Salón del Ulster

El Ulster Hall alberga uno de los ejemplos más antiguos de un órgano de tubos inglés clásico en funcionamiento . El Gran Órgano Mulholland recibe su nombre en honor al exalcalde de Belfast , Andrew Mulholland , quien donó 3000 libras esterlinas al salón para su construcción en la década de 1860. ^{[ 5 ]} Fue construido por William Hill & Son y donado tras la inauguración oficial del salón. A finales de la década de 1970, el órgano fue restaurado exhaustivamente según el diseño original de Hill. El tataranieto de Mulholland, Henry Mulholland, cuarto barón Dunleath , supervisó la restauración. ^{[ 6 ]}

En 1902, el Ayuntamiento de Belfast encargó al artista local Joseph W. Carey la creación de trece escenas de la historia de Belfast sobre lienzo, que se exhibirían en el Ulster Hall. Las escenas representan la ciudad y sus alrededores, incorporando influencias históricas y mitológicas. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Las pinturas fueron restauradas en 1989 y nuevamente, por Kiffy Stainer-Hutchins & Co., de King's Lynn, en 2009 (véase la restauración de 2007-2009 , más abajo).

La sala ha acogido una enorme variedad de espectáculos a lo largo de su historia, incluyendo lecturas de Charles Dickens y actuaciones de actores, artistas de pop, ópera, rock y cantantes. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

• Los Rolling Stones tocaron en esa sala en julio de 1964. Solo lograron interpretar tres canciones antes de que el concierto se suspendiera debido a que unos fans histéricos interrumpieron el espectáculo.
• La sala fue el primer lugar donde Led Zeppelin interpretó en vivo su icónica canción " Stairway to Heaven ", el 5 de marzo de 1971. ^{[ 1 ]}
• Rory Gallagher actuó en el Ulster Hall en numerosas ocasiones a lo largo de su carrera, especialmente durante el apogeo del conflicto norirlandés en 1974.
• La banda de rock australiana AC/DC actuó en el Ulster Hall en 1979. ^{[ 9 ]}
• Gary Moore actuó en el Ulster Hall en 1984 con Phil Lynott como invitado especial; el evento fue filmado e incluido en la cinta VHS Gary Moore - Emerald Aisles Live in Ireland .
• Metallica tocó allí en septiembre de 1986 junto a Anthrax, poco antes de la muerte del bajista Cliff Burton.
• Slayer tocó en septiembre de 1988 y regresó para dar inicio a su gira europea Divine Intervention de 1994, con Machine Head como teloneros, y el programa Headbangers Ball de MTV filmando el evento.
• Simple Minds actuó en el Ulster Hall el 22 de noviembre de 1982 como parte de su gira New Gold Dream y nuevamente en febrero de 1984 en su gira Sparkle in the Rain.
• Whole Lotta Led interpretó el álbum completo "Led Zeppelin IV" el 10 de febrero de 2002, durante su gira "Led Zeppelin IV 30th Anniversary".
• Snow Patrol actuó en el Ulster Hall el 22 de noviembre de 2004 ^{[ 10 ]} después del lanzamiento de su álbum "Final Straw".
• Machine Head volvió a encabezar el cartel del Ulster Hall en 2012. Su primer concierto fuera de Estados Unidos fue en el mismo recinto junto a Slayer en 1994.
• Muse ofreció el primero de una serie de conciertos íntimos denominados "Psycho UK Tour" en la sala el 15 de marzo de 2015.
• Shane Filan, vocalista principal de Westlife, actuó en la sala como parte de su gira de conciertos en solitario en 2016 para promocionar su álbum de 2015, Right Here .
• Mastodon actuó en el Ulster Hall el 14 de enero de 2019.
• Ronald Janeček , el único guitarrista de JWH, tocó en el Ulster Hall el 5 de septiembre de 2022, junto a Rock the Opera.
• Trivium interpretó 'The Revanchist' en directo por primera vez en el Ulster Hall el 9 de enero de 2023, durante su gira Deadmen & Dragons.
• Loreen , la cantante sueca y dos veces ganadora de Eurovisión (Euphoria, 2012 y Tattoo, 2023), actuó en la última fecha de su gira el 28 de marzo de 2025.

Desde su inauguración, el Ulster Hall ha acogido mítines políticos por diversas causas, entre las que destacan:

• Entre 1886 y principios del siglo XX, Lord Randolph Churchill y Sir Edward Carson abogaron por la oposición al autogobierno.
• 1986 – La Resistencia del Ulster se lanzó en el salón para oponerse al Acuerdo Anglo-Irlandés.
• 1995 – Los lealistas disidentes pidieron una economía de la Orden de Orange para Irlanda del Norte, así como la dimisión del entonces Gran Maestre de la Orden de Orange , el reverendo Martin Smyth.
• 2002 – El Sinn Féin organizó una manifestación en la sala, en la que 2.000 personas se unieron para cantar el himno nacional irlandés, " Amhrán na bhFiann ".

El Ulster Hall tiene una larga tradición vinculada al unionismo del Ulster y, desde finales del siglo XIX, se convirtió en el lugar tradicional para las manifestaciones unionistas de alto perfil. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El Ulster Hall ha sido descrito como un "lugar emblemático para el unionismo", ^{[ 12 ]} "sinónimo de unionismo", ^{[ 13 ]} un "bastión del unionismo del Ulster", ^{[ 14 ]} y la "cuna del unionismo del Ulster". ^{[ 15 ]} El Consejo Unionista del Ulster (UUC) celebró su primera reunión pública en el Ulster Hall en 1905. ^{[ 15 ]}

A principios de 1912, el Primer Lord del Almirantazgo, Winston Churchill, fue invitado a un mitin sobre el tema del Autogobierno Irlandés en Belfast a petición de la Asociación Liberal del Ulster . ^{[ 12 ]} El Consejo Unionista del Ulster aprobó una resolución que declaraba que la intención de los liberales de celebrar la manifestación era un "desafío deliberado" y resolvió "tomar medidas para impedir que se celebrara". Churchill publicó una carta en la prensa cediendo a regañadientes el lugar del Ulster Hall y, tras dificultades, la reunión tuvo lugar en Celtic Park . ^{[ 12 ]} En noviembre de 1995, Sinn Féin, durante el proceso de paz de Irlanda del Norte, organizó un mitin en el Ulster Hall; era la primera vez que los nacionalistas utilizaban el lugar. Los unionistas del ayuntamiento de Belfast se indignaron y amenazaron con intentar que se cancelara la reserva. ^{[ 15 ]} El líder del grupo del Partido Unionista Democrático (DUP) en el ayuntamiento, Sammy Wilson, describió el evento de Sinn Féin en el Ulster Hall como un "intento deliberado de restregarles la cara a los unionistas en el barro". ^{[ 13 ]}