Ubaldo Soddu

Ubaldo Soddu ( Salerno , 23 de julio de 1883 - Roma , 25 de julio de 1949 ) fue un general y político italiano que ocupó el cargo de subjefe del Estado Mayor del Ejército y subsecretario de Estado para la Guerra durante las fases iniciales de la Segunda Guerra Mundial . El 13 de junio de 1940, inmediatamente después del estallido de las hostilidades con Francia y el Reino Unido , asumió el cargo de subjefe del Estado Mayor. Ascendido a general del ejército , reemplazó al general Sebastiano Visconti Prasca como comandante del Comando Superior de Tropas de Albania durante la guerra greco-italiana el 8 de noviembre de 1940. Debido a la derrota sufrida por las tropas italianas entre el 22 y el 23 de noviembre de 1940, fue reemplazado después de cuatro semanas en el mando por el jefe del Estado Mayor del Ejército Real Italiano, el general Ugo Cavallero .

Soddu nació en Salerno el 23 de julio de 1883. Su padre era un oficial militar sardo . ^[1]

Soddu asistió a la Real Academia Militar de Infantería y Caballería en Módena , graduándose en 1904 y entrando en servicio en el Ejército Real ( en italiano : Regio Esercito ) con el rango de sottotenente (" subteniente "), asignado al brazo de infantería . ^[2] Participó en la Guerra ítalo-turca de 1911-1912.

Soddu sirvió posteriormente en la Primera Guerra Mundial , en la que Italia participó desde mayo de 1915 hasta noviembre de 1918. Luchó en el frente italiano desde 1915 hasta 1918, participando en las batallas del Isonzo y la segunda batalla del río Piave . Fue ascendido a tenente colonnello (" teniente coronel ") el 8 de noviembre de 1917, con antigüedad que databa del 7 de octubre de 1917. ^[1]

En 1918, Soddu fue a luchar en el Frente Occidental en Francia , convirtiéndose en comandante del III Batallón , 52º Regimiento de Infantería , parte de la Brigada Alpi en la 8ª División del II Cuerpo de Ejército en julio de 1918. Se distinguió en el Frente Occidental, recibiendo dos Medallas de Plata al Valor Militar y una Cruz al Mérito de Guerra de Italia y la Legión de Honor de Francia.

Soddu regresó a Italia a tiempo para luchar en la batalla de Vittorio Veneto , la última gran batalla de la guerra en el frente italiano.

Soddu estuvo asignado al 21.º Regimiento de Infantería hasta el 16 de octubre de 1921, ^[1] cuando fue asignado al Colegio Militar de Nápoles . ^[1] El 24 de octubre de 1924 comenzó una nueva misión en la Academia Militar de Módena, recibiendo un ascenso allí a colonnello (" coronel ") el 5 de diciembre de 1926 con antigüedad que databa del 3 de junio de 1926 ^[1] — y el 1 de octubre de 1927 se convirtió en el instructor jefe de la academia. ^[1] Más tarde se trasladó a la Escuela de Guerra del Ejército para enseñar el Curso de Operaciones para Oficiales Superiores. Del 20 de noviembre de 1930 al 7 de septiembre de 1933 fue comandante del 89.º Regimiento de Infantería "Salerno" . ^[1] El 7 de septiembre de 1933 tomó el mando de la Escuela Central de Infantería, cargo que ocupó hasta el 17 de diciembre de 1933. ^[1] Posteriormente "a disposición" del Ministerio de Guerra mientras esperaba órdenes, se convirtió en jefe de Estado Mayor del Ministerio de Guerra el 4 de enero de 1934. ^[1] Fue ascendido al rango de generale di brigata (" general de brigada ") por mérito excepcional el 12 de marzo de 1934. ^[1]

