Uchee Billy

Uchee Billy o Yuchi Billy (desconocido–25 de noviembre de 1837, San Agustín, Florida) fue un jefe de una banda Yuchi en Florida durante la primera mitad del siglo XIX. ^{[ a ]} ​​La banda de Uchee Billy vivía cerca del lago Miccosukee cuando Andrew Jackson invadió la Florida española durante la Primera Guerra Seminola y atacó las aldeas de la zona. Yuchi Billy y su banda se trasladaron entonces al río St. Johns . Durante la Segunda Guerra Seminola , Uchee Billy fue aliado de los seminolas y fue uno de los principales jefes de guerra que lucharon contra el ejército estadounidense .

Se decía que Uchee Billy era hijo de John Hicks (Tukose Emathla), un jefe Mikasuki , y su esposa. En 1818 fue identificado como el jefe de un poblado Yuchi de aproximadamente 75 personas asociado con aldeas Mikasuki al este de Tallahassee (alrededor del lago Miccosukee ). ^{[ 2 ] [ b ]}

Después de que las tropas de Andrew Jackson asaltaran las aldeas Mikasuki en 1818, los Yuchi, liderados por Uchee Billy, se trasladaron al este, a la zona del río St. Johns . ^{[ 4 ]} La nueva aldea se estableció en Spring Garden (ahora De Leon Springs en el condado de Volusia ) hacia 1821. ^{[ 5 ]}

Se ha sugerido que la banda de Euchee Billy se trasladó a Spring Garden para estar cerca de la banda Mikasuki, liderada por Ee-mat-la (conocido como el rey Phillip). ^{[ 2 ]} Poco después, un colono blanco persuadió a la banda de Uchee Billy para que abandonara Spring Garden ^{[ 6 ]} y se trasladara a un lugar al suroeste del río St. Johns. ^{[ 7 ]} El gobierno estadounidense parece haber ignorado la presencia de los Yuchi, ya que ningún jefe Yuchi fue invitado a las negociaciones que culminaron en el Tratado de Moultrie Creek en 1823. ^{[ 8 ]}

Si bien se informó que los Yuchi participaron en la emboscada de 1835 contra las tropas del ejército estadounidense conocida como la masacre de Dade , no se tiene constancia de que Uchee Billy estuviera allí. Viajó a Georgia y Alabama al comienzo de la Segunda Guerra Seminola y reclutó a más de 100 hombres para luchar en Florida. ^{[ 9 ]}

A finales de 1835, un grupo de guerra de entre 80 y 120 hombres comenzó a atacar plantaciones al este del río St. Johns y al sur de San Agustín. Se identificó que este grupo, que incluía a algunos yuchi y negros, estaba bajo el mando de Uchee Billy. El grupo incendió edificios, incluido el faro de Mosquito Inlet , y se llevó esclavos. ^{[ 10 ]} En enero, un grupo liderado por Uchee Billy asesinó a un miembro de una familia de plantadores, lo que provocó que los residentes blancos restantes de la zona evacuaran a San Agustín. ^{[ 11 ]}

El general Winfield Scott asumió el mando de la guerra en Florida en 1836 e inició un plan para expulsar a los seminolas de su refugio en la ensenada del Withlacoochee hacia el norte de Florida, donde el ejército podría enfrentarse a ellos con mayor facilidad. Una columna, al mando del general de brigada Abraham Eustis , partió de San Agustín y remontó el río San Juan hasta Volusia , antes de cruzarlo para dirigirse hacia la ensenada. La columna de Eustis se enfrentó en un par de escaramuzas con guerreros seminolas. Tras una de ellas, se informó de la muerte de Ya-ha Hadjo , un jefe seminola, y de Uchee Billy. Posteriormente se determinó que la identificación de Uchee Billy había sido errónea. ^{[ 12 ]}

Uchee Billy fue capturado por el general de brigada Joseph Hernandez , comandante de la Milicia de Florida Oriental, la noche del 10 de septiembre de 1837. Su hermano Uchee Jack y la mayor parte de su pequeño grupo también fueron capturados. Solo un miembro del grupo de 21 logró escapar. Hernandez fue conducido al lugar por un seminola, Tomoka John, quien había sido capturado junto con el jefe seminola King Phillip dos noches antes en la plantación de Dunlawton . ^{[ 13 ]}

Un soldado estadounidense, el teniente John Winfield Scott McNeil , de 20 años y sobrino de Franklin Pierce , ^{[ 14 ]} murió durante la captura de Uchee Billy. Un relato periodístico contemporáneo afirma únicamente que el teniente McNeil resultó herido de muerte en el ataque al campamento de Yuchi. ^{[ 15 ]} Una historia militar del siglo XIX registra que Uchee Billy disparó al teniente McNeil mientras lideraba la carga contra el campamento de Yuchi. ^{[ 14 ]}

Uchee Billy y su banda fueron encarcelados en Fort Marion en St. Augustine, donde también estaban retenidos Coacoochee y Osceola . ^{[ 16 ]}

Murió en el fuerte el 25 de noviembre de 1837, en prisión en St. Augustine , Florida. ^{[ 17 ]} Tras su muerte, el médico que lo atendió, Frederick Weedon, de St. Augustine , le extrajo la carne del cráneo y lo conservó como una macabra curiosidad. Weedon también fue el médico que atendió a Osceola, a quien decapitó después de su muerte en Fort Moultrie , Carolina del Sur, y guardó su cabeza en un frasco con conservante. ^{[ 18 ]}

• Boyd, Mark F.; Harris, Joseph W. (1951). "La guerra seminola: sus antecedentes y comienzo". The Florida Historical Quarterly . 30 (1): 3– 115. JSTOR 30138833 . 
• Jackson, Jason Baird (2012). Historias de los indios Yuchi antes de la era del desplazamiento forzoso . Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 978-0803240414Consultado el 4 de febrero de 2015 .
• Mahon, John K. (1985) [1967]. Historia de la Segunda Guerra Seminola (  Edición de bolsillo). Gainesville, Florida: University Presses of Florida. ISBN 978-0-8130-1097-7.
• Oficina del Ayudante General de Nuevo Hampshire (1868). "La Guerra de Florida" . Informe del año que finaliza el 1 de junio de 1868. págs. 289-299 . 
• Wickman, Patricia Riles (2006). El legado de Osceola . Tuscaloosa, Alabama: University of Alabama Press. ISBN 978-0-8173-5332-2.