Real Observatorio de Bélgica

Adolphe Quetelet solicitó por primera vez al gobierno del Reino Unido de los Países Bajos la creación de un observatorio astronómico en Bruselas en 1823. El rey Guillermo I accedió a su petición en 1826 y la construcción comenzó en 1827 en Saint-Josse-ten-Noode . Las observaciones meteorológicas se iniciaron pronto, pero la entrega e instalación del equipo astronómico se desarrollaron lentamente. Quetelet fue nombrado astrónomo en 1828.

Durante la Revolución Belga , se produjeron combates en el observatorio y sus alrededores. Quetelet mantuvo su puesto bajo el nuevo gobierno y comenzó a realizar observaciones científicas. En 1834, los edificios y los instrumentos finalmente se terminaron. Tras la muerte de Adolfe Quetelet en 1874, su hijo Ernesto le sucedió en el cargo.

En 1876, Jean-Charles Houzeau se convirtió en el nuevo director. Solicitó a François van Rysselberghe que lo incorporara al servicio de pronóstico del tiempo ese mismo año. El 26 de septiembre de 1876, el Observatorio publicó el primer Boletín Meteorológico de su historia. ^{[ 2 ]} Inmediatamente después de asumir la dirección, Houzeau comenzó a planificar el traslado a Uccle . Logró obtener una mejor financiación, amplió el personal científico y renovó por completo los instrumentos. La primera expedición astronómica belga fue enviada a Santiago y San Antonio para observar el tránsito de Venus en 1882. Intentó separar los departamentos meteorológico y astronómico, pero el gobierno se negó. En 1883 comenzó la construcción de un nuevo observatorio en Uccle, pero la renuncia de Houzeau en 1883 retrasó el traslado, que no se completó hasta 1890-1891.

Georges Lecointe fue nombrado director en 1900, sucediendo a F. Folie y A. Lancaster. Bajo su dirección, las mediciones sismológicas (para la detección de terremotos ) comenzaron en 1901 y los primeros globos meteorológicos se lanzaron en 1906. Bélgica participó en la Carte du Ciel y el Catálogo Astrográfico; las observaciones se prolongaron hasta 1964. En 1913, el departamento meteorológico se convirtió finalmente en una entidad independiente, el Real Instituto Meteorológico . Tras la Primera Guerra Mundial, la Oficina Central de Telegramas Astronómicos tuvo su sede en Uccle entre 1920 y 1922, bajo la dirección de Lecointe.

Una enfermedad obligó a Lecointe a dimitir en 1925 y fue sucedido por Paul Stroobant. ^{[ 3 ]}

Desde 1981, el centro de datos del Índice de Manchas Solares , el centro de datos mundial para el Índice de Manchas Solares, se encuentra en el observatorio. ^{[ 4 ]}

El Planetario de Bruselas está situado en la meseta de Heysel/Heizel, en Laeken (parte norte de la ciudad de Bruselas ).

El rey Balduino era astrónomo aficionado y sentía un gran interés por el Real Observatorio. Tras su muerte, se erigió una estatua en su honor a la entrada.