El 1 de abril de 1934, Soddu se convirtió en comandante interino de la 21 División de Infantería "Granatieri di Sardegna" . ^[1] El 6 de julio de 1936, Soddu recibió un ascenso al rango de generale di divisione (" general de división ") por mérito excepcional, con antigüedad desde el 15 de abril de 1936, ^[1] y se convirtió en comandante permanente de la división ese día. El 1 de diciembre de 1937 se convirtió en subjefe del Estado Mayor del Ejército. [ ^{1] [3]} En noviembre de 1938, el general Alberto Pariani [ ^4] le asignó examinar un plan operativo elaborado por el gobernador general de Libia, Italo Balbo, para una invasión de Egipto en caso de una guerra con Francia y el Reino Unido . Preveía concentrar las fuerzas italianas disponibles en el este de Libia y permanecer estrictamente a la defensiva en el oeste de Libia en la frontera con Túnez . ^[5] En un informe oficial, Soddu afirmó que no había alternativa a una ofensiva hacia Egipto "porque una actitud defensiva en la frontera oriental favorecería la concentración de tropas inglesas". Sin embargo, en una nota personal adjunta, agregó que un plan ofensivo serio solo podría implementarse con la disponibilidad "inmediata" en Libia de fuerzas suficientes para llevarlo a cabo. ^[5] Fue elevado al rango de generale di corpo d'armata (" general de cuerpo de ejército ") el 1 de abril de 1939. ^[1]

Italia inicialmente permaneció neutral en la Segunda Guerra Mundial , que comenzó con la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi el 1 de septiembre de 1939. El 31 de octubre de 1939 ^[6] Soddu fue nombrado subsecretario de Estado en el Ministerio de Guerra, ^[3] y asumió ese puesto el 3 de noviembre de 1939. ^[1] El 31 de marzo de 1940 recibió un memorando secreto escrito por el Primer Ministro Benito Mussolini en el que Mussolini anunció su intención de entrar en la Segunda Guerra Mundial junto a la Alemania nazi contra Francia y el Reino Unido; este memorando altamente confidencial fue entregado al Rey Víctor Manuel III ese mismo día y posteriormente al Ministro de Asuntos Exteriores , Galeazzo Ciano ; al Jefe del Estado Mayor, Mariscal de Italia Pietro Badoglio ; al Jefe del Estado Mayor del Ejército Real, Mariscal de Italia Rodolfo Graziani ; el Jefe de Estado Mayor de la Regia Marina ("Royal Navy") Ammiraglio d'Armata (" Almirante de la Armada") Domenico Cavagnari ; el Jefe de Estado Mayor de la Regia Aeronautica ("Royal Air Force"), Generale di divisione aerea ("General de División del Aire") Francesco Pricolo ; el Ministro de África Italiana , Attilio Teruzzi ; y el secretario del Partido Nacional Fascista , Ettore Muti .

El 10 de abril de 1940, Soddu recibió el título de Comendador de la Orden Militar de Saboya . En abril de 1940 reorganizó ^[7] el Servizio Informazioni Militare ("Servicio de Información Militar"), disponiendo que la rama que se ocupaba del contraespionaje y antisabotaje formara un nuevo servicio, Controspionaggio Militare e Servizi Speciali (CSMSS, "Contraespionaje Militar y Servicios Especiales"). Puesto bajo el mando del coronel Santo Emanuele, este servicio estaba destinado a tareas de contraespionaje y "servicios especiales" como sabotaje, ataques especiales, terrorismo y eliminación física de adversarios.

Italia entró en la Segunda Guerra Mundial del lado de las potencias del Eje el 10 de junio de 1940 con su invasión de Francia durante la Batalla de Francia por el Grupo de Ejércitos Oeste del Ejército Real Italiano . El 13 de junio de 1940, Soddu asumió funciones adicionales como subjefe del Estado Mayor Supremo ^{[1] [3]} y comandante de la Armata Territoriale ("Ejército Territorial"). Luego se unió a Graziani en una gira de inspección del frente en el sur de Francia . La Batalla de Francia terminó con la derrota de Francia y el armisticio franco-italiano , que entró en vigor el 25 de junio de 1940.

