El éxito definitivo hoy

El guitarrista Greg Ahee describió el álbum como su disco de "naturaleza" y se inspiró en el debut del músico de jazz fusión Bennie Maupin, The Jewel in the Lotus . ^{[ 12 ]} El baterista Alex Leonard, por otra parte, se inspiró en el trabajo del baterista de Wild Beasts, Chris Talbot: ^{[ 12 ]}

Vi a Chris Talbot interpretar partes muy diversas y todas encajaban a la perfección con las canciones. Me preocupa que la percusión impulse la canción, pero que a la vez funcione como una melodía propia, y eso ocurre con frecuencia en los discos de Wild Beasts.

MusicOMH señaló que el" post-punk descarado" del debut de la banda había evolucionado en una "mezcla distintiva de noise rock densamente estratificado, art rock ominosoy punk sórdido " en Ultimate Success Today . ^{[ 4 ]} Mark Deming encontró que las colaboraciones destacadas del álbum dieron como resultado un sonido que "lo distingue del trabajo anterior del grupo", a pesar de ser distinto de sus contemporáneos. ^{[ 5 ]} American Songwriter encontró que las letras de Casey estaban "subrayadas" por "el caos que reina bajo la superficie: una mezcla de metales, cuerdas y efectos atmosféricos", lo que resultó en un sonido que describe como "intimidante e inflexible a la vez". ^{[ 14 ]} La revista Mixdown incluso señaló la influencia ocasional del jazz como resultado de las contribuciones de Mills y Moondoc. ^{[ 13 ]} Según Alexis Petridis , "la incorporación de músicos de free jazz en el álbum , [...] está hecha de manera sutil e inteligente, sus contribuciones impulsan las pistas, sin llegar nunca al tipo de estruendo estridente en el que se entregan las bandas de rock cuando quieren que los oyentes sepan que sus gustos se extienden a Ornette Coleman o Albert Ayler ". ^{[ 3 ]}

El tema de apertura "Day Without End" ha sido descrito como "una mezcla profana de la entrega agonizante de The Doors y los tonos pomposos de los Stooges , Captain Beefheart y Public Image ". ^{[ 14 ]} Petridis señala que "Processed by the Boys" suena más a " rock de estadio " que a post-punk, ^{[ 3 ]} mientras que MusicOMH encuentra que el trabajo de guitarra de Ahee en el tema está inspirado en el no wave . ^{[ 4 ]} "I Am You Now" presenta una batería prominente y el bajo "rolling, serpenteante" de Davidson. ^{[ 4 ]} Las guitarras que aparecen a dos tercios del tema han sido descritas como "ominosas" y "amenazantes" por su intensidad. ^{[ 15 ]} "June 21" y "The Aphorist" han sido descritas como más sosegadas que los temas restantes, a pesar de seguir siendo "pontosas". ^{[ 14 ]} La primera, que cuenta con la participación de la ya mencionada Nandi Plunkett, ha sido comparada estilísticamente con The National a pesar de su "sensación de pavor que aumenta lentamente" ^{[ 4 ]} y presenta un ritmo " motorik ". ^{[ 3 ]} La segunda pista presenta una batería inspirada en el glam rock y su puente instrumental a los 2:30 minutos fue comparado con El fantasma de la ópera . ^{[ 4 ]} Los "cambios dinámicos y rítmicos impresionantemente rápidos" de la pista también están presentes en "Tranquilizer", ^{[ 3 ]} que ha sido descrita como reminiscente de Blackstar de David Bowie en su "atmósfera aterradora, Evil Dead [...] alternando entre jazz inquietante y noise rock relámpago". ^{[ 4 ]} "Michigan Hammers" consiste en "riffs de guitarra explosivos" ^{[ 3 ]} y ha sido descrita como "a ratos sofocante y eufórica". ^{[ 4 ]} El último adjetivo se usó para describir "Modern Business Hymns", ^{[ 15 ]} una "maravillosa pieza de adrenalina punk rock " ^{[ 16 ]} que presenta un trabajo de metales prominente.La penúltima pista "himnética" ^{[ 15 ]} "Bridge & Crown" ha sido descrita como la "pieza central emocional" del álbum, ^{[ 4]} en la que la voz de Casey suena como "un crooner solitario al final de los tiempos". ^{[ 17 ]} El tema final "Worm in Heaven" ha sido descrito como una "balada", ^{[ 15 ]} "un tema extrañamente edificante que evocaThe Good Son/Henry's DreamdeNick Cave". ^{[ 4 ]} Su naturaleza positiva también ha sido señalada por Deming en su sonido "lánguido". ^{[ 5 ]} El tema presenta líneas de bajo "suaves" y termina con "olas de distorsión". ^{[ 17 ]}

