. No reflejan el kilometraje real debido a cambios en la alineación de las carreteras.