La guerra greco-italiana comenzó el 28 de octubre de 1940 cuando las fuerzas italianas en el protectorado italiano de Albania invadieron Grecia . El 8 de noviembre de 1940, después de un desempeño decepcionante de las fuerzas italianas, Soddu reemplazó ^[8] al Generale designato ("General designado") Sebastiano Visconti Prasca como comandante del Comando Superior de Fuerzas de Albania (XXVI Cuerpo de Ejército) . ^[8] Al mismo tiempo que conservaba sus funciones de Subsecretario de Estado para la Guerra y Jefe Adjunto del Estado Mayor Supremo, fue ascendido al rango de generale designato d'armata (" general del ejército designado") el 4 ^[1] o el 8 ^[9] de noviembre de 1940, según diferentes fuentes. Soddu tenía órdenes de detener la retirada italiana y estabilizar el frente, para luego reanudar la ofensiva lo antes posible. ^[10]

Una vez que llegó a Albania , la primera orden de Soddu fue detener la tambaleante ofensiva italiana y adoptar una postura defensiva mientras esperaba la llegada de refuerzos sustanciales. Decidió lanzar una ofensiva final para resolver la guerra a favor de Italia solo en un momento posterior, cuando hubiera más tropas disponibles. Durante una inspección realizada el 17 de noviembre de 1940, Pricolo se reunió con Soddu y en su diario anotó que encontró a Soddu, que no tenía experiencia previa en comandar algo más grande que un batallón, y mucho menos un ejército de campaña , en tiempos de guerra ^[11] , inseguro y temeroso sobre la situación, escribiendo que "mostró preocupación y confianza intermitente". ^[12] Visconti Prasca, que tomó el mando del 11.º Ejército en Albania después de la llegada de Soddu, criticó las disposiciones defensivas de Soddu; Después de sólo unos días al mando del 11.º Ejército, Visconti Pracsa fue llamado de nuevo a Italia y reemplazado por el general Carlo Geloso el 11 ^[13] o el 16 ^{[14] [15]} de noviembre de 1940, según diferentes fuentes. Por su parte, Soddu, que como pasatiempo y trabajo a tiempo parcial componía bandas sonoras para películas para el estudio de cine italiano Cinecittà , a menudo se retiraba durante horas para buscar consuelo en la composición de música, ^[10] dejando a sus subordinados sin líder mientras las fuerzas italianas sufrían continuos reveses en Grecia y Albania.

El 14 de noviembre de 1940, el ejército griego bajo el mando del general Alexander Papagos emprendió su primera ofensiva de la guerra, comenzando la batalla de Morava-Iván . Con una fuerza de cuatro divisiones y una brigada , los griegos atacaron el sector noroeste del frente macedonio , en poder de las tropas italianas estacionadas a lo largo del curso del río Devoll , concentrándose en particular entre el macizo de Morova y el monte Iván, con el objetivo de apoderarse de Korçë , Albania. Con la llegada de dos divisiones griegas más a la zona de combate, la situación en el frente se volvió insostenible para los italianos y, temiendo un avance griego, Soddu decidió una retirada de unos 50 kilómetros (31 millas), abandonando Korçë en manos de los griegos. La conquista de la ciudad provocó manifestaciones públicas de júbilo en las calles de Grecia y tuvo importantes repercusiones políticas y militares en Italia. El 30 de noviembre de 1940, día en que fue ascendido a generale d'armata (" general del ejército "), ^[1] Soddu fue reemplazado en los roles de subjefe del Estado Mayor y subsecretario de Estado para la Guerra por el general Alfredo Guzzoni . ^[16] Geloso, al mando del 11.º Ejército, propuso que el frente de Epiro , para evitar un posible cerco, también se retirara 60 kilómetros (37 millas) al norte de Sarandë ( en italiano : Santi Quaranta ) y Gjirokastër. Soddu no aceptó la recomendación de Geloso, y entre el 1 y el 2 de diciembre de 1940 los griegos atravesaron el frente italiano en el sector de Përmet , ^[11] amenazando con capturar el vital puerto albanés de Vlorë ( en italiano : Valona ). ^[10]

