Volusia, Florida

Volusia ( / v ə ˈ l uː ʃ ə / , və- LOO -shə ) es una comunidad no incorporada en el condado de Volusia , Florida , Estados Unidos, en la orilla oriental del río St. Johns . Está aproximadamente a tres millas al sur del lago George y al otro lado del río de la ciudad de Astor en el condado de Lake . Establecida por misioneros españoles, Volusia es uno de los asentamientos europeos más antiguos de Florida. ^{[ 5 ]} La ruta principal que atraviesa la ciudad es la carretera estatal 40 , que cruza el St. Johns por el puente de Astor .

El condado de Volusia toma su nombre de la comunidad de Volusia, que fue nombrada al menos desde 1815. El sitio de la comunidad era un asentamiento indígena establecido en 1558, cuando los exploradores españoles se encontraron por primera vez con el pueblo mayaca. Desde entonces, ha sido el sitio de fuertes establecidos por españoles, británicos y estadounidenses, además de puestos comerciales relacionados. Estos utilizaban el río St. Johns como principal ruta de transporte. Durante la década de 1830, fue escenario de conflictos con el pueblo seminola cuando el gobierno de los Estados Unidos intentó obligarlos a trasladarse al Territorio Indio al oeste del río Misisipi, durante los turbulentos comienzos de Florida. ^{[ 1 ]}

El pueblo indígena Mayaca habitaba gran parte del área que hoy se conoce como el condado de Volusia, a lo largo del río St. Johns. Un asentamiento justo al sur del actual lago George se conocía como Maiaca (o Mayaca) y probablemente fue el más grande de los poblados Mayaca. ^{[ 6 ]} Las fuentes históricas frecuentemente se refieren a los nativos Timucua como habitantes de grandes áreas de Florida, incluyendo áreas a lo largo del río St. Johns. Sin embargo, otras fuentes postulan que los Mayaca eran un grupo distinto con su propio idioma, costumbres y asentamientos. Se formaron alianzas entre grupos nativos más pequeños. El poblado de Mayaca (también escrito Mayarca) fue identificado como perteneciente a la confederación Outina en un momento dado, y aliado con los Timucua de Agua Salada en otro. ^{[ 7 ]}

Según el misionero franciscano español Francisco de Ayeta, en su declaración de 1691, los mayaca vivían al sur del territorio de los timucua de agua dulce. Los describió como «una nación salvaje y sin sentido común, que no desea en absoluto formar una aldea, ni siquiera cultivar para su subsistencia, ni establecerse en un lugar fijo».

La primera documentación europea de la actual Volusia fue realizada por Hernando de Escalante Fontaneda , quien en sus memorias que abarcan el período de 1558-1575, menciona Mayaca. ^{[ 1 ]}

En 1566, Pedro Menéndez de Avilés realizó un viaje por el río San Juan para reunirse con los principales caciques . Dejó constancia de su encuentro con la aldea de un cacique conocido como Macoya. Se cree que este es el mismo lugar que la misión de Mayaca mencionada en los registros españoles de principios del siglo XVII, y por lo tanto, la histórica Volusia. Después de que el explorador se adentrara un poco más río arriba, Macoya amenazó a Menéndez con la guerra si no regresaba.

Hacia 1602, los misioneros franciscanos establecieron una iglesia en Mayaca e informaron de la presencia de 100 indígenas que aún no habían sido bautizados. El consenso general entre los españoles de la época era que los mayaca eran un pueblo distinto de los timucua (de Sweetwater), aunque la parte del territorio ocupada se identificaba tradicionalmente como timucua. ^{[ 7 ]}

La misión de San Salvador de Mayaca apareció en una lista de misiones en 1655. ^{[ 7 ]} En 1657, la iglesia de la misión de San Salvador de Mayaca se construyó sobre los montículos de conchas existentes del pueblo Mayaca, en lo que hoy es Volusia. ^{[ 1 ]}

Hacia 1680, la zona fue colonizada y se convirtió en la segunda base española más antigua de Florida, después de San Agustín. ^{[ 5 ]} Los españoles construyeron un fuerte llamado Antonio de Anacape en 1680. Se han encontrado fragmentos de mortero rudimentario de ese fuerte en un pequeño montículo indígena a unos 500 metros de Volusia's Landing. ^{[ 1 ]}

En 1689, los españoles elaboraron una lista de misiones de habla timucua que incluía la misión de San Antonio de Mayaca, con 30 familias, o aproximadamente 150 personas. Desde entonces, los historiadores han documentado pruebas contundentes de que los habitantes de Mayaca no hablaban la lengua timucua.