Los temas de Ultimate Success Today se inspiraron principalmente en los sentimientos de Casey sobre su propia mortalidad, impulsados ​​por su enfermedad mencionada anteriormente que "fue una combinación de salir de la gira y que [su] cuerpo se desmoronara" en medio de una crisis de la mediana edad . ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 19 ]} "Quería que el álbum sonara como una declaración final", dijo en una entrevista con NME , "simplemente para despejar el camino, para que lo que venga después, si es que viene algo, pueda tener un enfoque fresco y no se vea lastrado por estas obsesiones que he tenido en las letras durante los últimos diez años". ^{[ 19 ]} También ha hablado de la muerte de su propio padre antes de formar la banda como una influencia en las letras del álbum: ^{[ 19 ]}

La gente dice que se vuelve menos doloroso, aterrador o triste, pero en realidad no es cierto; simplemente cambia de color y forma. También siento que, si vivo lo suficiente, otros seres queridos morirán, y es algo que debo superar, al menos al escribir sobre ello, porque ya han pasado diez años. Siento que he hablado de ello desde diferentes perspectivas a lo largo de estos primeros cinco álbumes, estos capítulos. Puedo escribir sobre eso y luego seguir adelante.

A pesar de haber sido escrito un año antes, varias fuentes han identificado paralelismos entre las letras del álbum y el estado del mundo en general en el momento de su lanzamiento, y muchos las describen como de naturaleza apocalíptica. ^{[ 8 ] [ 17 ] [ 19 ] [ 20 ]} Resumiendo el álbum en su conjunto como " textos predictivos para un mundo en caos", Alexis Petridis escribe: ^{[ 3 ]}

[S]escenarios de ciudades sumidas en la violencia, de personas confinadas en sus casas presas del pánico, de poblaciones que dependen de respiradores artificiales para sobrevivir. «Qué manera de morir», comenta en Modern Business Hymns, «destrozados por la ausencia de lo que nos sustenta». Al cabo de un rato, su capacidad predictiva empieza a parecer tan asombrosa que dan ganas de contactar con Casey para ver si tiene alguna idea sobre los números de la lotería del próximo sábado o sobre la carrera de las 15:30 en Haydock Park .

"Day Without End" abre el álbum haciendo referencia a la última canción de Relatives in Descent , "Half Sister". Esto se hizo para contrarrestar la "nota de esperanza" en el final de esa canción. ^{[ 21 ]} "La idea de un día que nunca termina es bastante perturbadora para mí", dijo Casey en una entrevista con The Fader , "[La canción] intenta ubicar todos los eventos en el presente, mientras que en el pasado y en discos anteriores, ha habido mucha mirada retrospectiva nostálgica, pero a veces amarga". La letra también incluye el título del álbum. [ ^{21 ] "} Processed by the Boys" fue escrita sobre el uso que Donald Trump hizo de la agencia de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. y su posterior evolución de "esta especie de pseudo-ejército bizarro a [...] un ejército en toda regla". ^{[ 2 ] [ 21 ]} La letra sugiere que "cuando llegue el final, no será esa ' enfermedad extranjera ' o 'una daga clavada desde las sombras'". En cambio: "La realidad tiene un borde mucho más sordo / Todos son cazados con una sonrisa, siendo procesados ​​por los chicos." ^{[ 2 ]} Casey describió su interpretación y escritura en "I Am You Now" como más furiosas, la letra, escrita desde la perspectiva de otro personaje, está "atormentada por doppelgangers e identidades separadas". ^{[ 1 ] [ 21 ]} Según Casey, la canción trata sobre "cómo las corporaciones, o cualquiera, tomarán a las personas marginadas o que sufren, y luego las atraerán a este mundo y las harán sentir importantes vendiéndoles cosas. Y cómo la persona que sufre se convertirá inmediatamente en un símbolo del statu quo: 'Oh, mientras alguien me venda algo, debo estar incluido'". ^{[ 22 ]} La frase "Únete a la conversación" se ha interpretado como una referencia al controvertido anuncio de Pepsi Live for Now protagonizado por Kendall Jenner . ^{[ 23 ]}