El desastre le causó a Soddu un gran estrés emocional. ^[11] En una llamada telefónica con Guzzoni el 4 de diciembre de 1940, Soddu incluso sugirió que Mussolini resolviera el conflicto diplomáticamente con una propuesta de armisticio . ^[17] Mussolini podría haber visto la llamada como una traición y motivo para ordenar la ejecución de Soddu, pero el persistente respeto de Mussolini por Soddu lo llevó a enviar al general Ugo Cavallero —quien, después de la renuncia de Badoglio el 28 de noviembre de 1940, se convirtió oficialmente en Jefe del Estado Mayor el 4 de diciembre de 1940— a Albania para ayudar a Soddu y evaluar su desempeño. ^[10] Soddu y el general Mario Vercellino , comandante del 9.º Ejército italiano , saludaron a Cavallero cuando llegó al cuartel general de Vercellino en Elbasan , Albania, en la tarde del 4 de diciembre de 1940, ^[18] y desde entonces Soddu sirvió solo nominalmente como comandante mientras Cavallero dirigía la conducción de las operaciones de guerra a través de él. ^{[10] [18]} Cavallero finalmente reemplazó oficialmente a Soddu al mando de las tropas el 30 de diciembre de 1940 ^[1] o el 13 de enero de 1941, ^[10] según diferentes fuentes. La remoción de Soddu del mando se debió en parte a su práctica de incursionar en la composición de bandas sonoras de películas incluso en tiempos de guerra, lo que Mussolini consideró inapropiado. ^[19]

Soddu fue llamado de nuevo a Italia, donde fue asignado al Ministerio de Guerra. ^[1] Se retiró del ejército el 1 de mayo de 1941. ^[1]

Como miembro del Partido Nacional Fascista , Soddu se convirtió en miembro, o "consejero nacional", de la Cámara de Fasces y Corporaciones en 1939 durante la XXX Legislatura de Italia, y permaneció como miembro de la cámara durante la Segunda Guerra Mundial. El régimen fascista de Mussolini terminó el 25 de julio de 1943, y el 8 de agosto de 1943 Soddu dejó el parlamento y se retiró a la vida privada, aunque sirvió como observador especial del Primer gobierno de Badoglio , que sucedió al régimen de Mussolini.

El Reino de Italia se rindió a los Aliados el 9 de septiembre de 1943 y se pasó al bando aliado . Alemania ocupó inmediatamente por la fuerza las partes de Italia que aún no estaban bajo control aliado y estableció un estado títere en el norte de Italia, la República Social Italiana bajo Mussolini, que continuó la guerra del lado del Eje, lo que resultó en la Guerra Civil Italiana entre las fuerzas leales al Reino de Italia y las leales a la República Social Italiana. Soddu fue arrestado y encarcelado brevemente en Forte Boccea en Roma , pero después de que los alemanes tomaran el control de Roma, el comandante en jefe alemán en Italia, Generalfeldmarschall (" Mariscal de campo ") Albert Kesselring , ordenó su liberación el 12 de septiembre de 1943. En marzo de 1944, Soddu juró lealtad a la República Social Italiana, revelando su continua simpatía por el régimen fascista italiano y su alianza con las potencias del Eje. Sin embargo, los fascistas italianos no le querían y, como resultado, no prestó servicio activo en la República Social Italiana. ^[20] El político fascista Giovanni Preziosi atacó duramente a Soddu entre diciembre de 1944 y marzo de 1945 en la revista La vita italiana , acusándolo de ser masón y de haber saboteado deliberadamente la campaña militar en Grecia en 1940-1941. Soddu protestó ante Mussolini, quien restó importancia a las acusaciones de Preziosi, diciendo que no era el momento para investigaciones. ^[20]

La Segunda Guerra Mundial en Europa y la Guerra Civil Italiana terminaron en mayo de 1945 con la rendición de Alemania a los aliados occidentales el 8 de mayo de 1945 y a la Unión Soviética el 9 de mayo y la disolución de la República Social Italiana. Después de la guerra, Soddu no tuvo que hacer frente a consecuencias disciplinarias particulares por su apoyo a la República Social Italiana, en parte porque para entonces ya llevaba años al margen de la política italiana.