Un censo realizado por los españoles en 1717 hace referencia a la aldea nativa de San José de Jororo (en idioma maiaca) y enumera a 33 nativos. ^{[ 7 ]}

A mediados del siglo XVIII, los Mayaca habían sufrido una alta mortalidad debido a las invasiones de tribus nativas del norte, incluyendo a los Yamassee y los Euchees . ^{[ 1 ]}

En 1763, Gran Bretaña derrotó a Francia en la Guerra de los Siete Años y realizó un intercambio con España para obtener el control de Florida Oriental. James Spaulding y Roger Kelsall se asociaron para abrir cinco tiendas en Florida, incluyendo una en Volusia conocida como "Spaulding's Upper Store". Se cree que la tienda operó en la orilla oeste del río St. Johns, cerca de Volusia, al menos entre 1765 y 1787.

Tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos, los británicos devolvieron Florida a España mediante el Tratado de Versalles , al tiempo que cedieron otros territorios de las colonias a los recién independizados estadounidenses. Estados Unidos permitió que las tiendas Upper y Lower de James Spaulding continuaran operando.

La tienda Spaulding's Upper pasó posteriormente a ser propiedad de Panton, Leslie & Company y se la conoció como Panton, Leslie Trading House. Operó en la orilla este de Volusia desde 1787 hasta al menos 1834. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

El primer uso conocido de Volusia (con variaciones en la ortografía) como topónimo geográfico se remonta a 1815. Quedó documentado en una serie de concesiones de tierras y reclamaciones confirmadas españolas de la siguiente manera:

En 1822, William Hayne Simmons describe Volusia en sus Notices of East Florida como «...una extensión de terreno muy hermosa, ubicada a ambos lados del río St. John's (sic), la mayor parte en la orilla occidental del río». El autor afirma que el asentamiento fue fundado hace casi tres años por Horatio S. Dexter, su actual propietario. ^{[ 8 ]}

Cuando la legislatura de Florida dividió el condado de Orange el 29 de diciembre de 1854 para organizar un condado independiente llamado Volusia, la nueva jurisdicción recibió el nombre de su comunidad más grande, Volusia. En ese momento, el condado de Volusia tenía alrededor de 600 residentes. ^{[ 9 ]}

El origen del nombre Volusia sigue siendo incierto, ya que no existe documentación que establezca su etimología. Existen varias teorías:

1. El nombre proviene de una palabra que significa "Tierra de los Euchee", en referencia a los Euchee que emigraron a la zona tras la desaparición de las culturas indígenas Timucua a principios del siglo XVIII. ^{[ 9 ]} Los Euchee (o Uchee) ocupaban la zona comprendida entre Spring Garden y el extremo sur del lago George. Los registros anteriores a 1815 se referían a esta zona como territorio Euchee. El nombre Volusia era escrito como Velutia por los franceses y Volucia por los españoles, reflejando su fonética. ^{[ 1 ]}
2. El nombre fue tomado de un hombre británico llamado Voluz que poseía una plantación a finales del siglo XVIII ubicada en el río St. Johns. ^{[ 10 ]}
3. El nombre tiene su origen en el apellido Veluche , perteneciente al propietario francés o belga del puesto comercial en Volusia. Según algunos, esto ocurrió durante el régimen británico. Otros afirman que fue alrededor de 1818, después de que Estados Unidos adquiriera el territorio. Con el tiempo, el nombre Veluche se anglicizó a Volusia . ^{[ 11 ]}
4. La ciudad fue fundada por Jere Volusia y recibió su nombre en su honor. ^{[ 12 ]}
5. Los españoles nombraron el asentamiento en honor al célebre jurista romano Lucio Volusio Meciano , quien escribió 30 libros y fue tutor de Marco Aurelio , emperador y filósofo romano. ^{[ 10 ]}

• La comunidad se encuentra cerca del escenario de *El año del potrillo* , un libro de 1938 de Marjorie Kinnan Rawlings . Se menciona en la historia.

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