"The Aphorist" trata sobre el proceso creativo y el "significado" en el arte en contraposición a su "oscuridad", la letra es el resultado de la lucha de Casey por responder al estado de los EE. UU. "sin caer en eslóganes". ^{[ 21 ]} La canción también contiene una crítica al crítico de Pitchfork, Ian Cohen. ^{[ 24 ]} "June 21" trata sobre "una tristeza que puede golpearte durante el verano", cuya letra "realmente hace que el verano en la ciudad suene sucio y crudo". ^{[ 2 ] [ 21 ]} La letra de "Michigan Hammers", inspirada en el realismo del fregadero de la cocina , se basa en los recuerdos de Casey de Michigan "que no era una utopía para los trabajadores, sino un lugar donde al trabajador al menos se le daba un trato superficial y tenía sindicatos que lo respaldaban. Eso se ha degradado con el tiempo". ^{[ 21 ]} La letra de "Tranquilizer" trata explícitamente sobre los miedos de Casey a la mortalidad y la enfermedad. ^{[ 21 ]} "Modern Business Hymns" es la segunda pista del álbum que incluye su título en su letra y es una continuación de "Tranquilizer", que termina en una visión "miserable" y "nihilista [sin esperanza]" del futuro de la humanidad: "Podemos pensar en naves espaciales, pero las naves espaciales serán propiedad de multimillonarios. El capitalismo existirá en el espacio. No será el mundo de Star Trek , donde solo a los Ferengis les importa el dinero y a nadie más". ^{[ 21 ]} Casey describió "Bridge and Crown" como "la culminación de cinco álbumes de música e historia. Habla de llegar al final del camino, de los pequeños sueños que nos mantienen adelante, del contrato que tenemos con nosotros mismos y del contrato que tenemos con los demás". La letra, que consiste en la tercera y última mención del título del álbum, hace referencia directa a la muerte de su padre. ^{[ 21 ]} Casey describió la canción final "Worm in Heaven" como su "canción de despedida": "Si merezco tener un recorte en algún periódico que diga: 'Oh, por cierto, el tipo de Protomartyr murió', entonces pueden poner [esta canción], y durante los años que me queden, puedo escribir otras canciones ahora. No tengo que tener eso pendiendo sobre mi cabeza". ^{[ 19 ]} Petridis señala que sus letras alternan entre "un débil optimismo" y "algo más oscuro y abatido",^{[ 3 ]} mientras que Slant Magazine considera que contiene la "única apariencia de esperanza" del álbum, como [...] un reconocimiento básico de la existencia, de haber estado vivo y haber dejado un rastro de esa presencia.^{[ 25 ]}

La frase "Éxito definitivo hoy" se inspiró en los infomerciales nocturnos que Casey veía mientras intentaba escribir las letras del álbum. ^{[ 2 ] [ 19 ]} Aunque no se inspiró en ningún comercial en particular, Casey dijo que la frase "definitivamente se inspiró en el comercial de 'hacerse rico rápidamente'. '¡Tienes que escuchar a este tipo hablar sobre cómo vender casas, y entonces podrás hacerte rico hoy mismo!'" ^{[ 19 ]}

La portada del álbum muestra una mula . Autodenominándose "chica de los caballos", Casey habló de su fascinación por el animal, y su relación temática con el álbum, en una entrevista con The Line of Best Fit : ^{[ 12 ]}

Cuando era niño, trabajaba en un campamento de verano con un corral de caballos, [...] Era un sueño hecho realidad para un niño que crecía en la ciudad ir a un campamento de verano en el campo y montar a caballo y esas cosas. La gente me dice: '¿Te encantan los caballos? ¿Cuándo fue la última vez que montaste?' La última vez que monté fue el día que cerró el campamento y no he vuelto a montar desde entonces. Siempre me han gustado los caballos. Pero las mulas, me encanta cómo trabajan y se ven, y el hecho de que sean estériles y no puedan tener crías. Eso me resulta interesante, que sean el símbolo del ejército y que se hayan utilizado.

El fondo de la portada también consiste en un "código secreto" que intentó "rascar minuciosamente [...]".: ^{[ 12 ]}

Creo que tardé tanto en hacerlo y me preocupaba cometer errores que simplemente lo dupliqué en la portada, donde está dividido, [...] Pude hacer la mitad y luego pensé: "Vale, con eso basta. La mula está en medio, a nadie le va a importar, Joe".