Soddu no escribió ninguna memoria de la campaña griega de 1940-1941, excepto un manuscrito inédito titulado Memorie e riflessioni di un generale ("Memorias y reflexiones de un general"), fechado en " Desenzano del Garda , invierno de 1948" ^{. [21]}

Soddu murió en Roma el 25 de julio de 1949. ^[1]

Soddu, francmasón , fue iniciado en 1912 en la logia "Nicola Fabrizi - Secura Fides" de Módena. ^[22] Además de su afición a componer música para películas, se ganó durante su carrera la reputación de tener una afición poco común por la buena comida y el buen vino . ^[10] En cierta ocasión describió su carrera militar diciendo: "...cuando tienes un buen plato de pasta garantizado de por vida y un poco de música, no necesitas nada más". ^[23]

• Perché Bonaparte nel 1797 inizia una nuova campagna contro l'Austria ("Por qué Bonaparte inició una nueva campaña contra Austria en 1797"), 1914 (en italiano)
• Statuti libici personali e reali ("Estatutos personales y reales de Libia"), Tip. degli puñalada. militari di pena, 1924 (en italiano)
• Movimento e guerra celermente risolutiva ("Movimiento y guerra rápidamente resueltos"), 1937 (en italiano)

• Comendador de la Orden Militar de Saboya (Real Decreto de 10 de abril de 1940 ^[24] )
• Medalla de Plata al Valor Militar (primer premio)

"Habiendo asumido el mando de un regimiento en condiciones críticas, con energía y valor personal mantuvo a sus unidades junto a las francesas en tenaz resistencia durante varios días. Herido, continuó comandándolas, dando un buen ejemplo de coraje y desprecio por el peligro, ganándose una citación a la orden del ejército francés . S. Imoges (Champagne), 16-23 de julio de 1918."

• Medalla de Plata al Valor Militar (segundo premio)

"En dos acciones posteriores en primera línea, alcanzado ambas veces por gases asfixiantes , permaneció intrépido en su puesto de mando; con un alto espíritu de sacrificio se negó a ser tratado, permaneciendo en su lugar. Y logró mantener a su batallón en posición, donde los afectados por los gases eran un número considerable. Canal lateral de l'Aisne-Sissonne, 27 de septiembre-27 de octubre de 1918."

• Cruz al mérito de guerra
• Medalla conmemorativa de la guerra ítalo-turca de 1911-1912
• Medalla conmemorativa de la guerra ítalo-austriaca de 1915-1918 (cuatro años de campaña)
• Medalla Conmemorativa de la Unidad de Italia
• Medalla de la victoria aliada
• Medalla Conmemorativa de la Expedición a Albania
• Caballero de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro
• Oficial de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro
• Comendador de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro (26 de marzo de 1936)
• Caballero de la Orden de la Corona de Italia ^[25]
• Oficial de la Orden de la Corona de Italia (Real Decreto de 18 de abril de 1931) ^[26]
• Comendador de la Orden de la Corona de Italia
• Gran Oficial de la Orden de la Corona de Italia
• Caballero Gran Cruz de la Orden de la Corona de Italia (Real Decreto, 31 de marzo de 1937) ^[27]
• Caballero de la Orden Colonial de la Estrella de Italia (Real Decreto de 28 de diciembre de 1933) ^[28]
• Oficial de la Orden Colonial de la Estrella de Italia
• Comendador de la Orden Colonial de la Estrella de Italia (Real Decreto de 19 de diciembre de 1934)
• Gran Oficial de la Orden Colonial de la Estrella de Italia (Real Decreto del 27 de diciembre de 1934) ^[29]

• Caballero de la Orden de la Legión de Honor ( Francia )

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• Vídeo de Ubaldo Soddu, il peggiore generale dell'esercito italiano ("Ubaldo Soddu, el peor general del ejército italiano") en italiano en YouTube