El álbum fue lanzado por Domino Recording Company como un mini- CD desplegable y como un LP. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Este último incluye una descarga instantánea del lanzamiento completo en formato MP3 y WAV . ^{[ 27 ]} El álbum también estuvo disponible como un LP de edición limitada, ahora agotado, que consistía en un vinilo "[b]azul en rojo", una revista de 20 páginas con las letras del álbum y un póster. ^{[ 28 ]}

"Processed by the Boys" se lanzó el 11 de marzo, acompañado del anuncio del título del álbum y la lista de canciones. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Su video musical, dirigido por David Allen y Nathan Faustyn, se inspiró en un clip de YouTube titulado "Puppet trolling viewer during the concert live on Brazilian TV" que obsesionaba a la banda. ^{[ 33 ]}

Un mes antes de su lanzamiento previsto, el 28 de abril, "Worm in Heaven" se publicó como segundo sencillo del álbum. Esto vino acompañado del anuncio de una nueva fecha de lanzamiento del álbum: el 17 de julio. ^{[ 34 ]} Su video musical, dirigido por Trevor Naud, fue el resultado de "experimentar con la toma de múltiples fotografías fijas y unirlas para crear un movimiento sutil. Casi como un efecto de cámara 3D, pero incómodo y un tanto inquietante, como mirar una fotografía bajo aguas poco profundas". ^{[ 35 ]}

Un mes después, el 28 de mayo, se lanzó el tercer sencillo del álbum, "Michigan Hammers". ^{[ 36 ]} Su video musical, dirigido por Yoonha Park y creado completamente con imágenes de archivo , fue descrito como "una reinterpretación de un conocido cuento popular de Michigan que describe temas atemporales como la codicia, el poder, la muerte y el renacimiento, y nada menos que el conflicto entre el bien y el mal". ^{[ 37 ]} Casey agregó que la idea detrás de la creación del video se reflejaba en la propia canción, que "trata sobre, creo, construir con escombros". ^{[ 38 ]}

Tras el lanzamiento de "Processed by the Boys", Protomartyr anunció y tenía previsto embarcarse en una gira de 4 meses, que abarcaría fechas en Estados Unidos y Europa. ^{[ 39 ] [ 40 ]} De estas, al 11 de marzo, 5 conciertos —uno en Chicago , dos en Londres , uno en París y uno en Utrecht— habían agotado sus entradas. ^{[ 32 ]} Sin embargo, para cuando se lanzó "Worm in Heaven", la banda se vio obligada a cancelar toda la gira debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 41 ] [ 42 ]}

En noviembre de 2021, un año después del lanzamiento del álbum, la banda comenzó una gira por Estados Unidos, con el primer concierto el 8 de noviembre en Chicago . La etapa estadounidense de la gira concluyó el 21 de noviembre de 2021 en Pittsburgh . ^{[ 43 ]} En marzo de 2022, la banda realizará una gira por Europa.

La banda estrenó una versión visual del álbum el 15 de julio, dos días antes del lanzamiento oficial del álbum. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Consiste en videos para cada pista del álbum (incluidos los de los sencillos mencionados anteriormente) editados juntos en un cortometraje, dirigido por Dominic Ciccodicola, David Allen, Nathan Faustyn, Joseph Howard, Trevor Naud, Ashley Armitage, Yoonha Park y Jeremy Franchi. Todos estos videos, excepto "Processed by the Boys", se hicieron durante el confinamiento, y uno de ellos incluso incluye ilustraciones del baterista Alex Leonard. ^{[ 46 ]} Para ver el álbum, que se estrenó dos veces a las 8  PM ET y 9  PM ET, los fans debían registrarse con anticipación y también se les animó a donar a su elección entre tres organizaciones benéficas diferentes. ^{[ 45 ] [ 47 ]}

A partir del 21 de julio, la banda publicó en YouTube los mencionados videos de "June 21", ^{[ 48 ]} "Day Without End", "I Am You Now", ^{[ 49 ]} "The Aphorist", ^{[ 50 ]} "Tranquilizer" y "Modern Business Hymns" juntos, ^{[ 51 ]} y finalmente "Bridge & Crown" en el orden indicado. ^{[ 52 ]}